潞州万家。
万家的根底在潞州，然而，其势力早已经扩大出去，不止一州。
潞州万家，这个名号说出去，那是绝对的响当当，尤其是在本地，那更加是当之无愧的头号。莫说什么东武侯，潞州这个地方有东武侯派来的官员，可本地谁会买账？
“潞州是万家的，只有姓万的能主宰。不管是姓谈还是姓巴，在潞州都要乖乖的听话。”
此言据说是万家某一代族长说的，是否属实，那就不得而知了。
须知，当年向东武侯称臣的时候，族长私下说：“谈追势大，他要自立王侯，我们就向他称臣好了，口头上给他个名义又如何。给他面子，他才是东武侯。不给他面子，他就是一个外域人，连本土的狗都使唤不动。”
所有均是传言，万家当面是不会承认的。
“老梁，你听说了没？”
“听说什么？”
城门口懒洋洋负责把守的数名士卒见暂时没人进出，立时懈怠不少，给自己喝了掺杂了红糖的清水，惬意道：“你没听说，听说黑山盟马贼劫了万家的药材，这你都不知道，哈哈。”
“少几把瞎说。”另一个士卒伸懒腰轻蔑道：“你懂个屁，黑山贼敢劫吗，真有这份胆子，那早就劫个遍了。还轮得到现在？我听说，那药材被劫，是……”
这士卒凑过去低声说了几句，那人恍然大悟，又迷惑不已：“原来是万家自己，可为什么，就不怕东武侯大怒之下……”
“笨。”那老兵耻笑道：“我们收的银钱，可不是东武侯发的，是万家发的。诶，有人来了。”
一名风尘仆仆的男子正在策马狂奔，宛如旋风一样骑着灵马奔驰如飞。其神色间带着紧张和惊慌，恨不得用最快的速度赶回，减缓速度飞一样的冲入城中。
这城门口的数名士卒大吃一惊：“好像是万家的万育和，这是行色匆匆的从哪里来呢？”
秋老虎厉害，万育和一路狂奔，抵达万家后没有一丝一毫的停留，直接翻身下马。
匆匆一路狂奔入内，一路相询，找到万育善的时候，万育善一见他就神色微变：“育和，你怎么回来了？”
万育和紧张而头皮发麻道：“族长，出事了……出大事了。”
“黑山盟没了！”
万育善心神巨震：“什么？你再说一遍？”
万育和口干舌燥，咕噜咕噜不管是什么水灌了满肚子。回想起自己所见所闻，不由感到触目惊心，嘶哑道：“没了，黑山贼没了，听说张怀玉死了。”
“我按族长所说，每三天和黑山贼见一次……给钱的同时，要把药材完好无损的全收回来。这次我去的时候……”
万育和吞了吞口水，他没见谈未然杀人，却见了那废墟，眼前仿佛掠过当时惊人的一幕幕。当时黑山盟正在燃烧，连空气都充满热浪，难以接近，无数黑烟滚滚，真就把山给熏黑了。
四处逃窜的黑山贼无处可去，只有返回，正因此他才从黑山贼口中问出那些经过。
一个人，一把剑，一个时辰，就从山下杀到山上。单枪匹马一个人，杀光了黑山贼的主要首脑，杀了不下上千名马贼，将黑山的土地都染红了。
万育和是亲眼所见，说血流成河尸横遍野，绝不为过。他见过那些代表着强大实力的痕迹，嘶哑道：“张怀玉死了。听说对方只用一剑，就杀了张怀玉。”
一剑？
万育善神色渐变：“究竟是谁？”
张怀玉是个办事的，死了就死了，没什么大不了的，没了这人，还有赵怀玉刘怀玉。可杀人者是谁，有什么目的。最重要的是，那个人是谁派去的，为什么杀张怀玉？
显然，从黑山贼口中获知的消息里，不包括这些东西。充其量，对谈未然的年纪相貌有大概的描述，在众说纷纭下，误差就不小了。
“此事，是不是徐若素暗中所为？”
万育善和万育和的目光一触，就心头咯噔一下，异口同声道来。
东武侯夫妇不想和他们撕破脸，他们同样不想和东武侯夫妇搜破脸。没有比灭了黑山贼更好更恰如其分的警告了，这样一来，该表达的就都表达了。
万育善沉吟问了一会细节，反复询问各种描述，就让万育和暂且去休息了。
不论是恐惧，是记忆出错，还是恍惚。在黑山贼的众说纷纭中，对谈未然的描述是有一定偏差的。
相貌俊美，抱真修为，凝练招法真意。主要差错之一，就是黑山贼口中的谈未然岁数差距很大，有说十来岁的，有说三十来岁的，主要还是认为二十余岁。
然而，最大的偏差，是招法精魄。连万育和亲自搜索，尚且没看出剑魄痕迹，缺乏见识的黑山贼又怎能辨认出来。
