轮船靠岸已经是傍晚时分，张黎生踏着昏暗的夕阳走上纽约新港，随着人流慢慢踱步出了港口。
取车途中，他遇到一个售卖汉堡热狗的年轻小贩，嗅到香肠被烘烤时的香气，摸了摸饥肠辘辘的肚子，不由走到道旁，“嗨伙计，给我四只牛肉堡，六根热狗、半打冰可乐外带。”
客人光临，穿着干净围兜的小贩热情的招呼道：“好的，四只牛肉煲、六根热狗、半打冰可乐，承惠二十三米元。”，手脚轻快的将烤箱里热腾腾的圆面包取出来切开，加上生煎的牛肉饼和生菜、起司酱，做成汉堡，包进纸袋。
正在这时，一个身穿黑袍，用斗篷盖住脸的家伙突然走到汉堡摊前，将一张宣传单硬塞进了张黎生的手中，“先生，末日将至，神爱世人。”
张黎生看了一眼手中似曾相似，正面是在蒸汽中挣扎的地球人，背面是天堂乐园里漫步的欢乐教徒的宣传单，不置可否的笑了笑，一旁的小贩却已经冷着脸说：“唐尼，你自己发疯我不管，可是不要打扰我的客人。”
“打扰，不，我这是救赎！
约瑟夫我的好朋友，什么时候你才能清醒过来，投入主基督的怀抱，”黑袍人声音柔和做作的说道：“末日就要到了，只有主基督才能对抗那些‘异世界’人的侵略，拯救世人…”
“住嘴唐尼，对抗那些‘异世界’的入侵，我们只能靠自己。
今天我已经报名服役了，月底就出发，运气好的话，明年就能成为‘钢铁战士’踏上战场，到时候，我会狠狠踢爆那些‘卡拉多人’的屁股，让他们知道绝不该到地球上来撒野。”
“你，你竟然参军了？”黑袍人错愕的喊道，声音中多了很多情感。
“是的，而且军医检查了我的体格，让我打了几个小时的机战游戏后，把我录取成了‘钢铁战士’的预备役成员。”
“见鬼，你，你还要成为‘变形金刚’中的一员了？”
“不错唐尼，在你装神弄鬼的时候，我已经脚踏实地的选择了另一条真正可以成为拯救世界的道路。”年轻的小贩说着，将已经包好的汉堡、热狗和冰可乐一起装进了外卖袋中，递给了张黎生。
“谢谢，剩下的钱不要找了，就当我对未来‘钢铁战士’的致敬。”张黎生接过纸袋，付了五十米元，“我很好奇，能不能请问一下，难道只要身体检验合格，机战游戏打得好，就有机会驾驶‘钢铁战士’，不用从飞行员里选？”
“谢谢你慷慨的小费，伙计。
‘钢铁战士’的驾驶系统和战斗机完全就是两回事，据说最重要的是手眼协调性和强壮的身体素质，至于具体是怎么样的，我现在也说不清楚。”
“谢谢。”听了这位即将成为官方正式名称是‘钢铁战士’，民间则更习惯称为‘变形金刚’的预备役战士的回答，张黎生表面平淡的道了声谢，心中却已掀起了惊涛骇浪。
如果普通人稍加训练就能操作‘钢铁战士’的话，那么对米国的战争潜力，无疑要再重新评估。
如同嚼蜡的把味道喷香的汉堡塞进嘴巴，青年深思着走进停车场，开车回到了纽约城。
一路上，他反复衡量如果‘钢铁战士’大批量出现的话，米国对‘海虾b1号岛’的政策会不会有什么改变，思来想去却没有太多头绪。
临近家门，张黎生摇摇脑袋不再胡思乱想，放缓脚步，在门前的草坪边站住，吹着初夏难得的凉风，倚着路灯，摸出手机拨出了蒂娜的电话号码，马上就听到了女孩焦急的声音，“黎生终于接到你的回电了，你去哪了？
昨天一晚加今天一天我给你打了不下十通电话，一个都没打通。”
“这种情况我当然是在‘海虾b1号岛’上，昨天早上我突然有了一些灵感，就赶到岛上的实验室做了几个实验，直到今晚才坐最后一班民航赶回纽约。”
“真的，这三十个小时你一直都在‘异世界’的海岛上？”女孩的声音温柔了很多又问道。
“当然是真的，而且实验的成果如果公布出来一定能震惊世界。”张黎生半真半假的说。
“噢宝贝，那真是恭喜你了，”蒂娜不在追问下去，“有个坏消息要告诉你，‘消费心理学’的考试确定了，就在后天下午，我不能陪你参加豪格尔参议员的庄园宴会了。”
“是吗，我打这个电话就是想要确定一下这件事。
没关系，你没时间的话，我自己去也一样。”
