当天晚上，叶凌如常般地和伊丽莎白见面时，发现女大公怒气冲冲，很是恼火的样子，一向都很注重修养的她甚至还骂了起来：“该死的，布拉德那个家伙，气死我了！”
直到她见到叶凌，骂骂咧咧才停止了下来，上上下下地打量了叶凌一会，她奇怪地道：“今天的你，好像和平时有些不一样！”
俗话说相由心生，这对于吸血鬼来说确实是没错的，叶凌的变化主要在气质和极为微小的细节上，具体到了这张脸的每个地方，你却又说不出他到底哪里变了。
“是吗？也许是跟着伊丽莎白大公你这么久，我也受到了一些熏陶，更注重仪态了吧？”说到这里叶凌岔开了话题：“伊丽莎白大公，你怎么了？好像……看上去心情不是太好的样子。”
说到这件事，伊丽莎白妖艳的俏脸就板了起来，哼了一声：“岂止是心情不好，我简直就要爆炸了，你知不知道，刚才我以大公爵的名义，举荐你代表我们库拉家族保送进上位战，但却被否决了！”
“什么，怎么会这样？”叶凌微微有些惊讶：“伊丽莎白大公，你之前不是和我说过，每位大公爵都有一个特殊推荐权的吗？”
“确实是这样，不过，我忘了告诉你，这个被推荐者，其实是有一定的要求的，本来我认为你不会有问题，但布拉德那家伙偏偏就要小题大做，指出你不符合推荐要求！”伊丽莎白铁青着脸，向叶凌做了解释。
首先，被推荐的魔人必须具备暮光之城的公民证明，这点并不成问题，在打算好好地培养叶凌，让他成为架设自己和夜月公主之间良好关系的桥梁后的不久，伊丽莎白就给叶凌办理了公民证明，这对于一个大公爵而言，自然是小菜一碟。
不过，除此之外，被推荐者，还得对暮光之城有着一定的贡献，为此在过去的一个月中，伊丽莎白带着叶凌参加了几次活动，不外的星劫打打魔兽之类的，也就算是贡献了。
一般来说，这个要求不是太高，只要你做做样子，官方的审核都会给大公爵这个脸，放宽标准让人选通过就算了，但是当时暮光之城的另外一位大公爵，布拉德大公却是斤斤计较，提出了反对意见，声称伊丽莎白推荐的这个新人对暮光之城的贡献太少，不符合条件，不能受保送直接参与上位战斗。
严格地算起来，他的反对是有道理的，官方审核人员也就只好否决了伊丽莎白的人选，吸血鬼都很要面子，女大公今天当众被人打了脸，自然是心中非常不爽了。
布拉德大公，伊丽莎白的那个政治对手么？叶凌的眉头皱了起来，这段时间中他不仅仅是在学习血之支配，对于暮光之城中的势力纷争，尤其是和伊丽莎白相关的政治势力，也有了不少的理解，毕竟现在两人是同一阵线上的了，叶凌也希望伊丽莎白的政途能够一帆风顺，这样才能够给自己创造更好的条件。
伊丽莎白是靠交际手腕上位的，和暮光之城中绝大多数的贵族都保持着良好的关系，然而这布拉德大公却是罕见的例外，和库拉家族不同，布拉德大公的维奇家族是吸血皇朝的一支老牌大贵族，底蕴深厚，人才辈出，势力相当庞大，或许是对伊丽莎白的做派非常的看不顺眼，又或者忌惮她的手段太厉害，将来会威胁到自己的地位，布拉德无视伊丽莎白的主动拢络，而且总是想方设法地处处刁难。当初他甚至还提出伊丽莎白的综合条件并不能让她进入大公爵的行列，要求降其爵位。
如果不是鬼王哈德威克很看得起这个女公爵，认为其交际手腕得力，并且能够很好地处理吸血皇朝的外交关系，亲自出面说了好话，伊丽莎白又发动其他和自己关系良好的大贵族集体反对的话，现在的她甚至不能拥有这个仅次于鬼王之下的爵位了。
自从那次降级事件之后，伊丽莎白就明白布拉德大公想要扳倒自己，之后就恨其入骨，不过她的势力尚且很微弱，只能凭借着其他大贵族的影响而生存，只能忍气吞声，但布拉德大公还是咄咄逼人，屡次阻碍她想做的事，所以就连修养很好的女大公，也会那么的失态。
