在奥斯特王国广博的土地之上，有一条跨越大半个国土的河流，它起源于巨龙山脉的深处，从维厄勒侯爵领的樟树镇进入这个日渐腐朽的国度，随后流经西米莱恩省、萨科斯伯爵领、弗莱米尔省，到达了奥斯特王国首都辉煌之城所在的米亚拉皇家领，接着便转道向北，经过莫瑞尔公爵领和拉齐省，在曼斯特省汇入了德鲁尼亚北部地区最大的湖泊——以月之女神命名的阿尔弥斯湖。
数千年来，不管这片土地的统治者是永恒帝国的高等精灵，还是千年王朝那些自称为众神宠儿的人类，抑或现在这个只有数百年历史的奥斯特王国，这条河流一直无私的养育着这片土地之上的生灵，奥斯特王国更是因为这条河流才在初立之时恢复了快要崩溃的经济。因此这条河流便被称为奥斯特之母——妮瑟拉。
尼尔活了足足五年了，当年的朋友大多已经离开了这个世界，只有尼尔还幸运的活着，所以那些小家伙们都叫它老尼尔。
“嘿，老尼尔，又出去散步啊？”小丑克劳恩摇晃着尾巴向这位族群中最长的元老打着招呼。
老尼尔并没有回答，只是轻轻的扇动了一下双鳍，随即缓缓离开。
游过飘摇的长长水草，游过美丽不可方物的珊瑚丛，看着熟悉的景色缓缓消失在身后，看着活泼的小东西们四处的找寻着食物，老尼尔有些骄傲，尽管这些景象它已看了整整五年，但正因如此，老尼尔会感到骄傲。
点点金色的光芒从上方洒下，老尼尔知道那叫做阳光，有多久没见到这来自另外一个世界的光芒了？老尼尔搜寻着记忆，但是漫长的记忆最后还是让它放弃了这个打算。突然一股冲动从内心深处喷薄而出，要不，上去看看？
这个突来的想法吓了老尼尔一跳，有着丰厚阅历的它深知越往上，就会越危险，不过这该死的想法却一直盘旋在它的脑中，不肯离去。算了，上去看看吧，只要运气不是太坏，就不会有危险的，就当是年老之后的一次探险嘛！老尼尔最终还是屈服于内心的冲动，并且为此还找到勉强可以说服自己的借口。
金色的光芒越来越浓，老尼尔身上的鳞片在这光芒的照耀下闪闪发亮，突然一股香味从上方传来，老尼尔摆动着尾巴游了上去，那是一个长条形的奇怪东西，鲜美的味道从中散发而出。老尼尔围着这东西游了几圈，仔细观察后发现并不是那种带走好几个童年玩伴生命的鱼饵，因为它并不像鱼饵那样昏黄污浊，而是如此润白，仿若萨莫尔鱼最鲜美的腹肉。
暗暗吞了一口唾沫，老尼尔谨慎的触碰了几下那白润而鲜美的东西，发觉没有什么诡异的变化，便将其一口吞下，唔，真是美味啊，比萨莫尔鱼的腹肉还要鲜美可口！突然老尼尔发觉最终多了个坚硬的异物，随即鳃部一阵剧烈的疼痛传来，周围的湖水瞬间变红。
“哈~上钩了！”沃恩一声欢呼，随即高高扬起手中的鱼竿，随之从水中飞出一条硕大的鱼，“嘿，真重，估计足足有二十来磅！”感受着手中传来的力量，灰烬骑士有些兴奋。
“这是卡思奇食肉鱼！”一旁的二副明尼斯特看着被扔到甲板上的老尼尔，惊奇的说道：“嘿，这种家伙一般都生活在深水区，很少有人会钓到的哦，你的运气可真不错！”
“哈哈，那是，大爷我的运气一向不错！”沃恩丝毫没有谦虚的意思，咧开的大嘴肆意的夸奖着自己，“待会儿拿去厨房加工一下，晚上就有口福咯~”灰烬骑士拍了拍身旁一脸羡慕的生存大师霍华德，“您老继续，我这就撤了。”随后提起甲板上的卡思奇食肉鱼，走向船舱，进门之前突然转头问道：“对了，装完货物之后还有多久能到樟树镇啊？”
明尼斯特在心中暗暗算了下行程，说道：“如果一直顺风的话，那么明天下午应该就能到了！”
“呜呜……”半小时后悠长的汽笛声从顺风号的汽笛里传出，意味着这艘庞大的商船即将起航，甲板上的水手们高声喊着流传了上百年的水手号子，将沉重的船锚拉了上来。顺风号是一艘游走在整个妮瑟拉河的中型商船，它每到一个地区都会停下来采买一些当地的货物，然后在下一个地区将货物卖给早已熟识的当地商人，以此赚取微薄的利润，不过薄利多销，商船的主人老萨姆在十余年里依然积攒了尚算丰厚的积蓄。
除了商船的主人和船长这两个身份之外，老萨姆还有另外一个不为人知的身份，埃霍恩血腥王座骑士团下属军事情报局特勤科的密探，借着经商之名，这位勇敢的间谍为自己的国家探取了许多奥斯特王国的情报。而这次，他又接到了一个新的任务，将从骑士团总部过来的数十位特使送到妮瑟拉河上游的樟树镇。
