石路回到华村以后，牛箭已经从虎族那里运了三千斤的锡矿石返回。这时候虎族还没有抓获野人，猎留下的消息是十一月初能够准备好。族长石路决定先安排好村里的事务然后出发。
新加入的两百人让华部落突破了一千人，目前已经接近一千二百人。加上不久还要从虎部落那换来一些野人，建筑的需求比较大，石路就把新盖房屋和窝棚的任务给了陆果。
新的房子将沿着最初的两排房子延伸到马场东边，形成一条八百米长的街道。马场北边暂时空着，作为堆放柴禾以及晒制物品的地方，充分利用午后这里阳光充足的条件。
溪水的南边，为了就近照顾养殖场，也规划了一条街道，供养殖队居住使用。在采石场边缘，还平整了一大块土地，作为晒制砖瓦瓷器的地方。冶炼棚也将用泥砖替代木头墙，扩大规模。
陆果的任务繁重，不过现在人手的充足、材料的充分、金属工具的使用，加上族人越来越熟悉这类工作，进展很快。
后勤组新增了三个食堂，一个在采石场边上，供给溪水南边的人。另外两个分别是煮盐点和兴村，这样那两个点的劳作的人就不用自己做饭，节省了时间。
现在煮盐每天都在进行，狩猎以及腌制肉干几乎耗费了储备，需要补足。为此陆果专门派了十个人在神马谷驻守。
冬天由于牲畜难喂养，而且容易掉膘，叶要负责宰杀一些兔子和野鸡，兔子保留一百只左右作为种兔就行，剩下的会被陆续的吃掉。几头年老的鹿也要处理掉，野鸡只要留着母鸡和少量的公鸡。
目前的食物储备有十个月左右，不过未来要增加人，加上还要用一些肉干和鱼干换取人口，长老们决定扩大鱼塘。
在现有鱼塘的基础上，石路在耕地边规划了一个能容纳几万斤的大鱼塘，现在人手足，一天就完工，原有的鱼塘也被加宽了许多。
民兵队就趁着暂时还未封冻，到大沼泽以及梅河上游捕获些大鱼放进去。几天的功夫储存了近十万斤的鲜鱼。陆果在神马谷那里也挖了一个新的鱼塘，储存有一万斤左右的活鱼，冬天可以破冰给兴村和煮盐的吃。
桑现在一边带着孩子一边组织一群女人缝制衣服。铜针已经制作出来，效率比骨针提高了不少。制衣组要把兽皮都加工一遍，储存起来，还要尽量的缝制衣物，除了给族人用以外，储备一些作为备用。
石路安排匠人组把将要用的竹排改装了一下，底部的竹子削的更光滑，头部装上翘起更高的竹子。
安排好族内事务，石路就乘着竹排带着货物前往西边拜访虎族。到神马谷时，吩咐兴村准备好新的窝棚。
陪同他的依然是牛箭，越往上游，河面的冰就越多，勉强到了三岔河以后，河面基本冻住。
藏好竹排，民兵们上马沿着山谷走了上去。山谷已经完全冻住，附近已经下了几场雪，积雪变得很厚。几天后到达瀑布，这时的瀑布已经断流，冰柱子挂在上面。虎族的营地还是没变，远远的就看到了烟。
虎族比一开始看到的好很多。挖矿让他们换取了食盐和兽皮，还有鱼干和肉。饮食的改善使得全族变得面色红润。猎刚刚在大雪前从西边回来，看到石路就跑出帐篷哈着水汽。
“猎族长，几个月不见，你胖了！族里今年很容易度过冬天吧？”石路问道。
猎说：“好很多，现在有了食盐，还有充足的食物，足够的兽皮，冬天很容易度过！”
接着他说起了西部之行。这几个月他带着人往西部走，一直翻越了大山到了去过的平原。那里的人和大荒原一样多，每隔两三天的路程就能遇上一群聚居的氏族。
大部分的人比野人们更先进，拥有和大荒原一样的工具。只是语言不通，而且比较好斗，经常看到两个氏族在战争。平原四周都是高山，野人大都在山上。他们不敢深入平原，就在东边的高原搜寻。
野人在冬天都会往西部的山脚迁徙过冬，一般一两百人一群，很少有超过三百的。只有夏季的时候会聚集起来捕猎。
猎在探寻中还发现有的还会吃人，高原的冬天猎物稀少，狼群都少见，使得好多野人都会去猎取别的族的人当做食物。这次他带着五十个人，抓获了一些落单的，陆续的加起来也有两百多人。这过程中也很危险，有一个族人因此丧命。
