常老太太最终还是点头了，或许，这是她最后能补偿郑家，补偿郑羽华的吧。想起当初那个浅笑着叫自己“常姐姐”的女子，她心里恍惚间觉得眼前一切都如同没有发生过一样。
她的手里如今握着的不是那枚白玉环，而是那块小小的赤金长命锁，靳宜安临走时用这块长命锁换回了那枚玉环，算作是解除两家三十年前的婚约，同时也是安常老太太的心，毕竟那块长命锁上还刻着靳家的字样，若是她以此告靳济则忘恩负义悔婚另娶，还是会掀起波澜的。
“母亲，当年……当年儿子真的是和羽华定过亲？”送走郑羽华的事情不能不告知靳济则，他直到今天才知道了一切原委，原来那个自幼一起长大，一直伺候他的丫鬟并不是普通丫鬟，而是故人之女，而且还是他曾经的未婚妻。
常老太太有些疲惫的看了靳济则一眼，缓缓说道：“没错，是定过亲，后来他们家败了，又渐渐断了联系，我就想着给你重新定一门亲事。怎么，连你也要说我是忘恩负义吗？我这么做都是为了谁？”
靳济则连忙摇头：“母亲言重了，您待儿子的一片心意，儿子都记在心上，倘若没有母亲当年的举措，儿子又如何能有今天的地位？儿子只是没想到竟然和羽华定过亲，一时之间有些惊诧而已。说到底，儿子实在是让母亲操透了心，也没想到宜安那孩子看着稳重懂事，却如此的忤逆不孝，竟然敢要挟长辈。”
“罢了，如今事情说开，我心里倒是好受许多，也算是了了我一桩心事，省的我总担心这件事什么时候会闹出来，影响你的前程。”常老太太揉了揉额头，然后摆了摆手，“你也累了一天了，快回去歇着吧，横竖羽华那孩子向来是个老实的，就算出去了也不会乱说话，宜安虽说有些心计，可为人还算诚恳，如今又换回了当初的信物，她也不会再纠缠了。”
这样就好，她放了羽华离开，郑家妹妹应该不会那么怨她了吧？宜安那孩子也没有威胁济则的把柄了吧？她这也算是为济则积德吧，但愿济则以后的官路平平顺顺。
见母亲真的是累了，靳济则只好告退。他的脑海里乱成一片，没有想到母亲心里竟然还压着这么大的秘密，怪不得母亲做主将羽华许给自己做姨娘，却又对羽华不管不问。同时，靳济则心里也生出了恼怒，他实在不曾料到这个从来没大声说过话，从来没对自己说过半个不字的女儿竟然会做出这种事来，竟然敢拿他的前程为要挟，实在是不孝之极！可偏偏现在已经定下了亲事的三个女儿中，唯有这个大女儿嫁得最好，似乎还颇受宠的样子，他今后该如何待她？
直到入了夜，他歇到了宁姨娘的房里，听了宁姨娘的话，他终于知道是为什么了。
一切都是因为杨氏那个愚蠢的妇人，还有宜宝！如果不是怕羽华会受折磨，宜安不会坚决要带走羽华，也不会拿那些往事来要挟他。
“你是怎么知道的？”靳济则冷冷的看着宁姨娘，她怎么会知道宜安是被宜宝推下山的，杨氏下毒陷害，还买凶暗算……下毒陷害他倒是知道，可杨氏如何暗算了宜安？
宁姨娘被靳济则看得有些心惊胆战，硬着头皮答道：“都是从二太太那里听来的……下午大姑娘和姑爷走了以后，二太太说有些好布料想要送给宜淑做衣裳，让妾身跟她去挑一挑……妾身到了那里，听到二太太的丫鬟和她嘀咕些关于夫人和大姑娘的话，一时好奇就偷偷听了几句……”
竟然连二房的人都知道了！靳济则只觉得大脑一阵一阵的发晕，他如何好去质问自己的弟妹是如何打听到那些消息的？况且一旦问出口，岂不是就直言承认了？
看到宁姨娘畏畏缩缩的样子，他越发的恼怒，忍不住吼了一声：“滚！”
这一夜，宁姨娘是在丫鬟房里睡的，不过她心里却是畅快的很，因为她知道老爷已经怒极了，对她都能怒成这个样子，更不用说杨氏和靳宜宝了。
而在忠信伯府的玉明堂里，袁玓正揽着倦极的靳宜安轻笑着问：“如今可安心了？”
靳宜安推开他的手小声咕哝：“困……明儿再说……”
“不行，爷还想要个儿子呢……”
清晨，靳宜安打着哈欠任由草儿木儿两个给自己穿好衣裳，打理好一切。
直到梳好发鬓，插上簪子后，她才醒过神来，板着脸问：“他呢？”
“早就去兵部点卯了，特地交代奴婢晚一点再叫您起床呢。”草儿笑得促狭，“您可多睡了半个时辰呢。”
