红墙碧瓦，黄顶琉璃首，巍巍高楼建筑绵延不见尽头。雕镂画栋，曲折间串连宫房园院，水榭阁楼。高树吉木、奇花异草层次铺展，嫣然点缀，风景旖旎。珍禽在天，异兽懒行，蜂蝶起舞，蜻蜓点水，生机盎然，妙趣横生……
再进皇城，不足一个月的时间，宁沁却觉得是如此的陌生。
青莲池，满池的单色青莲风姿绰约，在微风里袅袅婷婷，婀娜顾盼。这就是皇后的骄傲？如果是的话，宁沁很快就会让她骄傲不下去。
低头的那一瞬，宁沁眸子里的亮色，还有唇角微微的浅笑，细风舞起鬓边纤缕纠缠在桃花粉面上，映着清灵池水格外娇人。
明渊隔着一池的荷花，在这边的回廊里早看得错不开眼，那日那个被母后推下水，胆敢将皇后也拖下水的丫头，早已深深地印刻在他的脑海里。
明澈伸手圈过宁沁的腰身牵起她，扭身留给明渊一双背影，朝着宁沁笑若清风：“我的宁妃，咱们该走了！你若喜欢这一池子的单色青莲，回去北城本王也给你种一池子，一定比这个还漂亮。”
宁沁抬头瞪他一眼，笑嗔道：“吹牛吧！你可知道这一池子单色青莲可是皇家的贡品，当年波阳国在的时候，也只有这么多，你往哪里给我再种一池？”
“莲花都是可以结子的，根栽种在水里也是可以繁殖的，又不是什么难事。”明澈不以为然。
“倘真如你所说，这便没什么稀罕的了！”宁沁撇嘴朝他轻哼，心中虽为他的无知懊恼，却也为他的胡言乱语的许诺而觉得甜蜜。
不觉微微一笑，继而又说；“单色青莲不能种的太密，不然是养不活的。它们的危机意识很重，也不可能允许同类根系繁殖，影响自己的健康成长。你看这一池的莲花，听哥哥说，已经有二十多年了，也还是只有这么多。结莲子，更是从来没有过的事。”
“那又如何？你若喜欢，我就……”明澈牵起她的手，侧依宁沁入怀，俯身在她耳侧轻语道。
“你就怎样？”宁沁看他欲语还休，心中偷兴着故意问他。
明澈左手拥着宁沁，侧目朝青莲池张开了另一只手，用力做了一个抓住的动作，然后紧紧握住手掌，转手挽个腕花轻轻释放在宁沁掌心。
宁沁“呵呵”一笑，拍开他的手道：“你以为你是魔术师啊？走了啦！太后跟皇上、雪贵妃还在等我们呢！”
明澈抿唇点点头，撅嘴抬手一脸赖皮地等在原地。看着已经先行在前的宁沁，斜眼朝对面一直定神在宁沁身上的明渊勾起嘴角，坏笑着应了原处宁沁的呼唤，快步朝宁沁走去：“来了！”
万寿宫，太后身侧一边儿坐着景泰帝明铎，一边儿坐着雪贵妃雪裕。
明澈牵起宁沁，左手抚胸，上前欠身道：“孙儿携宁妃给皇祖母请安，恭祝皇祖母万寿无疆。”
“明澈给皇上请安，皇上万岁万岁万万岁！”
“孩儿带宁妃给母后请安，恭祝母后万福金安。”
不等得令平身，明澈已经乌着脸朝太后和雪贵妃中间蹭过去，一副小孩子似的赖皮样子黏在两人身上：“皇祖母，你让孙儿好想，也不去看孙儿。母后也是！你们真真是好狠的心！”
明铎坐在一侧，百般滋味在心头，却是无话可说。
当年，是他听信贱妾晴妃的谗言，隔明澈和雪贵妃在两下里。太后有意将明澈养在万寿宫，承诺不会让明澈见到雪裕，可他气头上还是毅然绝然地赶走了自己的亲生骨肉，还害得雪贵妃小产。今天这一切，全是他造的孽！
太后将明澈揽在怀里，满脸慈祥地笑着戳他的额头：“我的儿，你也可怜可怜皇祖母这身子骨儿吧！不来看我就罢啦，还敢赖我的罪。”
