回到府里，姬钥忙不迭就去澄明园告状，而丁二向采蘩说他跟踪的结果，丁大在一旁听。
“那对母子走进东郊的一个园子里，看起来似乎是寻常富户。周围就那一家，我便到半途上的酒肆打听。原来这园子是城中大户人家的别业，常有仆人来往打理，也有高头大马和六匹马拉的车时而出入。不过到底是什么人，酒肆老板也不知道，只抱怨这户人家是他们那片唯一没做过他生意的，当然就无从了解起。”
“不做他生意，想来是自带着好酒。不同邻里打交道，则可能是对方不愿让人知道身份。那个园子有些古怪。”采蘩看看丁大。
丁大立刻明白，“这事我和兄弟们会盯着，一有消息就告诉小姐。只不过小姐处在一潭深水，即便是我们四兄弟，也难免有漏失的时候，你自己一定要很小心。”
丁大这话是有来由的。丁小前些日子一直蹲在大房那里，发现那些暗桩跟姬莲没关系，而是大老爷布置的。也就是说，大老爷养着一批身手相当了得的卫士。这让采蘩吃了一惊。她问了姬钥，姬钥却不奇怪，还道以前就跟她说过，姬府之内防护得还是相当严密的，只不过母亲不喜欢那么多护院，再者墨月堂等同独门独户，因此公中就不往四房派人了。
然而，采蘩觉得大老爷养暗桩却和护院绝对不同。大夫人这两年协理老夫人当家，如今多了十间铺子，但府里却反而更手紧了似的，要克扣其他三房。养高手很费钱，看她付给丁氏四兄弟的金子就知道了。丁小说，大房暗中至少有二十名顶尖好手，还有明面上的护院卫士三十名也相当不赖。采蘩只要略算算，每月就是一笔大开销。大老爷除非从公中偷拿钱出来贴补自己，或者大房另有财路，否则根本养不了那么多人。不过，看大夫人抠钱抠得死紧，不像另有财路的样子。如此一来，能和姬莲妥协，说不定就是看在钱的面子上。
不过，大老爷养这些明着暗着的卫士却是为了什么？争家主吗？他是嫡长子，名正言顺。采蘩看二老爷倒是瞎蹦跶，哪怕有个“出色”的儿子，仍胜算渺茫。真如丁大说的，姬府不像她看起来那么简单，好似她当初也错看了姬三一样。姬氏从商周起便是贵族，迄今仍能为南陈四大士族之一，历经多少变迁动荡，子子孙孙自然各有能道。即便到这代穷下去，也说不准姬钥那代又极富了。他们这样的人家，如老树盘根，枯这儿一片，盛那儿一片。
“小姐，疤老板在外求见，说您知道他会来。”林川在外面报。
“请他进来。”采蘩对丁大丁二示意，两人便无声退下了。
疤眼手里托个盒子走进来，“我来物归原主，免得赔死我。”听了小妹的传话。
“放那儿就好了。”采蘩指指离她最远的一张桌台，看疤眼表情困惑，便这般解释道，“我怕买家作了手脚，暂时不碰得好，麻烦疤老板帮我打开盒子吧。”
“呃？！”疤眼差点把盒子抛出去，“童大姑娘这话什么意思？难道买家以假换真我还能不知道？这简直有损我疤眼的名声。虽然我只有一只眼，但看货比三只眼的二郎神还神。”
“疤老板误会了。我不是说珍珠让人调了包，而是——”她要是说出来，那盒子肯定飞了，“言而总之，我也是你的客，你照我的话做就行了。”
疤眼狐疑，但鉴于顾客至上的精神，他将盒子放在离采蘩七八丈远的桌台上，并打开给她瞧，“买家很满意，他说了，你有多少他要多少。像这样的大珍珠，七百两一颗。若有二十颗，就给你整两万。别人都是买多压价，他却多卖就多给。”
“买家是男是女，什么来历？”采蘩远远看那三颗珍珠，瞧不出名堂来。
“童大姑娘不是第一回跟我作买卖，不知道我的规矩么？别说我是不问客人来历的，就算偶然得知了，也决不会说出来。而且这回买家可不是卖家，你不能用同一招套人的身份出来。”疤眼似乎忘了之前让她付一百两偷窥的事，十分不偏不倚。
“疤老板的规矩我很清楚，不过凡事都有例外。你做这样的买卖多了，难道不怕遇到心狠手辣的客？不但要钱，还要灭口？”采蘩笑眯眯问。
“怕！不怕的话，上回因为你可能招惹了飞雪楼，我不是连忙搬家？”疤眼坦然承认，忽地睁大独眼，“你……你该不会又得罪棘手的硬茬子了吧？”千万别让他说对。
