“什么？”天合帝不敢置信，“她不是走失了嘛。”
妙如哭的更加的汹涌澎湃，“哪有……她自己偷偷跑回来的，一直就在这宫里，只是我怕父皇责骂，未曾告诉父皇罢了……”
天合帝只觉得眼前一阵灰暗。
“父皇……”
“父皇！”
一直侯在门外的萧玉和萧琪听到内室的动静和妙如的哭喊，慌忙跑了进来。
天合帝颤巍巍的睁开眼，不信任的打量着两个儿子。原本就单薄的萧氏家族，现在更如三秋之树，删繁就简，只剩下了两儿一女，甚至还不如有些普通富户。
儿孙绕膝之福，恐怕自己这辈子没法享了。
只是这储位……天合帝每思及此，心中便是郁结。起初定下的是阜阳王的名字，本以为天朝万物具足，只欠礼教，谁知阜阳王心中却憋了一股气，偏生将这大好天下搅得不再安生。
按理来说，大儿子没了，皇位该由二儿子继承的。
只是萧玉近年来结党营私之名也未曾少传，皇位交给这样的人，如何放心？再看向萧琪，恭谦有礼，进退有度，何况一直都是光杆王爷一个，只是……他的眸色太过晶亮，谁知道背着自己，他又做过些什么？
萧琪忖度着天合帝的一举一动，见他的目光一直都在自己和二哥身上流转，便明白这是在吩咐后事了。
恰好此时陈应匆匆赶进，逢人便问，“天合帝如何了？”
天合帝虽然体力不支，但模模糊糊的仍是辨出了陈应的嗓音，回想起那刺客行刺一幕，若是自己的女儿，怎么可能行刺自己？定是那陈应，也难为他斡旋了许久。
只是心中郁结，一口鲜血喷出。
恰好萧玉转身去看陈应，萧琪上前，轻轻擦拭着天合帝颌下滴露的鲜血。不经意间俯身，“父皇……其实着所有的一切，都是儿臣策划的……”
声音很轻。
“你……”天合帝刚刚还没有缓过来，又听见萧琪如是说，又是一口鲜血喷出，待到萧玉回身，只看到天合帝颤巍巍的手指指着萧琪，辩不出喜怒的口型也一直说着，“你……你……”
陈应按时赶到，见此情景，长跪在地。
“微臣谨记皇上遗训。”
萧玉幡然醒悟，心中虽是气恼，却也上前拉着萧琪跪下，“父皇请放心，皇位只管交给三弟，三弟由这个才能，我自当辅佐三弟，效仿周公。”
天合帝又喷了一口鲜血，方才带着不舍与恨意离开了这个世界。
原来一直谋划着夺取皇位的，真的是这个双眸如星的儿子。真的很恐怖，原来他和国士已经联手，怪不得这所有的一切，都是如此的波澜不惊。
“多谢国士了。”走过陈应时，萧琪低语。
萧玉忽然转身，指着萧琪道，“其实……父皇刚刚想说的，是你这个逆子吧。”
萧琪顿住。
陈应有些不自在，眼睛不知道该盯着那里。
“不过没关系，你想要这个皇位，你且坐去。”萧玉哈哈一笑，上前勾住萧琪的肩膀，“我已经没了兴致了。天下这担子太重，我怕我挑不起来，既然你为了这皇位也如此的劳心费神，那你就坐好它。”
“谨记皇兄教诲。”萧琪的脸上依旧没有丝毫的波澜。
只是在看向陈应时，分明多了一份欢喜。
陈应没有说话，只是抬眼略略看了一寸墙角，忽见站在那里一直未曾说话的妙如，轻轻一笑，轻快的走了出去。
难怪呢，难怪她让妫芷去善后时妫芷说一切都好办。
难怪妫芷装出的晋阳王会把那一剑深深的没入自己的体内。
原来她利用了她。
而妫芷，也巴不得用这个机会，除去自己，除去她的主上在这皇权之路上，最大的障碍。
各为其主，各行其是。
放心吧，妫芷。我不会为难你的。
陈应的脸上没有什么表情，沾着血迹的靴子毫不在乎的走过那只许天下至尊踏上的软毯，嘴角的笑意，始终未曾退去。自己苦苦追寻了这么多年的夙愿，仿佛就快要实现了。
“哎，国士请留步。”萧琪忽然出声，“昨日见血，许对国士今日去草原不利。”
“我既是草原活佛，何惧此？”
陈应匆匆一揖，转身离去。
脚步略显得有些慌张，他太累了么？萧琪未曾多想，看了看萧玉，笑道，“二哥，要不咱们……后宫里的娘娘们可都知道了？”
“该知道的，早就知道了。”萧玉又笑了笑，指着妙如道，“她怎么办？”
“小妹？”萧琪仿若刚刚看到这个人般，轻轻笑了笑，“小妹可曾许配人家？”
妙如茫然的听着两人的对话，心中有些不安。这是要干什么？父皇已丧，为何平日里斗鸡斗狗都要闹出矛盾的两人今天出奇的一致？
“自然是……许配了的。”萧玉明白了萧琪的意思，笑道，“不过如今看来，也不能嫁了，先守在宫里替我们打点上下吧。不过发丧的时候，就让小妹的婆家来主持。”
“二哥说的对。”萧琪由衷的笑了笑，和聪明人打交道，就是这么轻松。
第二日。
陈应风尘仆仆的赶在去草原的路上。
中原的大地，却迎来了一场悲歌。素白的挽幛飘满了京都，百姓们都披麻戴孝，唏嘘不已。萧玉和萧琪走在前面，手中的纸花飞了漫天，哀恸的表情让不少的人潸然泪下。
妙如隔了窗子遥遥的望，什么都看不见。
只听得见一阵阵的哀乐，声细若发，消融在这暖暖的，五月的微风中。
陈应到达草原后，四大王刚刚撤去按照中原习俗摆放的白幡。陈应跳下马，跌跌撞撞的向前。
“活佛……”有人上前搀扶。
陈应挥手让他走开，自己在铁木格的墓前跪下。
手中的格桑花轻轻放在墓前，心中一阵揪痛，哑声道，“为何不天葬了？”
“王爷有令，说草原既是中原的藩国，当以中原之礼安葬。”身旁的人迅速的回答。
“他真是这么说的？”陈应不信。
冰凉的指尖却已抚上花岗石的墓碑，铁木格……你可真是一个傻子。一个地地道道的傻子……你忘了你是草原人了吗？
“活佛不必太过哀伤。这是王爷给活佛留下的字条。”立刻有人过来扶起陈应，“活佛请帐里坐下。”（未完待续）