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第五百五十四章 催君上马
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一听自己还能帮到父亲,小葡萄眸光一闪,顿时来了精神。

“到你娘那儿替爹讨些祛疤膏过来,就说是你担心为父再遭不测,想替我把损毁的部分,修补回来……”说到这儿,齐峻顿了顿,眼底深处闪过一抹精光。

小家伙听了信以为真,当场就拍了胸脯,说道:“没问题!这事小菜一碟,就包在儿子身上。”

沉吟片刻,齐峻犹犹豫豫地问道:“这药膏想要生效,得隔三差五地揉搓按摩吧?!”

“您怎么知道的?”小家伙一脸惊诧。

齐峻抿唇一笑,暗道:若不是如此,你爹还不屑涂那劳什子东西呢!

可他不能把自己算计的告诉儿子,只是一语含糊带过:“涂伤药不都是这样的吗?”

小葡萄不疑有它,屁癫屁癫跑到母亲那儿讨药去了。

可是,齐峻还是低估了舒眉。

纵使他道高一尺,架不住人家早有准备。就在小葡萄把药拿给齐峻的第二天,舒眉就派了一名年轻女子跟过来,说是专程教齐峻的贴身婢女,该如何揉搓得当,让药效好更快发挥的。

齐峻一时傻了眼,他再怎么算计,也想不到舒眉这一产品,分店都开遍大江南北了,服务早已日臻成熟完善。

前世的记忆,让舒眉将售前售后等理念,早植入到服务中去了,把整盘生意玩得滴溜转。不仅如此,在京师和金陵两处地方的总店,会员制度已然铺开,悦已阁如今拥有的铁杆会员,已突破三位数,正朝四位数进发。

齐峻更加不知道的是,民间猜了很久的悦已阁的幕后当家,跟主持榴善堂的大善,竟是同一人。当然,更没多少人知道,榴善堂之所以能正常运作下去,除了朝廷支持外,很大部分原因是,资金已经被舒眉盘活了。当然,最初的启动资金,来自于她私家小金库。

悦已阁的胭脂水粉香料首饰,虽然卖得贼贵,可架不住人家产品新潮好用,服务又周到体贴,俨然成为大楚高门大户,世族贵女们趋之若鹜首选的店铺。连着把药膳酒楼的生意也带动起来了。

虽然拿出了三分之一的盈利补贴榴善堂,舒眉财政状况还是十分乐观,说她日进斗金毫不夸张。自从榴善堂的部分资金,来自于悦已阁和固本酒楼一事,被人无意间传出去后,顾客的回头率更高了。

不为别的,榴善堂由本朝开国皇后所创,中间虽然由于战乱曾一度荒废,可百余年来,那里救助的老弱病残不计其数,在民间的威望堪比寺庙。既然进庙烧香,还得布施兼给香火钱,这上酒楼吃喝,到店铺扮靓的同时,还能出一分力救助贫弱,何乐而不为。

此举甫一出来时,曾被泰宁帝和他的心腹大臣们称为“劫富济贫”之道。因而,在他们心目中,舒眉有了“侠义”的名声。是以,后来她被封长公主时,朝堂上下一致称颂,绝非就外戚身份那么简单。

“爹爹,为何您不肯涂药了?是被那位姐姐弄疼了吗?”见齐峻把来替他上伤的姑娘遣了回去,小葡萄不解地问道。

齐峻抚额,有些无语问苍天。被自己搬起石头砸到了脚,他还能说什么?

