日暮已落，凤岚痴愣地坐在床头，手上拿着叠了一半的衣袍忘了动作，双眸穿过半开的窗户看着外头，思绪已不知晓飘往何处。冬夜的风凉了手脚，却不自知。影影幢幢的红烛随着不时偷着细缝打进来的风袅娜隐灭着，映在她原本苍白的脸上，如同春日含苞待放的花骨朵儿，带着粉嫩。
在凤岚不知出神了有多久，隔壁忽然传来的断断续续的动静声让她惊醒过来。正惊诧之际欲要起身唤下人来问个究竟之时，房门被猛地敲响。“砰砰砰”接连急促的敲门声，似若惊雷。
“阿姊！凤岚阿姊！你快些出来！凤岚阿姊，你快些出来告诉红儿，那是他们在骗人，是不是？阿姊，凤岚阿姊！你快些开开门出来啊——”碧红的哭声随着敲门声响起，喊声之大应是整个日月居都能听晓。
凤岚闻声忙起身将手中的叠好的衣袍扔于一旁，前去替她开门。才刚刚揭开了门闩，一再熟悉不过的小身子便扑面而来，撞进了自己的怀中。“红儿，我……”凤岚刚要解释，却被那两个无力落在自己胸口的粉拳砸痛了心，“凤岚阿姊，凤岚阿姊，你骗人！你骗人！你是不是与阿娘一样不要红儿了？你们都不要红儿了，是不是？！”碧红哭得语不成句，连同着鼻音一道儿带了出来。整个人儿全部扑在凤岚怀中，突然又紧紧地用双臂拴住她，“阿姊！不可以走！红儿不准你走，不准走——”碧红死命地圈住凤岚的身子，将脸贴在凤岚的胸口不住地摇头，涕泗湿了凤岚的衣襟。
“红儿——”凤岚心疼得抬手，轻柔地抚摸着碧红的发丝，“红儿莫哭，莫哭，外头冷，莫要着凉了，与阿姊一道到屋中说，可好？”凤岚一边哄着一边半拥着伤心地忘了一切的碧红。心中却是被她那句话刺痛了。阿娘走了，眼下这时间，自己是碧红仅有的一个亲人了。是啊，自己怎么能丢下她呢！自己怎能在她生病最无助之时丢下她不管呢！
“阿姊，你不走了是不是？阿姊，你告诉红儿啊，你不走了是不是？”碧红的眼睛一刻不离开凤岚，手紧紧拽着她，生怕一松手凤岚就将消失不见一般。
看着那双无辜惹人心怜的眸子，凤岚愈发地懊悔起来，自己当初答应舅舅时怎得竟这般无情，一点儿都未好生替碧红想过，心中想的却只是大事，大业，大……情。
“红儿莫哭，好生听凤岚阿姊说，可好？”凤岚伸手，拿出绣帕，一点点地轻轻地替她擦去眼角的泪水。见着碧红为难地憋了憋嘴唇，水灵的眸子看着凤岚，似是看到了凤岚的乞求之色，信任地点了点头。“红儿，阿姊这会儿去福州之事来得突然，却是阿姊必须去得的。”凤岚才说完一句话，那双眸子中晶莹的水又如泄了闸的洪水不住地往外冒着，看得凤岚心疼不已，“红儿莫哭，听阿姊说来，莫哭！”凤岚用着早已半湿了的帕子替她止着眼泪，“红儿若是欲要与阿姊一起，阿姊便带上红儿，可好？”凤岚心下心意已决，她不能太过自私。
黑溜的，眸子咕噜一个转悠，碧红似是听明白了凤岚的话，立刻破涕为笑，一把用袖口抹去涕泗，“嗯！红儿与阿姊一起！红儿要与阿姊一起，不分开！”碧红再次紧紧地抱住了凤岚不肯放手。
凤岚被这单纯的孩子般的碧红逗笑，却思及她的病，心中仍是有些自责。“红儿，你且听阿姊说，我们此次去福州不如以往。这次去，且没的锦衣玉食不说，更是须得早出晚归，日日忙碌。阿姊许是未必能陪着红儿玩，红儿一人在那儿，不可一人出门，更不可闹事。答应阿姊，可好？”
碧红一听凤岚不能陪自己，而自己更是连出门都不便，已哭花了的眉头一皱，一脸委屈得趿拉下耳朵，如同受虐了的小狗儿。忽而，似乎又想到了甚，来了精神，猛地一抬头，晶亮的眸子企盼地看着凤岚，眼底满是羞赧的模样，“阿姊，那，那少爷会不会与咱们一道去啊？少爷是不是能陪红儿一道玩啊？红儿能天天见着少爷吗？”
