“这件事，先生怎么看？”颜良收敛了笑意。
许攸道：“蔡瑁兵败，江陵难守，刘琮这小子已无路可去，他这自然是在走投无路之下，想借主公之力来帮他对付他那好大哥。”
颜良微微点头，以示赞同。
他不禁想起了曾经的那段历史，当时袁绍病死兵，袁谭和袁尚争位，袁谭在不敌袁尚的情况下，只得选择伪降于曹操，欲借曹操之手除掉其弟。
结果，曹操就将计就计，利用袁谭顺利的打过黄河，最终将二袁先后剿灭。
刘琮此举，倒与历史上的袁谭有几分相似之处，不过与袁谭相比，刘琮更是穷途末路。
“那依先生之计，本将是该接受还是不接受。”
颜良其实心中已有所打算，但还要听取一下许攸的意见，以佐证自己的判断。
许攸捋须说道：“刘琮虽然穷途末路，但他毕竟是法理上的荆州之主，如果主公能把他弄到手，到时便可借此为名，名正言顺的攻打刘琦，全取荆州，介时所遇之抵抗，必然就会削弱几分。”
许攸的分析，正合颜良心中所想。
曾经历史上，赤壁之战后刘备之所以迅速的吞下大半个荆州，很大程度上是借着刘琦的名号。
师出有名这玩意儿，虽然看着比较虚，但若能有助于自己的用兵，颜良自也不会不屑一用。
念及于此，颜良心中已有主意。
这时，许攸却又道：“只不过刘琮眼下的意思，是想联合主公，并非是归降，这样的话，似乎还要多些麻烦。”
颜良却冷哼一声，“有什么麻烦，刘琮想要跟本将借兵，又不想归降，他想得倒是美。速传令给文长，令他即刻发兵，直奔当阳，定要出其不意的把刘琮给我生擒活捉。”
颜良的雷厉风行，不禁让许攸身形一震，旋即便明白了颜良的用意，当即应诺而去。
许攸前脚去时，颜良后脚就把甘宁唤来。
不多时，正自视察水寨的甘宁赶至。
“主公急召末将来，不知有何吩咐。”入得大堂，甘宁拱手道。
颜良且叫甘宁坐下，方道：“兴霸，本将刚刚收到情报，江陵已经失陷。”
“这么快！”
甘宁似乎有些意外。
颜良点了点头，“黄祖的水军确实厉害，不过也是那蔡瑁太过无能，总之眼下江陵已破，黄祖极有可能率水军顺江东下，前来夺还夏口，兴霸，接下来又是你大显身手的时候了。”
甘宁一身的豪情，随着颜良这几句话，迅速的被点燃，英武的面庞间，猎猎的杀气在流转。
“主公放心，有我甘宁在，纵使黄祖全师而来，我也必为主公保得夏口不失。”
甘宁的信心与豪情，让颜良心中又有了几分底。
此时的颜良不禁发现，甘宁的武艺算不上当世一流，但在荆州这片水战当先的地方，却实为颜良麾下第一大将。
而颜良开始意识到，光凭甘宁一人，自己想要在长江两岸站稳脚跟实属不易，自己的麾下，还需要更多甘宁这样杰出的水军将领。
思绪从神思中回来，颜良豪然一笑，“有兴霸这句话，本将岂能还不安心，兴霸你说吧，你打算如何对付黄祖，本将麾下的兵马将士，皆任由你调用。”
用人不疑，既要依仗甘宁，颜良就要给他全力的支持。
甘宁却摇头道：“夏口虽有兵马两万之多，但多为旱军，水上交战，纵然全部拉上战场也无大用。”
颜良想想也是，想当年曹操几十万大军南下，赤壁之战时，靠的还不是荆州那几万归降的水军。
“兴霸所言甚是，但不知你打算如何御敌，是战，还是守。”
甘宁沉眉深思半晌，口吐很干脆的吐出了一个字：
“战！”
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江陵城。
这座荆州新的治所，如今已然易主。
城头上的那面“刘”字大旗依然飘扬，但州府大堂的上位端坐那人，却已换了面孔。
身披甲胃，端坐在那里的刘琦，目光俯视着大堂，一向和和气气的脸庞，此时也涌动着几分傲然。
荆州牧之位，终于到了我的手上。
被压制了多少年，隐忍了多少年，此时此刻那些积蓄已久的怨气，终于得到了宣泄。
高居上位的刘琦，此时当真是春风得意之极。
刘琦那得意的目光扫向了阶下那些灰头土脸的群吏，那些人大多是拥立刘琮的旧臣，如今形势逆转，江山易主时，却果断的选择了抛弃刘琮，归降于江陵城新的主人。
刘琦打心眼里厌恶这些墙头草，但他也很清楚，自己刘家坐拥荆州的根基，全在于阶前这些世家大族。
此刻，作为胜利者的他，却仍得克制住复仇的心理，用博大的胸怀来宽恕这些归降的墙头草们。
刘琦鄙夷的目光，停留在了蒯越的身上。
几天之前，走投无路的刘琮，决意北逃当阳，向颜良求援，麾下群臣，除了蔡瑁之外，追随者寥寥无几。
