荆州，宜城。
向云突然降临宜城，这对宜城百姓来说，无疑是一个令人振奋的消息，比起年关之喜也毫不相让，百姓们口口相传，愈来愈多的人知道向云突然出现在宜城港口，争相赶来围观。
原本并不大的港口，瞬间变得拥挤不堪，沸沸扬扬。
不仅如此，向云出现在宜城港口的消息亦是被当地各豪强世家的眼线发现，纷纷悄然离开港口，通报给家主。
“大人，您可回来了，您不知道，自从您走后，我们老百姓日子可就难过了，原本大人定的十五税一如今被官府一加再加，又涨成了十税一，加上如今本就天灾连连，我们自己都快养不活了，哪来粮食交税啊，唉...大人，你何时才能继续回来上任啊？”见到向云，其中一个以往见过向云的一个以农耕为生的老人当下叹道，语气说不出的悲凉。
一旁，一个渔民亦是满腹苦水：“是啊，种地要交税，我们打鱼的也逃不过官府的各种税收，我们打的鱼本就不多，每日还得按市场鱼价交给官府一定比例的铜钱，我们自个的鱼都还未卖出去，又哪来的钱交啊。”
一个小贩接着叹道：“你们那算什么，至少自己还有的吃，不像我们这些做小买卖的，入港口要交税，入城还要交税，交易了，还要交税，有时我们自己一个铜板都未进账，各种出入税却是交上了不少，日子难过啊。”
......
向云刚一下船，便有无数人围来诉苦，其中，有商贾小贩、耕农渔民、苦工匠师，可真是数不胜数啊，虽然众人说的税收千奇百态，没有一个重复的，但却表明一个意思，那便是，在向云离去后，宜城的税收不仅涨了回去，而且还多了不少，百姓日子不好过。
向云听着，心中亦是止不住泛酸，相比后世，古时，特别是乱世的百姓，是要求最低的，他们想要的，无非是一个一日三餐温饱不愁的家，只要能如此，他们便满足了。
“乡亲们，对不起，某虽名为宜城侯，但却有名无实，无法庇护乡亲，还望乡亲们原谅。”望着众百姓期待的眼神，向云心中不无愧疚道。
“大人言重了，大人有这份心，将我等当做乡亲，这就是我等的福气，怎敢让大人道歉，折煞我等矣。”见向云竟向他们道歉，其中一个老者带头回礼道，其余百姓亦是一副惶恐之态。
古人毕竟是古人，他们可不敢接受向云的道歉。
向云也是无奈，只得努力维持着最低限度的官威，不再与百姓套几乎，了解了一下目前情况，便让百姓散去，向云则让许褚带几个人去城中买点物资，顺便可以闲逛一番，欣赏一番家乡风景。
百姓见向云有事，不敢打扰，纷纷散去，该干嘛干嘛，不过眼神还是时常瞟向向云一行人，特别是一些年轻貌美的女子，向云如此年纪，便已身居高位，且英俊不凡，自然成了无数少女心中最佳夫君形象，不过，众人也知道，如向云这般人物，寻常女子难以配上，加上古时思想限制，通亲讲究门当户对，况且女子本就腼腆，因此倒也不会有人上前攀谈，省了不少事。
除向云外，一旁赵云亦是招来不少怀春少女秋水般的目光，果然，帅哥不管走到哪都受欢迎啊。
宜城县城距离港口大约几里路，向云并未过去，只是在港口附近看了看，如今正值夏季，草木繁盛，天地间一片碧绿，蓝天白云的，景色颇为迷人，如此纯净的天空，在后世工业废气弥漫的城市中，永远也看不见。
而向云以前的家，向家庄就在港口西北方向，不过向氏迁走时，已将其转让给了马氏。
向云没等一会，许褚便回来了，带回了一些面团，以供船上士卒食用，除此外，还打了些酒，自然是为许褚、典韦这几个无酒不欢的人准备的。
“嗯，上船吧。”
回头再看了眼宜城方向，向云下令道。
众人闻言，纷纷转身往港口而去...
“侯爷请留步！”
就在这时，一个长相平凡的中年男子突然从远处急匆匆而来，隔得老远，便大声叫住向云。
众将士见中年匆匆而来，纷纷警惕的瞪着中年男子，右手不自觉按住刀柄，以防不测。
向云见状，摆手阻止士卒的举动，他才不信能有人在如此多猛将眼皮子底下动的了他，疑惑道：“汝寻某何事？”
中年来到向云跟前，微微气喘，四处巡视一眼，迟疑道：“侯爷，在下有要事相告，可否借一步说话？”
向云疑惑的四处看了眼，见四处不时有百姓朝此处张望，点点头，让许褚领人将他与中年围成一个圈，而后才对中年笑道：“好了，现在可以说了吧，汝到底何人？找我又有何事？”
见状，中年也不再迟疑，拱手道：“禀告侯爷，在下乃马氏族人，奉族长之名，来告诉侯爷一个密信。”
马氏？向云一愣，疑惑道：“什么密信？”
中年道：“我们得到消息，荆州牧刘表在蔡瑁怂恿下，已决定对侯爷动手了，张虎、庞季二人已率兵五千埋伏于乌林，就等侯爷一到，便会杀出，侯爷目前只有五百兵马，若是遭到埋伏，九死一生啊。”
向云剑眉一挑，心中微惊：“五千？刘景升当真看得起我啊。”顿了顿，向云疑惑道：“马氏为何要冒险将此消息告诉我？难道就不怕刘表迁怒于马氏么？”
“唉。”闻言，中年叹了口气道：“迁怒又如何？侯爷莫非忘了，侯爷大哥之妻乃我马氏族长独女，刘表自从借助蔡家及蒯家力量上任荆州牧以来，便一直打压各地豪强，特别是像我们马氏这般与侯爷有过交集的家族，更是遭到刘表及蔡氏的特殊照顾，马氏在宜城、襄阳等地的产业也多有波及，大多已被蔡氏夺去，要不是马氏在宜城还有着不弱的影响力，恐怕刘表早已将马氏从宜城彻底抹去了。”（未完待续）