“没有。我就是跟珍珠的上任主人不太和谐，她这珍珠好像来历不明，如今可能有人要来讨回去。”采蘩铺纸提笔，写了两个字，竖在疤眼前面，“知道这个么？”
疤眼变了脸色，哀叫一声，“姑奶奶，你不早说？”他就应该再不跟她作买卖的，没一次落着好，“天衣教是毒教啊，防不胜防——你不敢碰珍珠是怕有毒？可我和小妹都碰过了，要命！要命！”
“你这会儿不是好好的吗？疤老板不必在我面前装弱，你敢做无本买卖的居中人，自然有你的路子。”采蘩一点不为他担心。
“我没路子，甚至算不得江湖人。我只是做小买卖的，比不得童氏金山银山，这钱赚得可是战战兢兢，有点风吹草动就要赶紧挪窝。我说童大姑娘，咱俩也有点交情了，下回你能不能提前跟我知会一声？我才搬的地方。”疤眼心想自己招谁惹谁了。
“要不，我给你找个地方，算是赔罪？”采蘩是真有打算的。
疤眼独眼眯成缝，摆明不信她突然那么好，“什么地方？市口怎么样？租金如何算？”
“长安。你的铺子跟我童氏的铺子当对门邻居，当然是最热闹的了。租金好说，你同意我同意就签契。”优惠他，因为种种“原因”。
“长安？”疤眼立刻觉得她耍他呢，“童大姑娘当我不管三七二十一就爱贪小便宜，是不是？我爹娘健在，几代住江南，不可能跑那么远的地方去。”
“不可能吗？”采蘩哦了一声，蹙眉，又面露惋惜，叹口气，“可惜，我本还想促成你和麦子的好事，既然你是乖儿子，那便罢了。”
麦子妹妹是疤眼心中始终放不下的，闻言干咳，“这跟她有什么关系？她也是南陈人，无缘无故跑北周去作甚？”
“你消息不灵通。麦子的兄长阿肆娶了北周的姑娘，如今媳妇在哪儿，他肯定就在哪儿了。而麦子是他唯一的妹妹，他能放心让她一人留在康城吗？等他安定下来，自然要接麦子过去。”采蘩暗暗察言观色，见疤眼果然变脸，心中直笑。
“麦子她长年一个人住，未必听她哥哥安排。”说得自己都不信，但随后又找到一个理由，“更何况她如今跟你住，肯定舍不得离开好友。”
“那我要是也去呢？”采蘩不轻不重抛出一句。
“那怎么可能？”疤眼喊了起来，“童氏世居江南，童氏家主更管着南陈国库，你的弟弟妹妹为南陈名门望族姬氏子孙，还有你不是要嫁——”嫁给哪个都是南陈贵公子，跟北人一点关系也没有啊！
“我祖父童度已经分家单过，只是官商。我弟弟妹妹年纪小，我是长姐，当然跟着我走。至于嫁给谁，疤老板就不用多管了，横竖我夫君管不了我去哪儿。北周北齐即将一统，商机多多，我有意为童氏前去开疆辟地。”采蘩说话间眸亮又艳，波光流转便是恶质，“不知如果我让麦子一起去，她同意的可能性有多大？疤老板，你说呢？”
疤眼心想，这位姑娘以前怀世有敌意，冷冷清清，全身张刺，戒备又似掩藏真正的怯意。这时再看，却全然没有那种别扭感了。澄净得坏啊！
“童大姑娘。”这个称呼已经十分衬她，疤眼神色一正，将她的话认真思量起来，“请给我几日，容我想想。”
“不急，我这儿也有事要处理。疤老板孝顺，犹豫在所难免，不过行商行商，不出行如何成商？疤老板眼光一向独到，该知今后能赚钱的最佳地应该在何处。北周的心很大的。”采蘩自认已经点透，“对了，疤老板贵姓？”
“巴。”疤眼道。
“还真姓疤？”采蘩笑。
“巴蜀的巴，俊彦的彦。”很儒雅的名字好不好。
“还是疤眼啊。”采蘩当他朋友了，“你只有一个妹妹？她叫什么，多大了？”
“就那一个已经很头疼。她叫巴歌，就像八哥一样，话很多很吵，还自以为长得好看，眼睛按在头顶上，今年十三——”疤眼看采蘩一眼，“你问这些做什么？”
她帮自家弟弟问一下。如果这么说，疤眼肯定误会。采蘩只道看她挺机灵，觉着喜欢。
“喜欢？那送给你好了。”疤眼居然破天荒免费，“先说好，这丫头一出，不能退不能换，日后有什么麻烦，一律与我无关。”
这兄妹俩很能互相埋汰。
疤眼走后没多久，梓峰大步走了进来，神情凝重，开口却把雪清雨清惊着。
“大小姐，老夫人那儿又来一个向你求亲的了。”
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