虽然特使团庞大的人数着实让这位老船长伤透了脑筋，不过还好，这些聪明的人们总算知道将自己乔装打扮一番，扮作了几位贵族夫人的护卫团，且大多数整天呆在自己的房间，总算是没有让船上那些精力旺盛的小伙子们起疑心。
几位探索者极为默契的在房中睡了整整三天，对此众位德鲁尼亚的原住民们倒是没有怀疑什么，他们早已经对探索者这样的行为见怪不怪了。
第四天里，探索者们陆陆续续的醒来，不过醒来之后的他们依然安静的呆在自己的房中，并没有四处走动，除了某位极其不自觉的灰烬骑士。
沃恩这几天仿佛得了多动症一般，在船上好奇的四处走动，但令人惊讶的是，这位大大咧咧脸皮极厚的灰烬骑士却是很快便与船员们打成一片，佩琳偶尔听到了一次沃恩与水手们的对话，随即便脸红红的离开，这些见鬼的家伙，聊天的内容实在是够粗俗，下流，且脏话连篇。
尽管身穿能隔绝气息的隐匿斗篷，不过生性谨慎且顾全大局的恶魔剑手并没有跟随在主人的身边，他老老实实的呆在主人的房中，看着窗外那滔滔流过的河水。可怜的萨鲁法尔已经不知道自己有多少年没见过河流了，自从十八岁加入血腥王座骑士团第三军，并在入伍的第三年被调到德维营地剑士营，之后他就很少回到地上世界，如此宽广的河流更是参军以来第一次见到。
猛烈但并不急促的敲门声骤然响起，恶魔剑手从回忆中瞬间清醒，根据这毫无礼貌的敲门声，萨鲁法尔已经猜出了来人的身份，“进来吧，大人，这是你的房间，不用敲门的吧！”
“嘿嘿。”伴随着低低的笑声，沃恩那张贱贱的脸从门后转出，“我不是怕您老人家在房里干某些见不得人的事情嘛，所以敲门提示下你啊！”
恶魔剑手有些无奈，大人这些天经常与那位猥琐的生存大师厮混在一起，现在他的表情竟然与霍华德越来越像，难道他不知道这种笑容很猥琐，很讨打么？说曹操，曹操就到，沃恩进来后并未关闭的门后又露出了霍华德那张极度欠抽的脸，“嘿，伙计，你没有像沃恩所说的那样吧？”看着疑惑的恶魔剑手，生存大师只得补充一句：“某些见不得人的私密之事啊！嘿嘿……”
神啊，救救我吧，萨鲁法尔实在是有点受不了这两人偏离于正常人的思维，不过随即他又反应过来，成为恶魔的他，早已是众神的弃儿，看来这世上没人能帮他了。
“好了，说正事。”沃恩整了整脸色，“还有一个小时就到达了此次旅程的终点——樟树镇，到时候你注意一点，生命之光手下有个灰烬骑士，他的契约恶魔是专以同类为食的大恶魔吞噬之嘴。”
“您是说莱芙妮大人的弟弟，埃霍恩第三骑士卡加萨？”恶魔剑手露出了极为景仰的神色。
“卡加萨，是这个名字没错，不过这人的身份我倒是不知道，不过就算是第三骑士，你也得注意了，记得把隐匿斗篷穿好。”
妮瑟拉河两岸的植被早在进入维厄勒侯爵领时就已渐渐繁密，沿途的树木越来越多，而樟树，更是渐渐占据了主要地位，当河畔这种高达百码的巨型数种铺满了整个视野之时，顺风号也到达了此行的目的地——樟树镇。
虽然这个小镇是德鲁尼亚最靠近巨龙山脉的人类聚集地，不过世代居住在这里的人们还从未见过那只存在于传说之中的巨龙，每年倒是有源源不绝的冒险者从这里进入巨龙山脉，妄图找到那些据说极其嗜好财宝的高等生物，不过很少有人能从中活着出来，但是却也因此给这个不大的小镇带来了繁荣。
沃恩一行人并没有进入这个小镇，在码头上下船之后，他们便跟着生命之光从小镇外围绕过，沿着一条两侧布满水仙的小道，来到了莱芙妮居住了半个世纪的小楼。
只有两层的小楼显然不会太高大，不过爬满四壁的爬山虎，团团围绕的巨大樟树，以及有些斑驳的墙面，倒是给这幢由埃霍恩第三骑士亲手建造的小楼增添了几分别样的韵味。
远远的看见那栋矗立于樟树林中的小楼，生命之光淡漠的脸上就显露出了久违的笑容，而笑容更是在看到楼前那一大一小两个身影之后就变得愈加灿烂。
“哈哈~”爽朗的笑声传来，楼前那位穿着围裙的大汉抹了一把满脸的胡须，向着走近的众人张开双臂，“欢迎各位来到我家！”而他身后此时却探出一颗可爱的小脑袋，头上大大的两条羊角辫俏生生的随风摆动，好奇的目光在众人身上打着转，在看到那个熟悉的身影之后，小女孩欢快的奔了过来，踉踉跄跄的一头扎进莱芙妮的怀中：“妈妈……”
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