“这种答谢性质的宴会，一般晚上都会有舞会以便进一步的交流感情，”女孩很老练的说道：“你要带女伴去才合适。
我想到了临出发前如果我没有出现的话，一定会有人‘挺身而出’主动帮忙，所以就拜托了翠茜当你的女伴。”
“翠茜当我的女伴，”张黎生愣了一下，“这样可以吗？”
“当然可以，这总比你以前在网上花钱雇个女伴参加舞会靠谱的多。
她和杜克利分手了，恢复了单身，无拘无束，又是个虔诚的天主教徒，再欣赏也绝不会爱上你这样的‘异端’，让我变成悲惨的肥皂剧里同时被最好的朋友和男友背叛的女主角，所有刚好合用。”蒂娜玩笑着列出了一大堆理由。
“随便你吧，豪格尔参议员的宴会之后我会到‘海虾b1号岛’上去，这次可能要两三个月后再回…”
“没关系宝贝，现在通行‘海虾b1号岛’简直就像郊游一样方便，我放了暑假就去找你，”不等男友把话讲完蒂娜争抢着说道“你可是答应过我，要让我们三个女孩‘大开眼界’的。”
“ok，我说了就会做到，”张黎生沉默了一会无奈的说，“但有些禁忌你们一定要遵守…算了，有什么话到时候我们当面…”
“黎生，是你吗？”突然不远处传出的一声呼喊打断了青年的话。
张黎生扭头一看见到母亲提着两袋垃圾向自己走来，便撤开手机，招招手说：“是我妈妈。”
看到果然是儿子在门外，丽莉将垃圾分类丢进门前的垃圾桶里，欣喜的问道：“什么时候回来的宝贝，怎么躲在外面打电话？”
“刚回来才几分钟，外面空气好，我和蒂娜随便聊两句。”张黎生笑着把手机又放回耳边，“蒂娜，没什么事我先挂断了。”
“别、别、别宝贝，千万不要因为我的出现，打扰了你和女朋友的‘悄悄话’，”丽莉急忙阻止儿子说，“替我向蒂娜小姐问好，我现在就进屋给你做晚餐，至少要半小时才能做好，你们慢慢聊。”，转身脚步轻快的走回了屋子。
“我听到丽莉阿姨的话了，她让你给我问好，还希望我们多聊半小时，真是个善解人意的好母亲。”
“可我觉得你应该温习功课了，不是还有一天就考试了吗？”
“噢上帝，谢谢你的提醒让我又想起了这件‘倒霉事’，那再见宝贝。”
“再见蒂娜。”张黎生挂断电话，走进了家门。
客厅天花板上的顶灯已经大亮，正在开放式厨房里忙碌的丽莉看到儿子进门笑着说：“不是让你和女朋友多聊两句吗，你们人在两个地方恋爱，要多沟通才能维持好感情。”
“放心妈妈，我们的感情已经够好的了，”看到整间房子似乎只有自己和母亲在，张黎生问道：“拉文叔叔和米雪、吉儿、哈瑞呢？”
“苏洛在加班，今天有大案子发生，最近因为和‘卡拉多人’宣战的关系，纽约的治安变得糟糕了不少。
两个小调皮鬼和米雪一起去为参军的同学送行，时间过得真快，一转眼他们也快十八岁了。”丽莉有些感慨的说道。
“那么说今晚就我们一起吃晚餐了，”张黎生给母亲打起了下手，“妈妈，说到米国对‘卡拉多人’宣战我有个提议，我造一座设施齐全的地堡给你住怎么样？
你的生活一点都不会改变，就是平常享受阳光的机会少了点。”
“噢宝贝，你想的可真贴心，遇到飞弹袭击，住到地堡里的确比住在这座快要二十年的老房子里要安全的多，”丽莉楞了一下恍然大悟的说：“可我要上班时怎么办呢，当然你可以再买一辆战车接送妈妈上下班，那我工作时呢，难道你要把整个洛比奇中学都搬到地下吗？”
“当我什么都没说过妈妈，”听了母亲的话，张黎生叹了口气，无奈的摊开手说，这时他口袋中的手机突然发出‘啾啾啾…’的铃声。
摸出手机，是一个陌生的号码，心中隐隐产生一种预感，张黎生咬紧牙关接通了电话，顷刻间就听到一个熟悉的声音说道：“您好先生，我是曼斯顿图书出版社的哈里.尼德，请问您需要《生物百科全书》吗，我们可以即刻送货上…”
说道一般，电话突然变成了盲音，就像是突然断线一样，张黎生沉吟了一会，眼睛一亮朝母亲说了一声，“妈妈，我有急事出去一趟，最多二十分钟就回来。”，还不等丽莉回答，就匆匆跑出了家门。