次日午后，颜良亲率着十余万大军，开出下邳，浩浩荡荡的向着徐州北部的郯城杀奔而去。
颜良此番攻取徐州的兵马，本只有九万之众，其中两万人还调去增防彭城，他攻取下邳时的兵马，其实只有七万左右。
然今吕蒙带来了四万淮南军团，使他的兵力剧增，兵马数量已达到了十一万。
此外，除吕蒙之外、潘璋、蒋钦、黄盖等淮南诸将，也随军而且，使颜良此征的武将集团，更显华丽。
颜良就率领着这样一支豪华的军团，气势如虹，长驱北上，直奔郯城而去。
徐州下辖五个郡国，其中南部的广陵郡、下邳郡和彭城国，已尽划归楚国的版团，刘备所控制者，只余北部琅琊国和东海国。
颜良大军北上的目的，自然是要夺取这最后的两郡国，将刘备的势力，彻底的逐出徐州。
当颜良率领着楚军，气势汹汹的杀奔东海国治所郯城时，刘备的十万燕军，已经穿越泰山，进入了东海国境内。
当天黄昏，星夜兼程的刘备，终于赶至了郯城。
郡府大堂中，身披金甲的刘备，手扶佩剑，大步流星的直入大堂，拂袖转身，端坐于上首。
跟随而入的诸文武，忙是躬身见礼。
刘备高坐于上，俯视群臣，好不威风。
“臣兵微将寡，苦战不敌那颜贼，致使下邳失陷，国土沦丧，请大王治罪。”关羽沉着脸，拱手上前请罪。
他口口声声请罪，但却把自己屡中颜良之计的事抛开不说，把损兵失地的原因，单纯的归结在了“兵微将寡”上。
关羽这话，与其说是在请罪，倒不如说是在为自己开脱。
刘备眉头暗暗一皱，似是对关羽的托辞有所不悦，但刘备却没有丝毫表露，只抬手道：“胜败乃兵家常事，云长已然尽力，何必自责，起来吧。”
关羽暗松了一口气，起身之后，又拱手：“大王，如今颜贼新得下邳，立足未稳，且我军尚有臧霸在广陵，威胁其后路。臣以为大王当即刻举兵南下，与臧霸南北夹击，必可一举击破颜贼，收复失地。”
刘备微微点头，那般表情，似是关羽的进言，正说到了他的心坎上。
就待刘备刚要开口时，堂外亲兵匆匆而入，伏地叫道：“启禀大王，南面急报，臧霸已投降颜良，敌将吕蒙得以率淮南军北上与颜良会合，今颜良正率十一万大军，向着郯城方向杀奔而来。”
惊人的噩报，再度如晴天霹雳一般，轰击在了刘备的头顶。
臧霸，竟然叛国了！
刘备胸口一闷，头脑一晕，当场就有一种想要吐血的冲动。
刚刚才献计，要和臧霸南北合击的关羽，此刻也满脸惊愤，圆睁的眼珠子几乎都要炸裂出来一般。
“臧霸此贼，竟不念大王厚恩，背叛国家，实在可恨——”关羽咬牙切齿的骂道。
刘备猛的拍案，厉喝道：“速传本王诏命往邺城，尽斩臧霸子侄，一个不留。”
臧霸身为外镇武将，和关羽一样，都会送子侄往邺城，以为人质，刘备恨于臧霸的背叛，自是痛下杀手。
这时，诸葛亮却淡淡道：“臧霸此人，早年跟随陶谦，后又归顺吕布，再往后还效忠过曹操和袁绍，此贼本就亡命之徒出身，生性反复，如今他见势有不妙，投降颜良也是情理之中的事，大王还请息怒，莫要气伤了圣体。”
诸葛亮此言，当然是想劝慰刘备，但这话在盛怒的刘备听来，却极为刺耳。
“孔明军师，你这话什么意思，难道你是在讽刺本王用人不当吗？”刘备不悦的反问。
诸葛亮吓了一跳，未想刘备竟会误解，忙道：“微臣岂敢，亮绝无此意。”
刘备咽了口唾沫，面色稍有缓和，扫视群臣道：“今臧霸叛国，颜贼率十余万大军前来，尔等可有何破敌之策。”
群臣都垂下了头，皆默不作声。
诸葛亮本是想进言，但想想刘备刚才的误会，心中亦有不爽，便也闭口不言。
看着一片沉默的群臣，刘备的眉头是越凝越深，失望与阴冷之色也愈重。
一片沉默中，司马懿站了出来，拱手道：“启禀大王，今颜良挟大胜余威，率十余万大军而来，恕微臣直言，以我军现在的士气，所要考虑的已非收复失地，而是如何逼退颜良，保住徐北二郡国不失。”
关键时刻，司马懿的出声，令刘备看到了一丝希望，尽管司马懿的话也不中听。
