“这是什么话！“黄夫人骂她，“多大的人了，还是这么性子急。你也不想想，你公公一家是什么样的人。送孙女？再怎么送也得三书六礼，八抬大轿的迎进门。林家是读书人，就是庶女也没得做妾的，丢不起那个脸！既是明媒正娶，就算不得送女儿。日子都是人过出来的，哪有那么多至诚君子、情深不渝、夫唱妇随？你活这么大了，这个道理都不懂么！”
黄氏深吸了一口气，她是激动了。
黄夫人继续道：“我知道，女婿不能干，不如你的意。你若是男人，十个女婿也赶不上你的作为。可人皆有命，当日婚事波折，你自己想想，若不是攀上林家这门亲，你真要嫁那几辈子寒门苦读出来的穷举子不成？你道那样的男人是好的？一朝得志轻狂，汲汲钻营，老子娘没见识，以为中个进士做个小官就是天大的了不起，脚底下泥巴还没洗干净，眼睛就抬的比头顶高。这样的人家不但苛待儿媳，还格外偏袒儿子，没规没距，宠妾灭妻、没上没下，全是这一等久贫乍富的人家做出的。这一等的男人也一样经不住事，因幼时清苦、不曾见过繁华，一朝得志，左拥右抱，于女色方面反比那纨绔还急迫十倍。不过面子上装的清高而已，内里早就巴不得环肥燕瘦、各色享用了。这样的男人，如何嫁的？”
林若拙如果在此，定会为黄夫人叫声好。典型的凤凰男，被她评论的真是淋漓尽致。
黄氏听的默不作声。半晌，叹道：“我只恨，自己不是男儿身。”
黄夫人叹了口气，劝她：“老天给你什么就该什么。似你这般想，钻进死胡同，日子只会越过越不痛快。你得换个想法，女婿这人没有大本事也是好事，容易拿捏。林家嫡庶之风还是不错的，他家老太太断不会管到儿子房里。你只坐稳了位置，管束几个姨娘，教好两个小子。这辈子就是稳稳当当。就这福气，已是世间难寻的了。”
黄氏也知道这个道理。夫君又混又笨，可笨有笨的好处。上有老太爷管着，也就只敢在几个姨娘女色上发发威。等将来公公老了，自己两个儿子长大，靠着娘家走科举之路，到时林海峰就是她掌心里的陀螺，什么时候转、什么时候停都是她手指头动动的事。可想明白是一回事，意难平又是另一回事。
“这就是我们女人的命。”黄夫人叹道，“你还年轻，一时意气不平也是有的。等到了我这个年纪就能看开了。”
“看您说的。”黄氏激动的情绪已经完全平稳下来，嗔道：“我这不是也就在您身边发发牢骚么，不和您唠叨我还能找谁说去。”
黄夫人失笑：“你呀，多大的人还和娘撒娇！”罢了她又叹，“你这是没生个女儿，女儿家贴心，有个小闺女说说话，也不至于这么闷。”说到这里，她不免又想到林若拙：“……这么说，你家那个六丫头，到是个极聪明的？”
黄氏笑了笑，道：“贫家女儿早当家吧。小娃娃的时候想哭就哭，想笑就笑，那等被人宠的，哭了有人哄，笑了有人逗。可不就喜怒皆随心所欲。那等没人疼的，哭了没人理会，笑了旁人也当看不见。日子一久，可不就老老实实，小心翼翼。有那一等爱争宠的，也有那一等想过清净日子的。六丫头真傻也好，假傻也好。总归是她自己摸索的处事之态。好坏结果也都是她自己承受。再说了，她这样傻傻的，日后不管嫁到何处，只要不惹是非，凭林家的地位过平安日子还是有的。又有什么不好？”
“也是。”黄夫人看的明白，“没娘的孩子总是早熟些。你真不打算管她？”
黄氏冷笑：“我做什么要管她，管好了也没人感激我，觉得应该的。管砸了，不知多少诛心之话等着呢！我费那个劲去管教他林海峰的女儿？又不是我生的，凭什么！”
