“你若是不相信的话也没关系，等你父亲官职被罢黜之后，你自然也就信了。”百里连城面带浅笑，丝毫没有要为自己的身份打证明的意思。
张一扬见状，反倒是坚信了百里连城的身份，而且换成普通人的话，也不可能带着子嬅这么厉害的保镖护卫。他脸色变得更加难看，满脸堆笑着赔不是道：“瞧我这双眼睛，真是有眼不识泰山，您站在我的面前，我竟然没有认出来。刚才我说的那些话，您千万别放在心上，就当我嘴贱好了，我在这里给您赔不是了，您可千万别罢黜我父亲的官职。”
张一扬担心父亲的官位不保，厚着脸皮在地上磕了一个响头，连声道歉求饶，口气低三下四。
“好了，子嬅，解开他的穴道，让他起来吧。既然他知错了，这件事也就算了，我不喜欢把人逼到绝路。再者说，他父亲跟我的父亲好像彼此认识，我曾经听我父亲提过张知府，总不能因为这件事，影响了他们两位老人家的交情。”百里连城摆了摆手，网开一面道。
“要不是他出言不逊，我才懒得点他穴道，打他这种人会脏了我的鞭子。”子嬅厌恶地看了一眼跪着的张一扬，扬起手中的龙骨鞭，鞭头扫过张一扬的双腿，解开了两处穴道。
张一扬的双腿重拾力气，从地上撑了起来，但刚站起来，他眼珠转了转，便又跪下了，并陪着笑脸道：“多谢百里公子高抬贵手，您真是心怀若谷，胸襟宽大。”
“好了，别再说好话了，你现在说的好话越多，以后背地里骂我就骂得越凶。”百里连城哼了一声道。
“不会的，不会的，黄天在上，厚土在下，我不管当面还是背地里都不敢再骂您半句，若是我骂您，非叫我死于非命不可！”张一扬信誓旦旦道。
赵正在旁看着张一扬的丑态，只觉十分作呕，男儿膝下有黄金，怎能为了保住父亲的官位就做出如行径，要是换成他，宁死也不愿为人屈膝下跪。
百里连城听着张一扬种种恭维的话，不仅没有高兴，反而露出了不耐烦的表情，扬扬手道：“你不想惹我生气，就赶紧站起来，我不喜欢别人在我面前跪着说话。”
“好，那我马上起来，您千万别生气。”张一扬连忙站了起来，在他那丝绸裤子上，沾上了两片灰尘。
“你今天的所作所为太嚣张了，我很看不过眼，以后出门记得别这么嚣张，你只是一介知府之子罢了，这世上比你身份高的人还有很多很多。我这个人脾气好，不会把你怎么样，若是换成其他脾气坏而又地位高的人遇到了你，你的脑袋现在也许已经搬家了。”百里连城教训道。
“是是是，百里公子说得是，你这番话我一定谨记在心。”
“既然你认错了，今天这件事就算了，我不会再跟你追究。不过我得警告你一句，以后万万不可以秋后算账，去找这位小兄弟或者这家客栈的麻烦，若是让我知道你对他们不利，我定不轻饶！”百里连城厉声警告道。
“百里公子请放心，以后我绝不会找他们的麻烦。”张一扬当即保证。
“我要说的就是这些，你可以走了，我不想再见到你。”百里连城摆了摆手，将头扭向了破碎的窗口，那里恰好能看到天边的朦胧月色。
“我也想走，可是……”张一扬欲言又止。
“可是什么？”百里连城挑眉问道。
“可是我父亲叫我去给令尊贺寿，到时候恐怕您还是要见到我。要是我这次办事不利，没能把贺礼送到的话，我父亲一定会责怪我的，所以我不去还不行。”张一扬苦着脸说。
“这个好办，你把贺礼留下来就是了，你们一家的贺词，我会转交给父亲的，你就不用再前去洛书山庄了，现在就可以打道回府。”
