“我留下那个女人，不是为了让你们反目结仇的。”斜阳残照，树影横疏，轻烟袅袅的锦绣华屋内，传出花蕊夫人冷幽幽的声音。
萧时远凤目含笑：“其实夫人应该担心的不是我和他之间的关系，而是他是否还真认夫人您这个母亲！”
“你说什么！”花蕊夫人一下子抬高了声音，旁边的康嬷嬷即底下头，连从香炉里飘出的轻烟也微微变了方向。
萧时远停了一会后，依旧看着花蕊夫人道：“其实夫人心里比我还明白，这段时间以来，我们这边事事受阻，最后查起来，所有疑点都指向一个地方。没错，那些疑点都跟他无关，但是既然是跟叶院长有关，那他还脱离得了关系吗？鲁家的事是最明显的，连方建都直接怀疑到他身上了，若不是叶院长又插手，他能逃得了？”
花蕊夫人定定看了萧时远许久，就在康嬷嬷以为花蕊夫人要发火的时候，她却反而平静下去，嘴角边甚至还现出一抹笑，那笑淡而冷，如涟漪般从她面上浮出，在屋内散开，给这华贵得冰冷的屋内添了几分生气。四十多岁的女人，却还能拥有三十多岁女人的风韵和媚色，不得不说是上天对她的厚爱。只是无论她再怎么挽留容颜，她到底还是四十多，近五十的女人了，她清楚自己永远也回不到十八岁时候的样子。十八岁的长公主，是整个皇朝里最美的女人；十八岁的长公主，对自己人生拥有无数的憧憬；十八岁的长公主，心里有爱也有希望；十八岁的长公主，会为了自己所爱的人低下高傲的头颅，答应嫁给一个自己不爱的男人……
花蕊夫人嘴角边噙着笑地看着萧时远，这个孩子，其实并不怎么像她记忆中的那个人，他长得更像他母亲一些。都说外甥像舅舅，生了萧玄后，她才知道这句话不假。她的孩子，竟比萧时远还要像她记忆中的那个人，至少是有三分像的，所以她特别偏爱那个孩子，从小就尽己所能给他最好的，想办法满足他的一切愿望，并且还将他送到宫里去，想让他跟在他舅舅身边学习。可是，一场谋逆却毁了她所有的希望，随后她才知道自己之前的所有牺牲，竟全是为他人做嫁衣！
事发时，远在俞川的她，只来得及偷偷救出他的长子，然后眼睁睁看着她曾经眷恋，曾经为之牺牲的一切被烧了个干干净净。
事后，她什么都不能做，什么都不能说，只能静静地等着，等着新皇登基，等着上京叩拜……
“他的事情，我心里有数，眼下要紧的是，你要分得清轻重。”花蕊夫人冷哼着道，“别被个女人牵着鼻子走，我没有太多耐心。”
萧时远退出去后，康嬷嬷走过去，给花蕊夫人轻轻捏着肩膀，然后小心道，“三爷如今，不一定会听从夫人的安排。”
“他会听的。”花蕊夫人闭上眼，缓缓道，“他再怎么恨我，也还是认我这个母亲，这点我心里很清楚，他跟子迩不一样。所以这些年，我一直放任他，没有过多干涉他身边的人和事。”
康嬷嬷摇摇头：“老奴知道三爷到底还是个孝顺的孩子，只是怎么那凤十三娘偏就看上了三爷，西府那边，年岁相貌跟她合适地也不是没有。”
“你当凤十一真是因为我出手才死的。”花蕊夫人冷笑，“凤家的水早就浑了，当时我和那边是不谋而合，互惠互利，所以才让凤十一做了屈死鬼。”
康嬷嬷低声道：“三爷知道这事么？”
“知不知道又能如何，人都死了。”花蕊夫人慢慢睁开眼，面上闪过一丝怅然，“不过是凤家内斗的牺牲品罢了，难道他一个外人还能过去说什么？如今他娶了凤家的嫡女，日后我得了大势，他成了凤家的靠山，自然就是他为那女人主持公道的一日。”
……
忽然提到凤十一娘，萧玄面上微怔，要扶住叶楠夕的手也顿了一顿。
叶楠夕却没有第二句话，只是看着他，她问这句话，不是出于嫉妒，而是真的不解。说到底，花蕊夫人都是他母亲，可如今他选择这样的一条路，最终无论是哪方得势，他似乎都讨不得什么好。若是花蕊夫人那边得势，那他的目的也肯定是败露了，到时就算花蕊夫人不拿他如何，但肯定是不会再惯着他了，怕是会软禁一辈子；而若是她父亲那方得势，自然花蕊夫人这边的人都会被铲除，而他即便能留得一命，但这样的身份，也肯定对他有非常大的影响。