“那依仲达之见，本王当如何逼退颜贼？”刘备忍着不悦道。
司马懿拱手道：“臣以为，颜贼之所以敢肆无忌惮的进攻徐州，正是趁着我们和曹操失和，使他在西面无后顾之忧，臣觉得，如果能让曹操再次出兵，威胁许都一线，则颜良两面受敌，必当撤兵也。
诸葛亮心头微微一震，因为司马懿所说的，正是他心中酝酿之策，不想却给司马懿抢了先。
那边刘备沉默不语，似乎已为司马懿说动。
诸葛亮不等司马懿再言，忙道：“仲达所言，其实也是亮一直在酝酿之策。于曹操而言，颜贼才是他的第一大敌人，曹操想必也不愿看到颜贼攻城掠地，势力大增，亮以为，大王只需派一善辩之士去往洛阳，与曹操晓以利害，必可说服曹操出兵许都，以牵制颜良。”
诸葛亮这一番话，俨然这再和曹操之计，乃是他先想到，而司马懿仿佛是剽窃他的计策一般。
司马懿眉头微微一皱，眉宇间流露出不悦。
这时，刘备思想已通，沉吟再三，便道：“军师言之有理，本王岂能让曹操独善其身，也是该让曹操出点力的时候了。”
计议已定，当下刘备便修书一封，派孙乾飞马前往洛阳，向曹操陈说利害。
与此同时，刘备也抓紧时间，在郯城一线深沟高垒，以抵御颜良十一万得胜之军的汹汹杀奔而来。
……三天后，颜良亲率的大军，进抵了郯城以南。
按照颜良最初的预计，刘备恼于下邳之失，盛怒之下，必会主动的与颜良进行决战。
郯城一带多水，地势远不及中原平坦，并不利于骑兵奔驰，刘备的骑兵便无法在此发挥全部的优势。
再加上颜良兵马多于刘备，士气又远胜燕军，刘备倘若要决战，正中颜良下怀。
但如今，刘备的深沟高垒，避战不出，却多少出乎了颜良的意料。
一连数日，无论颜良派人叫骂，还是以老弱相诱，刘备都不为所动，不敢派一兵一卒出击。
行帐中，众臣齐集。
“刘备深沟高垒，玩起了防守，军师，你觉得他在酝酿着什么阴谋？”颜良目光扫向庞统。
庞统步上前来，捋须道：“刘备这个人，自夺下幽州后，确实变得有些狂妄自大，不过还没狂到失去理智的地步，他应该很清楚，依他眼下的实力，万难与我们决战，所以臣就在想，他多半是在打曹操的主意。”
话音方落，帐外亲军急入，拱手将一道来自于文聘的急报奉上。
颜良摆了摆手，命亲兵当众宣读。
“文将军急报，洛阳的曹操集结了七万兵马，目下已兵进太谷关，似乎有南攻鲁阳，威胁许都的迹象。”
情报一出，行帐之中，顿时掀起了不小的议论。
颜良冷笑道：“看来还真给士元你言中，刘备和曹操这对冤家眼下破镜重圆，打算一起对付咱们了。”
“曹操麾下有一万骑兵，一旦南下，对许都一线将是极大威胁，无论曹操是否南下，我们都不可不防。”庞统的语气，稍有些凝重。
“那军师以为，本王当如何以应？”颜良问道。
庞统沉吟半晌，说道：“从开春大战至今，已有数月之久，眼下即将进入秋手，倘若几十万的丁夫不能及时回乡收粮，来年的粮草收成必会受影响。臣以为，如今我们已得大半个徐州，又瓦解了曹刘联手对许都一线的进攻，不若见好就收，就此撤兵。”
颜良微微点头，庞统之言，甚合他心思。
与曹刘的战争，将是长期性的，颜良必须眼光长远，而非只顾眼前为今之计，迅速的结速这场战争，避免影响秋收，积蓄力量以待再战，才是最好的选择。
“话虽如此，可是本王想息兵，曹刘二人却未必肯，本王总不能单独退兵吧。”颜良顾虑道。
庞统道：“曹操兵力虽弱，只要刘备退兵，他自不敢独战，现在我们要做的，就是如何迫使刘备罢兵北归。”
说话之时，庞统眉头暗锁，显然一时并无良策。
便在这个时候，帐外亲军再度来报，言出今春派往辽东的使团船队，数天前已在海西靠岸，使臣伊籍已飞马赶到前线，今正在帐外候见。
伊藉回来了！
颜良的精神，顿时为之一震，一时便将眼前的难题暂且放下，当即宣诏伊藉前来相见。
此时的颜良，迫不及待的想要知道，伊藉此行，是否与他所愿，成功的联合了那公孙康。