葛曜离开后，齐屹没半点耽搁。一方面他挑选足够的人手，准备到东北请回神医。另一方面，又派了暗卫潜往山东，打算调查葛曜的背景。
得知自己宿疾有救的郑氏，心绪总算平缓下来。可惜好景不长，就在她准备张罗给长子齐屹再纳房妾室时，无意中得知，小女婿宋祺星一家，已经确定投靠了大晋。
这则消息气得郑氏当场喷出一口鲜血。
“岂有此理！宋祺星这混蛋……他也不想想，当初朝廷要对宋阁老下手，是谁出面帮他牵线找人求情的？”缓过劲来的郑氏，对来访的亲家抱怨起来。
没料到郑氏反应会如此激烈，秦宁氏被唬得站起来，抢着扶起郑氏，一边拍着对方的后背，一边劝慰道：“莫要气坏了自个身子，让那些不识好歹的称心如意了。以五姑奶奶的人材，配那个浪荡子宋三，着实委屈了些。走了就走了吧！有她兄长宁国公帮衬，将来还怕嫁不到更好的人家？”
宁氏这句话，算是说到郑氏心坎上了。
以前，还没出高家那档子事的时候，这位宋家女婿就风流成性了。后来，宋祺星中了进士，她长子齐屹被传命丧西北。那个时候，宋家以为攀上高家，更加不把她女儿放在眼里。娆儿几次三番哭回娘家，还是高氏出面弹压，才没闹出更大的事来。
如今，宁国府彻底翻身了，他们反而招呼都不打一个，不声不响地逃到了邻国。肯定是怕齐家为女儿撑腰，找他们秋后算账。
“这种朝三暮四的人，最是可恨！走了也好，省得娆儿还受宋家老虔婆的气……”郑氏咬牙切齿之余，不知怎地就想到了另外一人身上。
宁氏在旁边附和：“可不是那个理儿？！姑奶奶有两兄长在，太夫人何必担心她？倒是国公爷，至今没个子嗣，到底让人不太安心。”
听到对方提到自己长子，郑氏长叹一声，怨道：“都是孽债！当初若他如愿娶了心仪的女子，也不会发生后来那些糟心事……不知劝他多少回了，硬是听不进去。这是成心要气死老身……兄妹三人，没一个让人省心的。”
听到这里，宁氏心里暗暗吃惊。
从京中老世家一些诰命口中，她曾隐约听说过，高氏跟齐屹的一段旧案。原以为，高氏跟齐府大姑奶奶不对盘，最后害得她远嫁和亲，这才让齐屹对高氏不理不睬的。没想到……还真如三丫头说的那样，宁国公放不下文昭容，这才对文氏另眼相待的。
宁氏只要一想到，若文氏最后回到齐家，她心神就开始打鼓。且不说她继女秦芷茹，到时地位如何尴尬，就算齐家嫡亲孙子秦家外孙齐聪，将来前途怕也好不到哪里去。
再一联想到自家夫婿的前程，宁氏再也坐不住了。
念头一起，她面上露出迟惑之色，故意拿话试探郑氏：“怎么？国公爷莫不是心里有别人？”
宁氏不提还好，她一说起来，郑氏对文氏姐妹的怨气，就再也控制不住了。
“姓文的女人，莫不是狐狸精转世的？看把那两傻小子迷得……害了一个不打紧，又来祸害第二个。若不是她堂姐的缘故，屹儿也至于连子嗣都不要，还不是替人空出位置……”说到这里，突然意识到此话欠妥，郑氏忙住了嘴，扭头扫了宁氏一眼。
宁氏讪然地赔笑两声，忙把话题转到其它地方。
许是怕自己再次失言，后面郑氏谈兴一直不高。
宁氏也觉没意思，坐了没多久，就起身告辞了。
临别的时候，她惋惜地叹了口气：“国公爷一表人才，至今仍没个子嗣，要不怎么说‘造化弄人’呢！就算续弦，想结亲的人家，只怕也能排到城门口去。”
说者未必无心，听者却从此留了意。
宁氏离开后，郑氏立马派人，到世家女眷间，打探宁氏背景人品去了。
且说那日，小葡萄喝得醉醺醺，最后被人送回来时，已经不省人事了。第二天他醒来，全然忘了昨晚发生的事，还是跟往常一样，和将军府的小伙伴们玩得不亦乐乎。
望着儿子追鸡遛狗，忙得四处乱窜的身影，让舒眉感到无奈之余，起了向姨母施氏取经的念头。
“峥表弟这么大的时候，是不是被姨父带到校场上练骑射去了？”
对齐府训练子弟的传闻，舒眉以前也听齐峻曾经提起过。
想到儿子连喝醉时，都不忘记要骑马，让她对齐家强悍的遗传基因甚为折服。
