以沐芝兰对叶少卿和叶少文的了解，叶少卿所言半真半假。且看叶少文的表情就知道，他并不知道叶少卿会诬赖自己给他出什么过元宵的主意了。其实，叶少文不笨，而且很聪慧，不知道为什么每次都被叶少卿这么欺负。或许是生母早逝，他怜惜弟弟年幼，才如此礼让吧。
真是个好哥哥！
如此感叹着，沐芝兰收回目光，盯着自己的鼻梁瞧。
叶二舅扫了大儿子一眼，薄斥道：“文儿，年纪也不小了，怎么跟弟弟一般胡闹。今年元宵节不但兰儿不准出去，你们哥俩也给我在家老实呆着。谁都不准出去，要放花，看灯，就在院子里看个够。”
听闻他如此说，叶少文和沐芝兰倒是无所谓，反正去不去就那么回事，年年元宵也不过一个样子而已。不过叶少卿就没那么如意了，噘着嘴，瞪沐芝兰一眼，还念念有词地小声嘟噜起来。
叶二舅最不耐烦他娘们似的，今个心情不畅快，立时就火了起来。他伸手拨开捧着小薄被子为他盖腿的小丫鬟，猛地拍了一把餐桌，正颜厉色地呵斥道：“滚出去！”
被拨开的小丫鬟“啊”的一声尖叫起来，室内人俱是一怔，心生怕意，停了下来。或站或坐，一律屏声敛眉，大气丝毫不敢出。
沐芝兰低垂着脑袋，目光快速扫了一圈。
对面的叶少卿低垂着脑袋，缩着肩膀，怯生生的，不见得是真怕了。而叶少文仿若老僧入定一般，面色依旧淡淡地正襟危坐着。才十七岁，还算是少年郎，就有如此定力，真是难得啊。
小丫鬟跌坐在叶少文左手侧的地上，眼睛红红的，一副泫然欲泣的模样。她就那么怯生生地半趴半坐地上，也不知道伤到什么地方了，天寒地冻的。论说被叶二舅这么一呵斥，就算知道他呵斥叶少卿，这小丫鬟也该哧溜跑出去，认下来是呵斥自己的。如今她这么一叫，那就是朝叶二舅的怒火上浇油。
帘外传来轻轻的脚步声和窸窸窣窣地衣裙摩擦声，室内人如得了特赦一般，很明显都松了一口气。
沐芝兰嘴角微勾，收回流转的目光，眼观鼻，鼻观心地安稳静坐。
须臾，帘子被撩开，沐思绮带着绿云进来，见叶二舅面色凝重，目光落到小丫鬟身上，冷声道：“都是死人吗？杵着干什么？还不带下去，越来越不懂规矩了。”
绿云和红莲都是沐思绮调教出来的，见主子发话了，也知机的。绿云接手了红莲传饭的工作。而红莲告了罪，吩咐别的丫鬟带人出去，也随即跟了去。
室内气氛又是一松，秩序恢复如常。
在场的人都知道，沐思绮让红莲跟着去，那丫头顶多被训斥几句，自是不会有生命危险的。
沐思绮盘腿跪坐在叶二舅左手侧的空位上，顺手将小薄被子改在叶二舅的腿上，而后抬首看向神色肃然的叶二舅，娇声道：“都是妾身的错，妾身没管教好下人，冲撞了老爷。老爷，你大人大量，就别跟他们一般见识了。这年节下的，图得就是个喜喜欢欢。看在妾身的面子上，老爷就别在沉着脸，瞧着怪吓人的。”
叶二舅有了台阶下，脸色稍缓，轻哼一声，这事儿算是接过去了。他心里很清楚沐思绮一定知道刚才发生了什么，是怎么回事。不过还是选择了给妻子这个面子，没有当面戳破她维护叶少卿的谎言。可回头扫到叶少卿那副不知悔悟的脸，立时火气顿生，冲着沐思绮道：“慈母多败儿，你瞧瞧你把他们都惯成什么样子了？犯了错，还不知悔改。来人，家法伺候。”
室内气氛再次凝滞起来。
沐思绮朝叶少卿使了个眼神，示意他赶紧向叶二舅讨饶。她自己拉了一下叶二舅的衣袖，委委屈屈地道：“妾身，妾身好生羞愧啊。老爷把这个家交给妾身，妾身却……妾身愿领家法。”
叶少文推了弟弟一把，忙道：“爹爹，孩儿愿领家法。”
叶少卿一骨碌爬起来，朝叶二舅稽首而拜，又磕了几个头，大声道：“孩儿愿领家法，不过孩儿不服，孩儿不知道错在哪里了？”
“你还顶嘴你？”叶二舅火气更胜，情绪已经游走在盛怒边缘，顺手拎起茶盅就朝叶少卿砸去。刚好在右脑门上，立时乌青一片。他心里微疼，口气却未软和下来，恨声道，“想明白错在哪里了没有？”
“没有。”叶少卿嘴硬到底。
沐思绮想打圆场，可人家不领情，没办法，只好摆手示意丫鬟们都出去，免得伤了主子的颜面。沐芝兰和叶少文欲要出去，却听叶二舅冷喝一声道：“都给我站住。”
