曹昂将精兵伏于傅山做好准备的时候，这边厢文远大军长途跋涉，终于陆续抵达淮南郡境内，三十几万人马，被文远分成前后左右中五军，骁骑军在前，玄缨卫居中，中军在左，冀州军团在右，还有近二十万辅兵一半随中军而行，另一半则在后方运送辎重补给。至于水师，由于黄河和淮水暂不相通，水军只能顺流出海绕上一大圈子，再逆流而上赶到淮水流域。
骁骑军是此次南征的先锋，人手两匹战马，因此走得最快，提前了七八天就来到当初高顺等人驻扎的下蔡县内。新替下吕布接管骁骑军的越兮也不驻扎在城中，派出哨骑四下哨探一番，便令两万骑兵直抵淮水下寨，警戒对面曹昂来袭！
傅山的山林里，曹昂这三万兵马埋伏的很深，派出去的探子也带回来晋军压境的消息，曹昂立即将曹仁、曹洪召来商议。
“主公，张辽的兵马到了，咱们打不打？”听到探子的回报，曹洪急不可耐的问道。藏在这山林里可不是长久之计，关键是时间越久，他们心理的压力越重！
“再等等，来的只是晋军前锋而已，而且他们并没有扎在下蔡城里，等张辽大军到了，必定屯于下蔡，到时候咱们再给他来个出其不意！”曹昂望向曹仁，后者想了想建言道，他是曹昂麾下经验最丰富的将军，这次为了对付张辽，曹昂特意将他从汝南调到此地。
曹昂点头同意，来的不过是晋军前军，而且听说都是铁骑，骑兵来去如风，一个大意说不定还要陷在他们手里！冒这个风险去突袭晋军的前军，显然是不值得的！
这边曹昂下令兵马继续潜伏，直到七八天后，文远的中军终风尘仆仆来到下蔡！
随护文远的是每次出征从不离左右的近卫军团——玄缨卫，经过北伐后的扩充，许多各军团的精英分子穿上了厚实的重甲，兜鏊插上了梦寐以求的黑色翎羽，如今的玄缨卫已经扩编制一万五千人！其中中垒营五千，破军重骑一万人！此外随行的还有七万辅兵。
文远来到下蔡，果然是出于安全考虑屯驻在城中，由于下蔡城下哦，城中只留下五千中垒武卒守御，破军营则出于机动性的考虑将营寨扎在城南五里，其余三个方向也扎下三个辅兵大寨，不分日夜的开始向着下蔡城里搬运粮草军器！颜良的中军军团和太史慈的冀州军团也到达下蔡县境，分别护持在下蔡城周围！
下蔡城这么一个不起眼的小县城，在文远到达之后俨然成了晋军南下的大本营！
傅山的山林里，曹昂焦急的等待着，这几天不断有晋军来傅山伐木扎营，将他逼迫的又向山林中退了五里！在这人迹断绝的荒山野地，曹昂已经潜伏了七天！每日只能派出军事乔装成当地樵夫出去打探消息，再待下去，连他自己都觉着随时要崩溃！
好在这时候探子终于带来了消息！
“来了来了！主公，张辽果然进了下蔡城里！”
“军师神算！”曹昂禁不住慨叹一声！果然如司马懿所预料的，张辽此来，中军必然屯驻在下蔡！而且也只有这样，曹昂下一步的计划才能进行下去！那就是趁夜奇袭下蔡城！
缓过神来，曹昂继续问道：“可哨探到张辽兵力布置如何？”
探子费尽千辛万苦打探到了一些晋军的消息，也只能知道大概有数千甲兵守城，重兵多半驻扎在下蔡城四周数里之内！
“真是天助我也！”曹昂又是精神一振，下蔡城只有几千晋兵，这让曹昂仿佛看到了一丝成功的曙光！难道这真的是上天庇佑他取得这样一场胜利？
曹昂慨然喝道：“传我命令，依照原定计划，准备奇袭下蔡！”
…………
入夜的下蔡城中，文远正在和贾诩对弈。说起来文远的棋力本来是很臭的，在来到这个时代之前，文远几乎没有接触过围棋，为了这事还没少被郭嘉笑话，不过这个时代确实没有什么娱乐项目，后来除了操持政事、习武强身，文远没少在下棋上花费精力！
围棋这东西，暗藏韬略玄机，除了考校智力，对用兵也相当有益，现在他的弈棋水平，虽不敢说没有对手，却也是相当不错！身边能下得赢他的只有郭嘉、贾诩寥寥数人而已。
而贾诩就是其中之一。
