天早就黑了，山坡上点燃火堆，一直延伸至很远。凯旋而归的清军押着战俘，得胜回营，李字营战士张扬跋扈的吆喝，让沿途的岗哨看一下，他们不虚此行，满载而归。
凯旋的队伍里，可以看见骑兵的身影，骑兵护卫在步兵周围。这些骑兵战士在和步兵战士辩论，到底谁的战果辉煌。起义军的后军是*的骑兵部队打败的，到底哪支部队战功卓著？两支部队的战士，还在争辩不休。
战士们夸耀着战功，压阵的*脸色极其难看，在火光下泛着青光，没有一丝胜利的喜悦。战士们哪里懂得长官的心思？这次得胜回营要被李国楼训斥了，到手的胜利果实，竟然被跳梁小丑摘去，李字营功败垂成，变成二等功臣。
“活捉雷恒啦！”一名骑兵向步兵透露最新战报。
“雷恒在哪里，是哪个人抓住的？”
“锦字营的董福祥把雷恒抓住啦！不过是我们骑兵把雷恒逼入绝境······”不知轻重的骑兵，还在炫耀战功。
“活捉雷恒啦！”大嗓门在黑夜里吼叫。
李字营士气大振，欢呼声此起彼伏，战士们庆贺胜利。好消息飞速的传递至指挥部，李国楼在得到确实的消息之后，手持鞭子舞动，甩得啪啪直响，吼道：“废物！全都是废物！*人呢？躲到哪里去了？驴球子，让我受这份窝囊气，尽给李字营抹黑，我要枪毙这个废物！刘锦棠太无耻了，竟然潜伏在我们身边。董福祥小人一个，敢抢老子的功劳，我要和刘锦棠算总账，欠我的二百匹马到哪里去了？想做弼马温，没这么容易，不知死活的东西。”又转头道：“你们愣着干嘛，把*给我抓来，让他去挖坑，跳进去死了算了。”
这哪是喜讯？分明是晴天霹雳，这到手的功劳，完美的收官，竟然变成替他人做嫁衣。李国楼骂骂咧咧，语无伦次的下达命令，气不打一处来。
旁边的几名幕僚，原本还想劝解李国楼，以为李国楼痴人说胡话，变得丧心病狂。听明白过来之后，同样义愤填膺，饭大慧怒叱道：“马得全，还愣着干嘛。李长官命令*去挖坑，你去执行。”
“是！”马得全转身就走，挖坑而已，也好让*长点记性，失败者不值得同情。
此时树林里的临时指挥所炸开了锅，一群军官一起痛斥刘锦棠，天底下怎么会有这么不要脸的友军，胜利的喜悦一下子没了踪影，留下的只有一种羞辱，感觉被人耍了。心里感觉憋屈，想到死去的战友，有的军官竟然失声痛哭。
小刀子魏群背对着大伙，独自发出哽咽的抽泣声，他不想让人看见他软弱的一面。
李国楼双眼红肿，噙满泪水，呆呆的坐在木桩上，想发泄郁闷，却被身份束缚，不能再说过激的话。心里非常难过，花了这么大的代价，费劲九牛二虎之力，风光大胜背后是李字营死伤四百多人，一面倒的大胜也有二成的伤亡，战争的残酷性让他有了清醒的认识。那些清军吹嘘出来的大胜，真实情况就是“杀敌三千，自损八百！”
向朝廷红旗报捷的文书，让百姓拍手称快的喜讯，隐藏着清军也被打敌人得伤筋动骨。清军每一场胜利，都是靠战士一具具尸体，堆积出来的惨胜。战报上队伍的伤亡情况，是经过修饰过的表面文章，为了朝廷的脸面篡改过的数字，战报都有虚假的成分。那些归顺的战俘，就是用来隐瞒部队伤亡情况的法宝。
所以报捷文书上，清军的阵亡情况微乎其微，好似指挥官用兵如神，勇敢的战士刀枪不入。其实*作战，越勇敢的战士，死得越快，冲在第一线的战士，都是炮灰，活下来几率微乎其微。