黄夫人一听就知道女儿这是心里有怨气，怨气是从女婿身上而来。心中虽不赞同，却也不好多说。只能道：“你教好了也是功德一件，并不为林海峰，只为你和那对兄妹的缘分。惠人者，日后终反惠及己身。”
黄氏断然拒绝：“我不缺孩子。我只教养自己生的。他林海峰既能生，就能教！他快活完了撒手不管，什么都往我这里扔，天下哪有这样的好事！”
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后宅女人的想法，男人一无所知。前院，黄林两家的男人们把酒言欢，话题自然而然说到了今日之事的衍生上。
“照今日耀儿讲述的来看，七皇子在几个年幼皇子中倒是最为聪慧。”林老太爷摸着胡子开启话题。
黄大人笑了一下：“以前尚未脱颖而出，这次受伤转醒，行事确实大不一样。仿若一夜之间开窍了。”
“毕竟是生死关头走了一遭。”黄舅舅发表中肯意见，“按说宫里头闹的也太不像样了，最大的二皇子不过十五，三皇子四皇子皆十四。这么点年纪就争着向兄弟下手，非仁者之风。”
黄大人沉吟片刻，道：“就怕今上想的是唐太宗那句，生子如羊不若生子如狼。”
如果这样，那就意味着皇子们的厮杀是经过当今皇帝默许的。这样一来，局势将会非常混乱。
“不然，应该有个度。”林老太爷发言，“七皇子受伤之后，陛下大发雷霆，嫁长川公主于姚家，显国公世子婚事迟迟不定，应该就是给二皇子一党的教训。”
黄舅舅接过话：“所以现在闻国公府很是招摇。”二皇子被打压下去了，四皇子一党猖獗起来了。
渣爹好不容易找到空隙，弱弱发言：“依父亲和岳父看，哪位皇子品性更佳？”
这是要问谁最适合被扶上那个位置了。黄大人和林老太爷齐齐摇头：“现在说这个，为时尚早。”
黄舅舅道：“正是，陛下春秋鼎盛，只怕胸中也尚未有定论。想是要从几个皇子能力、品性，多方察看、细看。没个几年，哪里看得出来。”
“可是，可是……”渣爹吞吞吐吐道，“等陛下有了定论，咱们就落后了……”
听见儿子说这种话，林老太爷顿时气不打一处来：“糊涂！从龙之功哪有那么好立的，身败名裂，全家覆灭的例子才是最多！踏踏实实做事比什么都强！”
渣爹撇撇嘴，不敢苟同。同僚中有人攀上了闻公府的路子，手头顿宽裕许多，买房置地。京郊良田何等紧俏，竟也有门路购置。都是一样的品级，他还有个三品大元的爹呢，一个月手头的银钱就只够人家一顿饭。
想了想，他道：“父亲，孩儿是想，您现如今在中书省任职，无论哪个皇子想有所作为，必得拉拢中书省的。您在这圈子里，脱不去啊。”
这到是句实诚话。自从废除丞相，中书省实际上就在代行宰相之职。林老太爷的官位，的确在风尖浪口上。
林老太爷叹了口气：“先看着吧。总之家里要小心，不可乱接帖子。一应新贴都要叫我过目方可。”
黄舅舅想起一事，隐讳的提醒：“听闻贵家长孙女今年欲说亲，已是放出了风去。这亲事上，只怕要小心。”
提到这事，林老太爷顿时老脸微红，气道：“老大这几年在外头心大了，人也不若当年稳重。我早已和他媳妇说过，大丫头的事必得她祖母过目方可。不会由他乱来。”
那就没有什么问题了。林家长孙林若愚是男孩，婚事推迟个一两年不成问题。
“且看着吧。”黄大人下定论，“闻国公府可以嚣张，却不会一直嚣张下去。就看陛下什么时候忍不住了。”
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一夜过去。第二天天明，林老太爷立刻以自己的名义，给恒亲王府送了帖子，问何时方便，欲携小辈来访。
