暮色降临，树林荫翳，鸣声上下。
琅琳独自一人徘徊在树林里，顺着阳光渐渐消失的地方，看不到尽头。一路往回走，琅琳看见刚刚躺的地方，柔软的草塌下一大片，还没有恢复，她想，以陆汤景的性格，他会把自己带到什么地方？
毫无头绪，她才发现，原来一点都不了解他。
稍稍向前几百步，琅琳发现有微弱的火光，若隐若现。复行数十步，看见一个竹篱笆，篱笆之内是一个矮小的茅屋，屋前有大片绿色的菜。
原来此处有人家，这树林并不是无人看管的荒地。如果她那时向这个方向走，遇到了这户人家，会怎么样呢？转念一想，谁又能保证这人家不是陆汤景的人？反正，跟着他一路，到处都是他熟悉的人，到处都是他可利用的资源。
琅琳决定不去敲门，不要在陆汤景安排之下生活。
她围着篱笆绕了一圈，发现有一条向东的小路，明显有人踏足的痕迹，弯弯曲曲向深处延伸。天色灰暗，好在已向夏天转换，天气并不很寒冷，琅琳毅然沿着小路前行。如果这是一条没有尽头的路，她也不后悔，因为是她自己选择的，舍弃了矮小茅屋内的温暖灯光。
小路两旁是些细长的树，散发着阵阵木香，整齐林立。
一眼望不到尽头，琅琳裹紧了衣服，加快脚步，她突然想到也许陆汤景根本就不想让她走出这个森林，他得到了十一种配料，以他的武功和人缘，取到石蒜花并不难。根本不需要她出去，她出去后会去军营，这是陆汤景不希望看到的。
真的一眼望不到尽头，可是愈加激发了琅琳的斗志，她一定要凭自己的力量走出去。
琅琳一笑，他一定以为，杨远可以配出解药，杨远不敢反抗他，他是那样自信冷静，以为可以掌握一切。可是，“沉水”的解药如果那么容易配出来，还能世代相传吗？
只有琅氏嫡女才能配出解药，解药中十二种配料的炮制方法，是独一无二的。
琅琳不禁开始为钱明珠担心，倘若杨远配出他自以为的解药，他们肯定会先拿钱明珠试药。解药和毒药只是剂量、顺序和炮制方法的不一样，如若配错了，与毒药无异，那么钱明珠就惨了。
一定要走出去，阻止他们拿钱明珠试药，琅琳不知道何时她这么关心钱明珠，或许是那晚钱明珠怀疑她的身份，还那么信任她，嘱咐她以他的名义上书，脱离困境。
一定要走出去！琅琳又说了一遍。
心中怀着这样的想法，竟然看见了路的尽头，此刻天已经完全黑了，只剩明皎的月光把天地照亮。真真应了守得云开见月明，琅琳兴冲冲地走到尽头，视野一片开阔。
却见两个苍颜白发的老人端坐于开阔之中，周围散发着氤氲白气，琅琳怀疑自己看花了眼，拼命的揉眼，真真切切看见两个老人月下对弈，星罗棋布，黑白纵横。再看看四周，细木林立，散发幽香。
如梦似幻，琅琳开始分不清这是现实还是梦幻，怎么会遇上这样两个老人？这究竟是什么地方？再回首，已不见来时路，月光如水，寂静无声，两个人老人专心对弈，似乎丝毫没有注意到琅琳在场。左边一个老人沉吟许久，迟迟不肯落子；右边的老人轻轻地抚摸胡须，笑而不语。
好奇牵引着琅琳走近，她立于棋盘左侧，惊叹这一局棋。
棋盘面光亮如镜面，连人的影子都可以看见，圆润玉棋子铺设。
这两老人的棋风，一刚一柔，尽是些没见过的奇招，尤其是执白老人的棋，轻灵多变，思路混元，琅琳在心中默记这些招数。数十着看下来，黑方占据上风，白子势弱，可是白子守着几方活地，竟不是那么容易被击倒。
至黑99大飞补左上角，琅琳心中有数，白子已然不妙。此刻，执白老人依旧一脸悠然，不急不缓，走出一平着，却在106立下后，黑107只能自补，白子获得了一步大官子，形势变得微妙了。
两个老人相视一笑，不约而同放下棋子。
琅琳大喜，心中称叹，白子绝地逢生。清风明月，明晃晃的棋盘映衬着琅琳白净的脸庞，恍然回过神来，棋盘上只剩下她一个影子，抬头寻去，不见那两个老人，月亮上隐约多了两团暗影。
“仔细看去吧，够你一生受用了。”
半空中传来朗朗声音，似乎是那对弈的老人，琅琳喜极，颔首谢恩。
琅琳坐在执白老人的位置上，手握冷暖玉棋子，细细品琢白子的棋路，温和不怯懦，站立不后退，不死守一路，灵活机动。她心中潜藏依旧的心思被触动，一发不可收，久久沉静在棋局中，如喝了花蜜，游淌甜甜的世界里，无法自拔。
不觉东方之既白，琅琳手中的玉棋子，与体温融合。
活动一番筋骨，琅琳看清周围的环境，昨夜乌黑，以为四周都是树，现在才看清楚几株细小的树之后便是稀疏的居所。她起身向外走去，街道上熙熙攘攘，她记得这个地方，扬城的最东边，云集楼所在地。
琅琳轻轻一笑，原来就是这么熟悉的地方，她竟然被困了一天一夜。
突然想起那片细香木的树林，琅琳随口问了身边的一个人，那是什么地方。那人听闻琅琳在那待了一天一夜后，吃惊地眼珠都要爆出来，他像看一个怪人一样打量琅琳，慌忙摆手，仓惶离去。
琅琳下意识闭嘴，不再询问，她飞快地回到军营，只听军营里一片哀恸之声。她大步走到主将营帐，老将军哭成了一个泪人，旁边的军士见到琅琳小声地对她说：“已经是第28天了，老监军打算给将军准备后事，奏折已经上表，大家在等皇上的圣旨......”
什么？琅琳的头脑一片混沌，她只是离开一天一夜，怎么变成了这个样子，在林中观看那两个下棋老人，难不成自己成了烂柯人？琅琳来不及多想，第28天，还有两天时间，李钰山就再也醒不来了。
她猛然转身，头也不回地向外冲去，她要去找琅琪，接受她的条件，她要拿到石蒜干花，她要救李钰山。
【烂柯人】：典出南朝梁·任昉《述异记》，王质去山中打柴，观仙人对弈，回来时手中的斧子已经烂掉，乡中无人认识他，一问才知几百年过去了。（未完待续）