虽然名为荣国府一等将军的女儿，偏偏碍着一个五品的工部员外郎的次子，迎春不但不能去贾母的上房，就连贾母一年一度的来贾赦这边的日子都要回避，更不要说跟着长辈出去应酬了，除了贾赦补偿她的继妻嫡女的名分，她什么都没有，就好像一个隐形人。
不过，好在除了贾家，她还有林家可以呆。
迎春是个柔顺的性子，从来不曾为了这个哭闹过，也不曾因为这个让贾赦邢夫人为难过。也正是因为这样，贾赦邢夫人对她更加怜惜。可是再多的怜惜也没有用。一个女孩子如果没有长辈带着出去应酬，别人就不会知道你们家还有这么一位姑娘，将来说人家也不好办。
即便还有个选秀，也不是人人都能够雀屏中选的。
迎春到底是被耽误了。
意识到这个的贾赦邢夫人和贾琏王熙凤背地里都非常地恼火。即便迎春是个女孩子，可是她也是大房的姑娘，将来嫁得好也是一个臂膀。
二房为了拉我们下来，还真是无所不用其极哪！可惜我们也不会坐以待毙的。
所以，在林家的事儿上，大房上上下下比以往更上心了。就好比邢夫人，她知道今日林家姐弟要来，所以，特特地准备了三辆车子出来，一辆是翠幄华盖车，专门给林家姐弟们使唤，也不至于让两个小姑娘走一大段的路，也不至于让几个孩子吹了冷风。另外两辆也是大车，一辆给了严嬷嬷范嬷嬷，方便她们先行一步，带着丫头们去梨香院布置，另外一辆正好给戴司正常司赞和余下的四位嬷嬷使唤。
林招娣林黛玉带着弟弟们从贾母的荣庆堂出来，并没有直接就去梨香院，而是坐上了惜春的车，去了大房。给大舅舅大舅母请安。惜春也舍了尤氏给她准备的、日常用的车子，上了翠幄华盖车跟林家姐弟一路有说有笑地去了大房。
薛宝钗的步子晚了那么一点点。
等她从荣庆堂出来的时候，戴司正常司赞和余下的四位嬷嬷的车子已经转过了转角了，更不要说更前面的林家姐弟和惜春坐的翠幄华盖车了。她也只得带着丫头上了严嬷嬷范嬷嬷的车子，跟着先去梨香院等候。
她是王夫人的外甥女儿，去大房还是有很多不便的。
大房那边迎春早得了消息了。陪着母亲用了饭以后，没有回自己屋子，而是坐在邢夫人的正房套间里，一面陪邢夫人用茶说话，一面等这表妹们。
邢夫人道：“二丫头。既然你父亲已经将你记在我的名下，那我就少不了跟你多啰嗦两句。你也知道我们家的情况，老太太心里。这么多的孙子孙女，就宝玉一个是值钱的。你父亲不得老太太的心，你也不得宠，我的应酬圈子也小。所以，你要知道保护着自己些，也要多为自己打算打算，跟你林家表妹们打好关系。你的将来说不定就指望着人家帮忙呢。”
长辈训话，迎春自然只有起身垂手洗耳恭听的份儿。
邢夫人道：“二丫头。你也不要觉得我老生常谈。这事儿关系到你的将来。你父亲私底下也不止一次跟我说过，老太太不喜欢你出现在她老人家的跟前也算是一件好事。谁家的姑娘是不顾忌讳跟哥儿一起养在身边的？你又不是宝玉的亲姐姐，跟宝玉一起养在老太太屋里。什么名声都没有了。而且家里也没有个好先生，一年大两年小的，什么都给耽误了。”
邢夫人说得痛快。嘴巴里就跟倒豆子一般噼里啪啦地往外面蹦。正说着，外面通报说林家姐弟和惜春来请安了，赶紧丢了手里的茗碗，带着迎春出来了。
大家各自见礼过，邢夫人就打头回了屋子。屋里，早有小丫头们收拾好了，另外上了茶果。
一坐稳了，邢夫人便道：“林大丫头，你抱着的这个是你们家祄哥儿吧？让我抱抱。”
林招娣抱着弟弟，小心地走到邢夫人跟前，将弟弟移交给邢夫人，在这过程中，林祄也只是动了动脑袋，咂了咂嘴，又继续睡。
邢夫人道：“看看这个小不点，才这么一点点大，真真招人喜欢。林大丫头，这孩子是跟你睡的么？晚上会不会闹腾？你一般半夜里要起来几次？”
林招娣道：“是啊，大舅母，祄儿是跟我睡的。他还小呢，也不怎么闹腾，我一向又睡得浅，经常半夜里会起来看看他。这孩子聪明着呢，肚子饿了，或者有别的什么事儿，都知道叫人。倒也不费什么事儿。”
