李国亭率领他的莲花山土匪队伍在盘龙镇大获全胜。最满意的是，他终于替自己死去的父母和姐姐报了仇，杀了陈广福和他哥哥陈广元。还从陈广福和陈广元两家搜出来无数的金银珠宝和大量的银元。消灭了盘龙镇上的保安团，缴获了一百多条枪和弹药。
陈广福和陈广元两家搜出来的粮食、布匹土匪们没有拿走，全部分给了镇上的老百姓。做为部分违犯山寨规矩，抢掠镇上百姓财物，强奸和杀害部分百姓的匪兵们给他们的补偿。
当然，李国亭在队伍撤走之前，又当众枪毙了两名强奸妇女的匪兵。其他匪兵都吓的不敢在违反山寨规矩了。
大队人马带着战利品班师回山寨之前，李国亭听从马飞和赵二虎的建议，下令放火焚烧了陈广福和陈广元两家的宅院。
盘龙镇上顿时冒出了滚滚浓烟。浓烟中，夹杂着木柴燃烧时响起的‘噼噼啪啪’声。很快，浓烟和火光就笼罩住了陈广福和陈广元的大宅院。
望着陈广福和陈广元两家的大宅院被焚烧，李国亭开心地骑在枣红马的马背上，仰天大笑起来。他太开心了。十年仇恨，终于一朝得报。他怎么能不开心呢。
笑毕。李国亭下令班师回山寨。匪兵们将缴获的大量财宝和物品装上从陈广福和陈广元家里缴获的十几辆马车上，离开盘龙镇，迎着午后的阳光，朝莲花山进发。
夏勇带他的队伍走在最前面，侯长立的队伍押后阵。李国亭、马飞、赵二虎。还有军师万山青、总教官梁全民。骑着马走在队伍的中间。在他们身后，就是被匪兵们押送的那些装满财宝和物品的十几辆马车。
队伍浩浩荡荡朝莲花山行进。一路上，有匪兵带头唱起了《北洋军阀军歌》：
三国战将勇，首推赵子龙，长阪坡前逞英雄，战退千员将，杀退百万兵，怀抱阿斗得太平。 还有张翼德，当阳桥前等，七啾喀嚓响连声，桥塌两三孔，河水倒流平，吓退曹营百万兵。 云长武艺精，温酒斩华雄，孟德帐下显威风。五关斩六将，保嫂寻皇兄，匹马单刀千里行。
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很快，行进的队伍都开始跟着唱起这首《北洋军阀军歌》来。
宏厚的声音里夹杂着好几种地方方言，参差不同的嗓音音调让人感到这空山寂静的道路上突然奏响起一台五音混合的大合唱。
尽管这歌声听起来不那么悦耳，但也十分振奋人心。
李国亭、马飞和赵二虎对这首歌十分熟悉。他们三人还是在武汉警备一团的时候，就跟着从东北和山东来的士兵们学会了唱这首歌。据说这首歌是张作霖亲自做的。吴佩孚起初下令，在直系军队中不能传唱奉系军阀的这首歌，后来，看到这首歌词后，也觉得唱这首歌对直系军队并无什么坏处，也就默许了。
黄忠老英雄，保守长沙城。云长奉命去出征，二人对了阵。
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李国亭听的兴奋，也高声唱起来。
马飞、赵二虎也跟着李国亭唱起这首他们都熟悉的军歌来。
嘹亮的歌声在山谷中传荡开来，借着山谷的回音，传到很远的地方。
“邓得全，叫他们再唱一首，哪位唱的好，回到山寨有赏钱。”李国亭回头朝跟在他身后不远处的邓德全喊道。
“是，大头领。”邓得全马上回头朝身后的队伍大声喊道：“谁起头再唱一首歌，大头领说了，谁唱的好，回山寨有赏钱。”
“好，好。我唱。我唱。”队伍中传出来一阵争抢着唱歌的声音。
“哈哈，军师，二弟、三弟。瞧这帮没出息的，只要说给他们赏钱，一个个争着唱啊。”李国亭笑道。
