萧居士凝视萧琳，笑道：“阿琳看好谁？是当今陛下？还是司徒九郎？”
她在司徒九郎上语气特别的重，萧琳思索了一会，抬眼时眼底一片清明，无喜无怒单纯的分析：“若论阅历，司徒九郎远不是陛下的对手，陛下为君多年，擅长处理这等大事。”
“继续说下去。”
萧居士相信萧琳不会只想到了这么一点，萧琳最近几日不是看书，就是抱着竹简冥想，亦会偷偷的看萧居士和诸位隐士友人的信件，萧居士并没有阻止引导萧琳，放任萧琳自己去想，去猜，去看。她虽然比萧琳想得深些，但听萧琳今日言之有物的言谈，她还是觉得很欣慰的。
萧琳低声说：“自从陛下登基后，为了扶持寒门打压士族当今煞费苦心，甚至连不曾有过的平妻都出现了，如此说明在陛下眼中，士族已经是心腹大患。大夏国土分九州，又有九九八十一县，大夏子民以亿万记，因此陛下需要管得事情就多，需要陛下衡量平衡的事情也多。司徒九郎只用想一件事，如何借此清楚掉阻碍士族革新的人。况且...我知晓司徒族长，在京城做太尉的司徒九郎的父亲，以及像姑祖母这样隐世的隐士都会帮着司徒九郎。”
“按照祁阳侯夫所说，陛下是金口玉言，是一言堂，可随意决定天下人的生死。真是这样的话我就在想陛下有可能听进去大臣的话？陛下只有一双眼睛能他看尽九州之事？天子之位的尊荣，手握天下的权利对任何人来说都是难以摆脱的诱惑，陛下连秦王殿下都不全然相信，陛下会相信谁？”
萧琳神色极是严肃，两道弯眉轻轻的簇起：“得道多助失道寡助用在并不是十分的恰当，我只是想说陛下身边可信可用的人太少了，而司徒九郎...很多士族的有识之士都会帮他。天下百姓识字者，士族占七分，寒门占二分。许多士族都有自己的家谱家规，亦有不会外传的东西。士族是有个别不贤之人，但识字才可明理，我敢大胆的说一句，士族永远不会灭于寒门书生手中。”
“啪，啪。啪。”
萧居士拍手道：“阿琳说得好，你比我想得还要好。”
萧琳脸颊微红，方才一吐几日所想她甚是快慰，道：“不是姑姑祖母指点，从不约束我读书看书简，我绝对想不到这些。方才我所言许多都在竹简上写过的，我不过是先于姑祖母说了。”
“一样的书简，不是人人都能看出来的。阿琳好就是好，不必过于谦虚。”
萧居士已经帮萧琳改掉了动不动就揪着头发的坏毛病，“属于阿琳的好名声应该坦然受之，过于谦虚只能说明你是偶然得知，是意外由此才名，你自己都觉得名声是意外不应该落到你头上，旁人怎么会相信你？虽是极好的贤名让你不得放松，但有了众人期望，阿琳才有可能更为进步。”
“记住我的话，该是你的，不必客套。”
萧琳用心体会萧居士的话，反问到：“若是旁人说得太过该如何？”
“在于自身，吹捧太过的话，阿琳听过就算了。”
萧琳点头，道：“我明白了，姑祖母请放心，阿琳不会忘记姑祖母的教诲。”
”对司徒九郎所言，这次倒真是个好机会，我得了司徒族长书信，阿琳明日将这几卷书简送去。”
“需要亲自去？”
“阿琳不想见见司徒九郎？不想亲耳听听他的决定？”
萧居士莞尔一笑，萧琳的眼睫毛快速的煽动了两下，似懂非懂的说道：“看您神色不对，我还是不去了吧。”
“傻阿琳。”萧居士将找出来书卷用鲜红的丝带捆好，推到萧琳面前，“去吧，阿琳不能在我跟前藏一辈子，士族女郎一样可有咏絮之才。”
萧琳抿着嘴唇，柔软白皙的手指戳着书简，不似方才胸有智珠的模样，萧居士问道：“怎么？阿林可有担心的事儿？”
“大姐姐在呢。”
“为何提起云儿？”
萧琳道：“我最近几日查了很多的族谱，亦知晓士族嫡裔如何议婚，”
“你是怕云丫头？”
“不对。”萧琳摇摇头，“大姐姐一样是个灵秀的人，她不会被我比下去，亦不需要我的施舍。我只是不想让大姐姐为难，她为了我已经周旋得够多的了。”
“阿琳不够任性，亦不够洒脱。你既然跟了我，理应该是你选择将来的丈夫。祖训之流不过是约束无能之人，司徒九郎若是受困于祖训，我会低看他一眼。祖训能立便能破，尤其是士族之间的婚配，阿琳别忘了，你也是嫡裔。至于云丫头，我也赞同你所言，云丫头虽然没有你灵动，但处事沉稳老辣，得你我看重的云儿不会为了司徒九郎而失衡。”