这一日三趟的上门服务,让他着实有些吃不消。

而且,不知是不是他多心,舒眉派来帮他涂药的,尽是些年华正好的女子,个个长得貌美如花,像是故意讽刺他似的。

直到此时,齐峻意识到,在斗智斗勇方面,他已非舒眉对手。其余方面,更加乏善可陈。以前还能靠那张脸卖卖色相,诱惑一下不谙世事的小丫头。如今,对方已修成金刚不坏之身,不反过来算是好的了。

就在齐峻为早日破镜重圆一筹莫展时,京城传来了好消息。

说是秦芷茹离开宁国府后,“改嫁”给了表弟苏济。竹述先生以落叶归根为由,把先帝爷赐与他的撷趣园归还朝廷,带着儿子媳妇回故乡去了。跟着一同离开的,还有齐聪——齐峻那位名义上的幼子。

当然,与这一喜讯相伴而来,还有不怎么好的消息。

说是进门没多久的大嫂岑氏,头次怀上就滑了胎。郑太夫人以为是府宅里的怨灵所致,特意请了驻陛山上龙泉寺的主持进府念经。

谁知鬼魂没来得及安慰,倒是牵扯出害岑氏滑胎的内鬼。

原来,柯姨娘收买了岑氏院里的烧火丫头,在烧水的壶里动了手脚。起初,大家皆以为是井水的问题,后来查来查去,发现水壶的陈垢似有动过的痕迹。

这一结果,最受打击不是别人,正是一心盼着长房早日有嫡孙的郑氏。加之前些时日,秦芷茹带着齐聪改嫁,双重打击之下,郑氏再也经受不住,一病不起。

得到京城来信的齐峻,顿时茫然不知所措。一则他不知母亲的病情到底严重到何等程度,二来他若此时离开,又担心舒眉这边有变动。

同样的错误,他不敢再犯第二回。

就在齐峻一筹莫展的时候,京城发来一纸诏令,加封文曙辉为太子太保,领国子监祭酒一职,并请护国长公主同往,说是泰宁帝大婚一事,要请长公主回去主持。

若项忻找别的借口,让舒眉回京,她可能还要推拖一二。可外甥要大婚,项氏皇族已无其他女性长辈,文曙辉亦无续弦。

这责任当仁不让地落到舒眉肩上。谁让她被封作了长公主呢?!

得知齐峻跟他们一同回京,最高兴的莫过于小葡萄了。

在他听说父亲要回京看望祖母,他那颗稚嫩的心就一直悬着,生怕齐峻一人回去了,扔下他跟母亲在南边,又或者父亲要求他一同回去,让他被迫与母亲分离。

前来颁旨不是别人,乃唐志远之父镇国将军唐征。他此次前来,除了替朝廷给文家父女颁旨,还有个重要任务,便是接任江南总督一职。

这样一来,舒眉再没任何理由留在金陵城里了。

原本,从京城出发之时,他们父女请辞的借口,便是回乡祭祖。而今一切尖埃落定,项忻自然找理由把他们留在身边。

至于里面有无宁国府的意思,那就不得而知了。

临走的时候,前来送行的人很多,其中萧庆卿一家表现得犹为难舍。

“没想到,殿下这么快就要离开了,民妇原指望多跟您请教些教孩子的经验。”萧大嫂的一脸的讪然。

“皇命难为,我也不知陛下会做如此安排。”舒眉感到十分愧疚,歉然说道。

又过了一会儿,她突然想起什么,对萧庆卿两口子说道,“不过,咱们以后有的是机会再见。听说,为了加强跟江南的联系,打通南北货运通道,朝廷已经决定在淮安府设立专门管理漕运的衙门了。我听爹爹提过,他跟舅父大人一起举荐了萧大哥。只怕过不了多久,朝廷的旨意就下来了。大哥若有了官身,以后进京甚至入宫,都不是什么难事。将来,岩儿还可以进国子监跟念祖成为同窗……”

听到这些话,萧曾氏不禁大喜过望,握着舒眉的手,不敢置信地问道:“真有那么一天吗?”