说贾诩能下的过文远，起初文远并没有根据，因为文远找贾诩下过几局，不过都是张辽半子小胜。文远还道贾诩的棋力确实不如他，直到有一天一直在下棋上没少完虐文远的郭嘉说他都不是贾诩对手的时候，文远才知道，原来贾诩一直是让着自己！
这几年文远的棋力不断增长，而贾诩却总能让文远小赢半子，输都能输出这种艺术，贾诩的棋力由不得文远不服气！
这会儿文远又是以半子赢了贾诩一局，这盘棋文远很是用心，而且中间几次落子都讲求出其不意希望能多赢贾诩哪怕一子，可贾诩的棋力果真不是盖的，文远的杀招几次都被贾诩轻描淡写的破去，最后仍然是以半子小胜而已。
文远有些无奈的看着贾诩，后者只是微笑不语，毒士贾诩的城府智计，当真是到了空前绝后的境地！
弈棋只是为了活跃思维，一盘棋后，文远自然不忘向贾诩问计：“文和先生，咱们现在也来到淮南了，不知先生对对岸曹昂的动向有何见解？”刚到下蔡，前军越兮就整理出搜集到的情报送于文远，自从越兮到后，曹昂就一直陈兵淮水，并没有想反常的举动，只是看样子并不打算放弃抵抗而已！
按照常理来说，文远觉得曹昂的这种反应就是有些反常的！此次南征兵马号称百万，投鞭断流或许有些夸张了，可曹昂真的以为凭借一条淮水就能挡住自己几十万大军？
可现在偏偏曹昂的兵马就在南岸驻扎着，这种状况始终让文远觉着透着诡异，有点不放心。
贾诩淡淡道：“主公是担心曹昂会耍什么阴谋吗？”
文远眯眼沉吟道：“曹昂我倒是不担心，关键是司马懿，此人……”
贾诩点头笑道：“主公能如此谨慎，老朽倒是放心了！”
见贾诩如此淡定，分明是有想法的，文远苦笑道：“先生放心了，可不弄清曹昂的打算，我却放不下心，还请先生教我……”
贾诩也不直接回答，只是指了指棋盘道：“主公棋力日渐精进，方才那几手杀招精妙霸道，出人意料，老朽也是颇为费力才破去主公的杀局！”
“精妙……出人意料……”听着贾诩暗藏玄机的话，文远若有所悟，拼实力曹昂肯定是拼不过自己，既然不肯归顺，多半是指望着出其不意的攻击重创自己！
现在文远兵强势盛，他知道曹昂即便是向出其不意也不大可能伤及自己的元气，唯一能以少胜多的途径，就是将攻击的目标，锁定在自己身上！这样才能有机会获得扭转局势的机会！
“可他们会从哪里发起攻击呢？”文远喃喃自语道，想了半天他都想不出曹昂会从哪里给自己出其不意的打击！现在下蔡城四周兵马云集，可谓是固若金汤，哪里又能让曹昂可钻的空子呢？
“看来主公似乎也有所察觉了呢！虽然老朽也想不出曹昂会以什么样的方式发起攻击，不过他们的目标定然是主公无疑！”贾诩淡淡一笑道。
“那我到要看看这次司马懿能想出什么出人意料的主意！”文远冷然一笑道，既然已经有所防备，文远就绝不会中了曹昂的暗袭，现在文远倒是很有兴趣看看曹昂会以什么样的方式奇袭！
…………
深夜，傅山山脚下离着蔡城几里外的牛家村，曹昂领着三万曹兵悄然来到此地，牛家村背靠傅山，草木茂盛而且地形起伏狭窄，不宜驻军，因此晋军到了下蔡之后并没有将兵马驻扎在此地。
曹昂带着兵马来到村外，对着曹洪交代几句，后者领一彪军士进入牛家村外的一处谷场里，翻开谷场便一片堆积的草垛，顿时露出一个可容两人并行的漆黑通道！
高顺兵退之后，司马懿并没有因为获得一场胜利而放松警惕，事实上从一夺回下蔡，他就在开始为迎接晋军更强势的进攻做着准备！这条长达数里直通下蔡城中的地道，就是他派人花了一个多月时间挖通的！
看着伸手不见五指的地道，曹洪也不禁深吸一口气，因为他知道这一去十有八九是有去无回！
曹洪凝声道：“儿郎们，随我下去！等到了城中，随我一同取了张辽的首级！”
挑选出来的这彪军士一共三千人，都是当年随曹操南征百战，曹家军中精锐中的精锐，都是死人堆里爬出来的！战力就算是比玄缨卫都丝毫不逊！闻言皆沉声应诺道：“是！此战必取张辽首级！”