梁伟锁起身后,禀道:“夫人,老奴有话说……”
李瓶儿却突然截断道:“不必说了……今日种种,再难回头,我已经不是当年梁府的那个小夫人,伟锁大叔你也不必自称老奴了……”
听她言语间意兴索然,梁伟锁急忙道:“夫人,休说这绝情的话!你可知这些年来,老爷从未忘记过你。每年你的生辰,老爷总要让我安排,他一个人静静地在你们相识的故地流连半日,此心之殷切,老奴都是瞧在眼里,记在心上的!只是从前不知道夫人的去向,又不好大张旗鼓地寻找,如今夫人既然回来了,又是自由身没了牵挂,那还有甚么说的?待我回去禀过老爷,你们有情人合当再相聚才是!论理,这些话不当我说,但老爷被轄得紧,身边连个知心人都没有,我若不说,夫人如何知道,老爷这些年心坎上受的煎熬苦楚?!”
李瓶儿呆呆地听着,泪湿衣衫,但终究摇头道:“伟锁大叔你如此说,更叫我羞惭无地。当年我竟是个呆子,相公为救我性命,打发我离了大夫人,又赠我重宝,又派冯嬷嬷服侍,这番心意,我该当深深领会感恩才是!谁知我糊涂蒙了心,竟然错会了意,虽有冯嬷嬷劝阻着,但还是重嫁了人——有此一失,我终生难见相公之面!如今我身梁沉疴,已是风中残烛,悔之晚矣!我死之后,将会葬在这槐树坡上,墓碑向大名府方向而立,若死后有灵,我也会在九泉之下默默地佑护着相公的!”
梁伟锁急忙劝解道:“夫人休说丧气话!老奴……”
话音未落,已被李瓶儿打断:“伟锁大叔不必说了!今日能得见大叔一面,已是我的份外之福,再若奢求,天地也不容我!迎春,开了那口嵌蛤贝的红木箱子,箱底有个锦袱包裹的花梨木的匣子,你与我抱出来!”
不多时,迎春依言将匣子取到。李瓶儿轻轻地抚摸了半晌,才凄然吩咐道:“伟锁大叔,你觑个眼前没人的空儿时,把这个交到相公手里吧……也算是他恩遇我一场。日后此物留在他身边,就如我的魂儿守着他一般……”
屋中李瓶儿、迎春、绣春、梁伟锁无不下泪,赵捣鬼深深遗憾今天没穿雨天专用的木屐。他想了想,说道:“各位,李家娘子如今拖着个病体,不宜沉溺于哀伤,今日的话,也说得够了,就到此为止吧!咱们都散了,让李家娘子安心静养。”
梁伟锁揩了把眼泪,抱了匣子,向李瓶儿施礼道:“夫人,赵太医说得有理,老奴且先告退了。夫人你只管宽心养病,人都得往前看,夫人你注定要享无穷的后福,老奴敢打包票的!”
李瓶儿歪在床上,脸朝里床,抬手道:“迎春绣春,你们替我送伟锁大叔吧!”
赵捣鬼携同梁伟锁出来,问送客的迎春道:“迎春姐姐,我前些日子留下的药,可还在吃着吗?”
迎春道:“还吃着。”
赵捣鬼笑道:“如今可以停了!”
绣春惊道:“我家主人还病着,怎能停药?”
赵捣鬼腆起了胸脯昂然自得,大笑道:“你家主人的病马上就好了,那些药还吃它做甚?哈哈哈……”笑声不绝中,他笨拙地爬上马,和捧着花梨木匣子急着回城的梁伟锁并骑而去了。
迎春绣春对望一眼,两个什么也不知道的丫头都是念佛;屋中的李瓶儿却是支撑起身体来,从窗中看着赵捣鬼和伟锁大叔远去的身影,心中思潮翻滚:“今日之情,一假九真。我这个病是假的,但我的这份情却是真的!只盼真能如三奇公子妙计——上天啊!小女子飘零半生,方识本心,今日就求天公成就了我吧!”
李瓶儿深深叩首于榻上,用最虔诚的心,企盼着上天的垂怜。
槐树坡回城的道路上,梁伟锁一边打马,一边侧脸向赵捣鬼叫喊道:“赵太医,你可敢随我去见我家老爷吗?”
因马快风急,赵捣鬼听不真,扬声大叫:“总管大官人您说什么?”
梁伟锁放缓了马速,正色道:“赵太医,我问你敢不敢随我去见我家老爷一面?丑话说在前头,你这一去若是让我家夫人知道了,就是不测之祸!但若你能随机应变,在我家老爷跟前把李氏夫人的事情分说明白了,我保你有享不尽的荣华富贵!最逼低,你今后也再不必怕那些敲骨吸髓的税吏了!”
看赵捣鬼仰首向天,发呆不答,梁伟锁催促道:“赵太医,你意下如何?”
经这么一追,赵捣鬼便把自己的瘸腿一拍,大叫道:“富贵险中求!他娘娘的!三十六拜都拜完,就差这最后的一哆嗦了,是崖是井咱都得跳哇!就算被府上夫人发觉了又乍滴?我这条腿就是被大宦官李彦打折的,我死中得活,对挨打熬刑已经有了超级的免疫力!管家大官人,姓赵的现在唯你马首是瞻了!”