舒眉点点头,望了萧庆卿一眼,说道:“应该不远了!当初陛下走水路进京时,就觉察到运河沿途州郡管理混乱,河道拥塞,还不时有匪盗横行。我想,天下如今太平了,朝廷对关系国计民生的大事,应该会一些举措。”

萧庆卿听了,对曾氏点了点头,说道:“殿下说的没错,陆家表弟曾跟我打听过,江淮一带有哪些治河的能人。这水系治顺畅了,接下来自然是漕运的问题了。”

得到丈夫的确认,萧曾氏喜不自禁。

舒眉趁机打趣道:“说不定大哥还能给嫂子挣顶诰命的凤冠戴戴呢!”

被她说得不好意思,曾氏斜了萧庆卿一眼,啐道:“指望他?只怕要等到头发都白了。还不如把希望寄托在岩儿身上,说不定来得还快捷一些。”

萧庆卿莞尔一笑,回敬道:“若岩儿真能入国子监学习,必定是为夫有了一官半职。说来说去,靠的还不是为夫这一家之主?你还别不服气!”

看着两口子旁若无人地打嘴仗,舒眉不觉心生感动。

说起来,她与萧庆卿认识好多年了,见到的从来都是他板正的样子,像今天这样,跟家人轻松打趣,她还是头一回见到。

眼前的一幕,让她的思绪不由飘到另一人身上。

在人前的葛曜,通常也是一脸严肃。可谁会料到,面对小葡萄时,他会那样亲和风趣,似是前世就有缘一样,两人在一起的时候,舒眉有种错觉,仿佛他俩才有血缘关系。

“殿下,殿下,那边有人在唤您呢!”就在舒眉愣愣出神的时候,旁边的曾氏突然提醒道。

舒眉扭头望去,只见不远处的父亲,正朝着自己招手。待引得她的注意后,又把手掌指向院门口的方向。

顺着他指向的方位望去,舒眉赫然发现,葛曜推着一位白发老妪,正朝着她这边走来。

舒眉心生疑惑,暗暗吃惊:“他在作甚?从哪儿请来一位老人家?”

正思忖间,两人已经来到了她的跟前。

抬眸望向葛曜,舒眉意思很明显——这位老人家来作甚的?

就在这时,文曙辉从侧面走了过来,朝那位白首老妇长长揖了一礼,扭头对舒眉道:“这位是你外祖母,还不快快拜见!”

舒眉迟疑了一下,朝老妇人福了一礼。

她刚要动作,就被对方一把抱住,接着便呜呜地伤心起来。这一下突变,让在场众人有些手足无措。

随后,舒眉从葛曜口中得知真相。

原来,她把母亲灵柩运回徽州重新安葬时,之所以没见到外祖母,皆因那几位舅舅觉得愧对于她,不敢出来相见,更不敢把在松溪发生的事告诉年迈的母亲。这样做的直接后果,就是老人家对舒眉有所误会,以致舒眉前去拜见,她也闭门不见。

这次文家父女重返京城,施飒施竣一合计,觉得此次他们离开后,恐再难回到南边了,他们只得硬着头皮给老人家道明实情。

袁老夫人得知他们在松溪干下的这等污糟事,气得险些昏厥过去。最后,老人家非要赶在舒眉一行人出发前,来替施氏兄弟说情。于是,施飒只得遣人找上葛曜,托他的关系把老人家抬了过来。

