萧婧离京不过一月光景，帝都的形势已是一波三折。先是景帝驾崩的消息被穿得天下皆知，然后穆家先发制人，将三皇子秘密接出皇宫，矛头直指殷家。
皇后自然也不会坐以待毙，立刻宣称穆家意图不轨竟行绑架皇子之举，随后调动了东西两大营的将士全城搜捕穆氏族人。
双方各执一词，在舆论上自然是不相上下，不过皇后有虎符在手，还是稍微占了点上风的。若是殷家早加提防，将三皇子留在宫里，这一局便必胜无疑。毕竟古往今来的老规矩都是皇子登基，女子称帝虽然不是没有，但都是没有皇子可以继位时才不得不用的无奈之举。
皇后失了这个先机，想要打垮穆家并不难，但想翻盘却是难如登天。就算她将穆家族人全部诛杀，但至少有一个人是不能动的，那便是三皇子萧骥。若是三皇子也莫名其妙地没了，无异于是将殷家的狼子野心诏告天下。
皇后进退两难，所以在几位朝中元老站出来为穆家说话时，她选择了沉默。
朝中百官经过数日的商议，决定将发丧和拥立新帝之事先放一放，先将诸位皇子公主都接回皇宫，在所有人的见证下彻查景帝的死因，然而再商讨新帝的问题。
有了几位王侯的担保和监督，萧骥和穆淑妃已经暂时回宫居住，只不过宫外守卫的亲兵全部换成了穆家的亲信。皇后的虎符也暂时被放在勤政殿，由六部尚书和秣陵郡王萧淙代为保管。
萧淙已经下令在帝都和周围各郡县寻找萧驰和萧婧的下落，毕竟萧驰较为年长，从前怎样姑且不论，眼下还未找到景帝的遗诏，他身为皇子，自然可与萧骥一争长短。论起出身虽然是萧骥占了上风，但上次赈灾治水一事中萧驰的表现极为出彩，在朝中也是有些基础的。
毕竟选择新帝一事非同小可，不是只看出身的。身为帝王首先便要勤于政事，能对种种复杂的情况作出准确判断，所以在这一点上，萧骥倒是有优势的。
其实最关键的还是遗诏，在这一点上，朝中官员大抵持两派意见。
一派认为，景帝之前迟迟不册立储君，便是对储君一事颇为纠结，况且景帝驾崩突然，未留下遗诏也是正常的。
另一派则以为，景帝必然已经写好遗诏，将其与国玺存放一处，只不过暂时还没有被发现而已。这一派倒是有确实的证据，那就是国玺确实不见了。众所周知，遗诏上要加盖国玺才能生效，所以国玺失踪便是有遗诏存世的最好证明。
还有一件事十分诡异，那便是自景帝驾崩后，大内总管孙允便神秘失踪了。萧淙亲自带领大内侍卫将整座皇宫都找了个遍，也没有发现他的踪迹。
随着时间的推移，原本勉强保持了平衡的局面又将再次失控。毕竟天子驾崩一事非同小可，一直秘不发丧并不是解决的办法。大理寺那边对嫌疑犯叶青的审讯又一直没有进展，朝中关于国不可一日无君的论调也越来越响亮，数方压力都集中在秣陵郡王萧淙一个人的身上。
就在这时，清河郡王萧泓却突然回京，更重要的是，二皇子萧驰也随他一道进京，并带来了重要的消息。
萧驰声称当日他被乱党挟持出宫，是有宫内贵人授意，意在为争储一事扫清障碍。此言一出，顿时朝堂震动。宫内的贵人和争储联系起来，便是穆家无疑，毕竟现在只有萧骥和萧驰两人有争夺皇位的可能性。
本就复杂的局面，因为萧驰的突然归来而变得更加诡谲。而在千里之外，萧婧才刚刚醒来。
人在经过长久的睡眠后，醒来后总会有些茫然，便如此刻的萧婧，瞪了一双迷蒙的眼，打量着周围的环境。
那一梦太长太久，她愣了一会儿才想起来自己入睡前在做什么。那个凌乱的夜晚陡然跳入脑海，记忆却在夏昱吻下来后戛然而止。
难道她突然睡着了……还是被他满身的酒味熏得昏过去了？
门外传来了夏昱的声音，虽然模糊到听不清他的具体话语，但甫一听到他的声音，萧婧的一颗心就加重了撞击。不知道该用怎样的情绪来面对他，萧婧连忙躺回到被子里，假装自己还在熟睡。
房门被轻轻推开，脚步声到了床边。萧婧裹在被子里的手已经有了汗意，脑子也开始胡思乱想，耳畔血脉的撞击声听起来那样大，不知道他会不会听到……
耳边传来轻微的水声，随即额头上便有了被擦拭的感觉。他的动作轻柔而细致，连耳后都没有放过。
擦到她唇边时，夏昱的手忽然顿了一下，紧接着他的脚步声便到了门口。
“你是怎么照顾公主的！”听起来像是他在训斥婢女，“我不过离开一天，你们就这般懈怠，不想要命了么？”
门外立刻传来女子的求饶声，萧婧过意不去，正想起身解释，脑海中却被一个事实猛然撞击了一下。
刚才夏昱说过，“我不过离开一天”，可是，他们明明入睡前还在一起啊，不过是一夜而已……额头疼的越发厉害了，她猛然想起刚才自己醒来时，并不是从前睡的房间。
她冒险将眼睛睁开一线，看到门外摆放的盆栽，里面的菊花已经开始凋零。
怎么可能？之前她在花园里时，满园的菊花正是开放到最绚烂的时候，虽然秋菊易凋，但也不可能短短一夜之间就变成这个样子！
难道，她睡了不止一夜……萧婧猛然起身下床，扑到窗前推开窗子，整个人便僵住了。
站在门口的夏昱听到了响动，几步就走到她身后，柔声问：“醒了？”
萧婧狠狠转头对上他的目光：“这是哪里？”
夏昱的目光闪动了一下，最终缓缓吐出几个字：“关外，呼图城。”
在这里生活了一年多，又曾刻意搜集过所有关于这个世界的风土人情的信息，所以这个名字对她来说并不是完全陌生。
不知是多少年前，这里曾是另一个国家的土地，只不过在国力衰微后，这里成了无人照管的地方。因为呼图城水土贫瘠，所以历代萧氏帝王也没有将其纳入疆土。一度曾被废弃的呼图城，近十年间却成了关外重要的商埠。
这些并不重要，重要的是呼图城离帝都不止千里……为何一梦醒来，她会到了这里？（未完待续）