就在王宝等人犹豫之际,刘备后队彻底溃败,关羽也是人,夏侯惇一心要活捉刘备雪耻,数千虎豹骑的战斗力也不是三四千步卒加上几员猛将能够抵抗的。
关羽等人眼尖招架不住,只得拍马从百姓之中冲过去。
主将一车刘备的部下也四散而逃,将士们逃了,老百姓直接面对如猛虎一般的曹军。顿时人群中一阵阵惊呼,接着便是哭爹喊娘,一路狂奔。
可两条腿哪里敌得过四条腿的。夏侯惇也是久经战场的,加上此番出征前曹操也跟诸将强调过,如今北方已定,荆州久在刘表统治之下,就算夺下荆州也要善待百姓,安抚民心。
所以,此刻夏侯惇并没有下令部队从人群中他过去追击,而是不断的吆喝百姓让开道路。这种吆喝也只是部分管用,很快夏侯敦敦额骑兵部队便顺着人群让开的道路将百姓切割成了两部分,没有被曹军包围的便是拼命奔跑想要摆脱曹军追上刘备的部队。当然这些人绝大多数是年轻体壮者。
但是大部分还是被从四周包围过来的曹军留在了原地,这也包括王宝、樊铁等人,本来依照他们的身手,肯定跑得过普通老百姓,不过徐母年纪大了,在人群中颤颤巍巍,他们三人也不敢离开,就跟着大多数新野老百姓成了曹军的俘虏。
“王哥,现在怎么办?”樊铁一看四周都是骑兵,傻眼了。
“不急,在曹操军中,总比在刘备军中好,这里没人追击,只是不知道曹军这位将军会怎么对待百姓。”
“少不了抽打和恐吓,只怕我们都要被赶到许昌去了。”胡伟有点沮丧的说道。
“怕什么,此去离许昌数百里里,找几个机会逃跑还不容易,我跟你们说好了,如果一会曹军真的用刑什么的可千万要忍住别露出什么马脚。如果有人欺侮徐母,由我出头,我临时扮演老太太的娘家侄子,你们就是我平时认识的兄弟,无论如何都要护得老太太周全!”
“知道,都听你的!”虽是沮丧,但想到此番的任务,樊铁、胡伟也不敢怠慢。
此时,关羽等人已经回到刘备大队中,一些脚快的步兵也追了上来,后面是一些新野百姓。夏侯惇并没有穷追不舍,汉川平原一马平川,骑兵想要追上刘备太容易了。
马上就要天黑了,派人处理下俘虏的百姓也是个很重要的事情。在这个年代,老百姓也是诸侯军阀们的财富之一,曹操便是仗着手下百姓多,赋税高才可能养大量士兵,才有能力南征。跟随曹操南征北战多年的夏侯惇自然也明白这个道理,一边派出哨骑跟真刘备部队,让大部队暂时停下来处理这些俘虏。
从新野逃出来跟随刘备的大部分是穷人或者是将士家眷。稍微富裕点的早就投亲靠友去了,或者干脆躲进了襄阳城。。夏侯惇虽然没有纵兵践踏百姓,但却也没阻止手下士兵乘火打劫。
这些士兵一路狂奔追了几百里才追上刘备,先前又是几番厮杀,此刻看到上万百姓,毫不犹豫的提刀冲入人群,开始收割财富。。
很快,短暂安静的人群中又是哭喊声四起,夹杂着曹军士兵的呵斥声,一些财迷企图固守自己的财富,基本上很快便招来曹军的一顿皮鞭。
啪!啪!四处响起皮鞭声。
王宝等人很快也成了几个曹军的目标,不过三人并没有带什么值钱的物品,几个曹军嘴里嘟囔了几句,又将目标锁定了徐母。徐母在新野倒是养尊处优,因而穿着方面很快吸引了数名曹军。
老太太自知今日这情形有什么也保不住,便是主动交出了包袱。
一名曹军接过包袱,翻开包袱随即哈哈大笑起来,想来收复颇丰,还有几个后赶到的曹兵不死心欲对老太太搜身。王宝连忙走过去挡在老太太身前:“军爷,军爷,请高抬贵手,我家姑姑已经将包袱交出来了。这身衣服虽然值钱,可这荒郊野外的,晚上肯定很冷,如果没有有衣物避寒,他老人家肯定扛不住。要不我的衣服你们拿去?”
