甄玉环神色迷离的凝视李国楼，“嘤嘤嘤嘤！”娇喘着算是回应。她被这个小男人牵着鼻子走，深陷其中不能自拔。为了李国楼的事业，她豁出去了，跪在地上恳求恭亲王奕訢，让老情人看在往日的情份上帮她一把。
甄玉环也知道，她在走下坡路，再过几年人老珠黄，谁还会记得她呢？风光无限的背后是落寞。但如今有了新希望，李国楼的进步，就是她的硕果，甄玉环下定决心，想要看她所看中的小男人李国楼，到底能长成什么样的大树？
总理府衙门，岗哨林立，个个挺胸凸肚，过了三道安检，这里才是国家运转的核心。同治皇帝爱新觉罗·载淳年少，虽然已经听政议政，但实权依然掌握在慈禧太后、慈安太后和恭亲王奕訢手里。
此时大清帝国凭借着剿灭太平天国和肃清东捻，彷佛再次崛起，连番的打胜仗，最大的功臣就是策划布局的恭亲王奕訢。再加上恭亲王奕訢才四十岁左右，龙精虎猛，慈禧太后对恭亲王奕訢宠爱有加，更让政策出台保持连贯性，国家正在向良性方向发展。
（恭亲王奕訢的官职，就像后世的国务院总理，但恭亲王奕訢还是军机首辅，还有一部分军权，比后世的国务院总理权力还要大。）
李国楼坐在一间奢华的休息室，等候恭亲王奕訢的接见。门口两名岗哨持枪笔直站立，一动不动，好似两尊大佛，让人怀疑是不是两尊雕塑。一些人来人往，走路一个标准姿势，急冲冲的样子，好似来不及了，忙得不可开交。
终于有亲卫出来，让李国楼进入大堂面见长官是有讲究的姿态，但见李国楼弓着身、垂着头，双手拿着手本，报名进见。
“报！奴才刑部汉赞礼郎李国楼叩见恭亲王金安！”李国楼翻身大拜，一甩马蹄袖，双膝跪在一条驼毛地毯上。大清面见高官都要先称呼自己为“奴才”，叫自己为“奴才”，再配上驴蹄翻飞，也就只有大清帝国了。
“嗯！李国楼，站起来回话。”恭亲王奕訢坐在主位上，和善的微笑，旁边作陪的人是刑部尚书包一同，看不见甄玉环的踪影。
“多谢恭亲王！”李国楼欠身站立，低眉顺眼，这也是规矩，长官没有问话，不能左顾右盼，那是有失体统的罪过。在大清朝为官，先要学会官场礼仪。
“嗯······不错！雄姿伟岸，不愧为刑部之虎，敢打敢拼啊！哈哈哈哈！”恭亲王奕訢春风花满面，对于李国楼第一印象挺好。
上一次奕訢在刑部接见过李国楼等上百名官员，但那是冠冕堂皇的客套话，他一天不知要接见多少名地方官员？还要处理公务，哪会把有过一面之缘的李国楼记住，早就把李国楼长什么样给忘了。
“多谢恭亲王夸赞，下官愧不敢当啊。”李国楼恭顺有加，不敢露出喜色。
包一同抚须，点头道：“恭亲王，学生手下此人可堪重用，学生先自卖自夸一下了。哈哈哈哈！”
两名长官笑得别有深意，互相对视一眼，微微点头，包一同意思是说，“我说得没错吧，李国楼长相讨女人喜欢，所以有这么多艳遇。”
恭亲王奕訢意思是说，“李国楼第一印象还行，可以多了解一下。”
这是一个以貌取人的社会，官员是不能有残疾，说话要洪亮，年纪大小倒是其次，年老持重为官者比比皆是。
奕訢看着案几上的文书，清了清嗓子，问道：“李国楼，本王看了一下你的履历，上面写你是留洋归国回来，本王问你，你去过哪些国家？”
李国楼欠身，说道：“恭亲王，下官，十二岁出国留洋，随着远洋轮沿途到过很多国家的港口，那些只是走马观花。主要在英国伦敦留学，还有回国时在意大利游玩过一段时间，前后在国外呆了六年时间，虽然学业未曾读完，但所见所闻颇多，深有感触，懂得一个道理。”
“什么道理？”奕訢听见李国楼说话抑扬顿挫，非常悦耳动听，标准的京片子嗓音，不由得多了几分喜爱。