又骂了几句，伊丽莎白才叹了口气：“对不起，易林，我没想到会发生这样的事！”
叶凌试探性地道：“这么说来，我不能参加哥特圣战了？”
“不，没有这么严重，任何具备暮光之城公民证明的魔人，都有参战资格，只不过，你无法享受特殊推荐的优势了而已！”
“也就是说，我得从下位战打起？”
“是的，正是这样，如果你能从下位战，中位战一路脱颖而出，最后还是能够进入上位战的。”
叶凌心中大石放下，他可不想准备了这么久，现在却是无法上场，笑了笑道：“呵呵，我还以为是什么大不了的事呢，下位战就下位战吧，就当作是热身好了，我还没怎么和吸血鬼交手过，多点经验，对我而言反而可能是好事！”
“话是这么说，布拉德肯定也知道，我亲自推荐的人选，肯定实力不俗，打到上位战只是时间的事，他却还是要否定我的推荐，应该不是为了让我丢脸那么简单。”伊丽莎白这时已经冷静了下来：“我想，你是突然在我们家族冒出来的，他对你的了解不多，所以想趁着下位战和中位战摸摸底细！所以，易林，如果可以的话，你在进入上位战之前，尽量不要透露太多真实实力，到了上位战的时候，让那个老混蛋来个措手不及！”
对于暮光之城的贵族而言，哥特圣战不仅仅是一个传统节目，甚至还是政治的延伸舞台。因为吸血鬼的数量并不多，吸血鬼直属成员在百数以上的家族，已经算得上是大型的了，实际上库拉家族的直属吸血鬼成员也就几十个，而布拉德的维奇家族是大家族，也只有三百多。所以，某个家族拥有的吸血魔人数量和质量，对其整体力量有着很大的影响，许多大贵族都会把吸血魔人派遣到哥特圣战中，来展现自己家族的实力，这也和其在吸血皇朝的地位有一定的关系，某些在哥特圣战中出彩的吸血魔人较多的家族，就能得到更多的攀附结交，反正，别人就会觉得那个家族不怎么样，名气和地位就会式微。
因此，没有贵族会忽视这个舞台，尤其是对于库拉家族这种人才凋零，借着交际手腕上位的势力而言，伊丽莎白就更想通过哥特圣战改变人们对自己的印象，让整个暮光之城得知，自己手头下的魔人手下，还是很给力的，以拉取更多贵族的支持。而布拉德显然不愿意看到这种事发生，于是在历次的哥特圣战中，都不断地找机会打压库拉家族的魔人，尤其是伊丽莎白亲自推荐的代表，有时甚至不惜输掉某些比赛改变排位来截击，使得这些年来，库拉家族派出的魔人在哥特圣战中总是以颜面扫地收场，这也进一步地加深了两人之间的矛盾和仇怨。
本来布拉德对于库拉家族的所有魔人是了如指掌的，但是这次伊丽莎白推荐的，却意外地是个陌生的脸孔，谨慎的布拉德觉得这不太寻常，于是才会提出反对意见，看看这个新人到底怎么样，再做打算。
伊丽莎白脸寒如水，看着叶凌深深地道：“易林，布拉德大公这个混蛋是我的政治对手，我忍他已经很久了，也不想再忍下去，这次，你一定要给我好好地争一口气！”
叶凌原本不想卷入吸血皇朝的政治之争中，但现在的他已经身不由己了，伊丽莎白受挫，他也更难见到夜月公主。于是叶凌握紧了拳头，缓缓地道：“放心吧，伊丽莎白大公，这口气，我帮你出定了！”
又过了几天，哥特节终于姗姗到来，在这个对吸血鬼而言最为重要的节日之中，本来就已经很繁华热闹的暮光之城，更是充斥着各种各样的官方和私人派对，宴会，游行，从黑暗降临开始，夜夜狂欢到天亮，但并不是所有人都能够轻松悠闲地享受节日，比如那些参加了哥特圣战者，就仍然在紧张地备战着，叶凌就是其中的一员，他没有去感受吸血鬼特有的节日，而是每天挥汗如雨地修炼着，这样直至哥特节的第三天，这才踏出了昭华大公府，因为他必须亲自到城中去抽签，决定在圣战中首轮的第一个对手。（未完待续）