王府长史接到这份拜帖，因林老太爷任中书省参知政事，算核心官员的一份子。按规定程序，这份拜帖就送到了恒亲王的书房。恒亲王翻到，笑了，对长史道：“林老头还算识趣。”然翻开一看，愣了。就见帖子上写着，不但林梓言要带孙子来拜访他，还有林家二太太带女儿欲拜访王妃。
“这是怎么说的？”恒亲王玩味的将拜帖在指尖翻弄，“林老头算是个老狐狸了，不像爱走后宅门路的，他这是打的什么主意？”
不管什么主意，来了就知道了。恒亲王也不在意，将帖子甩给长史：“让他们后天过来。再去内宅给王妃说一声，就这样。”
“是。”长史领命而去。
恒王妃接到通知，莫名其妙，等问明了长史来龙去脉，知道是自家丈夫看上一个小男孩引发的‘事件’，简直不知道说什么才好。
“这叫什么事！”王妃想的多些。若是看上什么平民家的孩子也就罢了，左右王爷也就新鲜一阵子，没多久就会腻，到时给些银两、安排个去处。这么些年来也有过几起。若是那家穷的，就更简单了，花些银子买了来，生死都是王府的人。可这回的孩子却是好人家的，正经官宦人家后代，哪有荒唐到这个地步的！
“这种事，你们就该劝着王爷些！”王妃很不高兴，“林家为什么来女眷？还不是想让我帮着说情？这种荒唐事亏你们做得出来！传到陛下耳朵里，说恒亲王府逼官家子弟为……咱们还要不要脸！”
长史忙道：“娘娘，您弄错了。王爷的意思是将那孩子领到府里来读书，请个好先生。也是栽培人家的意思。”
“呸！”王妃才不会被花言巧语迷惑，一言道破玄机：“昨儿他不是去看段如锦的么？能在段如锦的美色下注意到一个小男孩，还弄回府里栽培？你当我傻子啊！”
气了一会儿，又问：“那孩子多大了？”
长史忙说了。王妃一听就差点厥过去：“六岁！六岁他也下得了手？”她到底嫁了个什么样的人！
当晚，恒亲王接到内宅传话，王妃找他有事相叙。
恒亲王对这位结发妻子还是有些感情的，特别是王妃给他生了唯一的儿子。他虽男女皆好，然子嗣上却诸多艰难，迄今唯有世子赫连瑜一个。就冲这点，恒亲王对王妃是非常敬重。
所以，当王妃质问之时，他当即为自己人格辩解：“你弄错了，我再禽兽也不至于对个六岁的孩子有想法。我就是觉得他可爱，很有趣。等后儿他来你就知道了，我带来给你见见，真是有趣的不得了！”
王妃用一种‘你是人渣’的眼神看了自家丈夫好一会儿，憋下气，耐着性子道：“王爷，若是这样，只时常叫了人家孩子来家里玩也就是了。何必说那样让人误会的话。”
“误会？什么误会？”恒亲王理直气壮道，“那小子想日后考进士，我就栽培他，给请最好的先生。这能有什么误会！”
关键是你这话说出去，没人会相信！包括王妃自己都不相信：“人家好好的孩子，可不兴被你带上那条道。”
恒亲王立刻被触到了痛脚：“那条道，什么那条道？天下又不是我一个人爱这个，风流韵事多着呢！我又没禁止他娶妻生子！”
王妃淡淡道：“看，您还是有这个心思的。”
恒亲王一怔，半晌，嘿嘿的笑：“我敢肯定，只要十年，那孩子定然生的比段如锦还美。尤其是一双眼睛，天然风韵，似有无限心事藏于其间。很是难得。”
王妃忍无可忍，给他泼冷水：“林大人不会同意的。”不然就不会有女眷拜访这回事。
恒亲王哼哼：“你不要管，随便招待着就行。别答应她们什么事。林老头那边，我来说定。”
罢了，罢了！王妃疲倦的闭了闭眼，她是管不了这么多了，只看护好唯一的儿子，别学他爹的这份爱好就成。挥挥手：“妾身知道了，您去忙吧。”
