刘琮对鲁肃、陆逊的欣赏是基于和谐后世对历史的了解，发自内心，没有半点做作的成分。但在鲁肃和陆逊看来，就意味着刘琮的谦逊和联盟的诚意。
鲁肃也是一年半前，孙权突袭江夏大败而归才第一次听闻。
从那以后，江东集团就不断有人提起刘琮的名号，尤其是当曹操统帅八十万大军南征欲先收荆州再图江东时，鲁肃和周瑜等人便向孙权提出无论如何不能让曹操拥有长江天险，乘火打劫也好，孙刘联盟也罢，总之不能作壁上观。
没想到刘琮第一时间派出使者到江东阐明了曹操的意图同时说清楚了孙刘联盟的重要性，随后才有周瑜的出兵。
但更令人想不到的是刘琮凭借一己之力顶住了曹操的攻击，使得周瑜无功而返。
这一路上陆逊也是不断向鲁肃打探荆州的事务，尤其是刘琮。奈何鲁肃也是了解甚少。
当二人真正见到刘琮的时候，心中同时感慨。真是闻名不如见面。
荆州之主刘琮不但相貌出众，儒雅中不失威严，比起江东孙权毫不逊色。
当然仰慕归仰慕，鲁肃并没有忘记自己此行的目的。
“刘将军，包括我家主公在内的江东人士对刘将军仰慕已久。将军贵为皇室宗亲，以一州之地对抗强盗的曹操，光是振奋胆气就令肃十分敬佩……
肃奉主公之命前来拜见将军，，今带来金五百，绢帛一百匹……略表心意，望将军笑纳。”
两个诸侯结盟互送礼物也算正常，只是没想到孙权还挺大方，看礼单就知道所图非小。当下刘琮也不客气：“多谢孙将军点击，请子敬兄回江东之后代我向孙将军表达谢意。”
刘琮也是十分客气，此时的孙权虽然割据江东，但汉室朝廷认可的只是扬州刺史，刘琮称呼孙权为将军也算是客气之举。
鲁肃见刘琮如此，便也不再客气，顿了顿又接着说道：“将军，我家主公已经整顿好本部人马欲合肥、寿春，以现盟友之诚意，不知将军能否从襄阳出兵互为呼应？”
“这……”刘琮有点为难的看看鲁肃，又转向诸葛亮，心说你别看这鲁子敬表面憨厚，内心可是强大得很。孙权攻击曹操本来就是想捡漏，但又不愿意刘琮闲着。
刘琮闲着，孙权一方攻击曹操的压力可想而知。
而且如果曹操和刘琮打不起来，孙权攻合肥就算成功，势必会造成曹操、孙权军力大减，那么刘琮的实力此消彼长……
当然孙权也不指望刘琮如自己愿真的出兵，这是第一梦想，能够实现最好，不能实现便是成为后面条件的谈判筹码。
诸葛亮笑了笑接过话题：“子敬，非我家主公不愿，若是能直捣许都救出皇帝岂不快哉？奈何我荆州兵弱前番你能够击退曹操，并不是用强，而是巧妙利用汉江、白河之利，多面埋伏，而后曹军大营因将士水土不服又出现瘟疫。这才侥幸过关，如今天寒地冻，我南方水军并不适应北方寒冷的气候，而且脱离水面便是毫无优势而言……”
“我明白，我明白……”鲁肃又何尝不明白刘琮君臣急于推脱，孙刘联盟刚刚开始谈，这么好的作壁上观的机会，刘琮岂会贸然参战，诚如诸葛亮所言，荆州兵相对曹军的优势便是擅长水战，离开襄阳区打陆地战，曹操的将士占着绝对优势，肯定讨不到便宜。
“久闻将军用兵如神，又有孔明、元直辅佐，曹操便必不敢小视，能否在我家主公进攻合肥之后派去小股部队进入南阳骚扰，以牵制曹操？”
“作为盟友，理应如此！”鲁肃退一步，刘琮答应得也挺爽快。
孙权攻合肥，曹操必定引兵去救，就算没有孙刘；联盟的说法，刘琮也不会让曹操那么安逸，除非曹操给点好处。
