“你确定李公子回到了他的那个铁匠铺子？”石靖书抓住自己的随从低声问。
那随从十八九岁的样子，看起来很机灵，这会儿身上穿着辽地的圆领窄袖的左衽服装。走在燕京的街上，没人能认出他是从南朝来的蛮子，但一开口就会露馅。
“小的这一天一直在铁匠铺子左近守着，下午时分李公子终于回来了。这会儿马公子和渡掌柜也去了，我让石七在那儿守着，就回来向公子禀报了。”随从回答到。
石靖书进自己的客房换了身辽地的衣服，带着随从悠闲地从德胜楼的二楼下来，正要出门，却听见后边有人叫他：“石兄弟，你这要是去哪里？”
听见这声音，石靖书心里是暗暗叫苦，转身一看，却是符菁，朱薡，草牧真三人有后边上下打量着自己。“今日没啥安排，小弟就准备随意走走，领略领略燕京风光。”
曹牧真看着石靖书，眼里满是不相信的韵味，脸上却堆起了爽朗的笑花，说：“难得石兄弟有此雅兴，为兄等今天也正好闲着没事，大家一起去走走？”
这几个家伙，肯定是发现自己有异动，特意在这儿堵自己的。石靖书心里满是气愤，嘴上却是有苦难言，只能推脱道：“为兄是要去看望一位故人，大家同去，只怕不太方便。”
“哦，石兄弟什么时候在燕地有故人了？真是难得，只不过这燕京却是辽地，石兄弟难道就不性落个通敌的罪名吗？”朱薡皮笑肉不笑地打趣着石靖书。
石靖书也是一时着急，说话出了漏洞。如果在国内什么地方，随意都能编个看望故人的谎言，可这是辽国，实在不宜有什么故人的。被朱薡这么一捉白，石靖书顿时脸胀得通红，一时不知道该怎么回答。
符菁饶有兴味地绕着石靖书转了一圈，盯着他那胀红的脸直摇头，说：“石兄弟啊，你也太不仗义了，大家一起来燕地谈生意，你却瞒着兄弟们独自和辽人接触，实在是不把兄弟们放在眼里啊。”
见自己的主意被几个家伙挑破，石靖书索性回答道：“我们来了快有十天了，也不知道辽人打的什么主意，每天只让我们看这看哪的，就是不具体谈生意上的事情。小弟我不是着急么，就想着先去和那李公子接触接触，替大伙儿探探他的口风。”
既然已经圆了谎，石靖书的胖脸也就不红了，有些得意地看着大家。这几个人也都为李爽不双手摊牌感到着急，一个个也都想着先单独和李爽接触，却没想到要被石靖书先走了一步，故而拦住了他。见石靖书自己把话挑开了，大家也都不再好说什么，只是相持着不肯放石靖书离开。
正在这时，高明武从楼上下来了，身后跟着位十八九岁的标致侍女。他在楼上早就听到了大家的谈话，走到几人跟前后说道：“大家都不要再吵了，我觉得先派出一人和辽人谈谈，摸摸他的口风也是必要的。只是，靖书，你可不能为了谈成自家的生意，出卖了大家的利益。”
听高明武这么说，石靖书的胖脸又涨得有些红了，讪讪地回答道：“高兄说笑了。”
这个时候李爽却是正和石秀谈着话，十多天前在蓟州，李爽听石锁说他的侄儿就叫石秀，并且三年前就投靠了自己。李爽这些天来一直想着见见这位水浒中的好汉，石秀是押着渡慈从南边贩运的货物回到燕京的。货物走得慢，明天刚回来，李爽今天就迫不急待地把石秀找来了。
石锁的这位侄儿却是要比他大上好几岁，二十四五岁的样子，身材不算太高大，整个人长得很是精神，眉眼间和石锁长得颇为相似。
石秀见了李爽，却是一点也不紧张，径直坐在了李爽的对面，平淡地问道：“不知公子找我有什么事情吩咐？”
李爽打量着对方，问道：“听石锁说，你自幼练得一身好拳脚，被人称为拼命三郎。有这等好身手，不知你愿不愿意在军前效力？”
石秀还没回答，一旁的渡慈却是着急了，抢着说：“公子，我的商队运送货物，是少不得要人押送的。我现在手里也只有这几个可用的人了，你可不能再挖我的人了。”
其实李爽也没有想着让石秀进怨军的，见渡慈着急了，笑着说：“我什么时候挖你的人了？我只是问问石秀的想法而已。放心吧，你运的货物如何有了什么闪失，我会比你还心疼的，商队的护卫还要扩大，我不但不会从商队挖人，还要给你配更多的手下的。”
“石秀多蒙渡掌柜看重，也喜欢跟着渡掌柜走南闯北的自由自在。公子手下有那么多人，石秀也没有什么大能耐，就让我继续跟着渡掌柜吧。”石秀回答道。
见这两人都怕李爽强把石秀留在身边，李爽呵呵一笑说：“我们以后可能要在开封开上更多的商号，渡兄自然是要南北两面照应的，南边的事情就可以让石秀多费费心。听石锁的介绍，我知你干事是极为稳妥的，以后在南边你不但要招诱些东京的闲汉们来帮衬自己，还少不得要和官府的人打交道，不知你有没有这个信心？”
石秀见李爽是要重用自己，顿时向李爽一揖说：“石秀多谢公子的赏识和信任，石秀自幼就是个跑腿的命，跟着渡掌柜押送押送货物，或者在开封招诱些泼皮闲汉，甚至干些市井杂事都没问题。但和官府打交道的事情，公子最好能找个读书人来打理。最好是身上多少有点功名的读书人，南朝不比我们北边，向我这等的闲汉，不用些手段，官府根本不会搭理我们的。如果公子和渡掌柜相信我，我可以举荐几个南朝的读书人。”
石秀出生在宋地，在北边呆了几年，现在说起话来也自称我们北边了。李爽见他要向自己举荐什么人才，自是感到高兴，正要听他推荐的是什么人，却见沈默进来小声说：“公子，石靖书闯进来了，说什么也要见上公子一面。”
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