皇陵建在山中，眼下子时已过，五品以下的官员已经到了景帝寝陵前的广场上默默等候。而后妃和皇子皇女们，尚能在不远处的寺院厢房中，得半夜休憩。
素净的禅房中，皇后注视着自己镜中的倒影，眉尖微蹙。
有多少年不曾看过自己真实的模样了？一朝抹去了那些胭脂香粉，花钿鹅黄，便显现出了肌肤上岁月沉淀的纹路。天子驾崩，身为他的皇后，明日她只能以这样的素颜出现在人前。
在宫中也不是没有卸下过妆容，只是那些时候，宫人替她净面梳发，她心里盘算的却是争权夺利，何曾有心思去看自己的容颜？原来，她竟已在不知不觉中，变成了这个样子，连自己也险些认不出，果然是岁月无情。
萧姗站在她身后，看着自己的母后对着铜镜出神，忍不住低声道：“母后，还是歇息会儿吧。”
想起自己的女儿，皇后唇边露出淡淡笑容：“无妨，母后这些年来，何尝有过一夜安枕的时候？不过现在本宫不用担心了，”她转过身子，将萧姗拉得离自己更近了些，“只要过了明天，母后就能安心了。”
萧姗看着她充满希望的目光，嘴唇抖动了几下，忽然跪在了她面前，将脸庞埋在她宽大的衣裙上。“母后，我怕……”
皇后怔了一下，随后便抬手轻轻抚摸着她的长发：“不用怕，母后会一直帮你的，你会成为天下最尊贵的女人，不管多优秀的男人，都只能做你的附属品，永远仰望你的步伐。”
萧婧抬起一双泛红的眼睛：“连晋哥哥都在内吗？”
听她提起夏晋，皇后的眸光忽然转寒，手指也紧紧扣住了她的肩膀：“你一定要记住，这世上的男人都是不可信的，你若对他们真心，得来的便只有永无止境的心痛！姗儿，母后要你起誓，将来若有一天，母后要你杀了夏晋，你也不能犹豫！”
萧姗瞠大了眸子，难以置信道：“母后……你不会这样的吧？晋哥哥和信阳侯都是我们的盟友……”
“啪”地一声，皇后狠狠打了萧姗一巴掌：“本宫教了你这么多年，你还是一点长进都没有！这个世上，根本就没有所谓的盟友和敌人，永远只有为了维护自己利益的斗争！”
皇后的眼睛瞪得极大，配上她暗淡的脸色和因激动而发红的嘴唇，显得格外狰狞。萧姗忽然觉得莫名恐惧，下意识地向后瑟缩了一下。
皇后这才醒过神来，脸色柔和了几分。那夜母女二人彻夜未眠，直到天边微白时，一身素服的皇后才牵着萧姗走出房门。
仪式繁琐，自有钦天监一项项监督执行，身为皇后，她只需在最后时，亲自主持封陵仪式。昨夜她已收到传书，玉玺不能按时送至，不过好在她已经制好遗诏，届时若是穆炀定要让她请出玉玺，只说还存放在皇宫未及取出便是。
诵经声不绝于耳，皇后保持着跪拜的姿势，心中却在不断盘算。然而，后方却隐隐传来纷乱人声，在平和的诵经声中添入了些不协调的音色。
皇后不禁皱眉，实在忍不住才起身呵斥道：“是何人如此大胆，竟在这里闹事！”
她站在高台之上，清清楚楚看得那正与侍卫推搡的几人中，有一人正是自己的心腹。皇后立刻抬手示意侍卫后退，那心腹侍卫便匆匆过来与她说了几句话，皇后听着就变了脸色，眼光有意无意地扫过跪在一边的萧骥，最后落到安定公穆炀身上。
那心腹又道：“那人受伤不轻，只说一定要亲手交到娘娘手里，否则便宁可毁掉。”
皇后眸光闪动，正自犹豫不决间，穆炀却已出列叩首道：“先帝已然殡天，娘娘也是时候请出先帝遗诏和国玺，臣等自然遵照遗诏吩咐，拥立新帝登基！”
他说的在情在理，皇后无法拒绝，只得扬声道：“本宫临来时将国玺遗落在宫中，护送国玺前来的侍卫在途中却屡次遭袭，”说到这里时，她刻意停顿稍许，威严目光缓缓扫过下面跪着的众人，“幸得先帝庇佑，得保国玺无失！”
她向刚才的侍卫打了个眼色，后者心领神会地下去后，不多时便带了几个人过来。
站在中间的瘦小少年一直低着头，小心翼翼护着怀里的什么东西。说话的事自然有洛家的管家开口，他这一路受的惊吓本就不轻，说的也是声泪俱下，百官登时一片哗然。
皇后亦是满脸激愤痛斥道：“先帝尸骨未寒，就有人如此丧心病狂，妄图谋夺江山，现下本宫就请出遗诏，待新帝登基后必定彻查此事，将乱臣贼子尽数诛灭！”
这时，萧姗才从地上站起，从怀中掏出明黄色的卷轴，高高举起。皇后的目光不经意地落下，她那心腹侍卫便在在方才那瘦小少年肩上推了一把，示意他上前献上玉玺。
皇后和萧姗的目光都凝注在那少年身上，十步、五步……只要他献上怀中的国玺，此事便就此尘埃落定。
终于，少年在萧姗面前停下来，从怀中掏出个明黄色的小绢包，缓缓伸到萧姗面前。
萧姗与皇后对视一眼，满目欣喜地伸手接过……就在她接过玉玺的瞬间，皇后的眸光陡然一寒，落到少年伸出的手上。那只手骨节纤细，却是纤尘未染，与他身上血迹斑斑的衣服极不相称。
几乎在同时，那少年忽然抬头，便是粲然一笑。
黛眉斜挑，明眸生粲，那一笑分明倾国倾城，却如一截冰冷刀刃，瞬间寒了皇后的心。下一刻刀光一闪，萧姗已经痛呼一声，明黄色绢包从她手中跌落，骨碌碌滚下台阶。
皇后下意识地前倾了身子，想要去捡国玺，身后传来的一声冷笑，瞬间冻结了她的所有动作。她缓缓回身，只见萧婧已经甩开了沾满鲜血泥污的外袍，倨傲立于玉阶之上。
萧婧从地上轻轻捡起那卷遗诏，双手展开呈于皇后面前，嘲讽道：“母后不会是以为模仿了父皇的笔迹，就可以蒙混过关吧？”
一语既出，四座皆惊！那众生百态落在萧婧眼中，也是真真假假，虚虚实实。（未完待续）