“那好，全听您的安排，我会留下马车，贺礼都在里面呢。我这就告辞了，山高水长，来日再见。”张一扬没了后顾之忧，连滚带爬地出了客栈，那名受了重伤的狗腿子也连忙跟在了后面，不敢留下来自讨没趣。
百里连城当惯了主子，张一扬走后，自然而然地开始主持大局，命令店小二整理凌乱的前堂，并派人去追那些离开的客人，让大家回来过夜。最后又让掌柜的开了两间上房，准备了一桌酒席。
“小兄弟，刚才一番交战真是凶险，你没受什么伤吧？”百里连城转向赵正询问道。
“只擦破了一点皮，没大碍的。”赵正看了眼破掉的袖子，微笑道。
“我身上带了金疮药，可以就地给你包扎一下，包好之后，如果你不嫌弃的话，可以到我的屋里一叙。我看你为人正派，乐意跟你交个朋友。”
赵正此行的目的正是去洛书山庄祝寿，若是能够跟庄主的公子交上朋友，那是再好不过。而且他看百里连城的为人不错，抛开种种利害关系不谈，冲着这为人也可以交个朋友。
“恭敬不如从命，我也很乐意跟百里兄把酒夜谈。”赵正抱拳道。
“呵呵，那好，这边请。”百里连城向楼梯一指，与赵正、子嬅两人一起上了楼，进入了掌柜安排好的上房。
酒菜还在烹制之中，屋里的桌子还是空的，倒正好可以用来给赵正包扎伤口。
赵正挽起右边的袖子，在手臂上有一条浅浅的红印，在他历来受过的伤中，算是很轻的了。这条伤口是被持刀狗腿子挥出的刀气造成，当时只是稍稍擦到了一点边，若是被刀刃直接砍中，伤口就要深多了。
子嬅从腰间挎着的百宝囊中取出了一瓶金疮药跟白布，来到了赵正身边，作势要帮赵正包扎。
“多谢，我自己来就可以了。”赵正摇摇头，伸手去接金疮药跟白布。
“随便你，反正我也不喜欢干这个活。”子嬅也乐得轻松。
“子嬅姐姐，他伤的是胳膊，只剩一只手能够活动，多有不便，还是你来替他包扎吧。你是老江湖了，干这个肯定比别人在行。”百里连城在旁说道。
“别在我的头上安老字，本姑娘还年轻着呢。”子嬅白了少主人一眼，依言揭开了金疮药的盖子，往赵正胳膊上的伤口涂抹。
赵正其实自己身上就有金疮药，而且也可以自己包扎，但是不好拂人美意，便没有连番推辞。他看了眼自己的伤口，目光自然而然地落在了子嬅的双手上，这双玉手形态美丽，可是手心处带着几处明显的老茧，想必是练鞭法时在手上磨出来的。
“咦，你的脉息不稳，内力流转忽强忽弱，这是怎么回事，难道你受内伤了？”子嬅触碰到了赵正的胳膊，从脉搏中察觉到了异常之处。
“恩，前一阵子遇到了一位仇家，在交手时我用了个伤敌一千自损八百的招式，害得自己受了点内伤。”赵正点头承认，与子嬅对视了一眼，这女子生着柳眉丹凤眼，眉梢含煞，美丽中不失英气。
百里连城一听赵正受了内伤，当即大方道：“这个好办，我们身上带了治疗内伤的丹药‘翡翠玉露丹’，药效还算可以。子嬅，你取一粒给赵贤弟，助他疗伤。”
“翡翠玉露丹？这种丹药太珍贵了，我不能平白无故接受你这么大的恩惠。”赵正脸色微变，矢口拒绝，这种丹药是中品丹药，价值不菲，双方只是初识，怎好接受这种礼物。
“什么珍贵不珍贵的，有人用它才是一粒丹药，没人用它就是一粒废物。这种丹药我出门时带了整整一瓶子，结果一次都没用上，我正嫌弃它累赘呢。你要是能用掉几粒，正好帮了我的大忙。”百里连城压根不把这粒中品丹药当回事，在他的眼里，这种丹药的价值就跟黄豆没什么区别，别说是一粒或者几粒，就是一把撒出去几十粒也不会心疼的。
