直愣愣地望着吕若兰，高氏许久没有作声，显然被对方刚才所说的话语，给惊得怔住了。
屋里顿时陷入死一般的沉寂之中。
高氏从软榻上起身走了过来，上下打量了吕若兰一番——只见她脸色苍白，眼眸里的神采全无，眉眼间尽是恹恹之色，整个人一副憔悴之极的模样。
明摆着为情所困的样子，宁愿退而求其次为妾，也要跟齐峻在一起了？！
陡然间，高氏胸臆生出一种情绪，既恼怒吕若兰不争气，又痛恨公爹跟相公，让她多年的筹谋毁于一旦。
可是，当初让兰妹妹跟小叔培养感情，又是自己的主意。
如今却是谁也怪不上！
以齐峻一表人材，表妹把持不住，把持不住看上对方是在所难免的。难不成到最后，她得到的结果，就是赔了夫人又折兵？！
在心底暗叹了一声，高氏知道这段日子以来，自己在齐府处境的变化，让兰妹妹萌生了退意，对她的信心受到了影响。
高氏闭了闭眼睛，理了理思绪，然后走到表妹身前，一把将她拉了起来，又指令她坐到旁边的锦杌上。
“不要听信那些流言，他们长久不了的，这位置将来必定还是你的。莫要沉不住气，过不了半年，到时有他求到吕府，娶你进门的日子。”接着，高氏眸光一转，脸上神色顿时端凝起来，“不要再让我听到，诸如‘甘愿为妾’此类丧气的话！”
吕若兰早知最后不会有结果，但不来试上一试，她是无论如何也不会甘心的！
“兰儿知道姐姐为我好，可就这样干耗着，还要连累姐姐，兰儿心里实在过意不去。”说着说着，声音里有了几分哽咽。
高氏也不做声，回到锦榻上坐了下来，扫了表妹几眼，施施然说道：“此事你不必操心了，到时我自然有法子，让你坐上正室之位，姐姐什么时候蒙过你？”
“可是——”吕若兰正要申辩什么，就被对方打断了话语，“按我吩咐的话，照着去做便是了。”
语气里带着几分不容拒绝的肃杀之意。
吕若兰震惊地抬起头来，不解地望向表姐。
高氏朝她招了招手，将她唤了过去，在耳边小声嘀咕起来。
吕若兰听闻后，面上顿露讶色，不解地望向她，问道：“这样不妥吧？万一……万一到最后……再说，有国公爷在，他也走不到那一步吧？！”
高氏斜睨了她一眼，凉凉地说道：“只管按我告诉你的做就成了，至于其他的，到时自会见分晓，不必顾忌太多。”
吕若兰心头微怔，她一直都知道，表姐的本事大，定是有法子缠住齐府的当家人——宁国公。既然对方有把握，她还有什么需要担心的呢？！
想到这里，她只得点头应承下来。
将重要的事情交待完毕，姐妹俩在屋里又聊了一会儿闲话，怕在丹露苑遇到齐府其他客人，没过多久，吕若兰便起身向表姐告辞了。
高氏派贴身的程嬷嬷，将她从偏门送出。还特意嘱咐老仆妇，不要让齐府其他院子里的人，见到表姑娘来过。得亲自将吕若兰送上马车，再回来复命。
丹露苑这头高氏悄无声息，秘密安排一些事情。齐府的其它地方，却是浑然不觉。因齐峻及冠，前院和竹韵苑都一派热闹非凡的景象。
宁国公齐屹在外院，亲自为四弟齐峻，举行了一场盛大的及冠礼，不仅请了些军中原先与齐府有旧的将领前来观礼，就连文臣中一些欲跟齐屹结交的，趁此机会也到宁国府凑了一份热闹。
当然，其中少不了桃李满天下的齐峻的恩师——竹述先生。
师徒相见，同袍共聚，自是有一番热闹。
而舒眉这边要招待的女眷，却是简单了许多。因为她跟齐峻两口子是小辈，此番邀请来的，自然是小一辈的年轻媳妇们，不敢劳动那些年长的夫人太太们。
此次请客，是舒眉嫁进齐府以来，第一次独立组织宴请。在这之前给她筹备的时间也不长。为了正日子不出岔，丢宁国府的脸面，前好些天起，舒眉便开始忙得像只陀螺一样，四处周旋个不停。
齐府的亲眷，自然都留在霁月堂，陪着太夫人郑氏说话，其中包括几位出嫁了的姑奶奶。而其他请来的女眷，则由舒眉单独带到别处去招待游玩。
在前面听完戏曲，舒眉带了那些女宾，到枕月湖的画舫上游湖去了。
湖水如翡翠般碧绿，水面平静如镜，朝底下望去，只觉清澈可见水草，还能看到鱼虾成群在里面嬉戏，好不逍遥自在。
偶尔湖面上吹来一股清风，将丝丝凉意，带着到画舫里的女宾们身上。让人有种被清泉洗涤过通透舒爽之感。