所以她看不清他的尽头在哪里，也不明白他如何就做了这等让自己进退皆无路的选择。
良久，萧玄才开口：“你是关心我？”
叶楠夕道：“自然是关心你的，你是我夫君，我不关心你还能关心谁。”
只是她这句话说得太顺，虽不至于干巴巴，不带丝毫感情，但萧玄还是分不清她这句话是不是出自真心。
见他又是久久不开口，只是看着她，神情安静，眼神晦暗不明，叶楠夕便又道：“夫君真的是一怒为红颜？”
萧玄抬手，轻轻托起她的下巴，看着她道：“你在意她的事？”
叶楠夕笑了，握住他的手道：“夫君在跟我顾左右而言他，没有否认，那就是承认的意思了？”
“跟她没关系，你别多想。”萧玄淡淡道了一句，就起身下了马车。
这次，没有因为她提起凤十一娘而显出不快的情绪，但也明显是不想多提有关于凤十一娘的话题。叶楠夕看着萧玄下了马车后，往自己心口那摸了摸，然后稍稍整了整自己身上的衣服，待他朝她伸出手来，她才扶着他的手下车去。
两人进了侯府后，先去给寿宁侯请安，只是随后寿宁侯就将萧玄单独留下，并让叶楠夕先去花蕊夫人那请安。
“我一会过去找你。”萧玄即对叶楠夕道了一句，只是想了想，又道，“你先去花厅那坐一会，我跟父亲说完话，再同你一块过去给母亲请安。”
寿宁侯正给自己怀里的猫喂食，听了萧玄这百般不放心的话，就抬起眼看了他俩一眼，连他怀里的猫也跟着抬起脑袋，跟着瞅了他们一眼，并且发出“喵”地一声。
寿宁侯于是一边轻抚着自己的宠物，一边道：“三媳妇先自个过去吧，那里还吃不了人。”
叶楠夕笑了笑，应声后，再微一欠身，就轻轻退了出去。
寿宁侯瞧着自个儿子那几乎要黏在三儿媳身上的目光，就将怀里的猫放到桌上，将那个盛了水的双鱼戏莲玉碟子拿过来，给他的猫喂了点水，然后道：“三媳妇是个不错的，只是你什么时候跟她好得离不开了？”
萧玄收回目光，一脸平静道：“父亲留我是想对我说什么？”
此刻，他又恢复了往日里的样子，冷静，淡然，沉稳。
寿宁侯打量了他一会，轻轻摇了摇头：“看你这样，接下来的事怕是要难办了。”
萧玄沉默片刻，就道：“父亲是指，侯府跟凤家联姻之事？”
……
叶楠夕从寿宁侯的书房出来后，从右侧的小花厅前经过时，听到里头传来叮咚的曲乐还有年轻女子的调笑声，便转头往那看了过去。应该是寿宁侯请来的乐户，都是年轻貌美的女子，有着花一样的容颜和朝阳一样的笑容。叶楠夕瞧着那花厅的摆饰，只觉得这样的房子，似乎天生就是用来装这些年轻貌美又多才多艺的女子。她忽然想到侯爷抱在怀里的那只猫，漂亮，温顺，乖巧，并且还很粘人，跟花蕊夫人截然相反。
叶楠夕来到明华堂的时候，花蕊夫人依旧坐在榻上，而叶楠夕停下行礼请安的地方，正好就是刚刚萧时远站着的地方。
“听说这段时间，你一直在吃药调理身子？”花蕊夫人打量了她一会，才缓缓开口，语气不见喜怒，似乎已然忘了，不久前两人还因为紫草的事，曾剑拨弩张过。
叶楠夕垂目道：“是，其实本也没什么事，只是子乾放心不下，怕身体里的毒没有排干净。”
侯在旁边的康嬷嬷眉毛微微一跳，今日三奶奶虽态度还是跟以往一般，但说话的语气，似乎比那天还要不客气。
花蕊夫人似根本没有在意叶楠夕的语气，接着就道：“身体不好，确实该好好注意，省得日后落下并更。不过子乾一个男人不懂什么，你也年轻，经验不足，这几日就留在府里，我帮你好好调理调理。”
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