启泰二十年元月，清河郡王府中搜出违例兵器，并经兵部查实，清河郡王在封地私自屯兵，疑有不轨之谋。宗正寺的奏折送达天听后，帝王震怒，将清河郡王下狱，并责令宗正寺彻查此事。
“好一招丢卒保帅，又让这个贱人躲过一劫！“夏贵妃脸色微红，眉梢眼角尽是凛厉怒色。坐在她下首的夏启眉毛一动，却没有说话。
夏贵妃却似想起了什么似的，向夏启道：“是不是夏昱在中间捣鬼？线报确实说萧泓往望湖别庄去了，为何会在清河郡抓到他！”
夏启反问道：“皇后那边怎么说？”
夏贵妃冷哼一声：“她能说什么，无非还是那些流言蜚语不足取信的话，将之前的事遮掩了过去，这次本以为她殷家和穆家合作会得手，所以我才跟着插了一脚，本想着棒打落水狗，谁知还是功亏一篑！”
夏启微微眯起双眼，“我早说过让你莫要轻举妄动，三皇子出身名门，本就比其他人占了优势，我们只要以不变应万变，量他们也翻不出天去。”
夏贵妃自幼受兄长教训惯了，当下口气软了几分：“话虽是这样说，只是……”
见夏启脸容上并无不悦之色，她才向前走了几步，压低了声音道：“并不是我小肚鸡肠非要和萧婧作对，只是她和大皇子必然只有一个才是皇家血脉，若是能落实大皇子血统不纯的罪名，到时候……”
夏启手中的茶盏重重一放，厉声道：“你真是糊涂了，竟想提起这件事！当初姚家是为了什么被满门抄斩的你忘了吗？”
夏贵妃皱眉道：“那是当年，皇上手握前朝后宫权柄，自然是雷霆手段，可是眼下他身体日渐衰弱，若是真……”
“不要说了，”夏启斩钉截铁道，“此事非同小可，烂船尚有三斤钉，更何况皇上执掌朝政多年，若是因为此事犯了他的忌讳，后果并非你我能承担的起的！”他严厉地瞪了一眼夏贵妃，口吻中多了些告诫：“此事我不希望由你提起，你莫要忘了，最能代表殷家意愿的皇后，至今对于立储还没有什么表示！”
说罢，他也不能夏贵妃回答，就径自拂袖而去。
一路上的朱红宫墙连绵不断，无论岁月如何变迁都屹立在原地，一如十数年前……夏启不由得放慢了脚步，思绪被拉回到记忆中那个冬夜。
彼时是启泰三年，当时的刘昭仪不过还是个才人，只等着生下皇嗣再晋封。因她肚中的是景帝的第一个皇嗣，所以格外要紧些，更何况景帝向来不好女色，在后宫的济济妃嫔中，出身不好的刘才人也算是备受荣宠的了。
她的孩子降生在元月十五那夜子时，是位皇子。本来萧氏皇族的规矩就是无嫡立长，而中宫皇后入宫多年并无所出，应当顺理成章地将这孩子立为储君，谁知这事却被当时的先皇后杨氏一力压了下来，而景帝对这件事也没有任何异议，不平的只是刘氏一人罢了。
这件事处处透着蹊跷，但更蹊跷的还在后面。
刘氏生下皇长子萧骏后本应被册立为妃，景帝却只随随便便封了她个昭仪。而在皇长子出生后不久，就传出了皇后有孕的消息。
当时所有人都认为此事是皇后争风吃醋之举，为了不让刘氏的孩子坐上储君之位，所以抢着要生下嫡子。只是十月之后，皇后生下的孩子却并非如大家所料是位皇子，而是位公主。
既然不是嫡子，且之前出生的二皇子母族身份过低，根本无力与刘婕妤相争，所以立皇长子萧骏为储君的提议又被复提。谁知景帝却借口皇嗣幼小，不宜早顶名分，生生地拖了下来。这般一拖，两位公主和三皇子也陆续降生，储君之位便争执至今尚未有定论。
萧婧作为嫡女，自是景帝与皇后的掌上明珠，即使是在杨氏薨逝后，景帝对于嫡女的这份宠爱不仅未有丝毫减退，反而还有愈演愈烈之势。
整件事从头到尾处处透着古怪，众臣虽然百般揣测亦不得其解，直到一桩流言自北宫流出。据说流言是从北宫里一个被囚的宫人口中传出，说是萧婧并非皇后所生，而是在北宫捡到的。
流言不止这些，据传皇后是先捡到了萧婧，才伪作怀孕，并在十个月后宣称是自己所生的孩子。只要稍作联系，便能推断出萧婧的出生与皇长子萧骏相差无几。再往下深加揣测，便有人得出了当年刘昭仪生下的是个女孩，却调换成了男孩的结论。
这个结论虽然看起来荒谬，却隐隐合着情理。若萧婧并非皇家血脉，一直不孕的皇后何苦要假孕来给她一个正统的身份？
当初是谏官姚进向景帝上书要求彻查皇子血统，谁知向来以仁厚治天下的景帝竟当庭震怒，将姚进处以极刑不说，更是抄斩姚家满门！此后，景帝又下令严禁任何人谈论此事，虽然手段雷厉风行，收效也是甚果，却难免有了欲盖弥彰的嫌疑。
夏昱长叹一声，将思绪从纷乱的记忆中扯出来。
当年一桩迷案牵扯至今，为了要扳倒大皇子，或许许多人都会打这个主意。这或许也是萧婧为何是众矢之的的缘故，只是此事事涉皇家血统，牵一发而动全身，无论如何，也不能是他夏氏来触犯这个逆鳞！
这次殷家和穆家想要让萧婧陷于和皇叔萧泓的不伦之恋，也算是出了绝招了。众所周知*是皇家不惜一切也要掩盖的丑闻，而一位公主陷入这样的境地，轻则被废除名号移居冷宫，重则毒酒赐死。说到底公主是女儿之身不能承继大统，更不能给皇族抹黑。然而萧泓不知用了怎样的手段，竟用谋反来盖过了这件事的风头，可谓将罪责揽到了自己身上。
只是……这里面似乎还有一点想不通的……
不止是大皇子和三皇子，整件事里似乎还牵扯了一股力量，左右了事态的发展。只是这股势力，却并不是来自任何他已知的一方。
夏启抬头看了看皇城上方昏暗的天色，平复了一下心绪，才跨过了宫门。一辆马车与他擦肩而过入了皇宫，错身的那一瞬间，他清楚地看到赶车侍卫手上出示的令牌上，赫然是“韶华”二字！（未完待续）