萧居士唇边隐约有笑容，凝视端坐的萧琳，故意申斥：“我问得是司徒九郎。”
“祁阳侯夫人以前声望极好，她又一惯小心谨慎，世人都说她是慈悲仙子。寒门女子能得好名声不容易，她不会不珍惜，当然亦有人看不惯。”
萧琳话语很轻，不可否认看唐霓倒霉她很开心，但萧居士那夜的话她记在在心里，让唐霓倒霉的人不是萧琳，唐霓的好名声并非坏在自己手中。萧琳没出一分力，她没理由高兴。
萧琳撩了眼睑，见萧居士品茶，想了一会道：“司徒九郎...士族会不会非议他？”
“会。”
萧居士放下茶盏，指了指旁边的书架，“第二格，顺数第四本书。”
“喏。”
萧琳起身走到书架前，摆放在萧居士起居室的书架是不对萧琳开放的，书房的书卷随便萧琳翻阅，但此书架里的藏书，萧琳一直无缘得见。
在东苑生活一月有余，萧琳从旁看着，暗自衡量，萧居士家底颇丰，吃穿用度是极好的，即便伺候萧居士和萧琳的仆从穿戴也比萧家下人要好。萧居士日子过得精致且富贵，却没有任何奢靡之感。
萧琳撩开挡在书架面前的帘栊，书架里摆放的书籍让萧琳的眼睛越睁越大...萧琳背对着萧居士，自然看不到她眼底闪烁的笑意，萧居士催促：“琳儿。”
萧琳手臂轻轻的颤抖，小小的身子也控制不住的激动，莫怪姑祖母随便将九天兵鉴送出去，这里的书卷任意拿出一卷去，必然引得天下侧目，许多都是传说中的书卷。
她的手指顺着排列整齐的书卷眷恋不舍般的划过，手腹被竹筒的纹络，或是被纸张的花纹所磨过，萧琳抽了抽小巧的鼻子，年代久远的古本气味儿并不好闻，她却深深的吸气，仿佛能从气味嗅到书本里面的见识。
“姑祖母...您怎能将这些珍贵的书籍放到...放在竹子搭建的书架中？起居室又没有仆从看着，可惜了古本，万一被人偷去了，怎么办？”
萧琳实在是爱书之人，为古本抱起不平来，萧居士唇边的笑纹更深，“琳儿的意思是说书架的用料不应该是竹子的？用百年紫檀就配这些古本？谁又会来东苑偷书？”
萧居士肉眼可见萧琳身体一震，再注目观时，对上了萧琳清澈黝黑的眸子，萧居士身体向后靠，手轻轻的搭在膝头，眉梢微挑：“琳儿？”
萧琳完全将身体转过来，面对萧居士，能让她扔下书册极为难的，多看一眼是一眼，再见到这些古本不知是什么时候。萧琳原本想着，姑祖母能送给李炫奕九天兵鉴，自然也会将古本送给别人。
“姑祖母，琳惭愧。”
萧琳大礼叩拜，宽袖华袍衬得萧琳小巧清丽，跪于芦席上，萧琳双手伏地，脑袋低垂，“枉我是爱书之人，琳儿多谢姑祖母教诲。”
萧居士凝了萧琳片刻，淡淡的说道：“拥有古本，并不意味着敝帚自珍，不意味着当宝物供在高阁之上。古本再珍贵再有警世之言，也是书，落在得当的人手中，才可救世。”
“琳谨记于心。”
萧琳额头碰触地面，萧居士抬手道：“好了，我准备教导你的东西很多，琳儿次次拜谢下跪，我怕你将来站不稳。”
萧琳惊喜的抬头，见萧居士含笑点头确认她没听错，萧琳的心仿佛飞出胸口，清丽的小脸上胀满了喜悦之色，又想到什么萧琳淡淡的秀眉皱起，“可您不是让我三月初一回话？若是我想不明白，姑祖母不会留下我的。”
“我且问你，你可想明白了？”
“不知道。”
萧琳如实回答，也许她明白了，但有时她会觉得一定要帮着娘，耷拉下方才飞扬的眼睫，“我不想欺瞒于您，我真的不知。”
“我没看错你，我阅人无数，鲜少会看漏了谁。”
萧居士满意的笑道：“若是你这丫头什么都明白，什么都知道了，还要我做什么？你传承我的衣钵才学，并非继承我的意志。每个人面前都有不同的路，你不必同我走上一条道路。我不会勉强你同我一般心性，一般的志向。我留下你，一是不想凭生所学无人继承，二是你为可造之材，我会引导你，指点你的迷茫困惑，但我不会要求你必须按照我的意志前行。”
萧琳眼圈微红，心悦臣服的点头：“姑祖母，琳不会让您失望。”
“又错了，你不是让我失望。我一生富贵荣华，名声显赫，即便收了个笨徒弟，也不会对我有损。萧琳，你不需要在意是不是让我失望，等到你到我这个岁数，回眸此生，不觉遗憾，我便没白教你一场。”
萧居士看出萧琳还没彻底的明白，也不勉强于她，授徒最为忌讳拔苗助长，萧琳若是聪明绝顶，或是如萧如云性情已定，她也不会留下萧琳。
她看重的便是萧琳的韧性，倔强，以及重情，当然某些时候她最无奈得就是萧琳这些优点。
“萧琳，找到那本书了？”萧居士提醒萧琳。
萧琳从地上爬起来，腰杆挺得笔直笔直的，萧居士心中暗笑，这丫头是在告诉自己，即便次次因为受教诲行大礼，她一样站得稳，挺得直腰杆。
“第二格...第四本...”