邢夫人道：“你也知道他还小。等到他长牙的时候，你就知道他有多会闹腾了。”
邢夫人顿了顿这才道：“林大丫头，我记得当初二丫头跟我说，当初你父亲来信的时候，不是说肚子才两三个月么，怎么……可是出了什么事儿了？这孩子不要紧吧？”
“这次父亲回来，也请了太医过府，给家里上上下下都看了，也给祄哥儿看了。太医说，祄哥儿虽然是早产的，只要好好养着，将来就不妨事儿。”
邢夫人松了一口气，道：“那就好那就好。这老话说的好，孩子在娘肚子里多呆一日，可顶得上在外头养百日呢。这哥儿也是七八个月就落地的吧？那更要时时刻刻注意了。林大丫头，你也要多费心。”
林招娣道：“不妨事儿，我也不是第一次带弟弟了。”
“那倒是。”
邢夫人抱着孩子又逗弄了一会儿，这才交还了林招娣。
等林招娣重新会位子坐下来了，邢夫人才道：“林大丫头，这些日子你的应酬是不是很多？”
见林招娣林黛玉都有些吃惊，邢夫人道：“你也不比多心，我其实不过是想让我们二丫头跟着你们出去见见世面而已。你们也知道的，我是填房，有些本来应该是我这个将军夫人出面的应酬，都由老太太带着弟妹出席了，那些世交女眷我反而大多都不认得。这样下去也不是个办法，我倒是小事儿。就是我们二丫头就麻烦了。算起来，今年她也十二岁了，总要出去见见人才成呢。”
听邢夫人这样一说，林招娣和林黛玉都暗自叹息。
因为贾母发了话，迎春甚至连在自己家都呆不得，又怎么跟着长辈们参加女眷们的宴会。让大家认识她了解她？这样下去，还真的就跟原著里那样，十七八岁都没人上门提亲了。邢夫人的话虽然有些失礼，却也是无奈之下的选择。走林家的路，这已经是眼下最好的路了。
林招娣道：“既然这样。下个月，我们正好应了舅公家的表嫂，过去赏花。如果二姐姐不嫌弃的话。就跟我们一起去吧。”
“那就好。二丫头，还不谢谢你林大妹妹。”
迎春坐在对面，低着头不说话。这些事儿她早就知道了，她也没有什么路子可以走，只能听别人的安排。见林招娣应了，自然高兴，在邢夫人的招呼下，给林招娣道谢。林招娣赶紧侧身避让过了。又让嬷嬷扶迎春起来。
各自归座，邢夫人道：“林大丫头，你也别恼我们事情多。你大舅舅也是没办法。想给你二姐姐请嬷嬷，那边拦着，想给琮儿请先生。那边又拦着。这一个两个都是这样。我跟你大舅舅为这她们姐弟的事儿都愁得掉了一地的头发了。林大丫头，你们祈哥儿今年也七岁了，可请了先生没有？”
林招娣道：“这个父亲已经安排好了。等出了元月就送祈儿去先生家读书。”
“不知道这位先生是？”
“姓周，前科的进士，做了一辈子的翰林，今年六十有三。这学问和为人为官上头的本事都是一等一的。因为年纪大了这才从翰林院退下来的，据说是前年刚辞的官。”
听林招娣这么一说，邢夫人自然是动心的。
翰林院，就是邢夫人这样只在贾家内宅呆着的女人都知道，翰林院意味着什么。本朝的宰相都是做过翰林、在翰林院里呆过的。翰林院里的官员被称为储相，同时也是皇帝的智囊。可以说，翰林院里的人，才是真正的天子近臣，真正能够左右朝廷局势的人物。
能够在翰林院里呆一辈子的人，不但都是博学鸿儒，而且都是人精子，对朝廷上上下下的事儿都门儿清。
邢夫人道：“老翰林？哎呦呦，别人家里能够请到这样的先生给哥儿讲一两次的课就已经非常了不得了，你们家居然让人家老翰林教祈哥儿这么一点点大的孩子。”
林招娣道：“这事儿上，父亲可是花了不少心血呢。之前父亲就带着祈哥儿去拜会周老大人，老大人问了好些问题，可把祈哥儿考了个头昏脑涨。也就是人家满意了，这才收下我们祈哥儿的。”
邢夫人一愣，道：“那我们琮儿和环儿怎么办？这样的老大人只怕不会轻易招学生吧？我和你们大舅舅也不求多，只求有个好先生指点他们两个一二就好了。宝玉不读书，老太太宠着，连带着家里的哥儿都没有请先生，这可怎么成呢？林大丫头，算是我这个舅母的放肆一点，能不能请你代转一封信，请那位周老大人帮忙看一下琮儿他们？即便是他不能亲自收下他们两个，另外介绍个地方或者介绍个先生也是好的。让好好的两个孩子白白地耽误了，我实在是不忍心。”