恒亲王搞定妻子，乐呵之余想起了儿子：“瑜儿呢？怎么没见他，这么早就睡了？”
王妃喉咙一噎，心道谈论这种事难道我还让儿子在一边听着？你不要脸我还要脸呢！淡淡道：“今儿进宫累了，我让他早些回屋休息。”
恒亲王点头，想了想，嘱咐她：“进宫不要紧，但切记，不可和二皇子或是四皇子交好。切切紧要。倘若躲不过，就去皇嫂那儿，皇嫂会帮你的。”
恒亲王口中的皇嫂就是司徒皇后，恒王妃道：“这你放心。我进宫也只和皇嫂说话，旁人我循礼觐见，无有交情。瑜儿也只和八皇子、九皇子两个小的玩，不掺和其它。”
“那便好。”恒亲王思索片刻，又补充：“我瞧小七自从苏醒后也挺怪的，心眼多了不少。小五最近和小四走的太紧，这两个也少接近。”
恒王妃叹口气：“孩子们都大了，各有想法。只怕没几年清净日子可过。”
“咱们怕什么。”恒亲王不以为意，“只要不掺和那事，陛下不会对我们家做什么。我一来没高远志向，二来名声不好，碍不着他们。”
夫妻俩便就宫廷话题延续谈论开来。在离正院不远处的一座精致小院中，一个小厮模样打扮的人对着七岁的世子赫连瑜汇报：“长史那边说了，林家人后天来府中拜访。”
“好，明天你去宫门，将事情传话给九殿下。”解决了问题，赫连瑜打了个呵欠，上床睡觉
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一天的时间很快过去，转眼到了拜访日。一大早天还没亮，林若拙就被从床上拖了起来。
渴睡的要命，闭着眼睛，长着手臂，任由乔妈妈带队的丫鬟们给她穿衣、洗漱、梳头，左插一支花，右插一根簪。打扮的光彩亮眼。
咕噜噜灌下一晚热腾腾的米粥，这才缓过劲来。一群人拥簇着，先去黄氏屋里，被检查一番。随后由黄氏领着，到荣瑞堂，再被林老太太检查一番。
林老太太往堂下看，就见林若拙一身嫩黄色衣裙，襟边、袖口、裙摆处绣粉红粉紫双色茶花，宽边浅紫色腰带，麦穗黄腰绳垂下长长穗子。头梳双丫垂髫髻，饰以嫩绿、嫩黄两色缎带，间缀点翠蝴蝶花钿。缎带长短不一随垂髫而落，或至鬓发，或至耳边。
打扮是不错了。衬着苹果一样饱满的小脸很是可爱。但是，但是……那双模糊朦胧的眼睛怎么看怎么像没睡醒？
“六丫头！”林老太太严肃的喝了一声。
林若拙悻悻抬头。六丫头！六丫头！她就没听这些亲人叫过一遍她的名字。其实她是姓林名六，字丫头吧。
林老太太叹了口气。如果可能，她是真不愿这一位去王府。可惜世事难料，这一趟只能她去。
“在外要听你母亲的话，不可多言，不可多语，不可随意走动，不可眼睛乱看……”她操碎了心的叮嘱，恨不得将所有的要点灌进她耳朵。
林若拙冷笑。你们家干脆只养提线木偶好了，提一提，动一动，包君满意。就是有你们这样养女儿的人，才会有坐拥美女无数却依旧选择搅基的恒亲王这种男人！
林老太太足说了半个时辰的话，想想还是有没教完的。可惜时间来不及了，她又不能陪着去。只能再一次嘱托黄氏：“你多看着她些，别让她惹祸。”
在对外问题上，黄氏和林家的利益是一致的。但她不认为需要像老太太说的这样谨慎。在她看来，林若拙是个女孩，如果能被恒亲王和恒王妃喜欢，那是化不利为有利的最好办法。需知恒亲王见过的漂亮小孩多了，能看上林若拙，更多的应该是喜欢她的性格、言谈等等。不过这些不关她的事，林老太太也没待她多好，就当个高级管家而已。她干嘛给林家掏心掏肺。