萧琳抛下对古本的杂念，专心找书，从书架上抽出一本，“姑祖母，我找到了。”
这是一卷竹简，萧琳听见背后萧居士的声音，“念一下书名，不知我是不是记错位置。”
“士族古风..颂？”
萧琳嘴唇一张一合，这书...好像没听说过，对比书架里其他的古本书籍分量有些轻，萧琳没存萧居士老糊涂的念头，认真的思索起来，她是不是有什么遗漏之处？是不是想得不周全？
萧居士更是对萧琳感到满意，这丫头心性不错，遇强则强有敢于同大才比肩的勇气，亦敢对圣贤名家心存疑虑...收此佳徒，她可再不为后继无人苦恼，“这本书送于你，传承千年的士族，并非你在吴郡所见，只会涂抹脂粉，孱弱不堪以文弱为美并非士族子弟真谛。”
“士族古风不亡，士族不灭。”
萧琳从竹简上抬头时，见到萧居士略带苦涩消沉，又有几分期许的目光，萧琳屈膝：“我会仔细阅看。”
“司徒九郎此举定然在士族中间影响不小，司徒一姓虽是士族之首，然司徒九郎上有过继而来的兄长，哪怕得其祖父扶持，想要真正做到统帅士族上需要火候...”
“主人，有消息。”
萧居士道：“讲。”
“司徒九郎三月初二去稷下学宫，那日正是学子开课之时。”
萧琳听后轻声问道：“姑祖母的意思是不是有人借此为难司徒九郎？”
“黄毛小子一个，捧得太高不是好事。他能否肩负士族复兴之重责，不是靠人捧上去的。想让士族信服其能，其才，俯首听命司徒九郎，他一样需要磨练。”
“我想司徒九郎不是虚有其表之人，姑祖母，我信他。”
萧琳握紧了竹简，能将净砖用洗墨得水染成污砖的司徒尚，能在关键时候救下她同秦王世子的司徒九郎，不会被重重磨练压垮。
萧居士眉头一皱，叹息：“罢了，你们之间的事情，我不过问。”
萧居士对门外的人吩咐，“你去找稷下学宫的先生取一张入门帖。”
“喏。”
禀告的人离去，萧居士转而对萧琳说：“既然你相信司徒九郎，不亲眼看他辩倒群雄岂不是遗憾？”
“我能去稷下学宫？”
“可去。”
萧琳一下子飞扑到萧居士身边，虽然撒娇不好，但...忍不住了，萧琳像是一只小松鼠钻到萧居士怀里，童真尽显：“太好了。”
萧居士很少同人如此肢体交缠，更没谁在她怀里撒娇，下意识想要推开萧琳，但萧琳娇蛮的缠住了她，“姑祖母，我好高兴。”
“你这丫头...”萧居士顺其自然的笑笑，抚摸着萧琳的脸颊，“在稷下学宫可听，亦可言，我的徒弟不求闻达于天下，但可直抒胸臆，肆意而言。”
“您...太厉害了。”萧琳靠着萧居士的肩头，有渐渐挣脱束缚之感，心也可肆意飞扬，羡慕的重复：“直抒胸臆，肆意而言...好美，好赞！”
萧居士古井般的心，因为萧琳这句话而得意起来，原来她一样没看透浮华，若真是看透红尘，早就成仙得道了。
大夏都城，玉矿坍塌的消息越传越离谱，祁阳侯府上下如同在油锅中煎熬。
祁阳侯一脉虽然因为子嗣不旺而没分家，几代下来，旁支偏房盘根错节，说来也奇怪，真正子嗣艰难的偏就是嫡枝，因祁阳侯多年无子，很多人都在暗自打着过继的主意，以前因为萧菀太厉害，无人敢说，后来的唐霓入门时又有那样的好名声，祁阳侯一脉各房才相安无事。
但此时有了玉矿坍塌之事，族人对唐霓不像以前那般亲热恭谨，许多旧事都被提起来，各房的主事，家族族老在书房商量对策，时而争吵不休。
祁阳侯痛苦的揉着额头，他虽然是侯府当家人，但从未面对这种状况，萧菀在时，侯府兄友弟恭，从未有此纷乱。
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