发现速水守久突然停止进军，秀保立即驱马来到队前，在众人的讨论声中，他才注意到前方百余米处的防马栅，只见两米高的防马栅由外向内依次架设了三排，前两排栅栏后面均有三十余名枪足轻负责防备，最后一排栅栏后则是百余名弓足轻和铁炮足轻，在他们身后搭建的临时本阵中，大野治房正和大野治胤商量军机——就在离他们不远的大手口，那里也在承受着两千丰臣联军的进攻。可以说，在这长宽皆不足两里的二之丸西南角，集中了丰臣联军近四千的军势，约占总人数的七成，由此可见这里便是攻入本丸的必经之路。
大野治长虽是庸才，却并非傻瓜，得知丰臣军大量云集于此，他立即将本丸内的军势全部压上，使得西南角的军力瞬间达到六百人——这已经是他目前所能掌握的全部力量，至于困守玉造口的近千军势，他已经无暇顾及了。
面对这看似防守严密、无懈可击的防马栅，秀保却是嗤之以鼻，他笑着对速水守久等人问道：“诸位觉得这能抵挡住本家的军势么？”
听秀保这么问，众人皆是一头雾水：“难道殿下已经成竹在胸了？”
秀保没有直接回答他们的问题，而是反问道：“说起这三层防马栅，诸位是否似曾相识？”
“似曾相识？”速水守久琢磨了一下，试探道：“殿下不会是联想起长筱之战时，织田德川联军于弹正山前构建的三层防马栅吧？”毕竟是跟随秀吉出生入死的老将，对于十四年前那场决定整个日本命运的织田武田决战仍是历历在目。
“甲斐守说的没错，看着眼前的防马栅，起初还真是想到了当年信长公的英姿。”秀保微微颔首，不过马上便笑了起来：“不过，大野兄弟这照葫芦画瓢，在我眼里却是东施效颦。”
“东施效颦？”速水守久汉学并不精通，对于秀保脱口而出的成语不甚理解，只好躬身请他执教。
“当年的三层防马栅之所以能抵挡住武田家的赤备，并非几排木头那么简单。”秀保平静地说道：“所谓防马栅，乃是一整套防御体系的总称，首先在防马栅前深挖壕沟，用以减缓骑兵的攻势；壕沟中挖出的土则堆砌在防马栅后，形成土垣，作为人工高地供弓足轻及铁炮足轻布阵，试想一下，当骑兵飞快冲向防马栅，却陷入壕沟时，又面临不远处弓箭和铁炮居高临下的密集射击，在这种情况下，别说是冲破防马栅，就是单单想从壕沟中退出都机会渺茫，与其被动挨打，在壕沟中坐以待毙，倒不如誓死冲击，兴许还有一线生机，这便是为何长筱之战时，武田赤备宁死不退的一个原因。当然，这只是客观因素，主观上武田诸将的忠诚和勇猛也使得他们摆脱不了战死沙场的命运。因此，大野叛军想凭借几道防马栅就拦住吾等，简直是痴人说梦，在下觉得骑兵只要发动一轮冲锋便足以突破这道防线，不过为了避免过多的人员伤亡，在下觉得有必要用大筒直接撕开一道口子，同时也能给那些负隅顽抗的叛军一个警告。”
秀保关于长筱之战的论述着实让在场的武将唏嘘不已，特别是那些跟随秀吉多年的老臣，对于秀保更是啧啧称赞。当年丰臣秀吉奉命驻守茶臼山，虽然参与作战，却对位于连子川西岸的防马栅不甚了解，因此这些家臣也抱憾未能目睹那场激烈的决战。没想到秀保年纪轻轻却对那段历史有如此深刻的研究，怎能不让这些武夫心生崇敬？
秀保当然不敢告诉他们，这些“研究”随便上网一搜便能搜到，自己只不过是凭印象随口说说罢了，未曾想竟落得这般称赞，倒也是有些飘飘然：“诸位过奖了，这不过是在下读过《信长公记》所发感慨罢了，如今叛军不肯投降，那在下只好将大筒抬出来了。”
“在下本来觉得大阪城内不宜动兵戈，这才劝殿下出马，试图利用威势逼迫叛军投降，现在想来实在是太可笑了。”望着四处硝烟弥漫，杀气震天的内城，速水守久无奈地摇了摇头，默认了秀保动用大筒的想法。
见众人皆无反对，秀保立即将两门荷兰人进献的红衣大炮抬出，填药装弹一气呵成，黑洞洞的炮口指向正前方的第一道防马栅。
就在炮手准备点燃火绳时，秀保似乎想到了什么，他攘开一旁举着火把的足轻，走到炮手跟前说道：“将炮口调高一分，看看能否击中栅栏后面的叛军本阵。”
炮手心领神会，用手熟练地比划了一下，思忖片刻后将炮口又向上抬了些许，回答道：“像这样调高个一分五厘，应该就不成问题了。”
秀保满意地夸赞炮手几句，拍了拍他的肩膀，示意足轻上前，自己则和诸将推倒远离大筒的后方，静静等待着发射。
也许是觉察到丰臣联军迟迟没有动静，负责第一道防马栅的组头立即快步跑向本阵，准备向大野兄弟汇报，没想到刚行进至第二道防马栅，就被呼啸而至的炮弹炸成了肉酱。
不仅是这名组头，随着“轰隆”两声炮响，二道防马栅至大野兄弟本阵之间的防御工事被炸得支离破碎，栅木的残片夹杂着折断的竹枪四处飞溅，相当一部分足轻不是亡于炮火，而是惨死在那些锋利的碎片之下。残肢断臂迸溅的到处都是，天上硝烟弥漫，地上鲜血横流，虽然阵亡者只占十分之一，可伤亡人数却占到一半，更要命的是，除了第一道防马栅，其余工事尽数报废，就连大野兄弟的本阵也被飞木石块戳得破烂不堪。
虽然对防御工事造成了毁灭性的的打击，可秀保仍然命令炮手继续开火，因为他发现，不远处的大野本阵内，大野治房和大野治胤在若干武士的帮助下从废墟中狼狈地爬出，他们试图撕开侧方的阵帷逃离战场，准确地说，是准备放弃大手口退回本丸。
“决不能让他们逃了，”秀保虎躯一震，举起军配指向大野本阵，大声呐喊道：“我一定要让这些叛贼尸骨无存！”（未完待续）