这世间有官二代、商二代，而百里连城则是个典型的武二代，是含着金钥匙出生的，别人辛苦打拼才能换来的东西，他一出生时就全都拥有了，所以压根就不知道珍惜。
虽然百里连城不把翡翠玉露丹当回事，可赵正不能乱收这种贵重礼物，仍然连番拒绝。
这两人，一个非要给，一个不想要，几番争执不下，若是再争下去，恐怕就要翻脸了。赵正迫不得已只好收下，但为了图个心安理得，从身上取出了几粒虎骨丹，将其赠送给了百里连城，算是一种交换。百里连城见赵正态度坚决，便破例收下了，可是会不会用到这种丹药就两说了。
百里连城见赵正不愿轻易受人恩惠，言语间也从不阿谀奉承，不是趋炎附势之辈，对于赵正高看了两眼，更加想要与之结交了。那些达官贵人，武林泰斗一类的朋友，他认识很多很多，可像是赵正这么对胃口的朋友，却没有几个。
赵正当场将翡翠玉露丹服下，这是一种绿色的晶莹小药丸，表面裹着糖衣，服下后并无太多明显的感觉，看来药效发挥还需一段时间。
这时各种菜肴陆续做好了，一一摆上了餐桌，子嬅身为保镖，责任重大，先是检查了一下酒菜中有没有毒，然后才让百里连城跟赵正享用。
两人一见如故，一边吃喝一边谈天，气氛很是融洽。两人有着不少的共同语言，聊的最多的是剑法，其次是梦想，这两人的想法如出一辙，都希望日后能当上威名远扬的成名侠客，还约好了以后一起出去行侠仗义，多宰几个土匪强盗或者是腐败狗官的脑袋。
席间，赵正说了此行的目的，声称自己带了几件雕工精湛的木雕，正要送去给百里连山庄主祝寿。百里连城听了此事之后更开心了，当即表态，要留赵正在洛书山庄小住几日。赵正此行为此而来，当然欣然答应。
两人越聊越投机，竟然一直聊了大半夜，而且仍没有要去休息的意思。子嬅困得连打哈欠，不愿再陪着这两人了，中途告辞离开，回到自己的房间休息。
赵正今晚聊得很畅快，也很开心，他穿越至此虽然已有两年多了，可还是第一次交到这样意气相投的同龄朋友。这多亏他前来给百里连山祝寿，不然也不会途径至此，与百里连城相遇。
其实不光是赵正，江湖上还有许许多多的人都在赶往洛书山庄，想要给庄主百里连山贺寿，声势相当浩大。
在这群贺寿的人之中，包含着另外一个山庄的人，这个山庄的名气绝不逊于洛书山庄，同为“十七庄”之一。
……
铸剑山庄，剑冢内。
这是一处天然形成的山洞腹地，空间面积不小，就是骑马在这里绕上几圈也不会觉得拥挤。山腹内的山壁崎岖不平，凹凸别致，一部分石头闪耀着金属光泽，竟然都是一些金属矿石。
山腹的中心处，被人工开凿出一处圆形平台，并修建了一条登上平台的阶梯。平台平整光滑，在上面插着数百柄剑。这些剑深深插入石地之中，剑尖朝下，剑柄朝上，凛然不动。
这些剑全都出自能工巧匠之手，全都能入得品级，烂大街的宝剑，是不配出现在这里的。
这里是剑冢，顾名思义，就是用于埋葬宝剑的地方。
一些剑客对剑有种别样的感情，在弃置一些佩剑之后，会将佩剑送到这里进行埋葬封存。另外，一些铸剑山庄铸造失败的宝剑，也可能被送到这里来，还不等被人使用，就结束了作为剑的一生。
对剑产生感情，将其视作生命，这听起来有点古怪，可实际上却并非如此。真正的上品宝剑，全都是有剑灵的，可以跟人沟通，就跟活物一样具有生命，值得受人尊重。