“徐若素这女人认真厉害！”
哪怕万育善是潞州万家的族长，说起东武夫人，也不由凛然：“谈追那人有点心软，讲究一点什么慈悲心。徐若素这个女人，那是真厉害……”
东武夫人徐若素是公认的厉害人物，东武侯谈追自己都说过，他的基业有妻子一半的功劳。
“此事，是不是徐若素那女人派人做的？”
万育善神色不变，眼里流转着一丝丝凶光。
这时，一个急促声音贯穿空气，急骤冲入耳中：“族长大事不好了，出事了。我们的药材被人烧了！”
“什么？”万育善面色微变，晃身一动上前：“你说什么？”
一人跌跌撞撞的飞快冲入，被万育善一把抓住，顿时颤声道：“从黑山贼那边收回的药材被人烧了。有人来到存放药材的村庄，将我们的人都杀了，再将药材统统都烧掉了。”
万育善一霎脸色铁青：“是谁，有没有发现是谁？”
“按当地村民的描述。对方是一个人，一个年轻人。”
…………秋日炎炎，带来令人不安的温度，令得空气都似乎变得炽烈了。
一匹灵马驮着谈未然像旋风一样快速飞驰而来，抵达地头的时候，谈未然勒住灵马放缓速度转悠大半圈。骑着灵马来到一个小山谷。不一会，就在其中找到了大量装有药材的车辆。
谈未然伸一个懒腰，在车辆上很快就看见商会标志：“果然是万家被劫的那些药材中的一部分……”细心嗅嗅，再检查一番就确认了：“没错，是那些普通药材。”
黑山贼劫走了药材，万家当然要收回。而万家也好，韩家也好，势力范围都没达到这里，控制不了。所以，一时半会也不可能大张旗鼓的运走，用储物袋运输也不现实，就只好藏在某几个地方等待来取。
此处，就是藏药材的地方之一。
“和上一次一样，烧了吧。”谈未然眯眼：“既然万家号称被劫，那就该令他们尝一尝损失的滋味。”
把药材带走？
谈未然想过，只是储物袋太小，寂空界石的空间倒是不小，不过很遗憾，寂空界石里装满了他一路来东武荒界的路上所收购的各种药材金属。
这种小便宜，不占也罢。
把一车车的药材给推拉出去，穿过小树林，来到一个较为平坦的旷野中。取来宝剑随手一剑，把周围干燥的草木等一并连土也一道削飞，人为造出一条隔离带。
把车子打碎，和一起药材铺在空地上。一车车的药材，林林总总加起来，赫然分量极为惊人，体积则更加庞大。
“火油……这个好像有。”
念头一动，扫入寂空界石，很快就在乱七八糟的里边找出了火油：“剩下的油不多了，等下有空要补充一下。”
哪怕是一件杂物，你永远不知什么时候就能派上用处。有时，所准备的各种杂物基本派不上大用，可有时如果没有，就会发现很不方便。
凡事预则立，不预则废。这个道理，大多数人其实是明白的。
只不过，事到临头很少有人能像谈未然一样潇洒的备好各式各样的杂物，哪怕是一根绳子一枚绣花针都有。因为谈未然有寂空界石，别人的储物空间可比这小太多了。
有火油助威，药材燃烧得更加猛烈。火焰燃烧跳跃着，发出噼里啪啦的一阵轻微爆裂。天气本就炎热，熊熊燃烧的火焰将空气里的温度提升得更高，使人更加难受。
火焰涛涛冲天，而更猛烈的是那似乎要遮天蔽日的黑烟，如一条条黑龙一样飞腾在天空中，洒下一层层的黑灰。
按黑山贼的口供，一共把药材藏在三个地点，这里是第二个。还有第三个……“该去下一站了。”
谈未然翻身上马，扭头回望，翘着一缕宛如恶魔一样的笑意：“潞州万！梧州韩！”
万家和韩家，显然是在后方点火……这是用膝盖头都能想出来的，前线大军若缺乏大量的内外伤药，那影响就太大了。
灵马飞驰，谈未然发丝飞舞向后，皱眉：“关键是，万家和韩家这么干，究竟是什么打算。或者说，企图达到什么目标？”
“重点是，除了万家和韩家，还有谁。”
同时，徐若素在侯府的亭子里，说出同样的话，又淡淡道：“重要的是，万家和韩家背后，有没有其他势力……”
“徐庆，在黑山贼那里查出什么线索？”
徐庆把头给低下去：“我派了乐影过去，他暂时还没回消息……”
此时，一名侍女轻盈而至：“夫人，乐影就在外边说有重大情报要奏报，求见夫人和徐大人。”