刘晔，字子扬，淮南成德人，是光武帝刘秀之子阜陵王刘延的后代，正史中是三国时期魏国著名的战略家。
刘晔年少知名，人称有佐世之才，是当今天下举足轻重的谋士，他屡献妙计，对天下形势的发展往往一语中的。
古人思想过于中庸，对于奇.yín技巧颇为不屑，以至于中国古代悠悠几千年，各种发明却并不太多。即便是诸葛亮这样的大智者，也不能免俗。他之所以能够研究出木牛流马这样的运输工具，大部分则是出自妻子黄月英的的想法。
然而这刘晔却是个异士，虽是汉室宗亲，阜陵王之后，却对于民间各种奇.yín技巧颇为喜好，年少时就对乡里的耕犁多有改进，深得农夫的推崇。虽然此举不得各文人学士的支持，但是出于兴趣爱好，也乐此不疲。
当初看到黄祖给刘勋的来信，劝阻刘勋攻打上缭城时，他就一语中的直言不讳的说：“上缭虽小，城坚池深，攻难守易不可旬rì而举，则兵疲于外，而国内虚。策乘虚而袭我，则后不能独守。是将进屈于敌，退无所归。若军今出，祸今至矣。”
然而刘勋利yù熏心，固执己见，根本就听不进去刘晔的意见，这才导致了孙策奇袭庐江，攻破皖县。
刘晔虽然大才，却无统兵之能，守城士卒虽有数万，但是奈何他在军中的影响力根本就不值一提。虽然他发起了无数壮丁百姓一同守城，但是军心涣散，简直是一盘散沙，在孙策攻城的第三rì凌晨，皖城即告破。
无可奈何之下，刘晔带着二千多跟随自己的残兵趁着夜黑逃离出城，没有战船，只好从陆路而行，向刘勋处靠拢。
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从毫无头绪的逃窜到如今有了目标，这两千残兵顿时好像就恢复了元气，再加上刘晔的几番鼓舞，终于鼓起斗志，星夜兼程，向彭泽赶去。
水路难行，因为铁索拦江；陆路难行，因为高撸横立，宛如城墙一般难以逾越。刘勋绞尽脑汁却依旧无计可施。
水路过不去，陆路也过不去，眼看手下数万将士被彭泽这几千人拦截在此，刘勋埋头叹气，本来就火爆的脾气更是时常暴跳如雷，就连他的亲弟弟刘偕在他面前都不敢大声说话。
刘勋在彭泽上游五十里的地方屠戮了一个村子，好像把所以的怒气都发泄到这些手无寸铁的村名身上，男女老少一个不留。再加上掠夺来的粮食和携带的军粮，数万大军安营在此已有七八天的时间，却没有一个人知道明天到底该走向何方。
此时刘勋正在营帐中喝着闷酒，长吁短叹的样子哪有一点当世人杰的风采。他此时已经知道了庐江已被孙策攻陷，又想到了那rì谋士刘晔劝阻他的话，不知不觉中，一种后悔的情绪就漫布心头。
忽然一个小校一脸兴奋的前来汇报，说是刘先生率领着两千多人赶了过来！
听到这句话，一脸yīn霾的刘勋顿时眼中好像看到了一丝希望，暴戾的脾气也赶紧收敛起来，态度卑谦的站起身来，组织人手，便赶紧想要上前迎接。
刘勋脾气暴躁，利yù熏心不假，但是知错能改却是他的优点。这也就是刘晔之所以能够久久跟随在这样一个xìng情火爆、脾气乖张主公身边的原因。
“将军，罪人刘晔来了……”
呼啸的北方把刘晔的头发吹的杂乱无章，鼻子被冻得通红，满脸的风尘掩饰不去他失去城池的自责。一身儒袍破破烂烂的早已没有了那份儒雅之气，就连袍裾都因为长时间的赶路而沾染无数泥土，显得狼狈至极。
看到刘晔这么一番颓唐狼狈的样子，尤其是他神情中夹带着的那种愧疚更是让刘勋心头有了一丝自责。他赶紧走上前去，亲手把刘晔给搀扶起来，双手都不禁打颤起来。
“子扬切莫自责，庐江之失，非你之过。”刘勋叹了口气，黯然摇头道：“只叹我辛苦半生闯下的基业，竟然如此顷刻间毁于一旦，痛心疾首啊！”
见到刘勋这番自责的表情和真情实感的流露，有些感动，心中对于刘勋的那一点微末的不悦也消失殆尽，怅然道：“哎……昔rì高祖一生被楚霸王欺压，最后才博得一胜，平定我大汉江山。
将军千万不要气馁，大起大落的人生才是英雄本sè。此时还需从长计议，商量将来的对策才是。”
