“只说突然就发了威。老虎当场就被打死了。幸亏只有这么一头老虎出来行凶，若是十头……”叶二舅如此说着，心里却又其他想法，思忖一下道，“听说那位驯兽人是郧西班出来的。”
郧西班？
皇后谢氏与郧西班有很深的渊源的。
沐思绮忽然想到这一点，便沉默不言，心跳得咚咚响，这种以牙还牙的手段，像极了那个人。
叶二舅看了沐思绮一眼，继续道：“天是一定要变的。现在皇帝是逼着大臣们选，是跟着他还是跟着太后。皇上忍了三年，如今既然不打算忍下去了，想必还有后手。”
“那，老爷的意思呢？”沐思绮想听听叶二舅的打算。如今新旧势力交替，如何站队是很重要的。
“我想了很久，不打算让文儿走文官仕途，我想让他走武官一途。”叶二舅看了沐思绮一眼，见她要反驳，忙道，“我知道你想说文儿是长子，需要支撑门户。不过眼下时局不容我们慢慢来。之前我还想着皇帝陛下找到兰儿是为了兴女户，如今想来只怕不是。”
“这话如何说？”沐思绮听叶二舅如此说，惊得一身汗。如果找沐芝兰不是为了兴女户的事情，那是为了什么呢？
“你想想兴女户是这么容易就能一下子兴起来的吗？前朝旧例在那里摆着，世人多有顾虑，这是其一。其二是就算政策定下来，上行下效没个四五年光景也不会有什么成果的。为什么皇帝陛下独独选了这件事情作为对抗太后的开场戏呢？”叶二舅逐步深入地分析起来，“明知道事情不可为，而态度却如此坚决，大有不撞南墙不回头的气势。这恐怕只是声东击西之策，重点不在兴女户上，而在……”
叶二舅说到这里便停了下来，沐思绮凝眉沉思，外面传话说绿云和玉莲来了，她才回神。不管皇帝陛下如何打算，现在要先把沐芝兰去唯恩寺的事情安排妥当了。
沐思绮将绿云和玉莲叫来，好生嘱咐几句：“到了地方，切忌注意表姑娘的饮食和休息。不干净的东西不要入口，最近表姑娘休息不大好，晚上好生看顾着，莫要到那里生病了。金钱细软都带足了吧？到了唯恩寺，一要守规矩，二要凡是听容妈妈的。若是与表姑娘意见向左，就让容妈妈问问寺里的方丈。”
叶二舅听她安排完，也嘱咐两句：“到了地方，都机警些，陌生人之类的少接近。”
安排绿云和玉莲去了唯恩寺，叶二舅才继续之前的话题：“兴女户这事儿，暂时只怕是个幌子。段长宇外逃了两年多都未能抓住，就算卿儿和兰儿运气大，撞上了他，让他阴沟里翻了船。可是若不是官兵追赶，怎么会这么容易就抓到了人。外界都传段长宇效力于石方国主。历史上多少新帝登基，都是先安内而后攘外的。”
沐思绮大体明白了叶二舅的意思，皇帝陛下意在对外用兵，而兴女户只是噱头。先激发群臣对兴女户的反抗，双方争执不下之际，找个重大事情转移朝臣注意力。让双方都觉得可以接受的，那就是一致对外。就算朝臣再不愿意与皇帝陛下合作，也不愿意看着自己的国土为人所侵占的。但是……
“自三年前石方与咱们大周签订了协议之后，并无冒犯之意，皇帝陛下如此做岂不是要先撕掉盟约？”沐思绮还是很有疑虑的。
过往沐思绮与皇帝陛下，与陆状元等人交往时，也曾参议朝政，但是有些事情她的见识终究要短了一层。倒是叶二舅长期在外行走，心思活络，又经常关注朝政，比沐思绮眼界更为宽广。
叶二舅道：“以前无冒犯之意不代表以后不会，而且有些事情不一定非得有事实才行的。不过这事儿暂时还难说。”他又说了一些对如今文官场上的见解。
以叶二舅的看法，如今文官场上，或者说今后四五年内，文官场上必定会有一番厮杀。先不说叶少文能不能考上，就算能够考上，官途也不大好走。如今叶二舅自己年纪不算大，他本身就是举人身份，先帝时候因为财政出现了问题，那一年出现了捐官热，他就赶上了时髦。
新朝已立，若想继续荣华富贵，福泽后代，那作为老子就不能再混日子了。富贵荣华自来都是险中求得了，这个时代不一定你多有才，但是你一定得有眼色，会选择大树乘凉。有沐家与陆状元，与皇帝，与谢氏的关系所在，叶二舅稍加努力，成为皇帝陛下的心腹的机会要比一般人大很多的。
