轩辕忠本以为必死无疑，这声断喝却有如神助，成为了她不可或缺的救命稻草。斧子停住，众人的目光朝门口汇聚。几名黑衣长袍的年轻女子出现在众人的视野中。
为首一人将银票与银两拍在桌上，“管事的，做生意和气生财，犯得上动不动就喊打喊杀吗？这位大管家欠的赌债我家主子替她还了，另附赠纹银一百两，请管事和众位姐妹喝杯茶吧。”
银票是大秦第一钱庄金顺恒通的银票，银子是分量十足的雪花官银。管事一见来人通身的气派，便知这些黑袍女子的主子必定非富则贵。这些人说得对，做生意最主要是和气生财。赌场要的是白花花的银子，不是血乎乎的断体残肢。原本没人给轩辕忠出头，拿她杀一儆百并不为过。而如今既然有人肯替她还账，为什么还偏偏要同她为难呢？
于是，胖管事对那几名黑袍女子努力地挤出一丝笑容，“几位，钱帐两清。多谢贵家主人的茶钱，青山不改绿水长流，咱们姐妹会记下贵家主人的慷慨。”说罢便命人给轩辕忠松绑。
轩辕忠受惊过度，此刻还如同坠身于云里雾里，丈二和尚摸不着头脑。
为首的黑袍女子虚扶了她一把，笑着问，“大管家，可以走了吗？”
“可以！可以！”侥幸逃脱大难，谁还会愿意在是非之地久留？轩辕忠大步朝门外跑，等出了赌场大门，她使劲儿拍了拍自己的胳膊腿儿，长长松了一口气。
身后，几名黑袍女子跟了上来。轩辕忠也不是个没眼色的，一边作揖一边感谢道：“多谢几位！多谢贵家主人仗义相救！不知尊上大名，在下想亲自登门拜谢。”
“这个容易，我家主子已经在隔壁街红荔园摆了酒席，为大管家您压惊。”
“这如何使得？”轩辕忠满脸受宠若惊之态。她心中奇怪，这些人口中的主人究竟是谁？听口音这些人并非本地人。原本她还觉得出钱的人可能是本地想巴结轩辕沐风的官绅，现在却打消了这一念头。那么，无亲无故的，这些人为何要替她还债，还如此客气地对待她？
为首的黑袍女子仿佛看穿了轩辕忠的顾虑，笑了笑说：“大管家不必疑心，我家主子常年走南闯北，平生最喜欢结交*的朋友。今日巧遇大管家有难便出手相助，这是大管家与我家主子的缘分。我家主子想结识大管家，大管家不是方才也说要亲自谢谢我家主子，眼下正是机会。”
“既然如此，烦请前面带路。”人家都把话说到这份儿上，轩辕忠不去岂非不识抬举？
黑袍女子们领着轩辕忠进了贵安城颇有名气的烟花场馆红荔园。等进了园子，轩辕忠忽然发现园子里很安静，一个嫖客也看不到。
黑袍女子解释着，“我家主子向来喜欢清静，所以今晚包下整个红荔园，免得有闲人打扰。”
“啊？包下整个园子？那得花多少银子？”轩辕忠张大了嘴。
黑袍女子扑哧一笑，“花不了多少。平日里，即便是万八千两的花销，我家主子也都不会过问，免得浪费她精神。况且，她每次出来逛都是包场，我们早就习惯了。”
黑袍女子说完，其他几个人也都纷纷附和，反倒显得轩辕忠很没见过世面。轩辕忠暗想，轩辕沐风也可谓富贵至极了，可她以往陪轩辕沐风去逛秦楼楚馆，轩辕沐风哪里舍得包下整个场子？一会儿自己要见的那位不知是何等不凡人物，平日万八千两都不屑一顾，家财该多么雄厚啊！
正琢磨着，有人推开雅间的门，请轩辕忠进去。轩辕忠迈步往里走，迎面一阵阵优雅的清香扑鼻而来。抬眼仔细观瞧，一个国色天香的美男子正依偎在一个女人怀里，极尽挑逗之能事。
那女子看起来不过二十出头的年纪，相貌俊朗，眉目凌厉，穿戴奢华，身上一件小小的配饰便非金则玉，价值不菲。听到脚步声女子抬起脸来，并轻轻推了推纠缠在身上的美男，同时对轩辕忠微微一笑，“轩辕大管家，幸会。”
轩辕忠躬身还礼，“在下正是轩辕忠，不知尊驾怎么称呼？”