耽搁了两个时辰，相当于四个小时。黄氏总算带着两个孩子上了马车。林若拙算了一下，如果没有一连串的废话教育，起床穿衣洗漱吃饭带出门，一个小时绰绰有余。也就是说，三个小时的时间纯熟浪费。还不如给她睡个饱觉。
马车无言的驶在路面，一路上，三人无言。直到车夫报讯，快到王府前大街了，黄氏才开口道：“六丫头，今日见面，言行举止你自己要心里有数。”
林若拙顿了顿，道：“是。”
黄氏又转向林若谨：“祖父会在前头等我们，你跟着。祖父让你说什么，你就说什么。”
林若谨低沉应诺：“是。”
马车行到王府正门，林老太爷的轿子果在那处等候。汇合后，给长史递上名帖，开了侧门迎入。
林老太爷领着林若谨去前院书房见恒亲王，黄氏和林若拙下了车换王府的马车进内宅。过了内宅垂花门，换四人抬敞开式垂纱软轿，一路行至恒王妃居所。
恒王妃是个很年轻的女人，看着和黄氏差不多大。不过听说她的儿子赫连瑜已经七岁了，想必生子时年纪很小。
恒王妃坐在上堂，等两人刚行完礼，就笑着命身边去搀扶：“快起来！都是我们王爷爱闹，连累你们跑这一趟。”又命人送上一份表礼给林若拙。她虽意外黄氏带个闺女过来，却也不算太意外。林家二房就这么一个嫡女，单带出来走动也正常。
黄氏在下首坐了，略略欠身，开口就是道歉：“这话，我实在是不好意思和王妃说，可孩子们不懂事，淘气的紧，我这做长辈的，少不得厚着脸皮来请您原谅。”她吞吞吐吐、半遮半露的道来：“……那日是我回娘家，带了四个孩子。六丫头和他二哥与我娘家兄弟的两个孩子年纪相近，凑在一起就没天没地的胡闹起来。竟胆大到换了男装，带上小厮私自去街上闲逛。走着走着就走到了荣盛戏园。因上月我们家请德庆班唱过堂会，这几个孩子就好奇的想进去瞧瞧。不想遇见了那位七公子……之后便见着了王爷。这丫头年纪小，不知道个天高地厚，王爷问话，她就胡乱答了。只一样，千万不敢说自己是女孩子扮的，您瞧，就这么阴差阳错的弄岔了。”
恒王妃几乎惊跳起来：“什么，你说那天的族孙，是你家这个丫头扮的？”
“是……”黄氏头垂的低低的，“我们林家第三辈孩子，取名中间皆有个‘若’字。男子和嫡女，取品德举止之雅字。庶女取草部花卉，意为嫡庶有别。林家男孙共六人，长孙若愚，长房嫡出。次孙若谨，二房嫡出。三孙若正，长房庶出。四孙若诚，三房记名嫡出。小五若信和小六若慎，皆是臣妇所生，一个三岁，一个周岁过半。”
她接着又道：“女孩共八人。长孙女若萱，长房庶出。次孙女若静，三房嫡出。三女若敏，长房嫡出。四女若贞，三房嫡出。五女若容，三房嫡出。六女……”她顿了顿，加重语气：“若拙，二房嫡出。七女若菡，二房庶出。八女若芜，二房庶出。”
恒王妃耳朵听见‘六女若拙，二房嫡出’后，就基本相信了黄氏所言的真实性。人家连家谱都报出来了，表明不怕你去查。很显然，王爷看上的那位小男孩，的的确确就是个女孩装扮的。
恒王妃怔了怔，又怔了怔。一股怎么灭都灭不下去的笑意蓦然升起。她侧过头，翘起嘴角狠狠的憋了一下，回身忍笑道：“这事大了，我做不了主。来人，去前头请王爷过来。”
传话人还没走出院门，就见前方小路飚过来一个怒气爆发的王爷，一路飞速疾走一路狂吼：“林老头！你消遣我！本王不信！我不信！”
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改错字。还有，欠债已还清。我不想再欠了……（未完待续）