“兵战为下，心战为上，有点意思，说具体一些。”
这短短八个字，让颜良对马谡这个年轻人更生浓厚的兴趣，尽管他已猜想到马谡接下来要说什么，但还是继续相问。
马谡一点也不拘紧，遂是当着众多人的面，不紧不慢道：“五溪蛮夷地处武陵西南山区，自恃其地远山险，不服我汉人统治已久。而今主公亲率大军前来，以主公之神威，自然能破之，但主公今日平定，明日主公远征在外，这些蛮夷难免复叛。故谡窃以为，此战，主公当以威服蛮夷之心是为上策。”
听罢马谡这一番话，帐中诸吏尽皆流露出奇色，纵然是他的兄长马良也颇为自家弟弟这番判断而称奇。
颜良听罢，却不禁哈哈大笑起来。
曾经的历史上，诸葛亮率军去平定南蛮猛获的反叛时，马谡也是向诸葛亮这般献计。
而今，颜良要去平定沙摩柯的五溪蛮之叛，马谡同样是这番话，这历史竟是如此的巧合，岂能不让颜良大笑。
不过，马谡的这番话，倒也确有其理。
孟获地处南夷，沙摩柯地处武陵西南，此二地均乃地远山险之处，反叛者又皆不习王化的蛮夷，诸葛亮对付孟获的道理，的确也同样适用于颜良对付沙摩柯。
笑声收敛，颜良将目光转向马谓，笑道：“好一个‘心占为上，兵战为下’，季常呀，你这个弟弟，可真不是个简单的人物。”
颜良赞赏自家弟弟，马良心中自也高兴，却不敢太过显露。
他便只淡淡笑道：“舍弟平素除经义之外，还喜欢研读兵书，若他这计策果能为主公分忧，那自然是再好不过。”
颜良又将目光转回往马谡，问道：“马谡，未知你现在官任何职。”
“谡只是协助兄长处理些郡务，如今还是白身。”
马谡虽有才华，但毕竟年纪尚轻，马良身为郡守，虽有足够的权力，为自己的弟弟谋得一官半职，但却没有利用职权，这一点当真是难能可贵。
颜良便欣然道：“你也别给你兄长打杂了，本将现在就委任你为书佐，此次就跟随本将去平定五溪蛮之叛。”
书佐差不多已是最低一级的文官，但对于未及弱冠，连表字都没有的马谡来说，以此年纪就能官任书佐，已经算是被破格提拔。
在人才政策方面，颜良和曹操有着完全相似之处，同样是奉行“唯才是举”的方针，特别是马谡这样年轻的人才，更是颜良着力培养的对象。
马谡有奇才的底子，既是被颜良碰上了，颜良自然有心让他多加历练，好让他早日的成长为栋梁之才，以为颜良的霸业燃烧他的光芒。
马谡自然是大为惊喜，忙是拱手道：“谡多谢主公厚待，谡必竭尽所能，为主公效犬马之劳。”
挖掘了马谡这年轻的人才，颜良当天在巴丘逗留了一晚，次日天一亮，便尽起三万大军出发，穿越洞庭湖进入沅水，再沿沅水西进，一路向着被围困的临沅城进发。
……溯流而行，次日黄昏时，大军已距临沅不出百里。
此时已开始陆续遇上不少逃难的百姓，而跟随斥候的回报，前方已发现小股的蛮军斥候队伍，显然蛮人并不傻，也在防范着颜良大军的到来。
日近黄昏，颜良下令全军在沅水畔安营，待明日天亮再起程杀往临沅。
夜幕降临，军营之中炊烟四起，众将士都在埋锅造饭。
大帐中，颜良则在审视在武陵一带的地图，琢磨着破敌之策。
“主公，跟蛮人交战何需那么多考虑，请主公给末将三千精兵，末将必击破那沙摩柯，一举解除临沅之围。”
周仓拍着胸脯请战，显的是信心十足。
五溪蛮兵武器不精，不习兵法，除了勇猛之外，实际上算不得什么精锐之师。
以周仓的统兵之能，率领着三千装备精良，军纪严整的百战之士，强行击破五溪蛮，理论上并没什么难度。
颜良自然不会忌惮五溪蛮军，但击破沙摩柯，解除临沅之围却并非是他的最终目的。
颜良便将目光转向了马谡，“马书佐，你怎么看？”
马谡拱手道：“启禀主公，属下倒是以为，子丰将军有些小看了这个沙摩柯。”
“小看？他不就是一个蛮子么，我怎么就小看他了？”周仓显得有些不解。
马谡笑了笑，不紧不慢道：“沙摩柯虽为五溪蛮人，但据谡所知，此人却生情仗义，平素与汉人豪强多有结交，不但武艺过人，且颇有几分用兵之能，子丰将军想凭三千兵马就击败其两万之众，只怕非是易事。”