那名士兵本来是想搜搜徐母有没有身上藏值钱的东西,王宝这么一说,好像变成他想要老太太的衣裳一样,顿时气不打一处来,抬手便是一鞭:“给老子滚,真扫兴!”
王宝也不躲不闪,结结实实的挨了一鞭子,不过那名曹军士兵也没有继续对徐母搜身,肯能是他发现了更有价值的目标,随即转身而去。
徐母当然知道王宝是挺身保护自己,这一路上这几个年轻人一直跟在自己周围,徐母还以为是遇到坏人了,时刻担心自己的财物被这几人夺取,如今财物被曹军拿走了,这年轻人居然挺身帮自己,免了自己受曹军搜身之辱。待到曹军士兵离开点,徐母便朝着王宝等人招招手示意王宝等人过去。
王宝见刚才的举动赢得了老太太的好感,也忘了刚才的痛,和樊铁等人凑到老太太身边。
“小伙子,刚才谢谢你啊,你们是住哪里的,老太太我以前怎么没见过?”
“老夫人,你小点声。是这样的,我们几个是徐先生的手下。专门负责保护你老人家的。”
徐母一想,原来如此,难怪一出新野城总能看见这几个人在自己身边转悠,原来是自己那个孝顺儿子的手下,当即正色道:“刘皇叔如今缺兵少将,我看你们身手也不错,为何不去千军效力,跟一个老太太在这里干耗什么?这样吧,晚上,你们便趁机逃跑,追上刘皇叔,我儿要是问起来,你们便说是我的主张。”
王宝等人一听,这老太太还真是明事理,难怪主公会自己来救此人。要是换做一般的妇女,听说是自己的儿子的手下,肯定是留在身边使唤,她二话没说便是要自己等赶紧追上刘皇叔继续和曹军对抗。
当然王宝等人不能就此走了。
王宝笑笑:’老夫人,我知道您对我们好,可是刘皇叔和徐先生都交待了让我们好生护卫你老人家,我们这要是就这么回去,必定是死罪。这样吧,晚上我们找机会看看能不能一起逃脱,如果能够躲过曹军。我们便送您去襄阳孔明先生处暂住。安顿好您,我们再回头找刘皇叔和徐先生。”
“这……”这是刘琮事先设计好的台词,徐母一时还真不知道怎么反驳,自己的儿子和诸葛亮交好他是知道的,既然诸葛亮在襄阳,不管有没有投降曹操,想必定会善待自己,看来这些个年轻人还是有些脑子的,不愧是自己儿子派来的。
“老夫人,你放心,太危险我们肯定不动。但只要一有机会,我们便将你送出去!”
徐母也只能如此了,毕竟自己的儿子是刘备的军师,如果被当做俘虏被押到许昌,必定没有好结果。如果暴露自己的身份,曹操必定会以自己要挟儿子。
见说动了徐母,王宝三人总算长舒了一口气,接下来便是等天黑之后趁着夜色找机会逃跑。不过这个问题也让王宝等人很为难,要是只有自己三个人,趁着后半夜曹军守备放松的时候,想要逃跑还是不难,但再加上一个老太太,难度系数顿时翻了好几倍。
主公说过有锦衣卫协助,现在不知道他们在哪里,王宝也完全报希望放在锦衣卫身上。当下三人商定,只要有机会便带着老太太跑,自己负责背人,樊铁和胡伟负责掩护。一旦出现危险,樊铁和胡伟必定要成为吸引敌军的炮灰,这一点三人还是有觉悟的,从第一次刺杀刘琮起,他们就有这种觉悟。(未完待续)