这数百柄剑插在地上，一股山风通过洞口吹进来，从剑身上摩擦而过，发出沙沙作响的声音，就好像这些剑正在私下沟通，诉说自己的故事。
数百柄剑之中，有一柄剑尤为特殊，它位于平台中心，透着一股盛气凌人的气势，禁止其他剑靠近，方圆三丈之内，空空如也，只有一些剑留在地上的窟窿，却不见剑的身影。
这柄剑有一米来长，剑身、剑柄、剑格等各方面的比例都很标准，特殊的是，这柄剑上面缺乏装饰，没有一丁点的点缀。这作为剑来讲是很少见的，哪怕是烂大街的宝剑，铁匠也会在上面刻下一点花纹。
这柄剑就好像是尚未完成，又好像是初生的孩子一般。
在剑的面前，坐着一名面带微笑的伛偻老人，他的年纪很大了，驼着背，骨瘦如柴，头上光秃秃的，只有一小撮头发还没有被岁月侵蚀落掉。在他的驼背上，背着一个跟身体不成比例的巨大木匣，也不知里面装着一些什么，另外在腰间还挂着一个酒葫芦，就算盖着盖子也透出一股股酒香气，可见葫芦里装的都是琼浆玉液。
但凡是对铸剑山庄稍有一点了解的人，都会一眼认出这名驼背老人，他就是铸剑山庄内自称第二铸剑师的“剑奴”，经他手铸造出来的宝剑，全都是中品甚至是上品的宝剑。
剑奴用一种爱怜的目光看着身前这柄刚刚铸造出来没多久的宝剑，就好像这柄剑是他的情人。
“是你说要来这里等待新主人的，结果来了之后，却不让你的同类靠近，脾气实在太大啦。不过这也没什么，堂堂上品宝剑，有点脾气也是应该的。”
“只可惜我太老了，不合你的口味，无法获得你的认可，不然的话，我倒是真想亲自使用你。唉，可惜，可惜。”
“好了，你别催促了，我会尽快启程出发的，按照你的要求，为你寻觅合适的使用者。我实在是舍不得你，就让我在出发之前多看看你吧。”
剑奴对着那柄剑喃喃自语，可是却听不到剑身发出声音，给予任何的回应。他说得口干舌燥之时，就解下腰间悬挂的酒葫芦，美美地抿上一口，然后接着聊。
这时，有另一人走进了剑冢，踏过平坦的小路，沿路来到了平台下，拾级而上。
剑奴没有转身，仍在凝视着这柄生平得意之作，看这样子，就算身后走过来一位裸*女，他也不会转身回头。
后进来的也是一位老人，他的身材比剑奴高大很多，一头的灰色头发，胡子也是灰色的，飘飘然洒满前心。武人的修为高了之后，能够延缓衰老，实际年龄都要高于表面年龄，这两人的外表都这么老了，可见实际年龄会更老，恐怕已经接近百岁高龄。
灰发老人站在了剑奴身后，与其一柄凝视着那柄剑，目光沉稳老练，犹如黄昏落日的余晖。
“哥哥，自从跟师父学艺以来，我铸造出来的剑始终不如你，这一直让我有点不甘心，这次终于让我风光了一把，铸造出了这柄‘子初剑’。至少在近几年之内，这柄子初剑是山庄内所产的最好的一柄剑，连你铸造出来的剑也比不上。”剑奴就算不回头，也知道来人是谁，沉默了片刻之后，头也不回地笑着说道。
“你输了大半辈子，偶尔让你赢一次也不算什么。不过我还是要说一句，我近几年一直在酝酿铸造一柄极品宝剑，所以才耽误了铸造寻常宝剑的进度，不然的话，岂会让你超过我。”灰发老人不以为意道。他正是这铸剑山庄的庄主，名叫铁玄风，跟锤子与剑打了一辈子的交道，同时也是剑奴的哥哥。
“输了就是输了，找什么理由也没用。而且只有极品宝剑才能超过这柄子初剑，就算你铸造出来一柄上品宝剑，也无法超过子初剑的。这一点，你我都心知肚明。”