“老爷，这年节下的……”沐思绮不想事情闹大，忙出言打圆场，可话没说完就被叶二舅喝止住了。
“你住嘴。”叶二舅好似转到了发泄对象，冲沐思绮吼道，“你还姑息着他，你瞧瞧他现在的样子。站没个站样，坐没个坐样，男孩子没点男孩子气概。行事鬼鬼祟祟，不求他成大器，立门户总是要立的吧。就他这副样子……都是被你惯的。”
当着孩子的面，当着下的面，驳斥自己，这是第一次。沐思绮也觉得委屈，眼睛立马红了起来，嘴巴抿得紧紧。她很努力地压抑着欲哭的委屈，最终还是未能压抑住，眼泪从眼角溢出，抽泣起来。
沐芝兰与叶少文对视一眼，都不大清楚今天叶二舅怎么了，怎么这么大的火气。平素里，他回来时也会教育教育孩子，可没像今天这么固执，也没如今天这般不给沐思绮面子。
因沐思绮哭了，叶二舅略觉得尴尬，嘴角翕翕，半晌才放软了声音，唤了一声“夫人”，停顿须臾，才继续劝道：“孩子都在呢？”
沐思绮接过绿云递上来的绢巾，拭了拭眼角，才道：“是妾身没把孩子教好，惹老爷生气，妾身甘愿受罚。”
“夫人……”叶二舅自嘲地笑了笑，扫了几个孩子一眼，神色惘然，摆手示意道，“都坐吧。既然卿儿不知道错在何处，今天我就说给你听听。你听好了，只此一次，下不为例。下次再犯，就算你母亲为你求情，也是不准的。还不谢你母亲。”
沐芝兰缓缓跪坐下来，垂着脑袋，心里却异常烦躁。沐思绮不是没有才德的女人，却依旧得不到丈夫的全然尊敬。任劳任怨地操持着家务，替他教育着孩子，平日里倒还好，撞到他发火的时候，还不是一样被当做出气包。纵然如此，作妻子的还是要顾及丈夫的颜面，就算他错了，你还不能反驳。
就刚才，叶二舅吼沐思绮时，若换做是沐芝兰，差不多就对吼过去了。谁怕谁，管他奶、奶的，先发火痛快了再说。像沐思绮这样子，沐芝兰不但做不到，还会委屈死，会憋闷死的。
叶少卿隐忍着不快，却是真心实意向沐思绮道谢。而后正襟危坐，等着聆听叶二舅的教诲。
叶二舅瞥了他一眼，眉宇间依然有几分怒色，道：“错有三。第一，错不知省，是为不自知。为人不欲求闻达于天下，但一定要反诸于身。自知方能自省，才行君子之道，不立于危墙之下。第二，有何话不可于人道？在大庭广众之下，做掩耳盗铃之事，却如此鬼鬼祟祟，可是君子所为？连你妹妹都不如。你今年十五，到了束发之年，还整日与你妹妹嘻嘻笑笑，传出去让人知道了。你的名声不打紧，你妹妹还要嫁人呢？如此不知礼不知节，可是君子所为？第三，瞒天过海，当众撒谎，你当别人都是睁眼瞎，都是聋子任由你欺瞒？每每做了错事，都一推六二五，推到你大哥身上去。此为不睦兄长，是为不悌。勿以恶小而为之，勿以善小而不为。细微处见真性情。小处不着力，大处如何成事？”
闻言，室内立时静默起来。叶二舅这话说的也不是全然不对。叶少卿今年十五了，眼瞅着要订婚成家立业了，确实需要有些大人模样。因为他生母去世时，他还十分年幼，大家都怜惜他。又没有叶少文作为长子承继宗族大任的压力，行事不免活泼一些。
叶二舅说完，沉吟片刻，又转向沐思绮。半晌，他眉头舒展，吩咐道：“夫人以后万不要再如此纵容于他。”
沐思绮颇为庄重地回道：“妾身记下了。”
叶二舅转而看向叶少卿，问道：“你可知错了？”
叶少卿“嗯”了一声，不过表情很明显，还是不服气的。
叶二舅眉头再次皱了起来，声音忍不住拔高几分，道：“平日里怎么教你的？嗯？这是回答吗？我现在还没死呢，就这么不孝了。来人……”
沐思绮没等他把话说完，忙道：“来人啊，把二少爷带回去，罚他今天不许吃午饭。把《孝经》和《论语》各抄一遍。”
叶二舅瞪了沐思绮一眼，却未再驳斥沐思绮。
见状，红莲忙带了叶少卿出去。
午饭吃得一肚子慌张，都不得舒服，也就草草退了席面。
回去的路上，沐芝兰听枝儿说了他们去之前的事情，才大致明白为何今天叶二舅会发如此大的脾气。（未完待续）