李字营独战起义军，落到最后被人抢了胜利果实，对不起死去的战友，上帝为何会派刘锦棠来作弄他？他连传令官也没派过一名，连张曜的嵩武军也不知道李字营跑到哪里去了？臭不要脸的老湘军，怎么会来跑到洛大乡来的呢？到底哪里出了纰漏？
难道命中注定刘锦棠是他的克星？背地里骂董福祥，遭报应了，上帝派了两名军阀来收拾他。莫非将来他要和这两个军阀反目成仇，刀兵相见？
“哎！”李国楼长叹一口气，心有不甘的说：“饭师爷由你写报捷文书，向张镇台报告战果，雷恒的事只字片语也不要提，就说我军消灭了敌人的主力，抓住马占奎了，折子里不许提刘锦棠的锦字营，要写清楚，从头至尾都是我英雄的李字营官兵独自战斗。明早我就回延安，不见跳梁小丑。”
饭大慧看见李国楼无精打采的样子，就知道李国楼不会写折子向皇上表功，连提笔写文章也没兴趣了。但饭大慧想得周到，这篇《李字营大胜折》关系到李字营广大指战员的未来，他可没有这么大面子。
“李长官，向张镇台报告战果的文章，下官可以代劳。立功的军官，还是由你编个花名册，向左大帅讨要官帽，战士们盼望着嘉奖令呢。”
“哎！过几天吧，等我回到延安再写。现在我心情不好，写不出好文章。饭师爷，登记好每一名战士的军功，李字营按照军功论功行赏。队官级别以上的人，军功一律减半，也包括队官，谁让你们放弃追击的？这是我对你们的惩罚！”李国楼出尔反尔，怒瞪周围的军官，追得再狠一点，抓住雷恒，李字营就不会落到二等功臣的下场。他是说过追击至天黑，可战场上战况瞬息万变，身处第一线的指挥官判断力也没有吗？那还不如卸甲归田。墨守成规的军人，只配守卫堡垒。
功败垂成！让军官们捶胸顿足，恼恨适才为何收兵回营，抓到二千多战俘，还没有雷恒一个人值钱。对于李国楼的批评唯有虚心接受，都直挺挺站着，吞下后悔的苦果。
热气腾腾的鱼面疙瘩端了上来，营地里的军官终于吃到热食，成昆一面吃，一面感叹一声：“*还没吃饭呢。”
李国楼阴深深瞥眼道：“成营官，你用哪只眼睛看到*没吃晚饭了，这小子千不该万不该，不该把雷恒驱赶至董福祥那里，你别替他抱不平，我还没用杀威棒呢。”
成昆讪讪一笑，急忙低头吃面食。这也是命数，*命不好，做了一件人神共愤的事，得罪了一大批李字营军官，直到现在还没有人替*求情。有些军官气得连面食也吃不下，这口怨气还没消呢。惩罚*的军令依然有效，*还在挖坑呢。
参赞许岚气得一口面食也没吃，左手不停的捋须，愁眉不展道：“你们说刘锦棠、董福祥、余恩虎是撞了狗屎运，还是料到雷恒会落入陷阱，天底下怎么会有这么巧的事。”
“当然是撞了狗屎运，就像中了百万英镑。”李运开坐在李国楼身边，粗声粗气的说。如今他已有抢班夺权的架势，因为李国楼要回京，留在大西北的李字营官兵，总要有个最高长官，他就看中这个宝座。虽然饭大慧替他分析过了，可能性微乎其微，但李运开不到黄河心不死，就算受伤还要在李国楼面前表现一下，不肯到战地医护队养伤，李字营的长官当然姓李，李运开不由把目光扫向大他四岁的李运捕，这就是他的劲敌。
“嗯······有点道理，你们也说说自己的想法。”李国楼微微点头，让手下的军官畅所欲言。他要看一下手下军官的分析能力，不想说出真实的想法。