“这话倒也不算吹嘘，子初剑确实是一柄好剑，剑灵活跃，剑锋锐利，并且拥有很大的潜力，可以随着使用次数的增加，变得越来越强，已经很接近极品宝剑了，只不过……”
“只不过什么？”剑奴听这话锋是要挑子初剑的毛病，当即扬起了眉骨，他的眉毛已经秃了，上面半根眉毛也没有。
“只不过子初剑的性格太张扬，朝气过剩，执意要通过比斗的方式决出自己的使用者，这样一来，难免会在江湖中掀起一番血雨腥风，甚至还会牵连到铸剑山庄，为我们树立敌人。”铁玄风略显忧心，他身为庄主，责任重大，考虑事情自然要比旁人深了一层。
“那又如何。”剑奴撇了撇嘴，“一般人我还真看不上眼，要不是惊才艳绝之辈，根本不配使用我铸造出来的子初剑。我跟子初剑的想法一样，都想办一场擂台赛，决出一个最合适的主人。”
“以往的上品宝剑，全都是有能者得之，至少也是七重天武人才能弄到手，并且驾驭住。可是子初剑性格朝气蓬勃，不愿意认年纪大的人为主人，只允许年轻人参与决斗，这样一来，参赛的人肯定都修为不高，最多也就五重天左右，这样的人就算得到了子初剑，恐怕也无法保留太久，早晚都会被其他修为更高的武人抢走。这也是一个很大的问题。你耗费多年，倾尽心血才铸造了这柄子初剑，一定不希望它频繁易主吧？”
“你说的这个问题我也考虑过，而且想到了解决办法。”
“什么办法？”
“只要谁得到了子初剑，铸剑山庄就正式宣布他为子初剑的唯一主人，任何人都不得抢夺，否则就是跟铸剑山庄过不去。”剑奴说话时目光一凝，凌厉尽显。
“哼，听你的口气，就好像你是这家山庄的主人似的，你别忘了，我才是庄主，你可别擅自做什么决定。铸剑山庄的江湖地位虽然不低，可一直以来都专心铸剑，保持中立态度，不参与江湖的厮杀与纷争。你做出这样的承诺，必然会给山庄带来无穷无尽的麻烦。”铁玄风摇了摇头，并不认同。
“你要是不答应就算了，我也懒得求你，实在不行的话，等哪个幸运的小子得到了子初剑之后，我就陪在他的身边，当他的保镖。谁敢抢子初剑，我就把谁乱剑分尸。”
“口气倒是不小，说得就好像你武功天下第一似的，别忘了你只是七重天武人而已，放在偌大的江湖里，连个浪花都翻不起来。你也一把年纪了，可别为了一柄剑落个不得善终。”
“我的事情不用你管。就算不为了保护子初剑的使用者，我也要陪在子初剑旁边，多看看这柄剑才行。在我动手铸造新的剑之前，我是不会离开子初剑的。”剑奴的脸上又冒出一副痴态，深情地凝视着子初剑。
“那就随你好了，你这么大年纪，我也不好用长兄的身份压你。”铁玄风摇了摇头，顿了顿之后，接着说，“对了，我来此还要通知你一声，洛书山庄庄主的生日马上就要到了，你今天要是再不出发，可就赶不上在他的寿宴了。百里连山的六十大寿，当天一定宾朋满座，江湖各路豪杰都会到场，在那天公布子初剑问世的消息是最合适的。”
“这么快就到了？我记得明明还有半个多月才到。”剑奴大感愕然，首次转过了头。
“你整天留在这里陪着子初剑，已经忘记了时间，其实你已经在这里过了七天之久。”
“七天？”剑奴挠了挠头上仅存那缕头发，“我的乖乖，原来已经过去了这么久，看来真不能再耽搁下去了，否则非得贻误正事不可。子初剑，你在这里等着我，我这就动身出发，替你召集那些厉害的年轻武人。”
子初剑的剑身上，不经意地闪过一道光亮，仿佛是在回应剑奴所说的话。（未完待续）