“落后就要挨打，洋人同样可以为我所用，学识不分国界，有道理的就要学，圣人的话不一定对！”李国楼脱口而出，没有管好自己的嘴，说出口就后悔了。
奕訢斜眼睨看，道：“哦······那你倒是说说圣人哪里说错了？”
李国楼浑身凉飕飕的，冷汗已经流淌下来，也不敢擦拭汗水，苦着脸道：“下官的意思不是说圣人的话不对，而是说圣人也没遇见蛮不讲理的洋人，见一叶而知大树的时代早就结束了。圣人不知道世界变化快，洋人只晓得枪炮是真理，日新月异的世界需要有新思想、新文化注入。治一国如烹小鲜，那是胡诌，乱世格局，哪能慢慢来，再慢下去，我们大清帝国更加四分五裂了。如今老天赐给我们大清国恭亲王这样有治国安邦能力的人，但下面的人捧着祖宗家法吓唬人，什么也不肯变通，缩在鸟窝里不做、不说、不动，不愿意看见外面世界的真相。情愿把我们自己的事物，交给洋人去做，反过来让洋人吓唬朝廷，把海关总署这么重要的事情交给一群英国人处理，全世界有主权的国家。只有我们大清国这么做的，这是我们自己伸出脑袋让洋人欺负我们，我们不能怨恨洋人。奴才，四书五经都读过，但恕奴才说老实话，圣人的语录融汇贯通的人成千上万，他们能改变我们大清国被洋人欺凌的局面吗？从虎门销烟开始，将近四十年了，几代人努力还改变不了，那就说明不行嘛。为什么不肯走出去呢？洋人会的，我们可以学。”
说到这里李国楼不敢说下去了，国家政策岂能随便发表不同的主张？万一说了忤逆的话，他不是让长官包一同也要受到牵连吗？
奕訢颦蹙眉宇，思索一会儿，说道：“李国楼慢慢来，一条条解释，不然本王脑子给你说乱了，你是说要国家公派留学生出国留洋。是吗？”
李国楼用袖子擦拭冷汗，结结巴巴道：“奴才是这个意思，民间自己组织的留学，大都像奴才一样，是富豪人家子弟，学子的智力参差不齐。有很多留学生就是出国游历一番，回国只会夸夸其谈，说几句洋文，做一名合格的通译，就了不得了，没有学到我们大清国所需要的专业知识。只有国家组织一批批高智商的学童，让他们从小耳闻目染洋人的学识，打好基础才能上洋人开办的大学。像*就要有化学知识，西方人一个大学生就能制造出*，我们只要有人过去学，直接是拿来主义。像奴才十三岁才在英国留学，已经太晚了，学一门英语就花费许多时间，再学其他专业知识，非常费劲。所以留学出国，这件事只有国家出面来做，民间没有这个实力，也没有这么多后备人才。奴才就是想尽一份绵薄之力，到时也发挥不出什么多大的效果。”
“哈哈哈哈！”奕訢大笑起来，抚须点头道：“李国楼，你倒是英雄所见略同，本王早就有这想法，朝堂上争辩很久，没有拿出定论。刚才你说得很好，我们大清国的军功专家都制造不出的*，人家洋人一个学化学的大学生就能造出来，有这么样的好事，我们干嘛不去做呢。凭你刚才说的那番话，本王相信那份十一条陈条是你自己写的。”
奕訢拿起案几上一份文书，递给包一同，说道：“包大人，看一下吧，这就是你们刑部之虎写给我的十一条陈条，句句诛心，吓得我晚上也睡不好觉啊。”
包一同神色凝重，取过文书，展开卷宗，默默的看究。他知道李国楼野心有多大，绝非池中之物。看着十一条陈条，其中涉及国家政策、军务、教务、其他部门，包一同脸色更加严肃，他看向奕訢，不敢出声，不在其位不谋其政，他没有这么大胆子乱写一通。
奕訢抬手道：“李国楼坐下回话，看茶！待会儿本王开会，专门说一下你上书的十一条以及你刚才的公务留洋的事，你也坐下来听一下，发表你的论点。在总理府不拿大帽子扣人，言者无罪，就算你骂我也成。”