梁伟锁点点头,再次催马快跑。两匹马星飞一样进了大名府,直奔留守司衙门里来。
谁知到衙前一看,梁中书已经退堂了。不但退堂,而且更回到梁府里去了。原来梁山泊好汉围城时,梁中书火中取栗,关了一大票大名府的贪官污吏。这些家伙都是蔡氏门下的帮闲篾片,当时势急,蔡氏虽凶悍但也怕死,因此顾不上跟梁中书计较,如今天下太平了,蔡氏终于跳出来给自家的走狗们仗腰子了。
带了一帮大脚婆娘,蔡氏直入梁中书衙门,当堂咆哮得不成个体统,梁中书只好忍耻退堂,深入虎穴回梁府去了。这也是为了自家留守大人的面子着想,能少丢一分是一分,家里总比外面强。
梁伟锁得知原委后,和赵捣鬼面面相觑。如果是在衙门里说事,那还方便;如今还得回梁府,如果兜头和蔡氏碰见了,那绝对是前世不修啊!
但先前赵捣鬼都把生死置之度外了,现在梁伟锁也不能怂。于是两个人在犄角旮旯里细商量了一番,才上马往官衙后的梁府中来。
到了梁府后角门前,梁伟锁让门上当班的下人把马牵进去,然后叮嘱赵捣鬼道:“赵太医,你是个伶俐人,多的我就不提点你了。若碰上人时,你顺着我的话音,自行机变就是。”
赵捣鬼点头,于是梁伟锁在前,赵捣鬼顶着那个花梨木匣子在后,就象平日里做总管的引着通关节的人前来送礼一样。赵捣鬼跟在梁伟锁背后一瘸一拐地紧走着,两个眼珠子骨碌碌左右乱看,活象是城隍庙里跟着泥判官的吊靴小鬼儿一般。
来到偏厦边的耳房,梁伟锁将赵捣鬼留在这里,叫了一桌席面管待着,又吩咐下人道:“休得在来人面前多嘴多舌!”众下人见惯了平时上演的行贿戏码,何况赵捣鬼又是总管亲自带进来的,非常之人必然背负着非常之事,大家心照不宣之下,一个个躲得赵捣鬼远远的。
安顿好了赵捣鬼,梁伟锁捧了花梨木匣子,踅到梁中书所在的书房前一张望,却见梁中书正在恶狠狠地写字,写来写去,就是“十步杀一人,千里不留行”这一句,地上堆满了上好宣纸铁划银钩后的尸体。
一片肃静中,梁伟锁悄悄地候着,等到梁中书终于一搁笔,他这里才低低地咳嗽了一声,比没咳嗽还轻。
梁中书眉峰一竖,立时又把脸板了起来,他今天受了蔡氏的大羞辱,正是一腔焰火要往天上喷的时候,梁伟锁这一来,可算是帮他点了捻子了。
今天梁中书终于知道众叛亲离是甚么滋味了。蔡氏和他不是一条心,梁伟锁也反了他,连大名府的官儿们都在蔡氏的淫威下对他唯唯诺诺阳奉阴违——梁中书恨啊!想当个做事的好官儿就这么难吗?
有蔡氏在这里,大名府就好象是个鲍鱼之肆,再清洁的人,只要一戴上乌纱后不摘下来,渐渐就臭了,概莫能外,而这和个人品质一点儿关系都没有。
梁中书是个有理想的人,但可惜他的理想植根于蔡京这株腐朽的老树上。在蔡氏咆哮公堂的那一刻,他感到了孤军奋战的绝望与痛苦。
前方一片没有希望的黑暗,让他几乎失去了前行的勇气。不得已求其次,就寻个温柔的避风港吧!可惜,这个也是红尘中的奢求。
现在看到梁伟锁又踅摸了来,正是新仇旧恨齐齐涌上心头。梁中书昂起了脸,冷冷地道:“是哪一个耳报神在这里窥探军机?”
梁伟锁听这话又重了,慌得一个跟头翻了进去,跪在地上把那个花梨木匣子高高地捧了起来。
这一来,倒叫梁中书起了好奇之心,问道:“此乃何物?”
梁伟锁恭谨地道:“回老爷,有人送礼!”
一听这话,梁中书烦躁地一挥手:“扔到夫人那边的礼房去!”同时,他的胸中涌起了一股悲哀——是啊!人心是逐眼前小利的。对大名府的那些官儿们来说,蔡氏既然能给他们眼前的一切,谁又会来搭理他梁中书怀抱的传世大利呢?放眼天下,亦是一般!
正意沮间,却听梁伟锁不疾不徐的声音道:“禀老爷,这件礼物却不是为谋事才送来的,而是老爷一个故人的念物儿。”
“故人的念物?”梁中书听了好奇心又炽了三分,在眼下这一片失意中,如果能沉浸于故人的回忆中,也算是围魏救赵了。
“呈上来我看!”梁中书吩咐一声,梁伟锁的面上露出了一丝微笑,当下起身恭恭敬敬将那个花梨木匣子往书案上一放。
梁中书解开锦袱,又把匣子盖儿一抽,顿时满眼光华缭乱。
“这……这……这……!”当是时,梁中书已经是大惊失色!这正是:
只求奇谋擒敌首,方将妙计动君心。却不知后事如何,且听下回分解。