经过几天的思考后，沈欣决定回娘家住一段时间。
她正在收拾东西的时候，秦勇过来看她，他感觉不对劲，就快步走到她身边，关切地望着她，惊讶地问道：“孩子，你这是怎么了？”
沈欣急忙跪下请安，然后回答道：“儿臣准备回娘家。”
秦勇皱皱眉头，双手放在背后，责备道：“既然嫁到了宫里，就要遵守宫里的规矩，不能想回娘家就回娘家。对了，你和坤儿商量过了吗？”
沈欣眼圈一红，伤心得说不出话来。她想起了成亲前，母亲曾苦口婆心地对她说：“宫里的规矩非常多，多说多错，多做多错，你要多长个心眼儿。”
秦勇见状，朝旁边的宫女厉声道：“快说！到底有什么事情瞒着孤？”
宫女抹抹眼泪，道：“皇上已经数月没有来皇后的寝宫了。”
沈欣泣声道：“皇上宠爱别的妃子，宫里的人都在笑话儿臣，儿臣再也受不了了。”
秦勇拍拍她的肩膀，道：“孩子，你想得太多了。这是很平常的事情，你还年轻，以后就习惯了。”
沈欣一筹莫展地道：“呆在宫里太闷了，儿臣越来越想娘家了，太上皇就恩准儿臣回醉鸿院住一段时间吧。”
秦勇严肃地道：“胡闹！孤可不能让天下人知道你来自醉鸿院那种地方，你再也不能回去了。要是觉得闷，可以去赏赏花，看看戏。”
沈欣眼泪止不住地往下掉。
秦勇摇摇头，语重心长地道：“回娘家能解决什么问题？男人都是挨鞭子不挨棍子——吃软不吃硬的，你的脾气也太倔强了，听孤的，好好地劝劝你的夫君，让他回心转意，重新回到你的身边。”
沈欣面无表情地道：“儿臣知道太上皇是为儿臣好。”
秦勇双手叉腰，沉声道：“哪个皇上不是喜新厌旧的？宠爱的妃子可以常常更换，但是，皇后却不是可以随便更换的。好好地相夫教子，将来你就是太后啊！”
沈欣表情痛苦地道：“那得熬多少年啊？”
秦勇淡然道：“不管坤儿封了多少个妃子，你就安安稳稳地做你的皇后。不要争风吃醋，做有损皇家颜面的事，以免落人笑柄。”
沈欣擦干眼泪，道：“多谢太上皇教诲。”
柯坤带着瑞玉出外游玩了很多时日。
沈欣听到柯坤要赶回来过寿的消息，顿时喜出望外。她认为这是一个让她的夫君回心转意的绝佳机会。她在御花园精心准备了一个寿宴。
这一天，柯坤如期赶了回来。
沈欣急忙上前向他请安。
柯坤淡淡地看了她一眼，并未理会她。他若无其事地甩甩胳膊，拉着瑞玉朝宴席走去。
沈欣失望地望着他的背影，那背影似乎变得陌生了。
柯坤坐定后，沈欣拿着一块绸缎走过来，上面绣着一对神仙眷侣，她道："这是臣妾为皇上绣制的礼物。"他接过来，随手扔在案几上。
瑞玉拉着柯坤的袖子，娇声道："皇上，来玩捉迷藏吧。"
柯坤笑呵呵地道："好。"
瑞玉用自己的香帕将柯坤的双眼蒙住，她在前面跑，发出"咯咯"地笑声，边跑边喊道："快来抓我！"
柯坤在后面追，他不小心撞在案几上，绸缎滑落在地。
二人跑来跑去，不一会儿，绸缎被踩得肮脏不堪。
他们玩累了，便坐下来喝酒。
沈欣多日没见柯坤，她有很多话想对他说，便朝他走过去。突然，放蜡烛的木架子倒下来，砸在她的脑袋上，顿时，她的额头上鲜血直流。宫女们惊叫起来，迅速帮她包扎好。
这时，柯坤道："把朕最爱喝的酒拿来。"
张公公小心翼翼地道："皇上，皇后的脑袋被砸伤了。"
柯坤看也不看沈欣一眼，他摆摆手，不耐烦地道："这种小事就不用告诉朕了，快把朕的酒拿来。"
张公公连忙道："是，奴才这就去。"
沈欣看着这一幕，她不安地眨了眨眼睛，感觉自己突然明白了什么。她转过身，失神地朝自己的寝宫走去，她边走边轻声念叨："坤儿已经答不再爱我了。"
第二天，瑞玉醒来，开始梳妆打扮。
她试了很多佩戴的饰品，都不称自己的心意，忽然想起那日去皇后的寝宫，看到一些价值不菲的饰品。她便央求柯坤去皇后那里挑选一些，他不假思索地答应了。
瑞玉到了沈欣的寝宫，正巧沈欣不在，她很快便挑好了一些。
忽然，她看到了一枝精美绝伦的头饰，便拿起来观赏。
沈欣的贴上宫女站在旁边，鼓足勇气道："禀娘娘，这个叫'凤凰展翅'，只有皇后才可以佩戴的。"
瑞玉冷哼一声，吩咐道："给本宫装起来。"
沈欣的贴身宫女正要阻拦，沈欣回来了，她瞥了瑞玉一眼，不屑地道："让她拿走。"
一日，瑞玉和柯坤在御花园观赏歌舞。
瑞玉饶有兴致地看着舞女们的翩翩起舞，忽然发现有个舞女长得非常漂亮，她开始担心起来，担心这个舞女会很快取代她这个宠妃的位置。
刚学会走路的太子左手拿着拨浪鼓，右手拿着糕点，开心地在她面前走来走去，他咿咿呀呀地喊着："母后，母后……"
瑞玉十分不悦，她忽然想到，以色侍人，岂能长久？她摸着隆起的肚子，暗道："只要自己做了太后，就什么都不怕了。"她看了太子一眼，眉头一皱，计上心来。
几天后，太子便淹死在御花园的池子里。
夜幕低垂，沈欣流着泪为儿子沐浴更衣。
这时，张公公拿来一大块红布，将太子的手抱起来，伪装成被斩断的样子。
沈欣面无表情地道："张公公，你这是做什么？"
张公公道："这是丧葬习俗，这样做可以避免在阴间被太子宰杀的牲畜咬太子的手。"
沈欣抽泣道："他还是个孩子，有做坏事的能力吗？他死得太冤了！"
众僧念完《往生咒》，接着开始念阿弥陀圣号，念到想要休息的时候，念回向偈:"愿生西方净土中，九品莲花为父母，花开见佛悟无生，不退菩萨为伴侣。"
沈欣朝大门看了看，问道："皇上怎么还没有来？不来看看太子吗？"
张公公同情地看了她一眼，有些心痛地道："皇上正在陪贵妃娘娘，说来了会伤心，所以就不来了。"
沈欣静静地走到自己的寝房，从箱子里取出三尺白绫。
过了许久，只听一个宫女发出尖利的叫声："皇后悬梁自尽了。"（未完待续）