念北小心翼翼藏在钱夹里的，的确是阿九的第一幅画。
那时阿九只有九岁，还只对跳舞感兴趣，一心想成为伊莎多拉V邓肯那样优秀的舞蹈家，偏偏在一次表演侧手翻时，因为舞台不平而摔伤。温老将军找来一票优秀医师，几次会诊的结果却都是腰间盘膨出，不适合继续进行舞蹈训练。
此前一直被捧在手心，要风得风要雨得雨的阿九，就这样遭遇了人生中第一次重大打击。
和很多年后温家的重大变故相比，这点挫折并不算什么。可对当时的阿九来说，却像天塌了一样可怕。她拒绝睡治疗用的硬板床，拒绝进行复健，拒绝按摩和针灸等一切疗程，只是默默撕下了墙上所有邓肯的海报，不肯和任何长辈交谈，甚至连饭都吃得越来越少。
消息传到沈家，沈老爷子也是一阵长吁短叹。他儿子孙子一大把，却没养过一个女孩儿，所以对娇滴滴的阿九总有几分偏爱。他端着烟袋想了半晌，最终没让善解人意的小儿媳出马劝解，而是派了征东、念北两兄弟过去。
念北见到卧床不起的阿九那泫然欲泣的可怜样儿，早就急得团团转，完全想不出什么主意。征东毕竟大了几岁，要成熟一些，此时很看不上老四那没出息的德性，丢下他守着阿九，自己去书店买了两本书，甩在阿九床前，拽着念北离开了宋家。
过后几天，不管念北怎么死缠烂打，征东都拦住了他，死活不让他去看阿九。倒是总能听到阿九的消息——第一天，阿九开始吃饭；第二天，阿九换了硬板床；第五天，阿九终于没把上门来针灸的医师撵跑；第七天，阿九把练功服和舞蹈鞋都送给了一起学舞的小师妹……
第八天，征东带念北去了宋家。见到两人，阿九抿了抿嘴，大眼睛忽闪忽闪：“三哥，四哥……我想学画画。不要，不要画水墨……我要学油画。”
念北一惊非小，转头看着一脸得意的征东，这才凝神细看阿九端端正正摆在枕边的两本书——一本是《梵高画集》，一本是《梵高传》。
长大后的阿九，最喜欢的画家变成了康定斯基和库伯卡。但在她痛失所爱的童年时代，梵高那绝望的绚烂和破碎的美丽恰好成了她唯一能抓住的救赎。
就在她说想要学画的当天下午，沈家两兄弟便为她买来了各种各样的绘画工具，从画架、画桌、画伞、画刀、画笔到调色板、绷布钳、研磨杵、松节油和洗笔器。阿九垂首看着他们搬来的小半个画具商店，眸子里满是掩不住的喜色，却在下一秒转成了沉沉的失落：“外面的向日葵应该开了吧……我想画向日葵，可是腰疼，不能出去……”
征东正要出言劝慰，念北已把手里的砂纸和浮石放下，笃定地告诉阿九：“你放心，我现在就去给你摘一朵，很快就会回来。”（未完待续）