七月二十六日，刘备所率主力军抵达义城。
义城只是一个小县，但地理位置却非常好。这里是濄水进入淮水的河口地带，两面环水，交通便利之极。
在此之前，做为前锋的吕布以及关羽的龙亢军，已经抵达义城。
三支军队汇合后，足足九万士兵，只待刘备一声令下，就往淮水南岸杀去。
七月二十七日，高顺跟田豫交接粮道之后，率领七百陷阵营精锐，也赶到龙亢。
七月二十八日，徐盛率领一万水军，驾乘着大量漕船和渔船，承载着大量的粮食，来到义城。
次日，刘备下令，过河！
关羽率领一万全都由丹阳劲卒组成的军队做为第一梯队，当先出发。一切顺利，没有遇到任何一点抵抗！
三日后，大军成功过河，在淮水南岸稍事休整后，立即整队出发。
到这时，九江郡内多数县城向刘备递上降表，表示投降。余下不投降的，不足三成。
刘备立即命令大军分散开来，关羽一万军队一组，麴义一万人一组，高顺一万人一组，赵云、张飞、吕布等人，也分别领一万军出发。而刘备，则率领余下的三万军队在当涂等待。
他们的目的是大张旗鼓的在九江郡巡游一番，安定投降者的内心，也让那些摇摆不定的县城做出明智的选择。
八月五日，从各只军队反馈回来的消息是，一切顺利！顺利的出乎意料，多数摇摆的城池在见到大军逼近之时，立即选择投降。百姓们见到徐州军，也犹如见到亲人一般。
八月八日，各军返回，陈到的一万人也赶到刘备处，与之汇合。
通报战果后，众人惊喜的发现，九江郡除了寿春、西阳曲、阴陵、历阳之外，全部投降。徐州军不费一兵一卒，占领了九江八成以上的土地。
袁术的地盘陷落如此之快，即在众人意料之中，也在众人想法之外。本来，袁术将多数军队抽调到寿春就是一步昏棋，在蝗灾发生之时，他不但不知道赈灾，反而继续征粮，这谁能受得了？
可这样一来，徐州军可就麻烦了！
当涂，刘备大帐内，众将军都是喜形于色。
刘备也很兴奋，这才几天？数十个县城、聚邑就拿到手了，这如何不让人兴奋？
鲁肃、刘晔、诸葛瑾、陈宫、陈登、徐庶等人却是愁眉不展。
刘备一看，意外的问道：“子敬，子扬，你们怎么都不高兴吗？”
鲁肃看了刘备一眼，哀声叹气地道：“主公啊，袁术真是聪明人啊！”
刘备一愣，奇道：“此话怎讲？”
鲁肃道：“哎！主公，我听众位将军们说，各个县城府库内的存粮极少！而今年旱灾，加之不久之前的蝗灾，整个淮南的百姓家中存粮已经全部吃尽，现在，无数的百姓正变为流民，往各处乞讨！我们占了这些县城之后，相当于袁术将这些麻烦都甩给了我们！那数十万上百万的灾民，我们可如何处置？”
这话一说完，没有人还能高兴得起来了！
几十万灾民，几十万张嘴，这得耗费多少粮食？再有不到一个月就要秋耕了，如果秋耕时还不下雨，徐州就得一直养着他们，直到明年秋天！
吕布摇摇头，有些艰涩地道：“主公，我们见过许多大规模的流民，人数只怕不下万人！我见他们可怜，让军士们分了些粮食给他们，可也只是杯水车薪罢了！再这样下去，真不是办法！”…,（未完待续）