叶二舅有如此打算，沐思绮自然不会拦着他。两人已经是夫妻，自当是一体。夫贵妻荣，丈夫想要发达，作为妻子的有能力的条件下，还是要适当的帮扶一把。
沐思绮想了一下问道：“老爷可是与陆峒谈过了？”
叶二舅微微颔首，看了沐思绮一眼，低声道：“我已经把我的意思传达过去了。至于进一步的动作，要看的就是我们的诚意了。绮娘，如今不比当年，你已经不是沐家少女郎，我也不是当年的愣头青。有些事情你得听我的，我不希望你参与的，你务必要尊重于我。”
“……老爷……”沐思绮本来想反驳一二的，话到嘴边却变成了，“妾身一切听老爷安排。”
叶二舅啜了一口茶，谨慎地解释道：“我知道你一直为冉阿欣的事情耿耿于怀。可是绮娘，你得想一想，如果阿欣没被暴露。我们设法隐匿一二，过些年朝廷下了赦令还能过去。当时情况已经到了那种程度，官兵几乎逼上了门。隐匿一出，且不说你我自身难保，我叶家一脉也定然会没什么好下场的。我知道你为此事恨我，可就算事情再重来一次，我也会如此做的。”
沐思绮嘴角翕翕，有些道理她不是不懂。懂是一回事，可是接受，坦然的接受是另外一件事情。
两人都沉默了半晌，叶二舅仿若想起什么似的，偏首盯着沐思绮问道：“你可知道忻城公主为何要求娶兰儿？”
沐思绮一脸不解地道：“不是说看上了兰儿的贤惠淑德，福德深厚吗？”
叶二舅笑睨了沐思绮一眼，低声问道：“你可知道那乔漏子如何得知叶家金矿一事的？是从乔老爷口中知道的，乔老爷是从陆贤那里听说的。叶家没有金矿，但是……”
闻言，沐思绮身躯一僵，恍然大悟道：“原来是为了那件事情。”
那件事情是指当年沐家书斋被烧一事，不但烧了诸多珍贵的孤本，还烧了一个传说。
沐家书斋的书是沐思绮的父亲和兄长多年心血，通过各种途径得来的孤本或者珍本。据说，就连沐思绮都不知道那个传说是不是真的。据说，当年沐芝兰的父亲，沐思绮的兄长，在阳城顾家得了一本名为《山峦舆图》的堪舆图，上面有金矿、银矿等记载。这件事情一直再传，可是谁也没见过那本书。沐思绮也曾问过沐芝兰的父亲，到底有没有那本书。
当时，沐芝兰的父亲是这么说的。他笑道：“书，是有那本书，只是并无金矿、银矿记载。”沐思绮又问他书在哪里。沐芝兰的父亲说，书被冉家借去了。还笑着打趣沐思绮，要把那本书给沐思绮当陪嫁。
沐思绮把自己所知道的，前前后后，仔仔细细地跟叶二舅说了个明白。
叶二舅浓眉紧拧，沉吟半晌，道：“话是如此说，但是禁不住一而再的传。都说当年冉家被诛一事是由忻城公主看上了乌大郎而起。我看未必。如今看着是国泰民安，国库只怕空得很。先帝在世时，前半生精进，后半生……”
宗室又极为庞大，钱财自来都是会咬人的。皇帝与太后争夺，除了权力，更多得是金钱，是经济地位的争夺战争。在即将到来的权力斗争中，谁的经济实力雄厚，谁就有更大的把握。
沐思绮听他这么一说，思路更加清晰了。皇帝此时提出兴女户，更多的是为了钱，为了国库的充盈。有钱粮才能牧百姓。
当年，兴女户一事，也在沐家的书院讨论过。沐思绮听那些高士们说过，兴女户若想做得好，少不了两个个层面上的人支持。一个是士族，用现在话说就是绝对的统治阶级；一个是商人、农人、手工业者，尤其是商人手中有钱，提高他们的地位，会增加赋税，而农人又土地可以防止土地被隐匿，手工业者能够增加国家技艺方面的发展。除此之外，当然也少不了贵族皇室的支持。
沐思绮如此想着，又听叶二舅道：“我听人说，当年兄长借给冉家的那本书是假书。书虽然没了，但是最后一个见到书，或者记住书中内容的人还在。”
“你说兰儿？！”沐思绮猛地站起来，瞪着叶二舅道，“这话可不是开玩笑的。兰儿虽然生来与常人不同，可是聪慧也不过到三岁而已。此后，她与一般孩子并无不同，甚至比一般孩子还要愚钝的。这件事绝对不能以讹传讹，如此下去，兰儿的命休矣。”（未完待续）