听说，齐屹兄弟的先祖，第一任宁国公，当年就是追随太祖爷，在马背上打下这天下。几代人传下来，作为大楚朝公卿中的第一世家，齐家这些传统仍旧没有丢掉。即便像齐峻这样被郑氏从小娇宠长大的公子哥，在老国公爷过世后，也被他兄长扔到沧州老家，历练过两三年，后来又被送到了军营。
听甥女提起儿子小时候，施氏放下手中的针线，望了一眼小葡萄的身影，问道：“怎么，舍不得让小家伙吃苦？”
“哪有！”舒眉忙解释道，“只要他的身体好，小时候打打基础没什么不好的。甥女可不是一味溺爱孩子的妇人，该吃的苦还是得让他吃。”
她自认为是位开明的母亲，儿子如果喜欢的话，她自然不会去阻止。
虽然爹爹早跟她讨论过，说小葡萄既然入了文家宗祠，就得跟他走文举的道路。而且，在认字和背书上，小家伙确有高出同龄人一大截的天赋。
望着舒眉一本正经的样子，施氏笑道：“不溺爱便好！想来，屹儿他们兄弟，对这孩子早有了全盘计划。虽然，你始终不肯回齐府，对念祖这孩子，你最好心里有个准备，他们肯定是不会放弃的。”
这点舒眉自然是知道的。当初，她决定跟爹爹回京，就有了心理准备。况且，以宁国府如今的权势，就算她抗拒，也是没法子的事。
舒眉乐观的样子，让施氏感慨良多。望着甥女跟亡妹极为相似的眉眼，一时之间让她有些恍惚，仿佛见到了从小喜欢黏在自己身边的二妹。
不过，对比妹妹，甥女到底从小就经历过家变，性子方面跟她母亲可没点相似的地方。
想到舒眉前些年在宁国府受的苦，施氏要说不心疼，任谁也不会相信。想到跟她相处了半辈子的妯娌郑氏，施氏不胜唏嘘。
“不回宁国府也好，省得你再受她的气。俗话说，三个女人一台戏。娆儿如今回了娘家，加上秦氏，还有屹儿的侧室柯氏，那边本来就热闹。你若真回去了，姨母还放不下呢！”
没想到姨母跟她会想到一块去了，舒眉欣慰之余，忙对施氏道：“还是您体贴甥女！听人家说，京中有闺女的人家在挑选女婿时，首先要看未来的婆婆。当初姨母怎地就没替舒儿把关？”
施氏叹了口气，道出她起初的苦衷。
“本来，以为你嫁进来之后，对昭容娘娘是一把助力。再加上当时宁国府能话事的人，是晏太夫人，还轮不到你婆婆做主，而将来承爵的是屹儿，她跟你过不到一块去。原本姨母想着，有我在旁边帮衬你，大嫂即便再糊涂，也不敢过为难你。一旦生下了麟儿，大嫂更加不会薄待于你了。”
听着施氏的解释，舒眉有片刻的怔忡。原来，姨母替她都考虑到这一步了。
只是，后面谁也没曾料到，公公和祖母走得会那般早，紧接着堂姐也撤手人寰了。加上齐峻犯混，自己日子才会过得那般苦。
“不过，也不知是不是报应？当年她这样待你，宋家如今也这样待她亲闺女。欠下的孽债多了，到底还是招来了现世报。而今她两个儿子，没一人听她话的……”说到这里，施氏像是特意要安慰舒眉似的，笑着打趣道，“论起对屹儿峻儿的影响，她甚至还比不过你。虽然，大嫂总想着给屹儿再娶房妻室，生下长房正统的继承人，省得让念祖认祖归宗继承了爵位，到时没法挟制你……”
对于姨母的话，舒眉并没觉得心里好受点，反而让她只剩下悲凉。
若是有可能，她宁愿不要这种补偿式的照顾和优待。
对于女人来讲，最幸福的模式，莫过于在最美的年华，跟自己喜欢的人长相厮守。但愿一心人，白首不相离，这样如梦似幻的愿望，是古往今来无数女人终其一生，都求而不得的最高境界。
不说三妻四妾的古代，就算是现代一夫一妻，从生死相许到相看两厌，也不过数年的光景。
见甥女不做声，施氏以为她认同了自己的话，遂继续劝导舒眉：“闹得差不多就可以了。等陛下再大一些，你真就可以回去了。到时，宁国府还不是你的天下？大嫂也好，秦氏也罢，她们再能耐，能压得过你去？毕竟你是念祖的生母，又是峻儿的发妻，还是陛下亲封的县主。在那边府里，谁能尊贵过你？你何必这样在外头漂着，让亲者痛，仇者快的。还惹得人家对文氏一族指指点点。”
施氏的劝解，让舒眉颇感意外。
照姨母的说法，若她成了宁国府宅斗最终的胜利者，就是女人这一辈子最大的圆满了？！（未完待续）