楚涛起身，放下茶碗，从抽屉的暗格里取出一纸信笺，摆在案头。“此行有多危险，你可知晓？”
“白衣圣使凶险，自然知晓。但如你所言，齐家子嗣，不得犹疑。”
“这张纸上的字迹，你可识得？”楚涛指了指桌上的信笺。
齐天乔取阅，翻覆多遍，脸色微有异样。彩纸信笺，一角印染血色霜叶，长亭山涧。纸上只有一行秀雅字迹：花自飘零水自流。
“此信笺用纸非同反响，当是出自北岸富贵之家。字迹秀丽，当是女子。”
楚涛仍是盯着他，似乎已看穿他心底一切的念头，但等他言明罢了。
他微微叹息：“说错莫怪。纸是齐家的纸，字是兄嫂的字。虽不见落款，但熟悉的人一眼便明。不过，出现在南岸，则有些奇怪了。”
楚涛点头，语势沉重：“昨夜收到的鸽书。”
兄嫂居然寄这样的鸽书给旧情人？齐天乔微怔半晌，不知楚涛又在打什么主意。
但似乎这点心思也瞒不过楚涛：“你不肯说亦是合乎情理——大概这字条能坐实了我风流的名声。不过遇到麻烦的可不是我：冷凤仪处境不妙。或许身边已有人注意她的一举一动，于是即便飞鸽传书也不敢将危险言明。这信笺就算落入人手，别人也猜想不到其意图。”
“什么意图？”
“求救。”楚涛分外清晰地说着，却让齐天乔吓了一大跳。
“不会吧！”
“莫非你还以为是情话？”楚涛自嘲着，也顺带讽刺着对面的榆木脑袋。“你别忘了冷凤仪是何等呼风唤雨的人物，若非到了无计可施的地步，怎肯放低姿态？”
齐天乔深深地看不懂。
没等他回过神，那信笺已被楚涛夺过，付之一炬：“今日事，不必向他人提。”火光勾勒出肃然坚硬的线条，实不似人前风雅飘逸。
齐天乔点头答应。
楚涛又说：“既有胆量来南岸追求楚雪海，更该有胆量做一番大事，才担得起齐家子嗣之名。”
“我担得起——我这就回去，找兄长从长计议！”
“北岸事，我实不便插手——我和齐家私怨太深，别有用心之人定会大做文章。但白衣圣使为害武林，逐羽剑派决不善罢甘休。齐家那头，自会有人相助。南岸你的生意，你也尽管放心，我已请段诗雨帮忙，无论你将来是否回来，只要联络到她便是。”
“多谢楚掌门！”齐天乔大松了口气。随即他的目光瞟向院外。
楚涛却生硬地逐客了：“雪海不在，你若有话，我可转达。”
“没，没什么。只是——有些想她。”他叹了口气，知道远不是相见的时候，转身告辞。
或许，好事多磨吧！
楚涛回到桌案前，吩咐门外的汪鸿：“马，我出去一趟。家里烦劳汪叔照看。”备
“这……少主何必亲往？找个传信的不难。”
“就是！哪有带着伤还四处闯的？”黎照临已站在了阶下。
楚涛似乎刚想起什么：“汪叔，是备两匹马——我带照临一起。”
“啊？”
“有神医在侧，汪叔还有啥不放心？”汪鸿与照临同时失语。
“喂！”
“照临何事？”
“这……”
“有事路上说，没事就走吧！”楚涛拖着黎照临就往外，满脸狡黠的淡定。
直到出了门，把汪鸿远远抛开，照临才想起问：“去……去哪儿？”
“蒋爷处，有事相商，随后去一趟凝香阁，入夜走一趟陋巷赌坊。”
“夜里？赌坊？！”黎照临几乎是呆了，至少在楚涛温和的笑意里找不出半点和赌坊有关联的市井气质。
“白天找不着人，夜晚才开张。放心，再粗俗可怖也都是朋友，黑石崖有我在，没人敢吃了你。懂不懂怎么推牌九都没关系，没人胆敢赢他们老大的钱——就算输了也没人敢追债。这点我们得学学君和，他在哪儿都能活得下去。”
“呃……”黎照临腹诽，楚涛也就是土匪窝里的正人君子——再英俊迷人，骨子里还是匪类。
“快走，听说蒋爷的商行刚从西域跑货回来，顺便讹他一两件玩物也好讨诗雨妹子的欢心。”
“你送姑娘家的东西是用讹的？！”
“堂堂南岸盟主，还用从别人手里讹么？天下大概也没这样的姑娘吧。”楚涛满目迷人的光。“可是照临兄这不解风情的样子，要偷人芳心可不容易。”
照临突然上火：“你莫名捎上我就为了这个？”
“当然不是——你不是不放心吗？唉，说几句怎么就脸红了？看来我是不用担心诗雨了。”
“你这哪是担心诗雨？”照临更加不满。
楚涛答得认真：“诗雨可是段家的女儿，与雪海一样，与我有兄妹之谊，你可得好好待人家——啊呀，有件事忘了。”他突然煞有介事大呼。
“何事？”
“应该让你和诗雨姑娘告个别——你有好几天都见不到她了。”
照临狠狠回给一个白眼，绝对相信他就是故意的。没有汪鸿的唠叨，他定又要肆意妄为。黎照临绝不相信他此行只是为了找蒋爷谈事儿或是走一趟陋巷。听闻陋巷多游侠，难道是要有些什么行动？可是行动又怎么不让汪叔知道呢？猜不透。
楚涛却不肯罢休了：“莫急莫急，过会儿借你白鸽一用：鸽书一封，殷勤寄辞，照临应是擅长吧！”
照临深深觉得让谢君和把所有的鸽子拔了毛煮汤才是最正确的选择。
对面竟笑得越发张狂。
他忽然发现，楚涛的笑声里，不知何时多了一缕忧伤。
“谢大侠带来了不好消息吗？”他随口一问。
楚涛也是随口一答：“你见过有谁收拾得了这痞子吗？”
“呃……我却觉得你更不可理喻。”
“呵——这江湖，找谁去说理呢？”楚涛突然就不作声了。厚重无边的压抑感凝结在周遭，挥散不去。马鞭沉重地抽击地面，激扬尘土，紫色的背影笼在雾中。
照临想提醒，别过于拼命了。但还没等他张口，楚涛简直就快没了影。顿时想起南岸那些似是而非的传说——或许楚涛本就是个传说般的人物，是个谁也解不破的谜团。唯一可做的，仅是追随而已。（未完待续）