李运开不喜读书，但喜欢听故事，还能学以致用。通过战场上的磨砺，已经成为一名合格的战地指挥官，成为李国楼最厉害的武器，李运开前途不可限量，但还是太小，不足以承担大任。李国楼没有发现天才，培养人才，发现人才，才是硬道理，当然先把奴才栽培成人才，才能与时俱进。每一名高官都是这么干的，李国楼也不能免俗，手下的奴才一抓一大把，他就是靠这些忠心耿耿的“人才”，才把李字营建成一支敢死队。
忠诚排在第一位，这是首选的标准，身边的军官值得信赖，包括金二子那样二面三刀的人。
看着席地而坐的军官吃得酣畅淋漓，胜利者不该被批判，被友军摆了一道，君子报仇十年不晚，以后有得是机会，想吃他的人，都要被他利用。李国楼的心情开始好起来了，终于端起了铜缸开始吃面食。
李字营氛围很好，开会时允许各抒己见。在营地里坐着的十几名军官、幕僚纷纷发言，争相发表自己的看法。两种言论都有人支持，有人反对，互相还在争论不休，以个人的好恶来阐述观点。
李国楼依然不表态，插话道：“饭师爷，你也说说你的观点。”
“哗！”饭大慧打开扇面，晃动扇子驱赶蚊子，洒然儿笑道：“这里蚊虫真多啊！就像飞将军一样，赶都赶不走，又来骚扰我们了，二百匹马那件事还没完，这次把我们叮咬得够惨。”
“哈哈哈哈！”营地里的军官大笑连连，把刘锦棠比喻成蚊子，饭师爷够风趣的。
饭大慧读了二十几年书，在大清科考制度下有机会考举人，都是有本事的人。虽然科考以死记硬背为主，但也要有分析能力，明辨是非的能力。一篇策论，几篇诗词就需要很强的文化底蕴，饭大慧一步一个脚印，混到李国楼的首辅宝座，绝不是靠溜须拍马，能力决定地位，他的话连李国楼也爱听，高谈阔论是他的擅长。
“我认为这件事，有机缘也有巧合，锦字营的董福祥有一支特种部队，这支部队善于隐藏行踪，恰好让他们发现我们的部署。我们李字营鸿运当头照，好事总轮得到我们，敌人会自动送上门来，早就被其他军队眼红，嫉妒我们李字营的战功。刘锦棠就不动脑筋了，直接潜伏在我们身边，这不*成为倒霉蛋，把到手的战功，奉送给那群蚊子。”饭大慧娓娓道来，分析得颇见功底，拿来主义嘛，在群策群力之下，总结性发言，就是一锤定音的功夫。
饭大慧的话激起千层浪，军官们认为这个可能性最高，又开始痛斥刘锦棠的无耻伎俩，第二次从李字营手里抢了功劳，名动天下的刘锦棠就是个厚皮猪，连谢谢也不会说一声。
李国楼长身而起，人又变得洒脱了，恢复以往的神采，莞尔而笑道：“算了！不要和蚊子计较，飞将军立下汗马功劳，我们李字营作为东道主要表现得大度，明天两军搞联欢，锦字营有雷恒，我们有娘们嘛。”
“哈哈哈哈！”营地里一片欢腾，连站岗放哨的戈什哈也在放肆的大笑，胜利者就该舒心的大笑，抛开烦忧尽情的欢笑。
“让害人精来吃鱼面疙瘩吧。”李国楼没忘记*，下达了最新命令。
灰头土脸的*终于被豁免，不好意思的狼吞虎咽，对着周围的军官来了一遍尴尬的傻笑。看着他吃面食的可怜相，四周的军官皆在叹气，被人打了耳光，还要迎上笑脸，*就是一个害人精，让李字营成为笑柄。
之后，“害人精！”成为*的名讳，李字营官兵都这么叫他。他也不以为耻，以后*的战旗上绣了一只蚊子，成为他独有的记号。（未完待续）