没料到里面有如此多的波折,舒眉感到意外之余,同时也放下一道心结。

自从上次回徽州,她在施家门前吃了个闭门羹,心里一直不太痛快,总觉有负母亲生前所愿。

随后,舒眉让小葡萄出来拜见了她的长辈。见到小家伙,老人家喜得眉开眼笑,直言他的眼睛长得像施家人。

一阵依依惜别之后,一行人的船只总算在下关码头启动了。望着岸边渐次后退的人影,舒眉眼角微湿。

尤其立在袁太夫人身边的那道熟悉身影。

他如此热心地促成外祖母跟她冰释前嫌,是不是想到自己的身世遭遇,以及自己外家郭氏一门。

怔忡之余,舒眉的思绪飘到了她回绝对方的那日下午。

她从来不知,江南的晚秋也会那般萧瑟。

满园枯黄的叶子,有的散落玄武湖的水面上,有的则是被风吹到了水榭屋顶的檐沟里,还有些干脆掉入岸边衰草中。

一阵寒风乍起,不远处层林尽染的山坡上,传来阵阵飒飒的枝条磨擦声。

由于是第一次当面回应葛曜的痴情,舒眉心底除了忐忑,只剩下悲凉的情绪。

“……蒙将军不弃,妾身自知承受不起,恐怕只能辜负这份错爱了。怪只怪造化弄人,没让妾身早些遇上将军……” 舒眉这样说着,最后连自己都能觉察出话尾的颤音。

彼时,葛曜一反常态地激动,盯着她的眼睛说道:“现在也不迟呀!你早已是自由之身,而我一直未曾娶妻。不仅如此,恐怕文大人也是乐见其成的。”

舒眉摇了摇头,说道:“迟了便是迟了。虽然妾身是自由之身,可你我如今的身份,以及朝中几方势力的存在,咱们没法置身事外。将军有没想过,若你我真走到一起了,宁国府那边会有何种想法,其它手握重兵的门阀,将会如何看待咱们文家?怕只怕会动一发而牵全身。打破现在朝中好不容易形成的均势。”

葛曜却不愿听这些理由,连忙反驳道:“焉知你嫁与我,不是又一种新的均势?你别忘了,葛某早以弃了端王府那边的身份,如今也只不过是一介略有战功的武将。你嫁于我,就当是公主招驸马,用不着瞻前顾后的……”

听到这儿,舒眉猛地抬起头,望向葛曜眸中的神色里,尽是痛苦的挣扎:“将军说的一点都没错。可公主是能招驸马,甚至有权休夫。可是,你若真当了驸马,以本朝的惯例,岂不是以后不能掌握兵权了?整日囿于碌碌的俗事之中,你甘愿这样过完下半辈子吗?”

“谁说我不愿意?葛某奔波半生,便是此时歇下来,也是人之常情。曜此生失去东西太多,不想再错过你,这难道有什么不对?”说到这儿,葛曜用那双略带沧桑的眸子,盯着舒眉的眼睛,一字一顿地说道,“曜不想前半生活在遗憾里,后半辈子仍旧浸在悔恨中……”

险些被他眼里的沉痛灼伤,舒眉收回目光,背过身对着湖面说道:“既然说起幼年的遗憾,妾身不才,想请教将军一事,你可否认真答我?”

“你讲,只要曜知道的,定不会有半句不实之言。”葛曜当场应承道。

舒眉深吸一口气,幽幽的说道:“将军能注意到妾身母子,并起了缔结鸳盟之心。最初的时候,是怎么开始的?”

她的这句话,让葛曜陷入了沉思,过了良久,他喃喃念道:“情不知所起,一往而情深。感情之事,谁又能说得清?!”

“不错!”舒眉突然转过身来,对着葛曜眼睛郑重地说道,“正因不知由何而起,将来总会有一日不知因何而终。最后的结果,就会暗生悔意,觉得此刻的一时情迷,并不值得付出终身。将军后半生将会被另一种的遗恨代替,会悔不当初做了错误的选择……”

“不会的,想我项氏堂堂七尺男儿,决不是那种朝三暮四,见异思迁之辈……”葛曜连忙出声替自己辩护。

舒眉凄然一笑,继续道:“将军既知自己是项氏子孙,就应当以祖宗基业为重,摒弃那些虚无飘渺的感情,好生辅佐陛下完成中兴大业。而不是把精力放在那些悲春伤秋之类的情事上。将军觉得我说得对不对?”