少爷！凤岚心下一愣，豁然惊醒，碧红口中的少爷正是秦风冽。她怎得忘了，日后，碧红将是秦风冽的妻子，秦风冽，要成自己的妹夫了，不是吗？被碧红满心企盼的眼神盯着异样，凤岚心中是道不明的滋味，艰难地扯起嘴角的弧线，苦笑地轻拍碧红的脑袋儿：“自来是一道儿的。他将与我等明儿个清早一道去。所以啊，我们的红儿莫哭了，哭成兔儿眼了明儿可就不美了。”
“嗯！”碧红重重地点头，忙急急忙忙地抹干净眼角的泪水。“红儿这就回屋子收拾，红儿明早要与阿姊一道去！”说罢，不等凤岚再多做叮嘱，已一个溜烟闪了身影。徒留凤岚形影相吊与屋中，看着那灼眼的烛火出神。
第二日清早，四人便早早上了司徒景明早已安排好的马车赶往福州。福州离锦州乃是一天一夜的行程，四人在两州见相隔的柳州打尖住下。
“凤岚，等会儿吃过饭我们起来抓阄吧。司徒前辈已将那六家铺子的选址给予我们，有三家在福州正大街，一家在福州外街，两家在福州环街。”沈民鸿见三人都在，开口道。
福州正大街是福州最为繁华之地，人来人往日日都熙熙攘攘，为生意之黄金位子，自是炙手可热的上等地段。而福州外街亦是稍稍偏远些，生意自然要清冷许多，且以平民百姓居住者居多。福州环街自是最为偏远之城内大街，是个正在兴起建设的大街，人流之多已渐渐与福州正大街相靠拢，且那儿居住的多为达官贵人为偷得一日清幽而买下的府邸，可谓是肥油地段，唯一之不足便是离州之中心最远。往来多费车马功夫。
“嗯，亦可。红儿，你且先回屋中，我让店家捎些糕点与你上去，你暂且填了腹。阿姊与沈大哥他们有要事相商，过会儿便唤你一道用膳，可好？”凤岚朝碧红看去，示意她且上楼好生歇着。
碧红看了看凤岚，再次看向秦风冽，他眼底的冷漠让她委屈的一撅嘴，终始心不甘情不愿地垂头丧气地抱着包裹往楼上走去。
抓阄之事四人协商而定，让一同前来的红菱取了六根竹筷，纷纷在上头标明了号。一二为正大街，三为外街，四五为环街。其实三者相较，与凤岚来说都无差，然而对于其他二人，心中却是各有着心思。
“你们谁先抽取？”红菱握着六根竹筷，将上头的标记挡着道。
“凤岚你先抽——”
“你先抽——”
沈民鸿和秦风冽此刻忽而异口同声道，话出口，三人皆是一愣，相视一眼，各自揣摩不语。凤岚亦不好推辞，上前走到红菱跟前，在二人注视下，随意地抽取了靠边的两根竹筷，交予红菱宣布。
“凤岚小姐抽取的是……”红菱率先看了一眼上头的记号，眼中不禁闪过一丝惊诧，忍不住抬头看了凤岚一眼，这一停顿，这一眼，却不禁让其余二人都忘了呼吸。“一、二。乃两家地处福州正大街的旺铺。”
凤岚点头，心中却因此次机缘巧合而有些惊喜。
而这消息对沈民鸿和秦风冽来说，却是最为不愿见着的结果。因这意味着，凤岚取走了福州正大街的两家铺子，那仅剩下一家正大街，一家外街，还有两家环街的铺子。他们二人中必有一人能取得一家与凤岚相邻最近的正大街的铺子，这是两人心中所望，但也意味着另一人将离凤岚甚远。而二人对凤岚的心思各自心知肚明，皆是不愿对方比自己近水楼台，捷足先登。
“你们二人谁先来？”红菱看着沈民鸿和秦风冽，淡漠道。
“少爷先来！少爷先来！”楼顶上传来碧红雀跃的吆喝声，激动地在楼梯口望着下头的情景又蹦又跳，仿若谁先抽便能赢得宝物似的。
“红儿，莫要胡闹了！且先回屋中等着。”凤岚佯怒地瞪了一眼，直直看着她，碧红颓丧地抱着包裹一步三回头地回了屋中，直到看着她合上房门。
“我先来。”秦风冽不只是受了碧红影响还是甚的，从红菱手中随意抽出两根交还与她空着的右手中。
“那现下我右手中的两家便是秦公子的，左手中剩下的两家是沈公子的。”红菱看了三人一眼，陈述道。再而将左右手中的竹筷纷纷平放在饭桌之上。只见左边两根筷子上是鲜明的“伍”“陆”，而右边，属秦风冽的，是“叁”、“肆”。也就是说，秦风冽抽中了距凤岚最近的两家铺子，而沈民鸿日后若是要见凤岚，则遥遥不可易见。（未完待续）