朱子华背着一个大布袋子，鬼鬼祟祟地山凹里转悠着，不时掏出一张纸比对着周围的地形。
高中毕业后，本无一技之长又没背景可依赖的他，一直无业在家。
一个深秋，朱子华无聊地进山闲逛，想摘点野栗子到集镇上变卖几个钱维持生计，却在一山沟边意外地发现了一个躺在地上的老头。
那老头侧卧在地，脸上没有半丝血色，嘴唇铁青，眼窝深深地凹陷了下去。年轻气盛的朱子华没有觉得丝毫害怕，反倒因为听到那老人气若游丝低低喊着“我要喝水”而生了怜悯之心。
朱子华把手中的半瓶矿泉水递给了老人，那老人猛喝了几口，转眼就把半瓶水喝了下去。过了好久，那老人恢复了一点精神，艰难地从身上掏出了一个金灿灿的手镯，送给了朱子华。
朱子华没想到，自己一时好心，竟然用半瓶矿泉水换到了一个硕大的金镯子，心中欣喜若狂。
平时很喜欢看武侠书的朱子华，一时之间想到了书中主人公的各种奇遇，他心中暗忖，眼前这老人必定非寻常人物。
颇有心计的朱子华，假装坚决不受老人那贵重的馈赠。那老人仰天叹道：“小伙子，你就收下吧，我是将死之人，这东西对我来说没一点意义了。”
老人告诉朱子华，自己是盗墓这一行里有名的‘鬼手六叔’。仅凭一把洛阳铲，靠他多年的经验，就能从地形、土壤中看出哪有古墓，几乎从没有失手。
昨天晚上，鬼手六叔又盗了一个古墓。令他吃惊的是，这个古墓内，除了大量金银珠宝外，还让鬼手六叔感觉到了一种前所未有的恐惧感。
“擅入者，死！”棺材上刻着的几个诅咒字眼，让鬼手六叔感觉心惊肉跳，只觉得周身邪气逼人。
看着地上堆着的几副白骨，鬼手六叔明白，那些盗墓者都死在了这个墓中，因此，墓中的财宝才完好无损。
就在鬼心六叔惊疑不定时，墓室中开始剧烈摇晃起来。鬼手六叔大惊，求生的本能，使得他无暇顾及眼前这么多珍宝，随手抓起一个金手镯，仓惶逃出了墓室。
就在他刚爬出墓室之时，墓室整个塌了下来，鬼手六叔只觉眼前一黑，昏迷了过去。
当他醒来后，发觉自己已经快要动弹不得，周身如火烤般地难受，口渴难忍。
鬼手六叔自知触犯了墓室中的主人亡灵，受到了死亡诅咒，即将一命归西。他虽知自己难逃一死，却不甘心自己一身盗墓绝学就此失传。
鬼手六叔眼见面前这位年轻人，机敏过人，决意收他为自己临终前的传人。
鬼手六叔把自己一生的盗墓经验和经历写在了一本厚厚的本子上，他让朱子华发下毒誓，愿拜他为师，并在他死后好好安葬，这才把凝聚着他毕生心血的本子交给了朱子华。
朱子华挖好坑埋葬了鬼手六叔后，带着他那本盗墓笔记回到了自己住处。虽然读书时成绩不好，但朱子华却为鬼手六叔的书中记载的传奇经历深深入迷，研读得甚是祥细。
天资过人的朱子华，终于掌握了一手高超的盗墓技术。小试牛刀后，发现鬼手六叔所传授的经验，屡试不爽，因此，短短的两三年内，他便靠着盗墓暴富起来。
有了千万身家后的朱子华，开始羡慕起上流社会的生活，于是，他便投身进入了房地产行业。凭着他的聪明能干和盗墓带来的巨额资金，没几年，便成为当地首屈一指的超级富豪。
在因开发征地认识村长周顺天后，朱子华也爱上了周顺天的独女周丽华。在两人婚后的一个偶然的机会中，周顺天和女婿朱子华在喝酒时，一时兴起，向朱子华透露了一个惊天大秘密。
此事得追溯到五代十国时，郭威称帝，建立后周政权，赵匡胤任禁军军官。郭威无后，立他内侄柴荣为太子。郭威死后，柴荣即位，世称周世宗。
