两阵对圆，太史慈一身明光战甲，背负五只短戟，出阵单搦杨柏交战，袁约挺刀跃马出战，二马相交，战不十合，袁约见不能取胜，虚晃一刀拨马回阵，却不料太史慈马快，从后面飞马追上，一戟正刺中袁约后心！袁约翻身落马，汉中军阵脚大乱，徐晃趁势挥兵掩杀，汉中军大败，杨柏随败兵匆匆逃入寨内。
徐晃趁势挥军强攻杨柏营寨，然而寨墙坚固，寨内箭如雨下，晋军强攻半日不克，无奈只能兵退十里扎营歇息。
杨柏在寨中计点兵马，仅今日一战，兵马便折损过三分之一，又折了骁将袁约，杨柏心中慌乱，一边下令紧闭寨门不出，一边修书遣使星夜往汉中张鲁处告急。
不提张鲁如何得了杨柏失利的消息如何焦急。翌日，太史慈、徐晃又领兵来营前搦战。晋军百般叫骂，杨柏就是高挂免战牌不出。晋军只要离得稍近，寨中劈头盖脸就是一阵密集箭雨，不禁让太史慈、徐晃二将气急。
太史慈策马来到寨前，隔着一百二十步远远看见那免战牌高高挂在寨门上方的门楼上，太史慈觑得真切，谓左右道：“且看我一箭射断挂那免战牌的绳子！”说罢拈弓搭箭，把弓拉的如满月一般！
只听太史慈大吼一声“着”，那离弦之箭就如流星一般呼啸而去！接着就听见远处寨墙上“噔”的一声，就见那雕翎箭直钉入寨墙上嗡嗡颤动！而那挂在免战牌上拇指粗的绳索应声而断，免战牌啪的一声掉落在地。
“将军神射！我等拜服！”众将士齐声赞叹，士气大振！而寨中鬼卒见免战牌被射落，一个个面如土色，震惊不已。
然而太史慈的箭术表演并没有到此结束，反而是刚刚开始！
只见太史慈低喝一声：“尔等看我射中间寨楼上的那个披甲将军！”说罢一箭射出，只听远处寨墙上突然传来惨叫一声，就见那披甲将军咽喉中箭，满眼还带着不信，从高高的寨墙上栽落下去！
“右侧箭楼上拿弓的军士！着！”又是一箭射出，将那执弓的军士也应声中箭！
“再射左侧望台上那持戈哨卫！”
太史慈连珠般射出四箭，箭无虚发。四箭过后，寨墙上的汉中军士一个个趴下身子，依靠盾牌、墙垛躲避，哪还有人敢不要命冒出头去！
太史慈施施然拨马回寨，左右将士山呼“威武”而退，汉中军士趴在寨墙上目送晋军离去，甚至不敢大声喘息。
有了太史慈一番艳惊四座的表现，接连两日，晋军在张鲁军寨前耀武扬威，汉中军将士只能紧闭寨门不敢出战，寨墙上的巡守兵士更是人手一柄盾牌，生怕那背插五只短戟的晋军大将再来寻他们的晦气。
至此，杨柏军几乎士气丧失殆尽。
当晚，徐晃请来太史慈一同商议。
徐晃道：“汉中兵新败，兵无战心，我欲今夜领兵前去劫寨，请子义在后为我接应。”
太史慈慨然答应。
是夜三更，徐晃点起本部兵马，人衔枚、马勒口，借夜色悄然出寨。沿途汉中军暗哨生怕遭晋军夜袭，被派出来后早就逃得无影无踪。徐晃一路顺顺当当来到杨柏寨前，竟没有走漏一点消息。
眼看着离敌寨不到一里，徐晃虎吼一声，一马当先直奔寨门！头上箭如雨下，然而徐晃根本不闪不避！邻近寨门，就见他大斧一挥，生生将三丈多宽数百斤重的寨门劈得支离破碎！
徐晃大斧一挥，身后军士鱼贯杀入寨内！顿时如虎入羊群，杀得血流成河，汉中兵四散逃逸！
此时杨柏正在帐中歇息，听得前寨喊杀声四起，大惊之下连铠甲都顾不上披慌忙奔出帐去，他根本不敢前去与晋兵交战，只带了百余亲兵狼狈逃往汉中，找他哥哥杨松替他求情去了。
徐晃占了杨柏营寨计点战果，此战共斩首千余级，其余杨柏部众大半降顺，此外还缴获了大量的物资军需，徐晃一面下令军士修整，一面派人向文远报捷。
第二日，文远便亲领大军来到此地，并撒出大批斥候、细作出去打探消息。毕竟眼下历尽千辛总算从通讯闭塞的武都踏上了汉中的土地，文远急需了解关于汉中的第一手信息。
结果，往东派出去的斥候第二天一早就急匆匆赶回来了。因为这些斥候还没走出多远，正迎面碰上张鲁派来增援杨柏的大军。
这一支兵马，是由大将杨任、杨昂两兄弟率领的，虽然都姓杨，不过这对兄弟可比杨松、杨柏那对废柴有料多了，至少演义里还击败过张郃、夏侯渊一阵。可以说，如果不是因为张卫是张鲁的亲弟弟的话，杨任绝对是张鲁手下第一将军！
这次接到杨柏的求援书信，张鲁立即从南郑调出三万兵马前去救援，又从阳平关抽调了杨任、杨昂过来领军。这三万兵马是张鲁刚刚从汉中各县招募训练出来的新军，不要怀疑张鲁在汉中的号召力，招募三万新兵对他来说还是很容易的，只不过当初杨柏走的时候这支兵马还没训练成型，张鲁只能从南线临时抽调五千兵力。而且张鲁也认为五千兵马至少能够能够拖上一阵。
可谁也想到废柴杨柏调过去还没半个月就全军覆没了，以至于张鲁想增援都没来得及。而且即便是现在，这新招募的三万人马也并没有完全训练好了，大敌当前，他只能硬着头皮把这支还没有彻底完成训练的新兵蛋子派到战场上去，而且这支新军几乎是张鲁手头上所能调动的全部兵力，三万新兵一走，张鲁所在的郡治南郑只剩下四五千老弱残余。
如今张鲁可以说是孤注一掷了！他把所有的希望都压在这最后一搏上，他实在不想让把坐了二十年的汉中基业拱手让与他人。
可是就凭这三万连血都没见过的新兵蛋子，张鲁就想抵挡住文远的脚步吗？还是他零有什么依仗觉得可以击退晋军？