林黛玉道：“大舅母，不是说东府的敬大伯将家学里都收拾出来了么？我还听说敬大伯还请了三位好先生。”
邢夫人道：“话是这样说，可是当不得宝玉他不愿意去，已经在老太太跟前闹了好些日子了。宝玉不去，下面的弟弟们哪里有机会去？那赵姨娘磨了你二舅舅好些日子，让你二舅舅在老太太面前略提了一提，你二舅舅就被老太太喷了一头的口水，连赵姨娘也被找了岔子禁了足罚了月钱。”
“那兰儿呢？”
“也一样，还是你珠大嫂子教着。”
邢夫人重重地叹了一口气，林黛玉和林招娣面面相觑。
这也太出格了。老太太该不是疯魔了吧？为了贾宝玉一个，就把下面的贾琮贾环贾兰都耽误了去。难道就贾宝玉一个是她孙子，别的都是捡来的？
邢夫人忍不住泣道：“祈儿比环儿还小三个月呢，祈哥儿都开始正式上学了，琮儿环儿也不好继续浪费时间的。我们也知道琮儿环儿他们不够格儿，如果不是没有办法。我也不会这样逼着你们。都说胳膊折在袖子里，家丑不能外扬，可是这颜面在儿孙们的前程面前又算得了什么？”
林招娣看了看林黛玉，又看了看戴司正常司赞，见戴司正和常司赞都点点头，便道：“既然这样。就劳烦大舅舅写一封信吧。二月初二龙抬头，原本是定在这一天我们送祈儿去先生家里的。到时候就让祈儿帮忙带过去。”
林招娣这里才一应下来，就有人去外头跟贾赦说了。这些日子以来，贾赦一直在为自己的小儿子担心，得到消息以后。立即就将拟好的稿子，略略改了改，又增加的抬头结尾。繁复看了几遍，这才重新抄写了，吹干，拿信封封好了。派人交给林招娣，又让人跟林招娣道：“二月初二，我会亲自带上琮儿两个跟在你们送祈哥儿去周老大人家门外等候。如果周老大人愿意见我们，那是最好不过的。如果周老大人不愿意见我们，另外介绍个先生给我们也使得。”
林招娣领了话。这才坐下。
邢夫人没有留林招娣多久，等梨香院送来消息说都收拾好了，就放林家姐弟几个回去休息了。
薛宝钗从贾母的屋子里出来。就直接来了梨香院，坐在这里等了半天，才等到林家姐弟回来。虽然脸上依旧镇定。可是薛宝钗的心里还是很焦急的。
薛家很不好。
没错，林如海弄出了双季稻，皇帝大赦天下，可是到了薛蟠的头上也不过是减轻了流徙的距离而已。可是流徙就是流徙，哪里是薛蟠这样的公子哥儿受得了的？更何况在大赦天下已经出来的时候，薛蟠就已经上路了。薛宝钗也知道自己的哥哥是个娇生惯养的，就是派了人跟着一路上打点，好酒好菜的招呼着，可是这杀威棒和后来的苦役也是极难受的。
而对于薛宝钗来说，她更希望薛蟠能够早一点回来。只要薛蟠能够回来，她们薛家宁可花再大的代价。
所以，在得了林家姐弟要来的消息以后，薛宝钗就准备好了礼物，来求门路了。
听见外头的车马声，看见窗外飞快闪过的丫头们的身影，薛宝钗的心也提起来了。
自己贸然登门，不知道林大姑娘会不会见自己。
已经知道了些许规矩些许忌讳的薛宝钗心里是有些忐忑的。她的丫头莺儿更是翘首以盼。很快，隔着窗户，薛宝钗主仆两个就注意到了林家姐弟带着一群人往上房去了。可惜，没有人来叫她们，她们也只好在西厢房里继续等候。
薛宝钗觉得快有一年之久，才见外头来了一个丫头，进来行了一礼，道：“宝姑娘请少待，等我们四爷用了奶，我们大姑娘就过来了。”
“咦，不是有奶嬷嬷么？怎么府上的小少爷吃奶都要姐姐陪着？”
“宝姑娘，我们四爷吃奶的时候喜欢抓着姐姐的手。等用了奶，四爷就会睡觉的。那个时候我们大姑娘才会有空。还请宝姑娘多坐一会儿吧。”
薛宝钗只好继续等。虽然茶壶里的茶已经换了两次了，虽然茶果也换过一次了，可是薛宝钗还是心神不定。
她一紧张就会喝水。虽然已经更衣了两次了，可是因为不确定林招娣会不会帮她，她只好继续等着。如今，肚子又灌了一肚子的水。
她太紧张了。