经得马谡这么一提，颜良倒是忽然想起，这沙摩柯的确是员猛将，演义中的此人，似乎还曾杀了身染疾病的甘宁。
这样一员猛将，倘若能为我所用的话……颜良思绪翻转，脑海中隐隐约约已产生了一个念头。
周仓见得马谡如此盛赞一个蛮子，却是有点不以为然，冷哼道：“这什么沙摩柯的，纵然武艺过人又如何，他再强难道还能强得过主公不成？”
马谡忙道：“沙摩柯自然是远不及主公，但如今我方大敌乃东吴，倘若一味用强，在平定五溪蛮上徒耗兵力，岂非是显得有些得不偿失。”
听得这番话，颜良对眼前这个年轻的奇才，不禁是愈加刮目相看。
“年纪轻轻，便能有如此的大局观，这个马谡果然是个不可多得的可造之才，只可惜，历史上的诸葛亮不会用人，把这样一个奇才，生生的给毁了……”
暗自欣赏之际，颜良欣然道：“马谡所言之极，此番南征，正是要减少无谓的损失。马谡，你可有何良策？”
“谡倒是有一计，或许可助主公一臂之力。”马谡面露几分诡笑，似乎早有“预谋”。
颜良兴趣大作，便是洗耳静听。
马谡便将自己的计策，诿诿的道了出来。
颜良听罢，目光又往那武陵一带的地图上扫视了半晌，仔细的分析马谡的计策，渐渐的，颜良那刀锋般的眼眸中，也流露出几分得诡笑。
马谡跟着又道：“属下此计，虽算不上是什么绝顶妙计，但料想对付那沙摩柯足矣。”
颜良负手而立，沉眉静思了片刻，欣然道：“此计甚好，很好，就照你的计策办吧，咱们就给沙摩柯这班蛮人，好好的上一课，让他们见识见识我汉家的兵法之妙。”
……两天后，临沅城外。
武陵郡乃偏僻之郡，作为郡治所在的临沅城也并不算什么大城。
此刻，这座临水而建的城池四周，布满了蛮军的营寨，那各式各样书着奇怪图案的旗帜，密密麻麻，遮天蔽日一般。
两万五溪蛮军，将这座武陵郡治围了个水泄不通。
大帐之中，那名身形魁梧，披头散发的蛮族首领，浑身上下散发着一股粗野之气，腰间别着的那柄刻有骷髅柄的宝刀，幽幽反射着寒光。
此时的沙摩柯，正一脸狰狞，充血的眼珠子死死的盯着地图。
沙摩柯很不爽。
区区一座临沅城，城中不过两千战斗力低下的郡兵，却生生的挡住了他两万雄兵的猛攻，而且一抵就是整整十天。
沙摩柯想不通，城中那个汉人太守廖立，究竟是有什么过人的手段，竟然用两千废材郡兵，苦苦抵挡住了他两万五溪勇士的狂攻。
脚步声响起，一名蛮兵入帐。
“大王，那个叫邢道荣的汉儿将军来了。”
沙摩柯精神顿时一振，摆手道：“还禀报什么，快把邢道将军请进来。”
蛮兵出帐，过不得多久，一名身长七尺，身形雄健的武将步入了帐中，此人，正是武陵名将邢道荣。
这邢道荣原本武陵郡都尉，当年颜良平定荆南之时，武陵太守投降，这邢道荣不愿归顺颜良，便自带几百部曲逃往了武陵山一带，占山为寇。
沙摩柯受吴人重贿，起兵反叛后，知道邢道荣熟悉临沅一带地形，便派人往武陵山中邀邢道荣率众前来助战。
如今，就在沙摩柯攻城不下的时候，邢道荣终于赶到。
一见邢道荣，沙摩柯如遇救星，哈哈笑道：“邢道将军，你终于来了，本王可是等你等的好辛苦。”
邢道荣拱手笑道：“荣闻知大王起兵反颜，已是马不停蹄赶来会盟，生恐迟了一步呀。”
“不迟不迟，将军来得正好，来呀，拿酒来。”
沙摩柯兴情大好，当即拿蛮兵拿酒来，二人杀牛宰羊，进行了简单的盟誓，约定共同对付颜良。
盟约已定，沙摩柯遂叫摆下酒宴，盛怀的招待他的这位盟友。
几坛好酒下肚之后，沙摩柯开始向邢道荣大吐苦水，言是这临沅城久攻不下，实在是不爽。
“听闻邢道将军曾为武陵都尉，想必对这临沅城十分的熟悉，不知将军可有何妙策，助本王破城？”沙摩柯问道。
邢道荣听罢，哈哈一笑，脸上流露出不屑，豪然道：“这又有何难，荣有一计，管叫大王不消一兵一卒便可攻破临沅城。”