作为拥立刘琮的始作俑者，蒯越却选择留下归降，不禁让刘琦感到有些意外。
“蒯异度，你怎么不跟着刘琮那厮一起北逃呢？”刘琦语气中毫不掩饰着鄙意。
蒯越不慌不忙，拱手道：“无论前事如何，越效忠的只有刘氏，如今二公子却要背叛先公遗志，和颜良死敌同流合污，越自然是宁可留下来，等着被大公子处置，也绝不会做背叛刘氏这等不忠不义之举。”
蒯越这番说得极是高明，即使他先前跟自己作对，但人家有着忠于刘氏的大义所在，刘琦若是对蒯越报复惩罚，倒是显得自己薄待忠臣了。
刘琦冷哼了一声，心中暗讽蒯越奸滑，面上却又无可奈何。
当下刘琦只好将蒯越等一番降臣安抚了一番，警告他们休要再生异心，要一力的扶持新主，方才屏退众人。
众降吏退尽后，大堂上只余下黄祖等几个信任之臣，这时，一直在耳室傍听的诸葛亮，方才轻摇着羽扇走了出来。
“大公子此举，既显示了容人之量，又安抚了荆襄世族的人心，一举两得，做得很好。”
诸葛亮笑着赞扬刘琦。
刘琦下得阶下来，拱手道：“若无孔明兄谋划，琦焉能有今日，故琦想委以孔明兄别驾之职，助琦打理荆州政务，还请孔明兄莫要推辞。”
此前诸葛亮为刘琦出谋划策，皆是以朋友的身份，刘琦眼下这是要征辟诸葛亮，正式请他出仕。
前者为朋友，后者为主臣，身份一变化，责任也就大不相同。
“亮乃山野闲人一个，闲散惯了，略施些小计便罢，让我来处置政务，呵呵，只怕会误了大公子的正事呀。”
诸葛亮笑呵呵的说着，委婉的拒绝了刘琦的征辟。
刘琦无奈，只好暂时作罢，几声轻叹以示惋惜。
诸葛亮却作视而不见，只道：“刘琮若是落入颜良手中，那匹夫便可借着刘琮之名，来扰乱荆州人心，为计之今，大公子还当迅速提兵北上，抢在颜良之前将那刘琮擒杀。”
刘琦深以为然，当即就打算下令。
正当这里，一名亲军从外匆匆而入，将来自于夏口十万火急的情报送上：
颜良突然移师江夏，夏口城，失陷了！
当众人听到这个惊天的噩报时，所有人都惊得目瞪口呆，就连素来沉稳的诸葛亮，眉宇间也难抑惊异之色。
“老夫在汉水设有几十座烽火台，夏口城尚有兵五千，颜良那厮纵然偷袭，又如何能这么快的攻破夏口城。”
黄祖满脸惊疑，大叫着质问。
亲军遂将夏口如何失陷的过程，如实的道了出来。
此时众人才恍然大悟，纵使是诸葛亮，亦是惊得喃喃自语道：“真没想到，那颜良竟能以此卑鄙手段破我烽火台之计，此贼的心机，果然是阴险……”
这时，刚刚荣升州牧的刘琦，也慌了阵脚，忙道：“不想夏口竟落得颜良之手，孔明兄，我们眼下该如何是好才是。”
“这还用想，本将这就率军回师，夺还夏口，顺便将颜良那匹夫杀之，以泄心头之恨。”
黄祖焦虑于老巢被端，性急的叫嚷道。
诸葛亮却冷静说道：“颜良既然敢突袭夏口，显然是预谋已久，为今之计，当先以抚定江陵为上计，再派细作探明夏口虚实，然后再提后东下不迟。”
诸葛亮这么一说，刘琦也深以为然，忙道：“孔明言之有理，黄老将军且忍耐片刻，切不可轻举妄动。”
黄祖虽急于回军夺还夏口，但刘琦这个州牧也开口了，却只好将焦虑暂压下去。
便当这时，门外有报，言是黄府的家仆奉了黄射之命，前来投奔。
黄祖正忧心儿子的生死，一听有家仆奉黄射之命前来，也不待刘琦开口，自作主张的就将人传入。
不过多时，那家仆跌跌撞撞而入，一脸沮丧，一面哭诉着夏口失陷，公子被擒之事，一面将黄射的那封亲笔信奉上。
那是一封劝降信，字字奴颜婢膝，毫无廉耻之心。
堂堂荆州第一名将的儿子，竟以这种不知羞耻的文字，来劝自己的父亲向颜良这等卑微出身之辈投降。
羞耻，这对黄祖来说，简直是莫大的耻辱。
而当黄祖看到信上的血迹时，他马上就明白，这定是儿子在颜良的威逼拷打之下，被迫的屈从。
“狗贼颜良，焉能如此羞辱，我黄祖不取尔人头，誓不为人！”
盛怒之下的黄祖，厉声叫道：“来人，速传令下去，本将要即刻率全师回军江夏。”
刘琦大惊，忙道：“黄老将军，切不可冲……”
“主公，颜良狗贼如此相辱，这口气老夫万难咽下，主公且在江陵稍坐几日，末将不日定将颜良的狗头献上。”
说罢，黄祖也不待刘琦准允，转身大步而去。
看着盛怒而去的黄祖，诸葛亮眉宇间不禁掠起一丝厌恶。
“颜良狗贼，你当真是歹毒，竟想出此等激将之法，可恶……”