被她这样绕来绕去,葛曜口中一时纳纳,不知该如何驳倒她。

葛曜本不是善言之辈,此时被舒眉用家族责任相压,一时之间有些失措。

其实说到责任,葛曜从没觉得大楚朝的江山永固是自己的责任。反而,替外祖家洗刷冤屈,这才是他一直以来孜孜以求的。

可是,这跟与眼前女子永结秦晋之好,有什么冲突吗?

理顺思路后,葛曜重新对上舒眉的眼眸:“你所说的有些道理,但并适用于葛某身上。自打被亲生父亲赶出家门,曜就再也没当自己是项氏子孙。即便曜有些举动,确实帮过陛下稳固了大楚的江山,那并非葛某初衷。”

葛曜的坦言,让舒眉有些瞠目结舌。

自从她记事以来,所接触到大楚成年男子,莫不以仕途、家族为念,便是像齐峻这样早年不着调的,在家族遭遇重重危机的时候,他不也是抛妻弃子,选择了顾全大局。

没想到此子作为宗室子弟,生于膏梁锦绣的权贵之家,却全然不以宗族家业为念,算得上大楚朝的一朵奇葩了。

只是,即便真这样又如何?能证明他对自己的情感,不是一时情迷?

这些年四处辗转,对于葛曜的成长经历,舒眉还是十分清楚的。这人幼年失恃,寻找外家后又目睹亲人一家灭族。想来,他所有的执念和偏好,多多少少跟童年时期的阴影有关。这样一种不正常的执念,接下来到底会发生什么?谁也预料不到。

忆及他跟小葡萄之间的互动,舒眉更加确信,这只不过是移情的一种表现形式。

可那又如何,若他一直是这样体贴,倒也不失一位良配。

旋即,舒眉想到自己的身份,以及几家之间的纠缠,还是觉得不能让局面更加混乱了。

于是,她再次提醒道:“将军别忘了,即便你不以项氏一族的责任为重,可你外家的亲人呢?若妾身没记错的话,上次将军身陷囹圄,不能及时脱困,皆因有人绑走了令表弟。难道你真的不想扶持他重振家业?”

这句话算切中要害,问到了葛曜软胁之处。

只见他怔忡了半天,喃喃道:“这与你我之事有何相干?”

舒眉摇了摇头,说道:“如何不相干?!这事说起来容易,做起来可不容易。当年那些人已经作古,若你想要替郭家翻案,先得恢复自个的身份,这样才能名正言顺彻查此事。”

舒眉的话,让葛曜陡然间清醒过来。

是啊,到时这事少不得要求得皇帝堂弟的支持。若当年郭家的变故,与朝中某一方势力有所牵扯,只怕圣上到时会为难。

自己若是失去兵权,确实会沦落到步步维艰的地步。

葛曜片刻的迟疑,让舒眉敏锐地铺捉到了,她乘热打铁地提醒道:“既然同是身不由已之人,何必还有苦苦相求?相濡以沫,不若相忘于江湖。妾身能得到将军的垂青,已经感到三生有幸了,不如彼此就此放开,各自过自己的日子,可好?”

听明白舒眉话中之意,葛曜茫然地抬头望向对面的女子。

她这样极力劝阻自己,难道仅仅只是想打消他的念头?

如果真是这样,没必要大费唇舌,一句“我心里有人,并不中意你”不就得了?!

为何要花这么大的气力?

难道她不是同时在说服自个吗?

葛曜眸色微变,望向舒眉的视线,越发灼热起来。

舒眉被他盯着,心里没来由地慌乱。

同时,心底有个声音不时地提醒她:你莫要再多想了,此人再深情,也不过是你生命里的过客。别忘了,这时代可不流行自主择偶,自由恋爱。

你错付一次还没得到教训,还让那些毫无益处的情丝乱了你的心神,把自己的生活弄得一团乱糟?!