又过了好一会儿，才听见外面有脚步声，薛宝钗赶紧带着莺儿出来迎接。
只见林招娣一身藕荷色暗花高领褂子，外罩着枣红镶边五彩花卉纹样朱红缎面出风毛对襟银鼠褙子，披着月白缂丝菊纹缎面出风毛银鼠云肩，下面撒着宝蓝绣花长裙，手上那两对黄阳绿的镯子撞着怀里的一个汉白玉小手炉，越发贵气逼人。
林招娣看薛宝钗，浅月白交领褂子，藕荷色折枝花卉交领褙子，外罩着蜜合色撒花缎面出风毛对襟比肩褂，下撒着米白折枝花卉刺绣马面裙。配上梳得整整齐齐的平髻上那少少的四五件精致的首饰和脖子上的金锁，清雅贵气。也难怪贾母都说薛宝钗生得好，这副模样，不知道的人，谁会相信她只是个皇商人家的姑娘，还有一个犯了事儿的哥哥？
两人互相见礼过。分了尊卑在临窗大炕上隔着炕桌各自落座，小丫头们又换了新的茶果来。
林招娣道：“宝姐姐，对不住，我弟弟年幼，也离不得我。倒是让宝姐姐久等了。”
薛宝钗道：“哪里，是我的不是，没有通报一声。就过来了，还要林大妹妹百忙之中抽空来招待我。这是小小心意，还请林大妹妹收下。”
说着，薛宝钗就推过来一个不小的匣子。
林招娣看了看薛宝钗，微微打开了一条缝，只见里面却是一等一的大珍珠，就是进上也够了。
“宝姐姐，你这是……”
林招娣不是那种不识货的人物。这等品相的珍珠。比惜春的那串项链还高一等呢。还要凑齐这么多，这份礼物，说重不重。说轻也不轻呢。
薛宝钗放下了手里的茗碗道：“林大妹妹，我也开门见山地跟妹妹说好了，我想跟妹妹打听一下。我哥哥什么时候能够回来？”
“宝姐姐，如果我没有记错的话，宝姐姐的哥哥也才刚刚踏上流徙的路吧？”
薛宝钗凑近了林招娣道：“林大妹妹，你也别恼。我也是没了办法。以前我不懂事儿，觉得哥哥胡闹丢脸，觉得哥哥不在眼前就好了。可是如今我才知道，像我们这样的人家，没有哥哥在跟前，别人就当我们家只有我们母女两个，想尽办法来欺负我们。不但这铺子里比往年艰难了好些，就是我们在这里住着，也有人问我们要银钱。这样下去，就是我们家有金山银山都吃不消呀。林大妹妹，我只想请你帮我想个招儿，或者给我个准信儿，我哥哥最快什么时候能够回来。”
林招娣看了看薛宝钗，将这匣子珍珠推了回去，道：“宝姐姐，不是我不帮你，而是我真的不知道。这些不是我这样的女孩子可以插手的。你为什么不问问二太太呢？”
薛宝钗低着头，垂泪道：“林大妹妹，我也是没办法了，如果不是走投无路，我也不会来撞妹妹的木钟。我也知道，妹妹这样的女孩子不该管这外头的事儿。没错儿，我的亲姨妈是这荣国府的当家太太，可是这两年，她从我们家拿去的银子不少，可是事情却一样都没有给我们办，我们还要去求别人。我……”
薛宝钗忍不住低着头，拿着帕子拭泪。自从薛蟠出事儿，王夫人是从薛家拿钱拿得罪勤快的人，数额之大，次数之频繁，叫薛宝钗侧目。薛宝钗也知道，自打父亲走后，她们家是一年不如一年，又因为她哥哥的事儿，更是伤筋动骨。王夫人每次拿去的银钱虽然不是非常多，可是架不住次数多，累计起来，都已经动到薛家的根本了。
现在的薛宝钗才意识到，就是自己的哥哥在不成器，他也是薛家的顶梁柱。也只有薛家有男丁，别人才不会肆无忌惮的欺负她们母女。
“宝姐姐……”
薛宝钗赶紧擦掉了眼泪，道：“对不住，林大妹妹，我也是一时半会儿的没有忍住。我原来是这样想的，林大妹妹当年能够知道朝廷会有大赦，想必是知道林大人在江南做了什么的。我想问问今年林大人会不会又立下大功。”
林招娣道：“能够让圣上大赦天下的事儿哪里是那么容易的？宝姐姐还是要有耐心。”
薛宝钗点点头，道：“连林大妹妹也这样说，看来也只有这样了。林大妹妹也累了，那我先告辞了。这匣子里的小玩意儿，还是请林大妹妹留下来玩耍吧。就当是我们给哥儿的满月礼。我们家如今出入不易，消息也闭塞些，连哥儿的满月都不知道，还请林大妹妹原谅。”
林招娣虽然有心让薛宝钗将这些珍珠拿回去，可是薛宝钗说什么都不肯，就那样走了。