靳宜安的脸红了红，忍不住哼了一声：“你这丫头越来越讨人厌了。”
照例要去公婆那里立规矩的，可不知是什么缘故，袁炘极不喜欢用饭的时候有人在旁伺候，更是不喜儿媳亲自动手伺候人。
用他的话就是：“放着那么多下人不用，偏偏使唤儿媳做事，那我还花冤枉钱白养着下人不成？都是做主子做惯了的，她们还能比下人更懂得伺候人？表孝心有的是法子，又不在这一时半会儿上。”
所以，自打钱氏嫁进来，就从来不曾使唤过大儿媳王氏一天，自然也没机会使唤新来的二儿媳了。
“公公虽说平日里说话让人生气，可就是这点让人喜欢，做他们袁家的儿媳可轻松着呢。”请过安后和靳宜安一同离去的王氏笑嘻嘻的说道，“我刚嫁来时，公公还没续弦，后来听说要续弦，我心里可是七上八下的呢，没想到伺候了钱氏没几天，公公就免了这规矩。”说着，她眨眨眼睛，“或许是公公实在看不惯我太笨才免了这规矩的，可谁让我从来就没伺候过人呢，我也不是有意要把汤洒在夫人身上的，更不是故意要撞翻她的碗，好在我父亲和公公是故交，看在父亲的面上，公公也不会为此而让夫人责罚我。”
靳宜安忍俊不禁，这位看着事事都大而化之的大嫂实际上却是极精明的。
不过，想到今儿要做的事情，她的笑容就淡了许多。
终于要见明菊了呢。
刚嫁过来时有许多事情要应付，靳宜安实在抽不出时间见明菊，直到安稳下来，又回了门，她才终于有了时间。
“太太，明菊已经带到了西边的小厢房里，奴婢和明兰守着，草儿有力气，让她陪着您，免得那蹄子不老实。”
刚一回玉明堂，木儿就迎上来说道。
推开小厢房的门，靳宜安就看到了明菊，仍旧是那张熟悉的清丽的脸，只是改了妇人的发式，鬓发有些凌乱，脸色也不好，想必这几日过的并不安稳吧。
示意草儿将门关上，靳宜安开口唤道：“明菊。”
明菊看了靳宜安一眼，露出了讽刺的笑：“大姑娘手段越来越高明了，小妇人实在是佩服。”
“你阴阳怪气的说什么呢！”草儿瞪了明菊一眼，对于这个吃里扒外的明菊，她是越看越恨，那一晚若不是有齐大公子出手相救，天知道会发生什么事情。
“我伺候大姑娘的时候，你还不知道在哪儿呢。”明菊冷笑，仍旧坐在桌前的小绣墩动也不动，“少跟我大呼小叫的，早晚有天你嫁出去了，还有新的丫鬟来顶你位置呢，到那时你也就和我一般。”
“你放什么厥词！你伺候太太？你是伺候太太还是害太太？”
靳宜安拍了拍草儿，让她不要再和明菊争辩这些无用的事情，自己则是在上首的椅子上坐下，静静的看了明菊一阵子。算起来，从她坠崖到现在还不到一年的时间，可明菊却变得如此尖酸刻薄，为什么？
“为什么？”她问道。
“什么为什么？”明菊懒懒的摆弄着桌上的茶杯，斜着眼看靳宜安，“你是要问我为什么没走呢，还是要问我为什么把你院子的位置告诉别人，或者说，你要问我为什么对你这么不恭敬？”
“你为什么会变成这个样子？”
“哈，为什么变成这样？”明菊笑起来，笑了一阵子才住了声说道，“若是让你也试试流落街头的滋味，你就知道为什么了？一天到晚的卖唱，还要低声下气的求人赏口饭吃，还要防着被调戏，白天累了一天，晚上还要自己洗衣服，自己补衣服，受了伤不舍得买药，挨了骂还要赔笑……用不了半年，你这高高在上的主子也会变成我这样的世俗妇人。”当初以为在大姑娘身边做丫鬟已经够苦的了，可离了靳府，她才知道什么叫做真的苦，至少在府里时虽然受人奚落也没什么油水，却是吃喝不愁的，更不需要四下奔波。
靳宜安叹了口气，明菊虽然是丫鬟，可大户人家的丫鬟向来比小门小户的女儿还娇气，离了靳府，明菊确实吃了许多苦。可是……“我知道你吃苦了，可这就是你害我的理由么？”
“大姑娘，你也别装出一副委屈的样子了，你自己想想，如果当初不是因为你坠崖，不是因为我当日跟去伺候你，夫人会把我卖掉吗？”
“可坠崖并非我本意，你不能将错归于我的头上吧？”靳宜安没想到明菊竟然是因为她坠崖而恨她。***（未完待续）