“如此便多谢将军。如今将军拥有荆襄七郡，人丁兴旺，军力日渐强盛，想必不久便可西进……”
刘琮没想到鲁肃会这么说，心中暗叹，江东周女士人才辈出啊，诸葛亮的隆中策略和自己的划江而治，第一步是顶住曹操的南征，第二步便是西进取益州以壮大自身，形成与曹操孙权的鼎足之势。
这种战略刘琮也只是跟文聘等主要将领说过。
没想到江东集团对此也是了若指掌，难怪要急于趁着曹操新败攻合肥，就是为了尽可能的扩大地盘，不管将来与曹操对峙，还是与荆州交恶，壮大自己才是硬道理。
稍微平复了下自己的心态之后刘琮便问道：“子敬此话有何深意？”
“哦，将军西进之事非子敬妄语，乃公瑾多次向我家主公建言，肃在一旁听说过几次，将军雄才武略，又是皇室宗亲，益州刘璋暗弱，将军不取，早晚被曹操图之。
我家主公也是十分支持将军西进取益州的。”
这下刘琮心中暗骂鲁肃了，这家伙确实生了一副骗人的憨厚相，自己稳居荆州，然后再图益州，孙权、周瑜一百个不愿意，无论是周瑜还是鲁肃都是主张孙权尽早的夺取荆州，以便取得长江的优势，不然无论曹操还是刘琮将来兵力强盛之后顺江而下便是江东的最大威胁。
但刘琮的横空出世，将一年半前孙权突袭江夏的水军打得稀里哗啦，好不容易听闻曹操南征以为能够坐收渔利，结果曹操也被击退了。从此江东集团不再小看刘琮。此番在刘琮面前说出来，肯定是另有所图。
“子敬有话还请直说！”刘琮已经答应派兵配合孙权攻合肥，这鲁肃接下来会说什么呢？
果不其然，接下来鲁肃所说让刘琮、诸葛亮等人都大跌眼镜。
“我家主公十分支持将军西进取益州，同时也希望将军支持我家主公南下取交州！”
有些事情必须摆在桌面上说，鲁肃作为使者也不再绕弯子。
“……”
交州蛮荒之地，而且似乎离荆州更近，孙权的战略眼光不可谓不远，他知道自己就算举全部兵力也吃不消荆州，就算是趁着曹操新败，也不一定能打到徐州，如今诸侯当中，曹操地盘最大。刘琮如果能够夺取益州，实力便立刻在孙权之上。
拥有长江中上游，人口基数远超扬州。而且一旦刘琮占据益州，曹操则更加不会轻易挑衅刘琮，那么作为弱者的孙权便自动成为曹操的下一目标。
占据交州有几大好处，首先这些地方地广人稀，好好开发大有作为。
其次，这些地方多以蛮夷为主，能够源源不断的为孙权提供兵源。
当然最重要的一点便是占据地理优势，在刘琮没取得益州之前对荆州形成半包围之势，这样对于巩固孙刘联盟又是一个重要筹码。
鲁肃一说出来，刘琮脸色就有点不好看，这孙权小子到底还是在算计我啊，不过随即他又反应过来，自己从接任荆州大位到击退曹操的这段时间里，孙权在干什么呢？
此时只怕早已将交州收入囊中，只不过接结盟的时机说出来吧？
“孙将军已经收复交州？”刘琮试探道。
“九月，我家主公派子山出南海，目前交州各部已经臣服……”
果然！刘琮所料不差，这子山便是步骘（zhi）。
对于步骘，刘琮是有印象的，历史上建安五年，步骘入士孙权，被任命为主记。年余后，辞官与诸葛瑾、严畯等游历吴中各地，三人逐渐声名显赫，被称为当世的英杰俊才，其后又担任过海盐县长。建安十四年，刘备表奏孙权代理车骑将军、领徐州牧，孙权辟命步骘为车骑将军东曹掾兼任徐州治中从事，且举为茂才。（未完待续）