萧婧和赤那并肩而立，看着不远处的燕铁和苏护埋头挖坑，心下各有感触。
那两个人都是武林中早已成名的人物，昔年师出同门，何等的意气风发。然而就为了一个情字，终致兄弟反目结下深仇大恨。
苏护固然有错在先十恶不赦，燕铁也不曾光明磊落地替自己讨回公道，事到如今，竟是谁都怪不得谁了。燕铁固然深受其害一生漂泊，苏护也因自己心中的恶念落到个家破人亡的后果。
赤那叹道：“无怪祖父总说中原人心思重，多狡诈，果然如此。”
萧婧淡淡道：“何止是中原人呢，令祖父此语怕是大有偏颇之处，前些日子，你不也亲眼见识了你们阏于人的勾心斗角么？”
她这般反问，赤那倒一时愣住，半晌才道：“别人怎样我不知道，草原上真正的勇士，一定不会这样做！”
萧婧唇边露出一丝笑意，语气反郑重了几分：“我相信，”她从怀中掏出一只荷包交到赤那手中，“我相信你会是个真正的英雄，将此物交给你，我才能安心。”
赤那打开荷包，从里面倒出一枚印章来，他皱眉看了那印章片刻，才困惑地抬头看向萧婧。
“这是历代阏于王用以调动虎头军的印信。”
赤那的眉头皱得更紧了，反问她道：“都城划归忽阑哥哥，我就算拿着这东西也没有用，你为什么不给他……”他声音渐低，显然是已意识到萧婧此举别有深意，只是这当中的事他并未亲身经历，因此想不明白。
萧婧眸中渐渐流露出赞赏的神色，聪明和勇气，眼前这个少年都有，难得的是他的聪明恰到好处，不至于像忽阑那般聪明过头反害其身。
于是她又重复了一遍：“只有交给你，我才能安心。”
“难道是……忽阑哥哥有什么……”他一句话还未说完，萧婧已经向他做了个噤声的手势。
她徐徐道：“我这样做，只是为了不再看到神庙曾发生过得惨剧，赤那王子，你也不希望看到你的族人把宝贵的性命浪费在无谓的战争中的，不是吗？忽阑他若是能明白这个道理，这印信便永远没有任何用处，但凡事都有万一，你明白吗？”
赤那点点头，正要开口说话，眼神却突然变得警惕起来。
他一把拉过萧婧护在自己身后，充满敌意地看着走过来的苏护和燕铁。
苏护投来的眼神中仍充满了刻骨的仇恨，只不过眼下他受了重伤，又受到了儿子离世的打击，早已是身心俱疲，根本提不起精神来向萧婧的寻仇。更何况，他身边还有一个虎视眈眈的燕铁，就算再怎样仇恨也只能暂且搁过一边。
燕铁的面色也很是不好，语气颇有挑衅：“原来你竟是大名鼎鼎的女皇陛下，怪不得有那样大胆子。”
萧婧道：“我不过是就事论事，如有得罪之处还请前辈……”
她话未说完，燕铁已冷哼一声转过脸去对苏护道：“今日我就看在一刀的份上放你一马，不过你也别得意，你的性命能不能留得住还未可知！”
他看了萧婧一眼，才继续道：“未免旁人说我趁人之危，我便给你三个月的时间养好伤势，公公平平地比一场！”说罢，他便拂袖而去。
苏护瞪视萧婧片刻，咬牙切齿道：“不要以为你今日替我说话，就能指望着我饶了你，你害我女儿翩翩惨死，还利用我的儿子替你做事，此仇不共戴天，我必要亲手杀了你！”
他的威胁之语赤那和萧婧都听得一清二楚，赤那自然是站在萧婧这边的，闻言便想杀了苏护以绝后患。他手中弯刀尚未举起，萧婧已抢先一步按住了他的手，她既不愿这样做，赤那也无可奈何，心中只暗暗记下这件事，预备回去后便多派兵卒保护她。
萧婧制止了赤那的举动后，对苏护微微颔首：“我拭目以待。”
她一派落落大方的态度，苏护也无话好说，只捂着胸口转身离去。
彼时天色已然大明，萧婧目送着燕铁和苏护一前一后远去后，目光重又落到不远处矗立的坟茔上，心中百味陈杂，说不清是什么滋味。
赤那见她神情微有悲戚之意，正不知该如何出言劝解时，她却已决然转身往回城的方向走去。在赤那眼中，她就像是一个谜，出言行事每每出人意表，让他摸不着头脑，与他所见过的任何一个女人都不同。
“难道……中原的女人都是这样的吗？”他才刚嘀咕了一句，就看到远处烟尘喧天，显见得是有大批人马往这边来了。
不过片刻工夫，那队人马已到了眼前。为首那戎装男子再熟悉不过，正是刚与他在葛其布城约誓为盟的兄长忽阑。
在看到萧婧后，忽阑脸上的焦急神情忽然消失殆尽，他在萧婧身前不远处勒停马匹，倨傲道：“昨夜驿站遇袭，我还以为你已经凶多吉少了。”
他言辞挑衅，萧婧只毫不在意地笑笑，扬眉道：“既然殿下已经带人追出来了，不若就此派些人手送我走？”
忽阑皱眉凝视她许久，终于应道：“好，我正好也要回边关去。”
一直跟在她身后不曾出声的赤那却在这时大声反对，他拉着萧婧走到一边，才道：“你这么快就要回去，我还没有带你去属于我的北方领地看看呢，那里的草原比这里要宽广得多，你一定会喜欢的。”
他言辞恳切，那是属于少年人的真诚热烈，并不曾沾染半分情事的味道，完全是对待挚友一般的态度。
仅仅这一句话，已经能印证萧婧之前的判断，阏于的四位王子中，数智计是忽阑第一，若论聪明却还是赤那。他的聪明出于本能，不会过分奢望亦不会自怨自艾，萧婧几乎已经可以看到他的未来。
像他这样的人，这样的性子，虽绝不会成为霸主，但也不会让自己受人欺负。他就像草原上高飞的鹰一样，注定要成为深受百姓爱戴的君主。有他在北方钳制忽阑，战火是不会再有机会燃起的。
于是她只微笑道：“你忘了我是从哪里来的吗？不论我身在何方，总是能看到的。”（未完待续）