“人为财死，鸟为食亡吗，哈哈——。”万山青笑道。
马飞和赵二虎也跟着笑起来。
小放牛，傍晚赶牛回家去。
路上遇到一位花闺女。
花闺女长的真美丽，
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队伍中有人唱起了这样一首歌。
一部分匪兵跟着合唱起来。
李国亭听着听着，又笑起来。
“他娘的，说给他们赏钱，这就唱上花闺女了。都想讨媳妇啊，哈哈哈——。”李国亭笑起来。
其他人也跟着笑了。
月亮爬上树梢的时候，队伍就走到了离莲花山还有五十多里的一个名叫炼丹谷的谷口。
传说，远古的那时候，药王曾经在这条靠山傍河的山谷中结庐炼丹。所练丹药可治百病，除顽癣，延长人的寿命。故而，后人将药王结庐炼丹的这条山谷称作炼丹谷。
炼丹谷成喇叭状，口大肚子小。两边是山，中间夹一条小河。山道紧靠河边，一直通往山谷的另一头。
这时候，寒冷的月光把它满身的清辉，洒满整条山谷。冷风一阵阵从山谷吹来，让人感受到山里的寒冷和寂静。
莲花山的人马走到这里，都感到疲乏了。队伍行进的速度自然就慢下来了。
李国亭正要喊走在队伍后面的侯长立催促落伍的匪兵跟上大部队，就在这时，走在前面的队伍却突然停下来。李国亭带着马飞策马扬鞭就赶到走在队伍前面的夏勇身边。李国亭正要责问夏勇为何停止不前。这时，夏勇却回过头来，把手中的那把手枪往前面山腰处一指，对李国亭说道：“大头领，你看那边——。”
李国亭抬头顺着夏勇的枪口往前面山腰处望去，只见山腰上的一条小道上，亮起几盏红灯。红灯照亮处，可以看见有一顶四人抬得花桥，正从山腰的小道上晃晃悠悠地往下走。
“三弟，你和夏勇一起，去前面看看，那个花桥是怎么回事。有情况，马上回来报告。”李国亭说道。
“是，大哥。”赵二虎接令，带着夏勇和十几匪兵就朝山口走去。
不大工夫，他们的身影就消失在黑夜里了。
李国亭命令队伍临时在这里休息，等赵二虎他们回来再走。
约莫过了一个时辰，从前面黑暗的山谷里，跑出来两个匪兵，他们一见李国亭，马上报告：“报告大头领，我们在前面拦住了一顶花桥。”
“走，看看去。”李国亭闻报，感到奇怪，这么晚了，怎么还有花桥？花桥里坐的又是什么人？他马上带着马飞就赶往前面的山口。
山口，赵二虎和夏勇带着匪兵把那个走下山来的花桥团团围住，赵二虎正在喝问轿子前面站着的一个弯腰驼背的老头，老头手里正挑着一盏灯笼。他的身边站着两名战战兢兢的丫鬟。
“你们是干什么的？”赵二虎喝问到。
“长官。我们是送小姐去县城的。”老头开口说道。
“送小姐去县城？什么小姐？”赵二虎边问，边走到轿子前，他正要起揭轿帘，想看看轿子里是什么人，这时，李国亭从后面来到他身边。
“大哥，这老头说他们是送小姐进县城的。”赵二虎指着驼背老头对李国亭说道。
“哦，这么晚了，送那门子小姐进县城啊。老头，你说实话，你们到底是什么人？”李国亭用眼打量了一番这个老头和他身后站着的那两名丫鬟，怀疑地问道。
“长官，我没骗你，我们是县商会会长程义的家人，轿子里坐的就是我家小姐。我们是奉命送小姐进城的。”老头惶恐地对李国亭说道。
李国亭骑着马向前一步，来到那顶花轿的轿帘前，他把手中的马鞭往前一伸，挑起轿帘，借着灯笼的光亮往里一瞅，不禁大吃一惊。
“我的妈呀，真是一位绝世美人。”李国亭开口说道。（未完待续）