“我家主子姓曹。家族世代从商。”黑袍女子为轩辕忠倒了茶，然后在曹焕的示意下带着那名花魁退出了房间。
轩辕忠再度施礼，“多谢曹老板仗义相救，曹老板您的大恩大德轩辕忠一辈子不会忘记的。”
“哎，轩辕管家不必客套。今日相遇也是凑巧，万八千两银子不在话下，你无须记在心里。”曹焕从软榻上起身来至酒宴桌前，“你我相识也是缘分，我这个人最喜欢结交朋友，你如不嫌弃，咱们喝杯水酒，以后就姐妹相称。”
“岂敢岂敢！”轩辕忠假装客气，连连摆手。
曹焕撇了撇嘴，“大管家不肯，莫非是瞧不上我这个商贾买卖人？”
“唉呀！这话怎么说的？能和曹老板您结识是在下祖上三辈保佑，前几世修来的大福气！您别不高兴，在下言语无状，这就敬您一杯！和您姐妹相称在下一千个一万个乐意！”纵然年龄上比曹焕大二十岁也不止，但是在曹焕面前，轩辕忠很认命的把自个儿放在了低人一等的位置上。这个世道有钱就代表一切。轩辕忠发现曹焕比轩辕沐风更有钱，而且还特别舍得大把大把的花钱。现在这么个响当当的人物要同自个儿称兄道弟，自个儿必须巴结好，说不定将来有数不尽的益处。
于是，二人开始推杯换盏。轩辕风试探着问，“曹老板家族生意可不小吧？”
曹焕云淡风轻地摇了摇头，“还好，托祖上洪福，有些个田产和家业，勉强够吃够喝。”
“曹老板您这是谦虚！看您出手阔绰，买卖一定广布四海。对了，听您的口音，您不是本地人？”一出手万八千两都不皱眉头一下简直可以说是挥金如土，轩辕忠打心眼儿里羡慕崇拜。
曹焕浅笑，“老姐姐耳力不错呀，我是打北边儿来的。”
“北边儿？”轩辕忠继续装傻，“再往北可就是辽国的地界了。”
“是呀，我自小生在辽国。”曹焕边说边摸了摸手指头上的祖母绿，轩辕忠瞧见嘴角轻轻抽搐了一下。曹焕吃了口菜，“不过细论起来，我也算半个秦国人。”
“哦？这话怎么讲？”
“因为我祖上住在康威，康威离秦辽边界不远，我娘娶了我爹为夫，我爹祖籍又在贵安，所以我名义上是辽人，骨子里却流着一半秦人的血统。这不该算半个秦国人吗？”
“原来如此。”轩辕忠笑着寻思。这些年从辽国来秦国做生意的商贾众多，自己也见过十分有头有脸的，却没有一个像眼前这位曹老板年轻有为、腰缠万贯、出手不凡。她继续试探着问道：“那曹老板这次回贵安是谈生意还是回乡祭祖？”
“兼而有之吧。我爹岁数大了，成天嚷嚷着要回来祭拜祖宗。我这次陪她老人家回来祭扫祖坟，也顺便做做生意。俗话说，做生意的人可不嫌赚钱多。”
“不晓得曹老板做哪方面的生意？”轩辕忠步步深入，想了解曹焕更多的底细。“不怕您笑话，在下是随家主来贵安公干，家主在京城为官，也有些个权势，所到之处官绅们都会给几分薄面。如果曹老板有用的到在下的地方......”
“呵呵，老姐姐既然这么说，我也不跟你客气。我知道你的家主乃是当今大秦朝廷最有权势的轩辕大将军轩辕沐风。”听曹焕提起轩辕沐风的名字，轩辕忠并不感到意外。毕竟从黑袍女子见到她的第一面就喊她大管家，这说明曹焕对她是知根知底的。只听曹焕又说道：“我一向仰慕轩辕大将军，如果有机会能目睹她的风采，实乃三生有幸。”
“这想必不难，我家大帅还要在贵安逗留一段时日，如果曹老板有时间的话，在下很乐意替您引见。”能把曹焕这样有钱的商贾介绍给轩辕沐风认识，轩辕忠觉得少不了自己的好处。
果然，曹焕对门外吩咐了一声，便有人捧着个托盘走进来放在桌子上。曹焕做了一个请的手势，轩辕忠掀开红色的锦缎一看，托盘里分三排放着十五个金灿灿黄澄澄的金元宝。
轩辕忠因为激动都有些结巴，“曹、曹老板，这、这些个......元、元宝......”