雪贵妃拉过宁沁的手，浅笑如弱柳扶风，浑身都散发出一股子清新的梨花香味：“快叫姨妈看看！”
“嗯~也才不过几个月的功夫，竟是出落得愈发地惹人疼了呢。当真是我们明澈的福气，隔着十万八千里也能讨着你这样儿出挑的。”雪裕越看越满意，夸赞的话不绝于口。
宁沁不好意思地笑笑，谦虚着就不觉开始撇嘴了：“姨妈哪里话，沁儿站在您跟前要逊色一百倍呢！你居然跟我这么讲，真不知道是夸我呢？还是拿我打趣呢？”
“呵呵……”雪裕掩嘴轻笑，眉目间带出别样的风采，逗她道：“你说呢？”
“啊呀~姨妈你真是的，沁儿都不要理你了。”宁沁嘟起嘴巴皱眉怨道，一扭身别过脸去。
“瞧瞧，这一副不经说的样子还真是有夫妻相呢。怪不得古人说，‘有缘千里来相会’了。”太后一时兴起，看着两人忍不住乐呵呵地插嘴道。
“宁大将军也来了，澈儿跟沁心公主也去看看吧！”景泰帝看着他们其乐融融，一时都赌气起来混没意思，便接口说了句。
“爹爹不是……”宁沁大喜过望，脱口而出的话撞到景泰帝的眼色，生生吞了回去。看样子，雪贵妃好似还不知道宁府险遭满门抄斩的事。
顾不及多想，宁沁已经欢天喜地地朝殿外奔去，明澈授意于皇太后，也匆匆地跟上去。
大殿外，镇国将军宁忠一身锦缎朝服，跪在釉彩雕众仙祝寿的青砖上，一旁还跪着气质温婉的娘亲雪颜。
初见时，喜不自禁，恨不得马上上前去抱住。及至走到眼前，看到爹爹花白的头发，娘亲眼角的细纹，才真正懂得这份情怀。泪，不觉晕湿了眼角，心中突然间那么痛，痛得她喘不过气来。
明澈上前扶住她，心里不忍地轻语道：“莫要再跪着！既能重逢，便是好事，哭什么呢？！”
宁忠并雪颜也站起身，侧身先抹了眼泪，又伸手为宁沁擦泪：“我的好孩子，爹娘害你受苦了……”
“姨夫姨母也莫要再提！今日，我特地将堂妹完璧归赵，今后，我也会为你们好生待她，还请你们安心！”明澈拥着宁沁，信誓旦旦地劝道。
“七皇子这话，可是要带沁儿走？”宁忠闻言浑身一震，焦急地问道。
宁沁和雪颜大惊，盯着明澈不可思议地等待他的答案。
“嗯。”明澈深知姨夫和姨母的不忍，踟蹰了一下，终于还是点了头。
“不要！”宁沁率先表示抗议，继而扯着明澈的袖子央求道：“我要留在宁府！”
明澈脸色微凛，刚刚隔着青莲池，他可是亲眼看到二皇子明渊毫不避讳地直视她的美。他怎么可以放任他的宁妃留在这么危险的地方呢？
“我向你允诺过的，两年以后，我就会心甘情愿地嫁给你！决不食言！”宁沁瞧见他神色有异，忙忙地向他嚷道。
明澈看着她又一次涌出眼眶的泪痕，本来哪怕她要死要活也一定要带她走的，此时此刻，却忍不住动了心肠。
费力地动了动喉结，别过脸去不忍看她，背着手道：“好吧！不过，两年之后，还是你坐上我的花轿的那一天，我会亲自来迎你！”
“嗯。”宁沁呜咽着用力地点着头，哽咽着说：“我们一言为定！我等你！”
明澈不语，大步地朝着皇城外走去。宁沁望着他离去的背影，眼睛眨也不眨一下，却只看到他的决然而去，来一个哪怕稍稍迟疑的动作也没有。
就在宁沁望不见他的那一瞬，宁沁猛地转身把头深深地埋进雪颜地怀抱，放声大哭起来。
其实，就在这一瞬，原处已经走掉的明澈，折返回来，也在流着泪默默地看着她：“宁妃，等本王回来！”（未完待续）