毕竟，章军中的每一个人都与大清国有着千丝万缕的联系。朝廷曾经亏待过他们，在平日里，他们对朝廷、慈禧太后、甚至皇上口出不逊，但是，有着数千年忠君思想的官兵们，突然要亲手终结掉这个朝廷，很多人想着就害怕。
于是，章军弟兄们分成了主战和主和两派。
主战派以吴佩孚、冯国璋等人为首，他们的思想观念，已经超越了时代，形成了现代国家观念——皇帝、朝廷与国家是分离的！爱国与忠君毫无关系！他们怀着强烈的国家责任感，强烈要求向德国人开战，夺回青岛，并乘势直捣北京。吴佩孚、冯国璋等人早就对大清国朝廷彻底失望了，这个朝廷的存在，将是中国的悲哀，如果这个朝廷继续存在，不知道还有多少中国土地会被他们出卖给外国人！
主和派以张勋、丘蓬甲、盛宣怀为首，他们并不害怕德国人，他们害怕的是，那个推翻朝廷的可怕前景！这些人都曾经是大清国的官吏，或者与朝廷有着血脉联系，满脑子都是君要臣死臣不得不死的观念，即便是朝廷对不起自己，自己也不能背叛朝廷。为了避免造成大清国的覆灭，他们要求暂且隐忍，以后再寻找机会赶走德国人。
还有一派是逍遥派，代表人物有刘永福、孟侬、朴永烈、韩令准等人，他们根本就不想掺和到大清国与德国人的纷争中，他们希望章军置身事外，专心经营台湾、朝鲜、琉球等地，坐观大清国成败。
逍遥派们倒是不言不语。主战派与主和派则是吵得不可开交。
议事厅里，一团乱麻。
而章军统帅周宪章，却迟迟没有露面。
……
议事厅外面后面的一间茶室里，却是安静得出奇。
周宪章站在窗口，望着窗外一株盛开的海棠，阳光透过海棠的枝叶，在窗台上留下一片斑驳，空气中弥漫着淡淡的幽香。
门开了，赵巧儿端着茶盘，轻轻走了进来，来到周宪章身后的茶座边，放下茶盘，端起一个精致的茶杯，放在桌上，轻声说道：“张先生，请用茶。”
一身灰布长袍的张佩纶，慌忙起身：“赵夫人，学生不敢当！”
“张先生是我们的恩人，这是应该的。”赵巧儿轻声说道。
当初，赵巧儿一家逃离北京，前往天津乘船，这中间，都是张佩纶暗中照应。如今张佩纶来到台北，赵巧儿亲自奉茶，以表谢意。
“我在北京的时候，李中堂就对赵夫人极为敬重，他老人家时常说，赵夫人贤淑聪慧，意志刚强，身在虎口，却是临危不乱，真乃女中丈夫也！”张佩纶赞道。
“李中堂过奖了。”赵巧儿向张佩纶施礼：“张先生，你们谈，我在外面照应。”赵巧儿说着，退出了茶室，顺手关上了房门。
赵巧儿亲自奉茶，不仅仅是为了感谢恩人，更重要的是，周宪章与张佩纶的会面，事关重大机密，走漏不得半点风声。姚喜和林耀祖带着心腹卫队守在茶室外，设置了警戒线，任何闲杂人等不得靠近茶室三十米范围内，而进入茶室奉茶端水的，就只有赵巧儿和金姝两人。
赵巧儿出了茶室，来到海棠树下，金姝坐在海棠树下，看见赵巧儿，慌忙起身：“巧儿姐姐，难道又要打仗了吗？”
赵巧儿叹了口气：“男人们的事，谁知道呢。”
两个女人都是从战乱里走出来的。见惯了死亡和流离失所的人，常常会有两种反应，要么，变得铁石心肠，要么，变得柔情似水。
赵巧儿和金姝属于后者，她们再也不愿意看到遍地硝烟满目疮痍！不愿意惨烈的战争再次降临到百姓头上！
“姝儿，你害怕打仗吗？”赵巧儿问道。
“不怕！”金姝低声说道：“我怕……”
“你怕离开他？”赵巧儿说道。
金姝点点头。
赵巧儿叹了口气，拉着金姝的手，双双坐在海棠树下。
两个女人望着茶室的大门，心中怅然若失。
茶室里，张佩纶走到周宪章身边，说道：“周中堂，家有贤妻，可喜可贺！”如今，周宪章身为台朝总督，护国公，总理衙门大臣，也是内阁大臣成员之一，虽然他一次也没有上朝，但他在朝中的排名，仅次于直隶总督荣禄，所以，张佩纶尊称周宪章为周中堂。
“张先生，在李中堂身边，这中堂二字何以敢当。”周宪章微微一笑：“张先生，你还是称呼我周先生吧，咱们彼此以先生称呼，有些话，就要好说得多。”