“只要能促成我与你家大帅的买卖，酬劳还会翻倍。”曹焕的声音充满蛊惑，不过轩辕忠还没完全傻到家。她见曹焕一幅志在必得的神情，内心却感到巨大的压力。
“在下没听错吧？您是说要和我家大帅谈买卖？”轩辕忠见过胆儿大的，却没见过曹焕这样什么都敢干的，“曹老板，我谢谢您看得起我，可我也跟您交个实底，我家大帅是朝廷命官，朝廷明文禁令不许官员经商，我家大帅身受皇上器重，不能带头违反规矩呀。况且我家大帅平日说一不二，看上的东西总会有人孝敬，她从小到大，还没遇到什么人敢和她谈买卖。”买卖即是又买又卖，双方对等。可凭轩辕沐风眼前的权势，她想要什么会得不到？就算曹焕富可敌国，她也犯不上屈尊降贵和一个商贾谈生意。
曹焕喝了口酒，“大管家，你这是存心蒙我吧。远的不说，就在五年前，有个叫齐三郎的瘸子不就和轩辕大帅谈了笔生意吗？”
“你、你怎么知道？”轩辕忠瞬间瞪大了眼睛，张大了嘴巴，满脸难以置信的神色。齐三郎最初找到轩辕沐风就是靠轩辕忠牵线搭桥的。贩卖军奴的生意极度隐秘，参与的人除了轩辕沐风和两个亲信之外，其余早就被灭口。
看着轩辕忠忐忑不安的神色，曹焕起身拍了拍她的肩膀，“别急、别怕，我不仅知道轩辕大帅和齐三郎做成了买卖，还知道如今你们的买卖早就搁置。我实话告诉你，那个齐三郎不会再来了，因为他已经死了。而黑山金矿如今也不再属于辽国北院大王萧琛，从萧琛暴死的那一刻开始，矿山的掌权人就换成了曹家，准确地说，换成了我。”
“您的意思是说如今黑山金矿归您所有？”和齐三郎做生意做了两年多，轩辕忠对齐三郎的背景还是多少了解一些的。她知道萧琛是齐三郎的靠山，萧琛死后，齐三郎再也没和轩辕沐风联系过，这说明齐三郎真的可能已经受到萧琛的牵连而被处死。
前些日子听闻，大辽皇帝已经改弦更张。轩辕忠抬头再看曹焕时，眼神中多了几分敬畏。据说萧琛是死于南院大王萧宓之手。能在萧琛死后控制黑山金矿，就说明曹焕的权势绝不似眼前看到的这样简单，说不定她的背后还有......
“考虑得怎么样了？老姐姐，其实失去了那笔生意，轩辕大帅一定损失惨重。我这次回贵安一则为了陪父亲祭扫祖坟，二则便是想要和轩辕大帅谈好这笔生意，共同发财。”曹焕说着将酒杯递到了轩辕忠跟前，“俗话说，机不可失，失不再来。”
“您叫我想想，好好想想。”在没试探轩辕沐风的口风之前，轩辕忠可不敢对曹焕下任何保证，“您的事儿我记在心里了，您容我两天，我找个适当的机会。”
“有老姐姐这句话，我相信事情一定能办成！”曹焕含笑拍了拍巴掌，门一推，那名国色天香的花魁缓步轻摇走了进来。“好好伺候大管家，要是大管家嘴里有你半句不是，别怪我拆了红荔园。”曹焕笑起来就自有一股威严，如今板起脸更叫人觉得望而生畏。
花魁福了福身，“曹老板放心，奴家一定好好服侍轩辕大管家，绝对叫她满意。”说罢，花魁走到轩辕忠的背后，双臂向蔓藤一样缠绕住轩辕忠的脖子，并朝着轩辕忠的耳朵吹了一口热气，“大管家，奴家早点伺候您歇息如何？”（未完待续）