赵匡胤在周世宗时官至殿前都点检，公元960年，他以“镇定二州”的名义，谎报契丹联合北汉大举南侵。
这时，周世宗柴荣已亡，其子柴宗训继位，时仅7岁。赵匡胤和弟赵匡义及幕僚赵普密谋篡夺皇位。领兵出征，发动陈桥兵变，黄袍加身，代周称帝，建立宋朝，定都开封。
赵匡胤称帝后，始终觉得愧对柴家，于是对柴家后人高官厚禄相待，只是有职无权，让柴家后人只享荣华富贵。
柴家后人一枝流落到乾县，定居下来。后来这一枝柴家族人中出了一个豪杰，广养家丁，积聚了富可敌国的财宝。
为了避开宋辽连年不断的战乱，这个杰出的柴家后人，命全族人改柴姓为周姓，全族人都尊称他为周老太爷。
周老太爷六十岁时，染病不起，自知即将亡命，于是，出巨资给自己打造了一个堪比王候的豪华大墓。
为了防止后人盗墓，周老太爷设下了一条巧妙的毒计，让所有参与他墓葬的人全都离奇而死或者失踪。自此，周老太爷之墓便成了一桩悬案，再也无人知晓。
周老太爷临终前，把画有他墓地的图纸交给了他唯一的儿子，并告诫他儿子，他的墓中设下了诅咒，子孙后代不得打开他的墓地。到六十代子孙后，那时，周老太爷才会转世投胎，此时，方可由他第六十代孙按图索骥，取出墓室中那富可敌国的财宝。
周老太爷把图纸用火蜡封在一个锦盒之中，并加上了他得意之作，那就是他是如何做到杀死所人参与他墓葬知情人的祥细过程。
周顺天趁着酒兴，着实向他女婿朱子华吹嘘了一番，并拿出了那个火蜡密封的锦盒给朱子华看了一眼。
自此之后，虽然身家千万，却仍有着宏大理想的朱子华就暗中惦记上了这只锦盒。一是贪这锦盒所收图中那富可敌国的财宝，二是听周顺天说得如此玄乎，盗墓技艺也不觉一时心痒。
周顺天酒醒后，后悔自己吐露了这个惊天大秘密。虽然是自己女婿，周顺天也是小心提防着，不论朱子华事后怎么试探，周顺天都是绝口不提。
看出了女婿的贪婪后，周顺天有种不祥的预感。因此，他悄悄地把锦盒留给了他的女儿周丽华，并同时口授了这个天大的秘密。
果然，周顺天的担忧很快便成了现实。觊觎这图的朱子华，精心设计了一个巧妙的‘意外’，周顺天在一次事故中意外身亡。
在周顺天死后，朱子华多次寻找锦盒未果，他心中明白，肯定是老丈人把这个秘密传给了他的女儿、自己的妻子周丽华。
而在夫妻俩感情开始出现裂痕之时，周丽华也对朱子华多了几个心眼，对他经常焦虑不安地翻找东西也起了疑心。因此，周丽华便悄悄地的锦盒和自己的私房财产锁进了自己卧室中的保险柜中。
朱子华绞尽脑汁而不能得，于是，无奈之下，他想到了偷盗，这才联系上了无业游民许斌。
令朱子华意料不到的是，虽然许斌偷到了那个锦盒，却杀了他的妻子周丽华。
虽然朱子华和周丽华的感情破裂，但朱子华内心深处还是爱着周丽华的。他在刑警大队时痛不欲生的表现，那倒真的出自内心，是一种对周丽华愧疚的负罪感。
昨天夜里，朱子华秘密约见了许斌，答应了许斌敲诈的条件，并如愿拿到了那个锦盒。
当朱子华小心翼翼地剔除锦盒上的封蜡后，却惊异地发现，里面那张图经历了几百年后竟然完好无损。
更让朱子华惊讶的是，图纸上标的周老太爷墓葬的位置，竟然就位于他小时候经常去玩的那个小山坡上。
朱子华内心激动不已，他怎么也没想到，他即将打开的是一座诡异的墓葬，里面充满了重重杀机和对盗墓者的恶毒诅咒。