三位如花少女,一神丰俊朗的后生,一路上引得无数人侧目,赞叹不已。
正奔驰间,三郎突然想起一事,缓下马来,待玲儿走近笑道：“当年我在汴梁为学时曾见五毒书生以毒功杀了两个大汉救了一位少女,玲儿既为神宫之主可知此事吗？”
张小玲听他提起这事,幽幽叹口气道：“我之所以想放他一马,就是因为他曾在汴梁救我一命,哎,如今五毒书生命归阴曹,玲儿总觉对他不住！”
三郎吃惊的瞪大了眼睛：“那被救少女果然是玲儿么？”
张小玲点头道：“当年我尚年幼,因自小随母亲学得一身武功,宫中诸人又让着我,所以不知天高地厚,只觉天下间除了母亲就是自己的武功最高了。恰巧河南‘莫胜帮’周氏兄弟不服母亲管辖,欲脱离黑水神宫。母亲便嘱玲儿去杀掉两人,哪知交手之下我并不是他们兄弟二人的对手,才被二人一路追到了汴京,若不是母亲私下里安排仇少云保护,玲儿这条命就丧在那了！”
听她所言,三郎更是无尽的后悔,原来自己不止一次和玲儿走的如此之近,阴差阳错居然每次都错过,害得这么多人妄死。不能不说是造化弄人啊。
玲儿见他默然无语,痴呆模样,不由问道：“怎么,莫不然此事你曾亲眼所见？”
三郎无限怜爱的看着她道：“正是,当日我曾思忖过,这位美丽已极的女孩是不是你,可怎么也想不到你小小年纪就会有如此高深的武功,是以推翻了自己的想法。”
玲儿凤目闪着兴奋的光芒,回应道：“母亲只有我一个女儿,为了黑水神宫的前程自小习武,加之咱们本是未来之人,心智早已成熟,是以进步很快,才有了汴梁一幕,哎,那时若能相认该多好啊,又怎会有这么多事？”
二人皆为此事感怀颇多,勒马徐行,再往前行就到了遂城地界,两位姓许的姑娘也赶了上来,放缓了马匹。
抬头望去,只见官道上向南迁徙的难民越来越多,背包,挑担,赶车,牵驴,熙熙攘攘,拉家带小而行,绵延几十里,络绎不绝,数不胜数,好不萧索。
随着宋辽战争进行,宋朝丢失城池愈多,这皆怪于宋朝开国皇帝宋太祖赵匡胤立国之初便制定的以文臣驾御武将的重文轻武政策,只因他本就是以武将身份发动陈桥兵变,并最终南征北战取得了帝位,是以对武官极为不信任。
赵匡胤加强集权,削弱大将兵权,以文臣御武事。文臣既使有大过一般也不会被赐死,顶多也就是流放,同等级的文臣与武将,一般文臣的地位也高武将一等。武将稍揽战功,便会遭到文臣的嫉妒、弹劾,乃至被迫害至死,北宋名将杨业、狄青,乃至南宋名将岳飞莫不如此。
宋太宗赵光义在位时,为夺回燕云十六州（今北京至山西大同地区）,两次进攻契丹均告失败,国力大损,被迫转攻为守。
太宗病卒后,宋真宗赵恒继位之初,契丹人曾乘真宗新理国事,屡屡兴兵攻宋,骚扰大宋边界,抢得无数马匹、财宝。
数年后,契丹国内稳定,军事实力空前鼎盛,萧太后见时机成熟,便协同早已长大成人的辽圣宗耶律隆绪前往幽州（今北京）视察军容,为南下侵宋作准备。
宋真宗得到辽圣宗及萧太后屯兵幽州,准备大举南下的消息后。命忠武军节度使傅潜为镇、定和高阳关三路行营都部署,屯定州,节制北方驻军。
北宋名将杨延昭被改调至保州任三关大帅,守卫保州、广信、安肃三州军事。同时,由于燕云十六州早已沦陷,宋朝丧失了北方燕山山脉这一重要天然屏障。辽国骑兵在没有任何遮挡的河北平原上可以肆意驰骋杀戮。
因此,宋真宗为了加强北境防御设施,接受了当时沧州刺史何承矩的建议,利用河北平原湖泊、水系多的有利条件。开水渠,挖深池,将河北各地水系相连通。形成了一道自保州沉辽泺至沧州泥沽海口,绵亘九百里的“深不可以行舟,浅不可徒涉”的,由湖泊、河道、沼泽、浅滩和水田构成的多层次、大纵深水上防御体系,企图以水来阻挡契丹铁骑的步伐。这就是中国历史上著名的宋朝“水长城”。
北宋的水路防护的,其重点地段便是宋将季延渥扼守的瀛州,再者就是杨延昭所部驻守的保州、静戎、威虏三州军,成为契丹陆路南下必经的咽喉要地。
萧太后率军一路势如破竹攻克定州后,稍适休整,一举又攻克云州,并俘虏了云州观察使王继忠,之后便亲自率军攻打南下咽喉要道瀛州,如果瀛州被破,宋朝的门户洞开,契丹铁蹄可直下澶州,威逼汴梁。