萧居士停了一会继续说道：“阿琳还小，没准将来你心悦于旁人，那人可以没有司徒九郎优秀，可以没有司徒九郎背景深厚，一定没有司徒九郎长得好，但你偏偏就看上了。阿琳随心意而行，我不会对你说得太多。”
“是不是您当初也是同我娘这么说的？”
“哈哈...你也认为你娘嫁给祁阳侯是瞎了眼儿？”
萧琳摇摇头，又点点头。再又摇摇头，“很多人都这么说。”
“心悦于你的人，你不一定看得上他！阿菀当初的选择不能说错，当年的祁阳侯并非如今的模样。阿菀离开之后，他变了很多。阿琳，有志气的人会因为挫折奋起，如阿菀，有人会破罐子破摔，或者想得偏激而走上歧路。”
“他是走上歧路？”
“有唐氏在他身边，你还当祁阳侯府一脉能重返士族？两头都想要，两边的好处都想得到，一脚踏两船是最危险的事情。”
萧琳赞同道：“是呢，我没看过一人一脚踏两船能站得稳当的。”
萧居士看到萧琳好像怕自己不信一样的连连点头，笑道：“阿琳的认真劲比你娘强，我只是希望你将来不要后悔选择的夫婿。”
“听说有人很喜欢很喜欢我娘？”
萧琳坐到萧居士身边，显得十分的好奇，“听说他离家十几年不归？”
“他是个痴人！”萧居士叹了口气，“连去阻止劝阻你娘出家都不敢的痴人，不配阿菀。”
“我娘不会听他的。”
“我说得是他不敢做，旁人都看得出他一片深情，你娘看不到有什么用？几次三番错过好机会，也真是难为他了。”
“姑祖母说娘不知道？”
萧居士按了按萧琳的鼻子，道：“这话你问你娘去。”
萧琳无奈的说道：“我不是不敢嘛。”
“你不敢问你娘，却问我这么个一生没有成亲的老姑婆，阿琳讨打！”
“不是啦，不是拉。”
萧琳躲开了萧居士的手掌，抱着书简向外跑去，“我错了嘛，姑祖母别生气了。”
敞开的窗户前露出萧琳的小脑袋，萧居士板着脸，萧琳紧了紧鼻子，“姑祖母别生气了嘛...我也有听说姑祖母当年风靡天下，让很多的郎君为您折腰，而且...而且...姑祖母的入幕之宾并不少呢。”
“阿琳听谁说的？”
“嘿嘿，不告诉您。”
萧琳挤眉弄眼，可爱的小模样让萧居士一时忍不住笑，她抿了抿花白发鬓，“你不告诉我，我也猜得到，等我写信去骂他。”
“嗯，嗯，多骂两句。”萧琳身体向上窜起，“姑祖母要多骂两句，省得他再将这些事情告诉旁人。”
“他是不是没给你好东西？这么陷害他？”
萧琳伴了个鬼脸，笑嘻嘻的跑掉了：“姑祖母别那么精明嘛。”
“这丫头。”萧居士无奈的摇摇头。
布置清雅的屋子只剩下她一个，萧居士一如既往的穿着艳红俗媚的广袖衣袍，她的目光格外的深沉莫测，窗外几片淡粉色的花瓣随着微风起舞，顺着窗户飘进房中，随着一声长叹，花瓣落地，萧居士合眼道：“不知是我辜负了他，还是他辜负了我！”
回到自己屋里的萧琳心神有些不定，暗自恼恨自己不应该提起那些往事的，她让瑛姑去打听萧居士的状况，得知萧居士一直在书房中看书后。萧琳亲手洗了果子，并且将果子去皮捣碎加入埋藏在树下的陈酿，果子酒...是她从一处私房菜的书简上发现的。以前第一次做，萧居士就很喜欢。
晚膳的前，萧琳端着酒杯请罪，“姑祖母。”
“好了。”萧居士接过酒杯，浅尝一口，酒意正浓，“我和阿菀都不想让你像我们一样，阿琳，找对你命中注定的人。”
“嗯。”
月上中天，弦月当空，群星璀璨，萧如云放下书卷，她踱步到窗前，仰头凝视是夜空，灿烂的星辰勾勒出几幅她本以为已经忘记的画卷，萧如云眼角渗出晶莹的泪珠，“是我错吗？将她带给你是我的错吗？不...”
萧如云合上了窗户，隔绝了外面璀璨的星光，她后背靠着窗棂，“是你好色，不是我的错，李炫奕，我恨你！恨你！”
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