回忆到此,舒眉深吸一口气,对着岸上倒退那个身影微微一笑,暗暗提醒自己:美好的情愫就如同刚刚露头,含苞待放的花朵,在枝头上时是它们最令人心动的时刻,一旦被人摘下来,无论是插瓶还是移植盆中,终将失却那股韵味。

何不就此放手,与他的纠葛到这儿为止,在各自心里保存一份美好的记忆,岂不是更加意味绵长?!

想通这些,舒眉敛去眼底噙着的泪意,转过身去寻小葡萄。

她所不知道的是,自己刚才对着岸上那道人影发呆的样子,已经被人瞧在了眼里。

在船上的这些天,齐峻一反常态,变得无比沉默。最后就连一向不把他放在心上的文曙辉也觉察出来了。

这不,在督促小葡萄背完《论语》的前三篇后,他忍不住问小家伙:“你爹爹最近怎么啦,是不是你调皮,把他气着了?”

小葡萄一听这话,马上嘟起小嘴,委屈地申辩道:“小葡萄已经很老实了,哪里敢去招惹爹爹!”

从小家伙口中套不出原因,文曙辉摇了摇头,喃喃道:“那他一定是在苦恼,如何把你娘诓回宁国府去。”

小葡萄听得似懂非懂,不由问道:“为什么呀?回京之后娘亲不是跟在金陵一样,住在行宫改成的公主府吗?”

文曙辉微微颔首,敲了敲外孙的小脑袋,赞道:“老夫没白教你,算你还有点眼力劲!没错,你母亲如今身份不同了,决不能再回齐府了。再说,她此番回京是有任务的,哪里有功夫理睬其它无聊之人。”

一听到有任务,小葡萄眼眸突然亮了起来,缠着他外祖父问道:“什么任务啊?孙儿听说,是叶哥哥要娶妻了。”

文曙辉扭过头来,用指节敲了敲小家伙,训诫道:“说过多少遍了,不能再叫叶哥哥了,得称‘陛下’!”

被外祖父敲了一记暴栗,小葡萄抚着额头,委屈地抱怨道:“是他让我继续这样叫的,再说这儿又没外人,谁会传出去呀!”

无奈地摇了摇头,文曙辉责道:“又忘了老夫的话了?‘是故君子戒慎乎其所不睹,恐惧乎其所不闻。莫见乎隐,莫显乎微,故君子慎其独也。’回头把‘慎独’二字给老夫抄写五十遍!”

话音刚落,回应他的便是一阵的哀嚎之声。

瞧见小家伙那张苦瓜脸,文曙辉不禁莞尔。

这日,官船航行至瓜洲。过了这里,航船就要转入运河河道,自古以来,此地商埠繁荣,货源充沛,因此,官船打算在这儿停一宿,以补充众人吃穿用度所需之物。

这晚,临近二更的时候,水面上远远有乐声飘来。起初,舒眉没甚在意,以为是从停靠岸边的那些画舫中传出的。谁知,到夜半时分,周围的人声渐消,那箫声仍没有停歇的意思。

被搅了清梦的舒眉,只得披上外衣,到甲板上来寻始作俑者。

循着箫声传来的方向,她一路寻去,刚走了半道上,谁知那乐声骤然停止了。

既然那人识趣,知道见好就收,舒眉也不打算在大半夜里,与人再发生什么冲突。于是,她转过身去准备打道回府,谁知,耳边却传来一道熟悉的声音。

“……你俩听过这支曲子?”

“奴婢姐妹俩就是以此为生的。这不,听到有人吹奏,忍不住就出来瞧瞧。没想公子的箫技如此精湛,把这支曲吹得婉转低回,竟是从来有过的好听。”接着,有人在答话。那声音听上去清脆悦耳,竟是难得的好嗓子。

接着,齐峻的声音问道:“既然你们专司此曲,可会唱上几句?”

