凌远声却忽地止步不前。谢君和听到了身后的停顿，回头，却见此人面色煞白，腿脚竟也发软，他瞪着宋家火场遗迹的方向，听着寒鸦此起彼伏的呜咽，似乎是惊吓过头了。一条壮硕的中年汉子也能被吓成这样？
谢君和哑然失笑：“无妨，跟着我——你要找的可不是寻常人。”
凌远声定了定神，才下定决心似的迈开了步子。
半山腰的村子，若干破瓦房还疏疏落落地立在原地。只是，已没有了半点活人的气息。蛛网缠结里的断壁残垣，篱笆皆已倒伏。浓重的焦黑斑斑驳驳，蔓延在残壁，显然是过火的痕迹。凌远声小心翼翼地迈着步子，谢君和瞥见他的满头汗珠，不由得想嘲笑——不过，这江湖能有几个人像他自己那样把行走在死尸堆中作惯常事？没这定力，如何面不改色地在烽火岭里穿梭？
“村民……村民去哪儿了？”颤抖的话语将凌远声的恐惧显露无疑。
“都死了。”谢君和在村子的中央驻步，举剑向村后空地处一指。那儿，堆叠着成片的土丘，土丘旁以木桩为碑，高高低低十数个，排列成阵。一看便是坟冢。
上次离开这儿的时候，只顾着把末儿带离这片绝境。留下遍地遗骸，是谁将他们归葬？又是谁洗去了血色？
已无从知晓。
可是显然，后来，一定有人来过此处。
谢君和走近那片坟冢地，将目光投射向角落里唯一的一座石冢，冢外围有乱石堆砌的石栏，厚重的青石立碑显示出此冢身份的与众不同。此石冢独立于林木之间，居高临下，受苍苔所覆，枯草所掩，更有参天大树所庇护。
墓碑上镌刻的三个字经历了岁月的剥蚀，已渐模糊，依稀可识别为：“菊隐冢”。
“菊隐冢？菊隐？”谢君和的心中闪过一丝光亮。那不是楚老庄主的别号么？相传他弃印离开逐羽剑派，便再无踪迹。
低头，竟见坟前摆放着一只被磨得光亮的酒葫芦。这不是楚天阔拴在腰间不离身的物件么？拾起，晃了晃，空了。诡谲的酒香馥郁，熟悉的酒香，其烈如燃，其深若渊——有人读书过目不忘，谢君和则是饮酒过喉不忘。何况还是这差点把他吓个半死的酒，集百毒于一身，又可解百毒，如此奇酒，世所罕有。
细察，朴木色正泛着岁月的柔光，系绳不过是拿破布条随意编成，断了又缠，缠了又断。唯酒葫芦上一行墨汁浸润的行书格外清晰，那墨迹似乎已牢牢地渗透进了骨子里，随着刀刻的痕迹，穿透了时空的枷锁：“醉饮疏狂歌遍，浮云沧浪帆悬。无剑无根无尘，随风随兴随缘。”
“难怪楚天阔如此放肆，原来，能制住他的菊隐老人已谢世多年。”凌远声话未尽，转到墓碑后，却发出一声惊叹。
原来，墓碑后刻着几句祭文。
“平生寥落，悔多苦短，四海无处归家。角弓玉剑，鲜衣怒马，少年意气风发。偶入歧途，急雨狂浪，刀剑交加。幸得良师，浪子回头，悬崖勒马。百转千回，满鬓华发，笑里浅酌漫夸。虽不忘故人，却不见故人，愿不负故人。誓此生，不除凶魔，不出凶岭。——楚天阔敬上”（未完待续）