连续丢失城池,特别是王继忠的被俘,使宋廷朝野震动,人各其危,众大臣也是众说纷纭,真宗赵恒在奸臣的唆使下更是畏惧契丹铁蹄,便欲迁都南逃,王钦若主张迁都升州（今江苏南京）,陈尧叟主张迁都益州（今四川成都）。宰相寇准、毕士安坚持不迁都,并陈述以厉害,让真宗亲临澶州鼓舞士气,在众多大臣的附议下真宗无奈便亲摆鸾驾至澶州督战。
杨延昭到任保州后,立即赶修城垣,加紧储备粮草兵器等,同时命魏能屯兵梁门,杨嗣屯兵保州,自己则亲率所部3000人镇守中央阵地遂城（即今河北徐水县）。
时下杨延昭认为大辽将取瀛州南下,因此遂城虽已做好了防务,以备不时之需,却并不紧张,笑雪风等几人到达遂城后,城门并不曾关闭,百姓来去自如。
三郎见城中疏于防范模样,大为惊骇,想到不日辽军就将到达遂城,在现代之时他就曾读历史得知杨延昭乃北宋名将,素会有兵,今日大敌当前他又怎么会如此大意。
笑雪风想起自己当日曾打死猛虎救了杨将军手下大将孟良,并被他赠与一面金牌,心中已有了主意。
几人进城后略一打听便知道了孟良的府邸,不敢耽搁,急往孟良府上赶来。
一个俊逸脱俗的年轻人带着三个如花似玉的女子,城中过往百姓、军士无不侧目,几人一路上已习以为常,司空见惯,偶有百姓围观、议论也只是付之一笑。
不多时几人到了孟良府前,守门军兵看着几人仪表不俗,正自诧异,三郎已将金牌递过去道：“凭此物速去报于孟将军,就说故人来访。”
军兵见这面金牌正是大人之物,当下不敢怠慢,匆匆跑进去报信。
几人等了片刻,便听里面铜锣般的嗓音传出来：“我的救命恩人,打败契丹怪物的笑雪风笑大侠到了,快与我到门前相迎！”
须臾,见众人簇拥下,一头上几缕冲天红发,红脸钢髯的大汉哈哈大笑着迎出门来。
笑雪风一看来人正是自己从虎口下救其性命的孟良,孟良上前一把抓住笑雪风的手道：“哎呀,小兄弟,当**助我打死老虎之时,我可不知你便是降伏契丹怪物的壮士,真是失礼啊！哈哈……”
众多手下在此,孟良碍于情面,并不说笑雪风曾救自己性命,只说是助自己,笑雪风看他形态只觉好笑,忙回应道：“打死老虎全仗将军之功,至于辽国怪物嘛,也是我大宋天威所至才使铁甲龙伏诛啊。”
打死老虎之事,众人不知听他讲了多少遍,皆将信将疑,今日一经打死契丹怪物的英雄证实,军兵小校们总算相信了,免不了又是一番恭维。
孟良见他往自己脸上贴金,尴尬一笑,侧头看了笑雪风身侧的几位姑娘道：“哎呀,这几位是弟妹吧,好生标致啊,小兄弟真是好福气,我孟良活了多半辈子也未见过这等出类拔萃的女子,也只有兄弟你能驾驭得了啊。”
几个姑娘闻言皆脸上一红,心内却是甜滋滋的,笑雪风知他粗鲁,忙给他一一介绍。
孟良听着听着,突然一拍大腿道：“你看我这脑袋,光顾自己高兴了,竟冷落客人,快随我进府。”
说罢揽起笑雪风的手,进了大门直奔中堂。
几人方落座,茶尚未端上来,笑雪风就道：“城内为什么如此闲适,难道不知道契丹人就要到了吗？”
孟良一楞,大眼珠子瞪着笑雪风道：“什么,辽国不是正在攻打瀛州吗？如何会这么快到了这里？”
三郎苦笑道：“萧太后久克瀛州不下,必会放弃瀛州会同萧挞凛、萧观音奴二人合力进攻冀州,冀州一旦被攻破,契丹铁蹄一日千里,介时兵临城下,我军难免疏于防范,还是早做准备的好。”
“你怎么会知道辽人会放弃攻打瀛州？取道我遂城南下？”
“其中原由你就不要多问了,快带我去见杨将军！”
如此大事孟良虽然粗鲁却晓得其中厉害,忙传令道：“速告知焦二弟到帅府。”
回头他又望了望张小玲等几人,眨巴眨巴眼睛道：“这几位姑娘……”
笑雪风明白他的意思,接口道：“他们久已仰慕杨将军,而且也尽是军中难得的大将,我们就一同去拜见杨元帅吧,介时无论守城还是冲锋陷阵都是个帮手。”
孟良露出难以置信的神色,他本是个直性子却不知不觉说出口来：“这么几个娇弱的美娇娘,一阵风都能刮个跟头,还能打仗？”
他声音虽然小,几人却听得清清楚楚,冷拂女许艳珠柳眉一立就要发作,却被三郎使个眼色阻止,许艳珠撅着小嘴哼了一声,愤然扭过头去。
三郎边拉着孟良向外走边道：“当前军情紧急,需要马上禀报杨将军,我们速去吧！”