女子答道:“贵人既然想听,奴婢们莫不遵从,但愿别污了贵人您的耳朵。”

齐峻说道:“不妨!既然你们以唱此曲为生,想必功夫不差。你们且先唱来听听,说不定在下能指点一二。”

听到这儿,舒眉冷哼一声,暗道:果然烂泥扶不上墙!不过是走马行舟的空隙,都能让他找到沾花惹草的机会。在路上都不忘声色犬马地享乐一番。

对那人一阵鄙夷过后,舒眉打算以最快速度回到船舱中去。

谁知,她刚把左脚抬起,就停在那儿。

“……三生石上定鸳盟,怎奈风吹雨打萍迹难觅,孤坟迢迢……”

舒眉突然意识到,这曲音如此熟悉,连唱词也不陌生。

这不是上次在汉阳古琴台听到的那支曲子吗?

对了,此时唱这曲子的女声,她也有些熟悉,好像是流落到湖广地界的那对小姐妹,最后还是跟她们一船回的金陵。

怎地又在这儿遇上了。

舒眉在原地思潮翻涌,那头的歌声已经停了下来。

“这地方,你们唱错词了……对,对,再低一点,要把失去鸳侣的那种悲怆表现出来……”

“刚才拐弯的地方再高一点,这样才能完整地表达出作曲者的原意……”

突然,其中一位姑娘问道:“公子对这支曲子如此熟悉,莫不是认识作曲之人?”

齐峻叹息了一声,幽幽地说道:“不瞒两位姑娘,在下就是作此曲的人。”

“啊!原来您就是那位高人!”两姑娘齐齐叫了起来,“请受奴婢们一拜。”

听到这儿,舒眉心里一咯噔,脚上加快速度,飞一般地奔地回舱内。

躺到床上,她花了好半天功夫,让把那颗险些蹦出胸腔的心,给慢慢压平了。

静下来的她,记忆像开了闸的洪水,不管不顾地从闸口倾泄下来。

她还记得那个时候,由于小葡萄爱听这曲,她就把这对小姐妹带到了船上。因词句太过露骨,她责令在小葡萄面前表演时,她们只需弹琴吹笛便可。私底里到自己跟前表演时,她倒没有太多禁忌。

舒眉记得那时,自己很是痴迷这首曲子。当时她就在想,这作词作曲之人,定是跟她经历过同样的遭遇。不然,她不会听着听着,眼泪就无意中落下来了。以至于后来,她不敢在晚上听,怕勾起心底的伤痛,整夜整晚地睡不着。

当时她就在想,该作者定然是个心思细腻之人,不然也写不出这样拔动心弦的曲子。也不知他经过什么创痛,竟能悲恸至斯。

现在谜底揭晓,舒眉突然意识到,这些年来,她只顾自己伤悲,完全没想过,齐峻也可能曾也为失去她而失声痛哭过。

固然,一路行来他犯错不少,可自己也看到了,其实两人自打重逢以来,他都极力在弥补她娘俩。

想到这儿,七夕那血肉模糊的场景,又浮现在舒眉的眼前。

回想起来,她突然意识到,齐峻当时奋不顾身扑向她的动作,应该是种本能。原来,在不知不觉中,两人都发生了改变。

她变得异常坚硬,而他呢——好像也变了。以前他虽然也是至性之人,可从未表现得如此极端。

什么让他改变这么大?

是曾经的失去吗?抑或他本就是这样的人,只是她被偏见和嫉妒遮住了心智?!