“扎！”李国楼放心不少，让他坐下喝茶，就是要长时间问答。拿出怀表看一下时间，已经下午三点半了，难不成在总理府衙门吃晚饭？
“那学生······”包一同欠了欠身，不知是走还是留。
“哦······”奕訢恍然想起，还有正事，脸色不愉道：“包大人，那件剖尸杀人案，本王已经了解清楚了。竟然这种事情发生，国家体面何存？至皇家颜面何在？袁葆恒管教不严，还跟本王说大逆不道的话，现在还在院子里跪着受罚。本王已经拔去他的花翎，参革他的官职。这件事就到这里，不要再三堂会审。赏那小子一条黄绫，然后给本王挫骨扬灰，只当世界上没那个人，把关于那小子的档案销毁。听懂了吗？”
“听懂了！学生定会亲自去办。”包一同松了一口气，恭亲王奕訢大义灭亲，果真有英雄气概，可惜这么有作为的人，竟然被一个女人牵着鼻子走，不肯簪越皇帝宝座。自古英雄难过美人关，恭亲王奕訢同样过不了慈禧太后那道关。
李国楼同样窃喜，如他所料，有了恭王府的侍卫领班陈荣等人的协助，不用刑部的人再费口舌。这四名侍卫会道明实情，满身正气的侍卫领班陈荣等人绝不会参和一丝假话，在恭亲王奕訢身边的人，倒是正人君子居多。总理府衙门气象万千，朝气蓬勃欣欣向荣，在这里真的让人感觉大清帝国有着勃勃生机。
同样李国楼在偷偷打量面色白皙风度翩翩的恭亲王奕訢，这么有作为的总理大臣，干嘛没有野心呢？皇帝的宝座近在咫尺，兄死弟替也说得过去，没理由便宜毛头小子十几岁的载淳。
总理府衙门有许多会客厅，李国楼身处的只是一间小型会议厅，恭亲王奕訢和包一同交代几句，让李国楼留下开会，就离开会议厅，准备下一轮会议去了。
奕訢带着随从的两名秘书离开，还要去接见其他来访者。甄玉环立刻从旁边一道门闪出来，笑盈盈道：“小楼，吓坏了吧。”
此时李国楼才敢掏出手帕，擦拭额头上的汗渍，点头道：“吓死我了，连手都在一直颤抖。包大人，我说话结巴得厉害吗？”
包一同点头道：“嗯，有一点吧，刚开始是厉害一点，后面好一些。李队长，这不丢脸，进入皇宫紧张得瘫软在地的人也比比皆是。你也真是的，陈条上为什么不写一条刑部的不是，这样我也好留下来开会。”
李国楼尴尬的笑道：“包大人，刑部在你的领导下蒸蒸日上，我没有看到什么地方不好。要不学习租界，把捕快、衙役改名为警察，现在地方上已经叫警察、验尸官、警察署，许多名词早就改了，我们是不是也要与时俱进？”
“哎！”包一同摇头道：“李队长，你不提也罢，现在各地的公文已经乱了，经常弄些我看不懂的文字，我还叫林师爷专门弄了一份小册子，把各种五花八门的专有名词记下来。否则各部门传阅，许多老学究都看不懂。说来好笑，在苗疆那里，苗人土司管满人、汉人地方官都叫皇帝老爷，把同治皇帝，就叫紫禁城的皇帝，你听听这地方官多威武啊，这天下吓死人啊。”
“是啊！幸好还有恭亲王在！”李国楼对着包一同苦涩的一笑，两个聪明人已经看见地方大乱的前兆。
大清帝国地方上实行督抚制度，分为直隶、山东、山西等十八个省份和黑龙江将军府等五个省级行政区，此时已经显示出弊病，有分裂割据的前兆。军阀格局此时埋下隐患，中央政府有像慈禧太后、恭亲王奕訢这样的强人坐镇，还有忠君爱国的李鸿章、左宗棠等能人还好一点。若是中央政府的首脑能力稍差一些，加上洋人插手地方政务，地方上的政权立刻蠢蠢欲动有独立的倾向。
湖南的总督曾国荃，曾经叫过他哥哥曾国藩带领湘军造反，请曾国藩称帝，只是曾国藩忠*，一门心思做忠君爱国之士，没有被手下人蛊惑，历史才没有被改写。但地方上的督抚权力过大的毛病已经形成，一个个财政、军事独立的小王国初具规模。（未完待续）