李鸿章就在广州，距离台湾不远。
“周先生，好！”张佩纶大笑：“先知先觉为先生也！你我二人，也算上是先知先觉之人了！”
周宪章微微一笑：“那么，张先生请坐。”
两人在茶几边相向而坐。
张佩纶说道：“周先生，章军陈兵胶州湾，看来，是要夺取青岛，一雪国耻了？”
“一雪国耻？”周宪章淡淡一笑：“从道光朝到光绪朝，大清国的国耻数不胜数，我周宪章只是大清国的一个地方官员，哪里有那个本事一雪国耻？我不过是想替朝鲜和台湾的百姓讨一个说法而已，呐，德国人公然掠夺朝鲜商船，这也太霸道了，我得章军要是不出去露露脸，朝鲜和台湾的百姓会怎么看我这个父母官？”
张佩纶摇头说道：“周先生的意思，青岛还比不上朝鲜的两条商船？”
周宪章冷笑：“青岛是大清国的领土，大清国养兵百万，眼睁睁看着德国人占了青岛，却是一枪未发！朝鲜和台湾是我周宪章的汛地，别的我不敢说，要是我的百姓被人欺负了，哪怕是被人抢了一根针，我章军也会挺身而出！道理很简单，章军事台朝两地百姓养的兵，不为百姓做事，那是要遭天谴的！”
“说得好！”张佩纶赞道：“我大清国的朝廷，要是这么想，大清国何至于到今天这个地步！”
周宪章说道：“朝廷已经与德国人签订了租借青岛的协议，作为朝廷地方官员，我当然只能服从。况且，朝廷已经来电，严令章军不得干涉青岛事务，以免引起国际争端。所以，我很快就会下令，章军撤离胶州湾，回到琉球基地。”
“真的吗？”
“真的！”周宪章向张佩纶眨眨眼。
“你怕德国人？”
“张先生，你看我是怕德国人的人吗？”
张佩纶笑道：“如此看来，周先生是怕袁世凯！”袁世凯的八万新军，也是一支实力强劲的军队。
“张先生，我是怕再当一次叛军！”周宪章笑道：“呐，你是清楚的，章军在朝鲜的时候，就当了一次叛军，那个时候，我还在旅顺和日本人拼命，朝廷在我的背后动刀子！结果，整的章军兄弟四分五裂，成了丧家犬！这次我要是跟德国人干上了，太后老佛爷保不齐会在我得背后再来一刀！”
张佩纶大笑：“张先生，章军在朝鲜的遭遇，不怪朝廷，只怪你！”
“怪我？”周宪章说道：“为什么？”
“因为你没有反叛！”张佩纶的声音不高，却是重重地砸到了周宪章的心坎上！
“请张先生明言！”
“如果你真的反叛了，章军会变成丧家犬吗？”张佩纶沉声说道。
周宪章一怔，张佩纶的言外之意，是要周宪章举旗造反！
周宪章淡淡一笑：“张先生，我一直以为，你来台北，是代表李中堂，劝我替朝廷夺回青岛！”
“我的确是奉李中堂之命前来。不过，也是代表我自己！”
“你自己？”周宪章一惊：“张先生，你是革命党？”
“不是！”张佩纶说道。
“那么，张先生是维新党？”
“也不是！”张佩纶说道：“我就代表我自己。”
周宪章抬头看了看窗外的海棠树，树下，赵巧儿和金姝相对而坐，两个女人看见了周宪章，一脸的关切。
周宪章低下了头，他知道，那两个女人在想什么。她们希望得到的东西，攥在周宪章手里！
家庭的温馨，是每一个女人的终极向往！她们早就厌倦了战争，厌倦了世事纷争！她们只是希望她们的夫君，给予她们一方宁静！
而这一方宁静，却被张佩纶这个白面书生打破了！
周宪章敬重张佩纶。
这不仅仅因为张佩纶有恩于周宪章。
在朝鲜、在旅顺、在天津，张佩纶这个白面书生，穿梭于乱世之中，不论是硝烟弥漫的战场，还是危机四伏的官场，张佩纶从容行走其中，步履从容而不露痕迹。
不管是民间还是官方，都没有意识到张佩纶的存在，早在二十年前，他就从大清国的官场中销声匿迹了！他栽了一个大跟头，从万人敬仰的官路新星，一栽到底，成了一个刺配边疆的国家罪人！
然而，他并没有随波逐流！
他是一位独行者，在行走于风雨飘摇的大清国，孤独而执着！
周宪章突然发现，在张佩纶面前，他显得如此渺小，张佩纶的身上，投射出独立寒江的潇洒，而他的潇洒背后，却是悲天怜人的救世情怀。
天地之大，唯一人而已！