刘勋郑重的点了点头，与刘晔执手而入营帐。
来到了营帐中坐好，刘勋虚心询问道：“先生，依你之见，我军现在该何去何从？”
刘晔捋须脱口道：“孙策虎狼之师，庐江郡已尽入他手，再难有重夺的可能。现晔有上下两策，可供将军选择。”
“哦？”刘勋顿时大喜，急切道：“先生请速速道来！”
刘晔慢条斯理的徐徐道：“将军与曹孟德有旧，且曹孟德‘携天子以令不臣’，独占中原大地，兵锋正盛，所向披靡。可投靠他，以将军和他的故情，定然不会埋没将军。他rì建功立业，还愁壮志难酬？故……此为上策。”
刘勋沉吟半响，脸上yīn晴不定，显然在细细思索着刘晔这话中的玄机。
过了许久，刘勋才犹豫不决的道：“本将与孟德的交情非同一般，我若投靠他，孟德定然不会亏待我等。只是……”
见刘勋yù言又止的样子，刘晔开口道：“将军可是担心如今袁本初挥军南下，担忧曹孟德难以抵挡？”
见到刘勋点头之后，刘晔继续道：“将军无须有此担忧。袁本初虽是四世三公，名门之后，但是此人刚愎自用，优柔寡断，难成大器。况且此时将军若是投奔曹孟德，无异于雪中送炭，定然会得到他的重用！”
虽然明白了刘晔话中的道理，但是刘勋仍然是担忧不已，有些气虚的道：“可是即便袁本初才能不及孟德，奈何兵马十余万，大军所至，如何能挡？不妥不妥，此策看似有理，实则凶险万千，且听听另一策如何。”
刘晔有些失望的摇了摇头，神sè也有些黯淡，低声说出了他心中的下策：“江东此番出军实为攻取江夏，讨伐黄祖。而将军也是受到江夏太守的书信这才攻打上缭，以至于失去庐江。可以说如今我等与江夏已是同敌盟友。
可以出兵赶赴江夏，与黄祖共同守御江夏。他rì面见刘荆州，讨上一方将领，也不在话下。”
“此计大妙！”
出乎刘晔的意料，本来他心中的上策被刘勋否决，没有想到心中的下策竟然得到了刘勋如此的赞同。
只见刘勋高兴的一拍大腿，眉飞sè舞的喜道：“先生此言甚是有理，当真是解了本将的燃眉之急。此番受到孙贼袭击，大军更被困在这小小的彭泽一带，心中当真是恼火万分。
只是对方如今高撸数里，坚壁清野，无论我军如何诱敌，根本就不为所动做那缩头乌龟，想要堂堂正正打上一仗都不成。
那黄祖虽然才能不怎么样，但是好在与江东对峙多年，交战无数。此番若与黄祖联手，共击孙贼，一则报我心头只恨，二则可建立功勋，他rì在刘荆州面前也有话说！此计甚妙，此计甚妙啊！”
看到刘勋那高兴的样子，刘晔却怎么都高兴不起来。黄祖不过是刘表手下的一员将领，一个江夏太守而已。别说是他黄祖，就算是荆州牧刘表在曹cāo面前都不值一提。此番刘勋弃曹cāo而投黄祖，当真是不智之举。
即便是此番对于孙策有着深仇大恨，但是君子报仇十年不晚，忍过一时，他rì成就大业再报今rì之辱，才是大丈夫所为。若是就这样与黄祖联手狙击孙策，虽能有一时心头之快，但是黄祖虎狼之心，难与之相谋。
就在刘晔失望之时，刘勋忽然又想到了什么，高呼一声：“对了，此彭泽小地，守御士卒不过数千人，只是借助地势，坚壁清野才难以得到消灭。先生可有妙计，消灭这几千敌酋，消我心头之恨！”
刘晔有些急切道：“将军，我军困守此地已有多rì，想必江东大军定然会多有动向。此时还是赶紧乘船离去，赶赴江夏才是，若是迟上片刻，孙策大军到来，恐怕节外生枝啊！”
刘勋不屑道：“孙贼行事，无异于偷鸡摸狗，趁机偷袭而已，何敢与我等堂堂正正的交手？先生不必担忧，只需想好计策，消灭这一地敌军便可。待破敌之后，在赶往江夏不迟！”
“哎……”
看到刘勋那坚定不移的样子，刘晔无可奈何的叹了口气。他了解刘勋的脾气，知道他一旦决定的事，就算是十头牛也不能把他拉回头。没有办法，只能尽快想出计策破敌，赶在孙策援军到来之时逃离此地，赶赴江夏。
只是对方坚守高撸，并不出击，这该如何是好？
刘晔闭目沉思，忽然想到了曾经遍览古籍中看到的一种装置，顿时喜上眉梢……