猎现在变得更加黝黑，长头发披在肩膀上，身体倒是壮实了不少，就是新伤口很多。“山的西部比东边危险多了！接下来你们有什么打算？”石路问。
“我们会在这里定居下来，别处无法获取盐。只是人口太少，太多也难养活，这几年先这么过，我们会用抓到的野人的孩童充实人口。”
石路本来是想让他们加入华部落，不过他们族长和巫都在，不容易被说服放弃祭祀自己的图腾，只好作罢。他们暂时也不愿和熊加入华的模式一样，或许是百年前猛部落的核心氏族的傲气还在吧！
好在最终也达成了协议，交换继续进行，每年夏季和秋季有两次人**换，每两个月进行一次矿石交换，冬天则一次。达成协议以后，石路就把带来的物资交给猎，并且带走了两百野人。
这一批野人比石族的更好斗，路上都是用绳子捆着走。石路一看，这或许就是奴隶贸易的开始，只是自己需要人，这时代也没啥人权，管他呢发展再说。
慢慢吞吞的用了五天才穿过堆满积雪的山谷，期间还有几个野人被冻死。周边的猛兽依然很多，石路甚至捕获了一只狰兽。
到三岔河以后，河水已经彻底封冻，冰面还在增加厚度。拖出竹排，牛箭按照石路所说，在底部抹上油脂，头部加上缆绳，把马集中起来拉着竹排往村里赶。
野人们被飞奔的竹排吓到了，一群人趴在上面不敢动。两天的功夫，民兵们就到了神马谷。兴村里新的窝棚已经建好，铜以后要负责管理这群人，监督他们干活，不过铜也说他听不懂新来的人讲什么，石路就让他用一些暴力的手段惊吓。
为了防止他们逃跑，铜的矿队中有五十人配上了石矛。护卫队继续在这守卫和管理村子。
铜已经能够和华族人交流，问起他们的过去，他说他们是是大山中的戎族，一直生活在被他们称为戎山的深山里。
族里有个传说，东方食物丰盛，而且有一些接近神的人在生活。山太高，没有人翻越过。
他接任族长以后，原来生活的区域被一群来历不明的人占据，于是整个族被赶了出来。那群人有时候还吃人，在这种情况下他带着人往高处爬，就到了石路发现他们的区域。
那里几乎没有人，猎物却很多，只是猛兽更多，族人生病的也增多。就这些原因，他们才决定服从华部落，省得冬天回西边过冬时被攻击。
回到村里，石路查看了在附近探索的地图，估算了一下。三岔河到瀑布大概是一百里，瀑布到发现铜的族人又接近一百五十里。中间能走的路不多，只有从南梅河往下游走，而且危险重重。
如果不是华族的狩猎工具以及能力，几百人要通过这一带都要巨大的代价。北边野马迁徙的路倒是好走一些，只是山谷中同样危险。
南边的山谷到达荷花盆地，接近二百里。荷花盆地到星星湖又接近一百五十里，狰兽山在这宽三百多里。
东边到羚羊谷，三百里左右，西南到云部落出现过的平原也有四百里。暂时华谷安全不成问题，只要没有游猎的部族闯入就没事。
明年的探索方向将在谷内，主要是梅河北边和十里平原的西南边，看看南边的山有什么通道或者能利用的资源。
部落的生产一切正常，这时候已经是十一月中旬，外面不时的下着雪。冶炼和烧制砖瓦是主要的工作，陆果已经完成建设任务，现在正在负责养殖和种一些蔬菜，温泉被利用起来了。
煮盐和挖矿的依然在继续。铜的族人不怎么怕冷，而且穿着更保暖的兽皮，一点也不耽误他们劳作。
石路回来以后就不太管日常的事务，而是研发纺织的工具。苎麻已经收获了一些，正泡在水里准备提取纤维。
秋天积累的木材也被拉成木板，除了准备用来做明年的建材以外，石路打算造船。铜器中，生活用品已经被发明出来，石路准备看看能不能制作凿子，铜尺等。
民兵队继续训练滑雪和骑马，增加在冬天的活动量。新组建的护卫队也轮番加入训练中。
弓箭正在赶制，未来护卫队要配齐，族人中除了戎人以外都将在冬天进行军事训练。而教育组的任务也加重，明年要把戎人和从熊族那换来的人教会融入华部落。这些都要由石路亲自办理。