“许久没到这里来了，好像一切都没怎么变样……”身边的女子不由感叹道。
众人望了过去，原来是唐府的三奶奶岑氏。
舒眉不由笑着问道：“难不成姐姐以前来过？”
岑氏连忙笑着解释：“小时候我跟大姐来过，那个时候，我娘家的大姐，跟你那远嫁和亲的大姑，原是闺中相得的好姐妹。”
原来如此，提起那位只闻其名，未见其面的大姑姐，舒眉很是好奇，不由问道：“曾经听人提起过，说咱们府里那位大姑奶奶，为人十分和善，当初能选进宫陪伴公主读书，就是因她才德兼备。”
岑氏点点头，说道：“是的，说来也是造化弄人，她本来跟我二舅舅家的表兄定过亲，谁知十多年前那场疫病，表兄说没就没了……唉，不然，也不会最后被顶上去和亲……”
听到这段往事，舒眉暗暗吃惊，上次好像听谁提过。
大姑姐以前订过亲的对象，原来就是岑氏的亲族。她不由朝林秀涵望去，对方也跟着点头证实。
舒眉颔首微笑，正要转过来时，便见到秦芷茹，也就是竹述先生的外甥女，脸上露出几分戚色。
舒眉猛然一惊，记起林秀涵上次跟她提过，对方的未婚夫也是意外早亡的。
她心里顿时明了，这是物伤其类，同病相怜了。
舒眉不免想起吕若兰。对方接到了她的请柬后，声称染病没有应邀前来，倒是秦芷茹如约赶来了。
这里面会不会是有什么误会？！
难不成，秦芷茹根本没留意到，吕若兰之前因自身行为不检，没脸面上门了，才跟她亲密起来的，好拿她做筏子的？
舒眉忍不住问道：“秦姑娘可知，吕姑娘身子怎么样了？这两天忙得走不开身，也没顾得上前去探望她。”
秦芷茹正在想心事，被舒眉这样一问，有些发愣，过了好半晌才回过神来，替她答道：“我之前派人问候，想邀她一同前来的。可来人回报说，她给吕夫人侍疾时，夜里着了寒，起不来了！”
“哎呀，真是不凑巧，她不要紧吧？！”舒眉转过脸，状似无意地跟林秀涵感叹道，“吕姑娘真是孝悌，也不知哪户人家，将来有那个福气，讨了去做媳妇。”
秦芷茹听了这话，心里咯噔一响。
几年前开始，高氏常将她表妹接进齐府做客，明眼人哪有不知道，是有意将吕若兰跟她小叔子凑成对的。当时她知道无望，自觉地跟齐峻疏远了。没想到最后，吕家获了罪，接着就是齐府老国公爷去世，师兄在热孝里，迎娶了他三婶尚未及笄的姨甥女为妻，让人颇感意外。
没过多久，吕家被流放，几年后吕若兰回京，听传闻是师兄在半途中，出于道义将她救了起来，安置在外面。没过多久，吕家便被平反了。
一个月前，自己在妙峰山进香时，遇到吕府的软轿，在半途中断了横木。当时她出于热心，邀请吕若兰跟她同乘一顶轿子下山，因此跟对方有了一些往来。
之后，两人的交往越发密集起来。
此时，对于齐四夫人文氏，她观其行听其言，心里有种感觉，吕若兰跟齐峻的过往，她定是知道得比自己还清楚。
秦芷茹直觉有些不对，又不知哪里不对，遂没有再做声了。
见她一脸懵懂的样子，林秀涵在一旁替舒眉解释道：“秦妹妹可能不知，上回舒娘生病我前去探望时，就碰到吕姑娘也来到齐府探病，说是专程来看望她的。听说后来，还碰到了齐四郎。舒妹妹十分感念吕姑娘真诚，和对她的体贴关怀。这不，舒妹妹一听说她病了，少不得也要抽空，上吕府去探视一番。所以才跟你问起吕姑娘的。”
秦芷茹听到这些后，心里异常震惊，之前她隐约听吕若兰提过，好像提过她再没脸面到齐府了。说是上回探望高夫人，将疫病带到了齐府，让她十分过意不去。
她原先以为，吕若兰常到齐府，只是跟她表姐来往。上次自己敬香时，就跟她顺道去探望过高氏夫人。
难不成，吕若兰还不死心，经常上宁国府是为碰齐峻去的？
她们当着自己的面，说那些有的没的作甚？！
想到一个可能，秦芷茹脸色不由大变，有些愧疚地朝对面望了过去。只见舒眉面含微笑，眸子闪着热切的光芒，不像是在嘲讽自己，不屑与她为伍的样子。
她心头不由一凛：吕若兰跟自己碰上，难道不是碰巧的？！(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.com）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)（未完待续）