她一边回忆往事,一边反思自己。

这天晚上,舒眉不知什么时候入眠的。只是早上起来后,替她收拾床铺的端砚,发现枕上隐隐有潮意,于是,若有所思地望了她一眼。

水上的行程,就这样在舒眉半是沉迷,半是清醒的矛盾心态下一滑而过。就在她下定决心,打算跟齐峻深谈一次的时候,航船已经到了通州码头。

一回到京里,舒眉就忙开了。除了走亲访友,她大部时间都呆在宫里。

因为泰宁帝到了成婚的年纪,朝臣为了江山社稷着想,极力主张项忻娶后纳妃,为大楚皇族开枝散叶。

竟然是一拖四,舒眉暗叹项忻艳福不浅的同时,忙得跟陀螺一样。不说与齐峻约时间见面,就是小葡萄想她了,想要看母亲一眼,也得进宫排队。

由于是在勋贵世家以及四品以上的朝臣家中挑选,这些日子以后,舒眉接见了不少京中贵妇。闲聊之余,她也听了些最近京城市面上流传的八卦。

诸如,她的前任小姑齐淑娆,最近风头正劲,说是宋祺星自从在山东立功后,就被朝廷召回了。虽然他家的声望回不到从前了,可也架不住他有颗力求上进的心。

于是,东挑西选至今还没找到下家的齐府五姑奶奶,便成了宋祺星的目标。不是在宁国府门前下跪,就是在香山举办诗会,千金悬赏征诗作,大有当年阿娇长门买赋的势头。

更让京城那些闲妇津津乐道的是,有人还特意作诗讽刺齐宋二人,说他俩不如重圆了,省得还要另外祸害两家。

据说,当闲言闲语传到齐府内宅时,被岑氏设巧计借柯姨娘之口,传到了霁月堂仆妇的耳中。于是,一场婆媳大战又开锣了。

郑氏责备儿媳从没真正关心过小姑子,而岑氏则话里有话,说自己被人下药导致小产,至今还在调理身子,准备为宁国府的嫡支开枝散叶,精力分不过来。

谁知此话一出,郑氏像是找到了借口,肆无忌惮地往齐屹屋里塞人,说是为儿媳分担责任。

这闹哄哄的局面,没有持续多久。东北那边传来了消息,说是高氏在鞑靼事败之后,又流蹿到女真部落那儿。

在她的挑唆下,白山黑水起了一股子悍匪,不仅在当地烧杀抢掠,还发展到掠城夺地,因长期没人管,渐渐成了气候,有万来人的队伍,在辽河一带驻扎,与朝廷为敌。

消息传到京城,举朝皆惊。最后回京城一年有余的孟将军请命,要带人马到东北去剿匪。

谁知就在此时,有意想不到的人跳出来跟他相争。

回京之后沉寂多时的齐峻,此时走入了人们的视线。他以自己在西北、山东时突出战功为依托,向泰宁帝请命。

说是不把高氏生擒回来,他誓不班师回朝。

如此大事朝堂上自然争论不休,最后,还是宁国公出面解决的。

原来,齐屹私底下找到与齐峻相争的将军们,跟他们说:“高家与我那侄儿的外家有血海深仇,我那四弟早就立有重誓,要替他岳家报得此仇。你们中间的人,不是看着他长大,就是和他打小一起玩大的,你们就忍心他一辈子这么打光棍下去……”

众人一听,原来齐家四小子是为搏美人一笑,纷纷表示愿意退出。

于是,最后齐峻成了唯一候选的将领。

出征的那日,泰宁帝带领群臣,亲自到城门口给大军送行。

饮完送行酒,齐峻把酒盏朝旁边一扔,用衣袖子抹了抹嘴角,带着队伍就准备开拔。

“且慢,将军请留步!”突然,城门上传出一道女子的声音。

随后,在满朝文武和京中百姓的注视下,舒眉一身盛装,左右带着两名婢女走下城楼。

待她来到齐峻跟前时,后者从马背上一跃而下,怔怔地望向她。

舒眉什么也没说,接过番莲手上的托盘,双手举到齐峻跟前,对他道:“祝将军此行旗开得胜,不日凯旋归来,妾身跟孩子在京里等着你!”

接过手中的托盘,齐峻赫然发觉,那是副玉石雕琢而成的马鞍,配有金丝线绣制的小毡。

齐峻心中狂喜,待要拉回对方再问几句,谁知,舒眉回到原地,取过端砚手里的琵琶,拔起催人上马的出征曲。(未完待续)

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